“滋啦——”
那不是火焰燃燒木頭的爆裂聲，而是一種更令人頭皮發麻的、皮肉接觸到滾燙金屬和碳塊時發出的聲響。
一股蛋白質燒焦的惡臭，混雜著紙張的焦糊味，瞬間在狹小的牆洞空間裡瀰漫開來，濃烈得讓人作嘔。
王猛和李銳的瞳孔，在那一瞬間收縮到了極致。
他們眼睜睜地看著石磊，這個平日裡沉穩得像一塊岩石的老領導，像一頭被逼入絕境的野獸，將自己的雙手，毫不猶豫地插進了那個通紅的鐵皮火盆裡。
時間，在這一刻被拉扯成了黏稠的膠狀。
他們能看到，火星濺射在石磊的手背上，瞬間燙出密密麻麻的黑色小點。
他們能看到，石磊的手指因為劇痛而痙攣地蜷曲，卻依舊死死地抓向那本正在燃燒的黑色筆記本。
他們能看到，石磊的臉因為極致的痛苦而扭曲變形，額頭上青筋暴起，牙關咬得咯咯作響，汗水和被濃煙燻出的淚水混在一起，從他溝壑縱橫的臉頰上滾滾滑落。
但他冇有鬆手。
他甚至冇有發出一聲痛哼。
所有的痛苦，所有的憤怒，所有的不甘，都凝聚在了他那雙通紅的眼睛裡，化作了一股不將這罪證從地獄裡拖出來誓不罷休的、瘋狂的執念。
“老石！”
王猛的嘶吼終於衝破了喉嚨，他魁梧的身軀因為極度的驚駭而劇烈顫抖，想衝上去，雙腿卻像灌了鉛一樣沉重。
李銳更是麵無人色，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，卻發不出任何聲音。
眼前的一幕，已經超出了他們對任務、對犧牲的全部理解。這是一種近乎自殘的、原始而慘烈的血性。
石磊冇有理會身後的驚呼。
他的世界裡，隻剩下那本被火焰一點點吞噬的賬本。
抓住了！
他的指尖終於觸碰到了筆記本那堅硬的、滾燙的封皮。
他猛地一用力，將整本燃燒的筆記本，連帶著火盆裡大半的炭火，一起從牆洞裡扒了出來！
“嘩啦——”
滾燙的木炭和燃燒的紙灰，灑了他一胸口。
石磊的身體猛地向後一仰，重重地摔倒在地。他顧不上去看自己那雙已經血肉模糊、甚至散發出焦糊味的手，而是用手肘和身體，死死地將那本還在冒著火苗的筆記本壓在身下，用自己的身體去隔絕空氣，去撲滅那最後的火焰。
“滋滋……”
作戰服被點燃，又被他身體的重量壓滅。
濃煙包裹著他，讓他劇烈地咳嗽起來，每一次咳嗽，都牽動著全身的傷口，帶來一陣陣撕裂般的劇痛。
“快！滅火器！水！”
特警隊長最先反應過來，他怒吼著，兩名特警隊員立刻提著便攜式滅火器衝了過來。
林淵站在廢墟的邊緣，靜靜地看著這一幕。
他的臉上冇有任何表情，但那雙總是平靜如古井的眼眸深處，卻翻湧著外人無法察覺的波濤。他算到了趙鳳年的狠辣，算到了對手會放火，甚至算到了賬本的大概位置。
但他冇有算到，石磊會用這樣一種決絕到慘烈的方式，去扞衛那最後的一絲希望。
那不是命令，不是職責，那是一個老執法者，在親眼目睹信仰被烈火焚燒時，出於本能的、最悲壯的反抗。
王猛和李銳終於從震驚中回過神來，他們連滾帶爬地衝到石磊身邊。
“老石！你怎麼樣！老石！”王猛的聲音帶著哭腔，他想去扶石磊，卻看到他那雙已經看不出原本形狀的手，一時間竟不知該從何下手。
石磊趴在地上，劇烈地喘息著，每一次呼吸都像在拉動一個破舊的風箱。他冇有回答，隻是用儘最後一絲力氣，將身下那本已經不再燃燒的筆記本，緩緩地推了出來。
那動作，像是在呈上一件稀世的珍寶。
李銳顫抖著伸出手，小心翼翼地捧起了那本“劫後餘生”的賬本。
入手處，依舊滾燙。
筆記本的下半部分，已經徹底碳化，輕輕一碰，就化作黑色的粉末簌簌落下。但它的上半部分，因為被石磊用身體及時壓滅，奇蹟般地儲存了下來。
雖然書頁的邊緣焦黑捲曲，脆弱得彷彿一碰就碎，但中間部分的字跡，在強光手電的照射下，依舊清晰。
一本完整的“催命符”，如今隻剩下了半本。
“快！醫療兵！擔架！”特警隊長指揮著現場，語氣中帶著一絲對石磊的敬意。
幾名醫療兵迅速上前，小心翼翼地將已經快要虛脫的石磊抬上擔架。在被抬起的那一刻，石磊的目光，死死地盯著李銳手中的那半本賬本，乾裂的嘴唇翕動著，發出了微弱而沙啞的聲音：“保……住了嗎？”
“保住了！老石！保住了！”李銳的眼淚再也忍不住，奪眶而出，“大部分都在！”
聽到這句話，石磊那雙一直緊繃著的眼睛，才終於緩緩地閉上，整個人徹底昏了過去。
林淵走了過來，從李銳手中接過了那半本賬本。
他的手指輕輕拂過那些焦黑捲曲的書頁，能感覺到那上麵殘留的、驚人的溫度，以及一股淡淡的、屬於石磊的血肉焦糊味。
他翻開了其中一頁。
殘缺的書頁上，一行字跡被火燎斷了一半，卻依舊能辨認出那令人心驚肉跳的內容。
【……六月，處理鄧毅妻子‘事故’後續，封口費……由趙……】
字跡到這裡戛然而生，後麵的內容，連同紙張，都已化為灰燼。
但“趙”這個字，已經足夠了。
林淵的眼神，在那一瞬間變得無比鋒利。
他緩緩合上賬本，看向被特警押解著、滿眼怨毒的兩個殺手，又看了一眼被抬上救護車的石磊。
“王猛，李銳。”
“到！”兩人立刻挺直了身體。
“你們兩個，跟著救護車，寸步不離地護送石磊同誌回市裡最好的醫院。從現在開始，他的安全，是最高級彆的任務。”林淵的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的命令口吻。
“是！”
“林書記，那您……”王猛有些不放心。
“我親自帶隊，押送物證和嫌犯回去。”林淵的目光落在那半本賬本上，“江城的天，該亮了。”
黎明時分，當第一縷晨光刺破雲層，灑向江城時，幾輛掛著特殊牌照的車輛，悄無聲息地駛入了市紀委的大院。
訊息被嚴格封鎖。
林淵冇有休息，直接將自己關在了辦公室裡。
那半本賬本，被他放在最機密的保險櫃中。而那兩名殺手，則被秘密關押在紀委的審訊點，由剛剛從醫院趕來的鄧毅，親自負責審訊。
辦公室內，煙霧繚繞。
林淵站在窗前，俯瞰著這座剛剛甦醒的城市。
一夜未眠，他卻毫無睏意。他的腦海裡，反覆回放著石磊衝向火海的那一幕。
他給了石磊護身的玉佩，能抵擋一次致命的物理攻擊，能用正氣滋養身體，但他冇想到，石磊會用自己的血肉之軀，去和火焰硬撼。
這股悍不畏死的血勇，是任何計謀都算不出來的變數。
也正是這個變數，為這場原本已經陷入絕境的行動，搶回了最關鍵的勝機。
他低頭，看了一眼自己的手。
石磊那雙被燒得血肉模糊的手，彷彿就在眼前。
他緩緩握緊了拳頭。
趙鳳年，你和你背後的人，都該為這雙手，付出代價。
“咚咚咚。”
辦公室的門被敲響。
“進來。”
石磊的得力乾將，也是此次行動的隊員之一，李銳，推門而入。他的臉上帶著疲憊，但眼神卻異常亢奮。
“林書記，有初步結果了。”李銳的聲音壓得很低，帶著一絲顫抖，“技術科的同事連夜對那半本賬本進行了初步的搶救性修複和分析，雖然損毀嚴重，但我們……我們發現了一頁幾乎完整的內容！”
說著，他將一份剛剛列印出來、還帶著墨水餘溫的檔案，雙手遞了上來。
林淵接過檔案。
紙上，是一張照片，照片裡是賬本的一頁。那一頁因為被夾在中間，儲存得相對完好。
上麵的內容，不是金錢交易，也不是買官賣官。
而是一個名單。
標題是：《江城大學擴建項目——“貢獻”名單》。
名單上，一個個熟悉的名字，赫然在列。
第一個，就是那個道貌岸然的化學教授，張承安。
而排在張承安後麵的，是教務處長吳誌剛，後勤處長……
一連串的名字，幾乎囊括了江城大學所有手握實權的部門領導。
而在每個名字的後麵，都標註著一個日期和一個數字。
最讓林淵瞳孔一縮的，是名單最下方的一行總結性文字。
【以上款項，共計捌佰柒拾萬元整，已於X年X月X日，全數轉交溫校長指定賬戶。】
溫鴻圖！
這條線索，竟然在這裡，和趙鳳年的罪惡，交彙了！
林淵拿著那張紙，手指因為用力，指節微微泛起青白。
他原以為，趙鳳年是盤踞在江城的一條毒龍，溫鴻圖是盤踞在象牙塔的一隻學閥。
現在看來，他們不是兩條獨立的線。
他們，本身就是一張巨大的、互相糾纏、彼此輸血的罪惡網絡的一部分！
這張網，到底有多大？網的中心，又會是誰？
林淵的眼前，彷彿出現了一片深不見底的、漆黑的深淵。