今夜,趙文婕像往常那般下值後便打算出宮回家。剛到宮門，便見到承恩宮的凝香早已等候在宮門處，她恭敬地走上前去,問道：“是柔妃娘娘找下官嗎？”
凝香笑道：“趙尚宮請跟我來。”
一場大雪後，枝頭堆積的雪眼更深厚了些，花枝被那厚厚的積雪壓彎了腰,不堪重負，花枝顫抖，雪簌簌而落。
趙婕妤跟在凝香的身後。
可見眼前的這條路越來越偏僻，根本就不是去往承恩宮的路。
趙文婕疑惑問道：“敢問凝香姑姑，娘娘是在何處見下官？”
凝香道：“摘星樓。”
“可這天寒地凍的，摘星樓是皇宮最高處,又建於遠離宮殿的空曠之地，寒風凜冽，空曠之處就更冷了。娘娘本就畏寒，為何竟要去摘星樓？娘娘素來身子弱，隻怕會因此著涼染上風寒。”
凝香笑道：“看來趙尚宮是真的關心娘娘。就是不知道趙妃娘娘得知趙尚宮為柔妃娘娘做事,她會不會不高興？”
“姑母不會知道的。”
趙婕妤曾幾次向趙妃提起過想入寧王府為側妃,想請趙婕妤去求陛下賜婚，但都被趙妃拒絕了。還說趙家的女兒不能為妾,她身為趙家的嫡女不能失了骨氣。
趙尚書和薛相鬥了一輩子，趙家的女兒不能屈居薛家之下。
先前趙婕妤不惜讓人殺了未婚夫侯沛,便是一心要嫁霍鈺的，她甚至願意屈居薛凝之下,對霍鈺一往情深。
可冇想到趙妃說什麼也不答應,還讓她斷了心思，要安排京城的貴公子相看,還設宴將那些貴公子召進宮中，趙文婕為了應付姑母，便隻能去見那些官宦子弟，可冇想到還未入得宴席，便聽到他們在議論自己，說她雖然生得貌美，但剋夫，說候沛是被她剋死了。
說什麼也不能將她這種女人娶回家。
趙文婕忍著冇發作，回去關上門亂砸一通，甚至在心裡怨恨趙妃。
覺得姑母不僅不幫她，還不知道從哪裡找得的這些人來羞辱她。
見姑母不願幫她，她便再也未在她麵前提起嫁給霍鈺的話。
之後她在宮裡遇見過幾次柔妃，還曾去過柔妃宮裡送繡品，幾經接觸，越發覺得柔妃玲瓏通透且善解人意，還願意幫她。
她便將自己愛慕霍鈺苦惱對柔妃道出，柔妃答應助她。
柔妃在宮裡頗得盛寵，趙文婕便改而投效柔妃，那日在梅園也是她故意引薛凝去見柔妃。藉口去月妃宮裡送衣裳，與薛凝一同去往明月宮。
也是柔妃故意替她支走明月宮裡的人，故意為了讓薛凝聽到寧王要與她和離的訊息，趙文婕要的便是讓薛凝離開王府，她好取而代之。
“姑母總是勸我嫁他人，說寧王不是我的良人，可當初姑母還不是在見到陛下後，便一意孤行要進宮。姑母自己都做不到的事，為何又來勸我？”
雖如今姑母已經妃位，但也是妾，她自己放不下皇帝，又何苦阻攔她。
趙文婕又道：“柔妃娘娘若要選一個人留在寧王府當娘孃的眼睛，替娘娘盯著，選我便是，下官願為娘娘效犬馬之勞。”
凝香突然停下，對趙文婕道：“娘娘就在上麵，尚宮大人請吧。”
入了摘星樓，趙文婕一口氣上了十層高樓，正喘息未定，見那衣著華貴的女子正仰望著天上盤旋的鷹出神。
聽到腳步聲，柔妃知趙文婕已到，也並未回頭，“這幾日，也不知從哪裡飛來了這麼多獵鷹，但天氣涼寒，這些鷹也難找吃食，眼下隻怕熬不過這個寒冬，本宮便為它們準備了吃食。”
隻見宮女手裡端著個大托盤，盤中放著切成塊狀的生肉，散發出一股難聞的血腥氣。
趙文婕看到盤中大塊血淋林的生肉，不禁感到一陣噁心反胃，差點當場吐了出來。
而天空中正在盤旋的鷹聞到了血腥味，盯準盤中的肉，俯衝向下，飛撲而來，將那些生肉叼在嘴裡，用力撕扯著。
趙文婕見到這般血腥的場麵，臉色都變了，她終於還是冇能忍住，倚著欄杆，劇烈的嘔了起來。
柔妃將帕子和水遞給她，“覺得噁心嗎？”
趙文婕點了點頭，但方纔柔妃卻是滿臉興奮看著那些鷹，絲毫也不覺得噁心害怕，那些鷹得了食物，在天空盤旋幾圈，嘴裡發出尖銳的叫聲，像是在感謝柔妃餵食。
趙文婕很快明白了這些鷹應該是柔妃飼養的。
這般柔弱的美人，竟然養這種凶殘的猛禽，她說不上來這到底是一種什麼樣的感覺。
不知何時，柔妃突然出現在她的身後，輕撫她的脊背，替她緩解胃中那種作嘔的不適之感。
但那雙手冰涼冇有一絲溫度，就像是死人的手。
趙文婕便越發覺得柔妃可怕，嚇得渾身寒毛倒豎，在這天寒地凍的天氣硬是嚇出了一身汗。
“你是害怕本宮，還是怕本宮養的這些鷹？”
趙文婕嚇得一顫，趕緊搖頭，“下官不……不怕娘娘。”
“哈哈……那你便是害怕這些扁毛畜生了？”柔妃笑道：“其實畜生冇有人可怕。若冇有人的命令，這些畜生是不會殺人。”
趙文婕聽了更害怕了，柔妃的言外之意是這些鷹是聽從人的命令，還會奉命殺人。
她怯生生的問道：“那些鷹是娘娘養的？”
柔妃並未說話，隻是笑看著趙文婕，檀口微張，發出幾聲類似鴿哨的聲音，一隻羽毛花白的鷹突然從天空俯衝而下，落在欄杆上，那雙犀利的眼睛看著趙文婕，正滴溜溜的轉。
“不算罷，隻是本宮碰巧懂些鳥語。阿衡便來和我說話，後來每隔半個月它都會來，給本宮帶訊息，本宮為了獎賞它，便餵它吃肉，久而久之，它便很依賴本宮。”
柔妃話裡有話，趙文婕看著柔妃，柔妃雖看著柔弱，彷彿風一吹便會倒的女子，恐怕冇有人會想到她竟然去飼養一隻會殺人的凶猛的鷹。
薛凝輕撫那鷹的羽毛，那柔和的神情就像是親密無間的夥伴。
突然，她看向趙文婕，“昨夜薛凝落水是你所為吧？”
趙文婕心頭一驚，嚇得趕緊跪在柔妃的麵前，“娘娘，不是我推的她，是她自己不經嚇，失足掉進了湖裡。”
原來昨天夜裡，她躲在梅林中偷聽到月妃和桂嬤嬤說的話，便去找了薛凝，想以薛凝對寧王下毒這件事為要挾，威逼薛凝和寧王和離，想以此逼她離開寧王府。
她還對薛凝說要當眾揭穿她謀害皇子的罪名。
起初薛凝顯得惶惶不安，渾身都在顫抖，卻是低垂著眼眸默不作聲。
趙文婕卻並未發現薛凝的不對勁，以為薛凝是打算揣著明白裝糊塗，於是她對薛凝說道：“你跟我去麵聖，構陷皇子乃是死罪！”
“我不去。”哪知薛凝卻上前死死拉著她不放，不許她去告發自己。
趙文婕也不知看上去柔柔弱弱的薛凝怎會有那般大的力氣，她用儘全力也並未將薛凝甩開。
又見薛凝一側臉腫了，有明顯的幾道指印，眼睛也哭得紅腫如核桃一般。薛凝使勁抓住自己不放，嘴裡還唸叨著，“我不去，你也不許去。”
趙文婕可冇想到薛凝竟然力大如牛一般，她使了全力，也並未掙脫薛凝的束縛。
薛凝不但拉著她不放，行為偏激瘋狂，還癲三倒四的說是自己害了她，
說是趙文婕使了手段引她去梅林這才碰到了柔妃，還說是趙文婕非要與她同去明月宮送衣裳，若非如此，她便也不會聽到月妃和桂嬤嬤的那番話，更不會上了柔妃的當，也不會去用拿什麼失魂草去害寧王。
薛凝絮絮叨叨，瘋瘋癲癲的，趙文婕被她死死的抓住不肯放手，趙文婕用力掙脫不開，拉扯之間，她的手背還被薛凝抓傷了。
趙文婕碰到那被抓傷的傷口，疼的倒吸一口涼氣，薛凝也在拉扯間髮髻散亂，狀若瘋癲。
於是，趙文婕為了擺脫薛凝，便退讓了一步，隻說：“我可以不去告發你，但隻要你和寧王和離。”
可薛凝像瘋了一樣，全然聽不進去。
想起薛凝那個瘋婆子，趙文婕心想自己和她並稱為京城雙姝，簡直是奇恥大辱。
她長歎一口氣道：“並非下官推她落水，那時下官和她都在河邊，拉扯之間，真的是她自己失足掉下去的。”
隻不過當時天太黑，薛凝突然掉進湖裡，趙文婕也嚇了一跳，手足無措，不知該如何是好，等她緩過神來，再去檢視薛凝時，卻見她冇折騰幾下，便冇了力氣，沉進湖裡。
趙文婕擔心被人誤會殺人，四顧無人之後，生怕被人看見，便趕緊跑了。
冬日湖水冰冷刺骨，能將人凍死，薛凝掉進湖裡，隻怕是活不成了。
她雖然冇有殺人，但薛凝卻因她而死，趙文婕嚇壞了，想到當時薛凝掉落冰湖，自己也險些被她拉下水，她此刻還心有餘悸。
更何況那冰河不知淹死了不少宮女，甚至還聽說謝貴人曾經失足落水，也是在這種天寒地凍的天地，人被撈上來的時候，已經懷有六個月的身孕了，身子都凍成了冰。
也不知道這湖裡到底有多少冤魂。她回去之後便噩夢連連，一夜不曾睡好，如今眼底一片青色，看上去憔悴不堪。
“娘娘要相信下官，薛凝不是下官推她下水的。”
柔妃握住她的手，那冰冷的溫度，讓趙文婕渾身一顫。
“既然想做，那便做的徹底，畏手畏腳，瞻前顧後，能成什麼事！”
趙文婕道：“可我真的冇有殺她。”
柔妃冷笑道：“你不殺她，她卻因你而死，既然她已經死了，你便該清理現場，不能留下任何痕跡，而不是慌不擇路，轉身就跑。說不定還會被人捏住把柄。”
昨夜現場隻有她一人，又與薛凝起了爭執，便是有嘴也說不清。聽說留下把柄，趙文婕下了一跳，跪在了柔妃的麵前，“娘娘救我！”
“來人，帶上來！”
一個宮女被堵住嘴，被兩個侍衛架了上來。
柔妃走到那宮女麵前，拔出塞住她口的破布。
那宮女嚇得拚命磕頭，“娘娘饒命，昨晚之事，奴婢一定不會泄露半個字，奴婢發誓，若有違背，便叫奴婢不得好死。”
趙文婕突然想起來了，她指著那宮女，道：“昨晚那河對岸的那個人便是你。”
當時，天色極暗，她冇有看清那人的相貌，但卻看到了這身熟悉的碧色的衣裙。
那時，她慌亂逃跑，還聽到有人喚道：“紅兒，娘娘叫你送燕窩，再耽擱下去，娘娘可要發脾氣的。”
趙文婕看了紅兒一眼，問道：“你是麗嬪宮裡的人？”
麗嬪是寒門小官的女兒，入宮前冇見過什麼寶貝，如今好不容易生了三皇子提了位份，更是恨不得頓頓都吃燕窩魚翅。
紅兒嚇得不輕，今日一早，她去便領了差事去禦膳房領燕窩，卻在半路便被人敲暈了，等到再次醒來，已經被帶往摘星樓。
“柔妃娘娘請相信紅兒，紅兒便是死也不會將昨夜之事說出去的。”
柔妃輕拍手掌，兩個宮女上前，將托盤內的肉交到紅兒手上。
“你替本宮喂阿衡。”
紅兒看著欄杆上的那隻威武雄壯的鷹，她不敢違背柔妃的命令，隻得硬著頭皮上前，去喂那隻鷹。
那聲哨聲傳來，那隻鷹張開翅膀，朝紅兒衝去，隻聽一聲聲慘叫傳來。
宮女們全都嚇得瑟瑟發抖，柔妃卻道：“本宮還是選擇相信死人。”
趙文婕看到眼前的一幕駭然欲死，那隻鷹並未吃托盤中的食物，而是撲向那名叫紅兒的宮女，直接將她的一雙眼睛給啄下，那宮女的聲音都喊啞了，眼睛中流出血淚。
臉上留下兩個瘮人的血窟窿，看得人覺得膽戰心驚。
趙文婕嚇得跌跪在地上，“下官再也不敢自做主張了，請娘娘恕罪！”
柔妃之所以在她的麵前使這些震懾人的手段，便是為了警告她，薛凝之事，她不該自做主張。
但既然已經敲打過了，那便夠了，畢竟她還要用到趙家，趙文婕對她還有用。
她擺了擺手，示意那兩個侍衛將那個宮女拖走。
這摘星樓空曠，不會有人發現有名宮女死在這裡，而這名宮女會被連夜抬出去，丟在亂葬崗。
她親自攙扶趙文婕起身，“本宮有一件事要勞煩趙尚宮。”
趙文婕嚇得腿肚子都在哆嗦。顫抖著起身，“但請娘娘吩咐。”
柔妃道：“肅王成事不足，敗事有餘，又被人抓住了把柄，但薛家想藉此脫罪，絕無可能，本宮有件事想請趙尚宮相助。”
“下官必定儘心竭力，一切為娘娘效勞。”
柔妃在趙文婕的耳邊小聲說了幾句。
柔妃突然問道：“對了，可曾見到薛凝的屍體？”
趙文婕搖頭。
柔妃提醒道：“不管怎樣，先找到屍體再說。”
這時，凝香進來稟告，“娘娘，陛下派人前來傳旨，請娘娘前往溫泉行宮。”
這溫泉行宮便建在城外五十裡，此刻出發，便可在溫泉行宮用膳。
“陛下說今夜賜娘娘溫泉浴。”
柔妃欣喜道：“這次陛下可帶了何人前往？”
凝香道：“奴婢打聽到此事前往溫泉行宮，陛下隻讓您和月妃娘娘陪同。”
“是她？”
柔妃微微蹙眉，“自從先太子犯了謀逆大罪，在昭獄中自刎後，皇帝已經多久冇去過月妃的宮裡，多久冇召見過她了？”
凝香想了想，便道：“已經整整兩年未召見了。”
“那這次為何會帶她去。”
眼見著柔妃麵帶怒意，凝香道：“是因為小韓將軍。”
月妃的幼弟韓世昭征西歸來，帶來了西域諸國的求和書，燕帝大喜，親封他為錦衣衛指揮使，許他留在宮中。
韓家的子弟立了功，燕帝這才召見月妃，準她跟隨前往溫泉行宮。
*
燕國進入冬季便一日冷過一日，車隊浩浩蕩蕩，冒雪前行，前往永福山的溫泉行宮。
外頭冰天雪地，馬車裡卻溫暖如春，柔妃特許和燕帝同乘一輛馬車，之後便是月妃的馬車，緊著著月妃馬車後的是幾位策馬跟隨的皇子。
天家出行，開路的是護衛安全的錦衣衛。
身穿飛魚服，腰懸繡春刀的錦衣衛自是威風凜凜，而身騎戰馬的錦衣衛指揮使韓世昭更是少年英雄，英武不凡。
隊伍出城便一路往西。
突然，韓世昭勒緊韁繩，對身後的錦衣衛打了個手勢，示意他們都停下。
隻見這冰天雪地裡，一身素白單衣的女子跪在雪地裡地上，女子脫簪散發，高舉訴狀，用顫抖的聲音高聲道：“民女薛雁狀告肅王和刑部尚書趙謙，他們沆瀣一氣，構陷宮妃，殘害朝廷命官。”
顯然那名叫薛雁的女子已經在雪地裡跪了多時，已然滿頭霜雪，就連垂下的雙睫上也似已經凝結成霜，聲音沙啞甚至有些發顫。
雖然不施粉黛，一身素白衣裙，可卻難掩雪膚花貌。
薛雁在雪地裡重重叩了三個響頭，磕得額角通紅一片，高聲道：“懇請陛下準民女替父伸冤，準民女呈上供詞！”
韓世昭掉轉馬頭，策馬疾馳到禦前，對馬車中的聖上拱手道：“陛下，前麵有人告禦狀！”
燕帝皺了皺眉，問道：“跪者所告何人。”
韓世昭道：“回稟陛下，所跪者為薛家次女薛雁，狀告肅王殿下和當朝刑部尚書趙謙。”
“拖出去，杖殺！”
“慢著！”
霍鈺剛要阻止，卻被韓世昭搶先了一步，“事關肅王殿下和趙尚書的清白，臣以為陛下應當看過證詞，證明此女是誣告，再行治罪！”
這韓世昭雖說表麵上處處向著肅王，實則是為了薛雁爭取麵聖的機會。
霍鈺看向跪在雪地裡，儼然被凍成冰雕的女子，他麵沉似水。
雪地跪於禦前，替父申冤，這便是她的主意？
燕帝擰眉，擺了擺手。
薛雁見形勢不太對勁，一隊錦衣衛疾奔而來，將她圍在正中央，那些錦衣衛的手按在腰側的刀上，似隻等皇帝下令，便會將她斬於亂刀下。
不過她心裡已有了應對的主意，於是她高聲道：“久聞皇帝陛下是千古明君，自然不會容忍這世道不公，不會容忍有人罔顧法度，更不會不辨忠奸！”
此番為救家人，她已經做好隨時赴死的準備，燕帝高高在上，若不能拿出足夠的誠意，必然無法打動他，畢竟她要狀告之人事關皇子。
狀告皇子已經惹得皇帝震怒，她已經做好了拚死一搏的準備。
隻見一雙黑色繡著龍紋的鹿皮靴出現在她的眼前，她猛然抬頭，便見到身披黑色大氅的燕帝。
皇帝已然動怒，周身帶著不可抗拒的威壓，“巧言善辯，朕一樣殺你。”