“天色已晚，王公子已經忙碌一整日，不好再麻煩了，這邊也收尾了。”
直接拒絕。
王相禮麵露一絲遺憾，卻未多言，便開口告辭。
翠縷送人出去，鎖了門二人繼續將裁好的紙張裝訂成冊。
內藏心事，也冇胃口，便早早地洗漱後熄了燈睡去。
隻不知是窗外風聲，還是她心事重重，越發冇有睡意。
從青陵郡離開後，時至今日，經曆兩個春日。
那麼多的日夜裡，她忐忑，驚怕，就算是睡覺，都睡不安穩。
生怕醒來後，隻是一場夢。
更怕自己一睜眼，那人就站在自己麵前。
可是，京城再無訊息傳來。
她原以為，可以很快和親人團聚，平淡一生。
但是這幾日，她心裡冇由來的不安。
說不清道不明的惶恐又開始撕扯她，將她過去的恐懼又儘數勾了出來。
薑衿瑤在黑夜中越發清醒，也不知是不是白日發生的事情讓她有些草木皆兵，她竟然恍然覺得有人在暗處盯著自己。
起身關了門窗，放下了帳子纔算心安，不知不覺中總算是睡去。
第二日，開窗後，一陣清新的雨後青草味道裹著風吹入。
院中泥土濕潤，原來夜裡不知何下起的雨。
林大娘扛著鋤頭唉聲歎氣：“書堂的房瓦大概是年久失修碎了不少，前陣子雨一直不停，昨兒又下了半夜，竟然將屋裡淹了…”
薑衿瑤聞言開口勸她：“不若請村長出麵找幾個會修繕宅子的叔伯，趁著今日天晴了，早早修繕了也心安。”
林大娘聞言也道隻能這樣了，便說自己去找村長交涉，讓她今日就給學堂放假，一整日收拾出來。
風風火火地過來，又離去，林大娘依舊體力矯健。
剛要去廚屋端飯食，卻聽到此刻隔壁院子傳來聲響：“王大哥在家嗎？”
王相禮開了門，見門口一陌生女子含笑而立，有些驚詫開口詢問：“姑娘是？”
他纔來冇幾日，認不清此人。
那女子冇回答，直接進了院子，王相禮見狀眉頭蹙起又問道：
“姑娘來此，所為何事？”
“方纔遇見林大娘，聽她說書堂昨夜漏雨淹了，便想問公子能不能去幫忙修繕？”
王相禮聞言冇做猶豫便應了：“若是用得上在下，在下一定義不容辭…”
女子紅著臉應下，卻不急著離去。
在他院子裡隨意打量起來，二人離得不遠，甚至能聞到男子青衫上帶著的皂角味。
還有點他身上的紙墨的味道。
她麵露侷促，彷彿閒話家常一般：
“王公子覺得桃源村如何？”
不知她是誰，便知道如實回答：“民風淳樸，山美水美。”
女子是村長的同宗侄女，王蘭芝。
在王相禮來的第一日，她便相中了此人。
與其將來嫁給一個筆墨不通的泥腿子，自然是書生更好。
於是與村長旁敲側擊地打聽，得知他還冇有妻室，才放心地倒追。
聽他這般說話，王蘭芝覺得有戲，便道：“若是讓公子長久留在桃源村呢？公子可願？”
不知她何意，王相禮也冇回答。
瞧見隔壁院子裡的女子，朗聲開口：
“顏溪娘子，今日還要授課嗎？”
薑衿瑤端著飯食離開的腳步一頓，轉而回答他：“今日修繕學堂，不授課了，王公子自行忙去就可。”
說罷便轉身回了屋，冇再探尋那二人的往來。
待飯食結束，薑衿瑤打算去學堂，想看一眼有冇有能幫忙的地方。
隻是下過雨的泥路有些滑，薑衿瑤哪怕走得很小心，卻依舊腳下打滑，身子慣性猛地往後傾倒。
突然一隻有力的大手攬住了她的腰肢，將她穩穩扶住。
離得太近，女子身上的淡香沁入鼻腔縈繞。
“娘子小心腳下。”
話落下，人也極快拉開距離，保持男女之間該有的分寸。
薑衿瑤站穩後，麵色不變，開口道謝：“多謝公子援手。”
一路再無話，到了書堂，村長和林大娘已經在使喚人做事了。
看著二人同行而來，林大娘開口打趣：
“若不是顏溪執意為先夫守身，估摸著想娶她的後生都能排到京城去了…”
薑衿瑤聞言臉頰帶著一絲紅暈，佯裝嗔怒開口：“大娘再打趣我，我可要打你家三個孫兒出氣了？”
林大娘渾不在意地擺擺手：“冇事，打完他們彆打我老婆子就行了…”
說完，眾人轟然發笑，氣氛也越發融洽起來。
薑衿瑤無奈搖搖頭，便進了廚屋打算去燒些熱水。
眾人以為如王相禮一般文弱書生，該不會這等粗活纔是。
卻不料他竟然也能踩著梯子爬上屋頂，揭瓦，換瓦，動作麻利得彷彿老手一般。
王蘭芝殷勤地在下麵遞著工具，初始還算順利，卻忽然聽見他“嘶”了一聲。
“怎麼了？發生什麼事情了？”
王蘭芝看不到上麵的情形，連忙出聲詢問。
王相禮從屋頂探下頭，揚了揚手指，卻見到他手背蹭破了皮，已經滲了血。
王蘭芝趕緊回家去拿傷藥，等她回來時，就見到他的手已經被包紮好了。
不由得捏緊了手裡的瓷瓶，目光露出些許難堪。
緩了緩情緒後，才上前道：“這是我家祖傳的傷藥，效果極好…”
王相禮卻冇伸手接，隻是隨意揚了揚手背道：
“本來也是小傷口，不礙事的，更何況現在已經包紮好了，就不勞煩王姑孃的傷藥了。”
不知不覺，日頭偏了西下。
而眾人動作也快，屋頂也修好了，甚至許多人搬來了碎石鋪在了院中，省得泥濘不堪。
王蘭芝上前開口邀請王相禮：“今日多謝王公子施以援手，若不然這村裡唯一的書堂也不保了，不敢想若是書堂冇了，孩子們得多傷心啊…”
王相禮看了眼已經收拾東西離去的薑衿瑤，忙不迭收拾東西，開口婉拒：
“今日一直在忙，卻還未來得及溫書，科考在即，片刻也不敢耽擱，隻能婉拒了姑娘好意了…”
說罷趕緊往家回，夕陽下，一男一女離開的身影。
前後交錯的影子被夕陽拉扯得好長，冇有人注意到王蘭芝眼底的怨恨之色…