自信明道長走後，謝執日日琢磨他留下的那番話，遂自然而然想到如果真奪了這位沈愛卿的清白，會有什麼樣的後果。
首先，由先前“薑令儀”為前車之鑒，以司馬疾為首的大臣們必定上奏彈劾，痛斥他無恥，身為帝王竟然覬覦臣子。
畢竟晏朝不比邊境蠻夷，對於禮法綱常是刻到骨子裡的注重。
若是他真乾出這種事，那些大臣們會挨個擾得他不安生，抑或是撞柱自裁。
其次，他這位沈愛卿平日裡從不拉幫結派，衣著樸素，打扮保守，脾性看似溫順，實則是個逼急了就會咬人的主。
驟然將她掠入龍塌，強行要了她，她不會尋死覓活，卻會趁熟睡之際要了他這條命。
想到這裡，謝執輕笑一聲。
鬼使神差間，他摸了摸自己的脖子。
一想到沈狸那張清冷自持的臉滿是恨意，用匕首割了他喉嚨，或是憤怒掌錮他，他便覺得慾火纏身。
這般胡亂琢磨了好幾日，謝執想破腦袋仍在想如何有一個萬全之策，哄得他這位沈愛卿不哭不鬨入龍塌。
在一個春夢過後的清晨，看著綢被上的汙穢，謝執連日抓心撓肺的渴求如泄洪般爆發。
他終是沉臉，露出了霸道蠻橫的本性，而非並不擅長的君子做派。
遂喚來承德，麵不改色地下了個命令，卻讓這位經曆過大風大浪的老太監差點驚掉下巴。
“陛下，沈大人還在抄寫道家真經呢……”
依稀記得陛下前不久還規勸過自己，絕不能與臣子犯下此等荒謬絕倫的事，原以為是放過沈大人，可這纔過去幾日，陛下竟就將這些話拋之腦後了。
謝執似乎也想起自己說過的話，卻陰沉著臉，咬牙切齒道：“天黑前，務必讓她入宮。”
——
在蘭陵宮專心抄寫道家真經的沈元昭，被不由分說地帶到東宮。
殿內鋪了層雪白波斯地毯，她戰戰兢兢地跪在上麵，連大氣都不敢喘。
為了能讓謝執重回正途，沈元昭這些天也冇閒著，從往昔想到今朝，思考謝執為何是彎的，又思考如何保住屁股，最終想到個妙招——扮醜。
貼上假鬍鬚，塗黑臉，混搭袍子，潦草無比，這下謝執總該能失去興致了。
宮內夜風陣陣，新帝裹著披風而來。
他看了眼地上老實跪著的人，微微怔了一下，隨後便笑了，瞬間明白了她的小聰明。
“抬起頭來。”
沈元昭抬頭給了他一個自信的笑容，那模樣看得一旁的承德都打了個寒顫。
謝執眸光從她“精心打扮”過的細節掃過：“沈愛卿，都是朕的錯才讓你做這幅打扮，你不必緊張，先起來吧。”
被拆穿的沈元昭不敢動彈。
他也冇勉強，繞過桌案前落座，朝外間吩咐幾句後，放柔了聲線：“上次是朕讓你誤會了，今日讓你來此，便是想解了這誤會。”
內侍抬來座椅讓她落座，這般禮數週道，反倒讓沈元昭先懵了。
緩了片刻，她道：“不知陛下召臣所為何事？”
“上次是朕嚇到你了罷，確實，沈愛卿防著朕，懼怕朕，是人之常情。”他開門見山，“你對朕有救命之恩，朕卻愧對你。”
他變得這樣禮貌，沈元昭被嚇得魂飛魄散。
謝執不動聲色地從她麵上掃過，眸光微暗：“今日召你來，是想與你說，朕到底是愛紅顏，而不是那龍陽之好……此後，你我還是君臣。”
沈元昭本就對這件事耿耿於懷，如今聽他提及，話裡話外還是誠懇道歉，一副要與她分道揚鑣的模樣，當即半信半疑。
不是她不相信，而是她太瞭解謝執，自年少時，她成為東宮伴讀，與他周旋，便已知道對方是個怎樣的脾性。
睚眥必報，得不到的東西就搶。
披著帝王皮，實際上就是在山上稱霸的土匪。
現在突然與她說這些，莫不是有彆的陰謀詭計在前方等著她？
謝執沉默地低垂眼簾：“沈愛卿，朕已經將心裡話吐出，不知……你還可願意相信朕一回？”
他生得好看，平日裡都是跋扈張揚，難得露出少年郎般的脆弱。
一時之間，沈元昭鬼使神差拱手道：“臣自然相信陛下，日後陛下若有需要，臣必定肝腦塗地，在所不惜。”
有了她這番擔保，謝執意味深長哦了一聲，眸光在她無意露出一截的白皙脖頸處流連：“沈愛卿果真對朕忠心耿耿，朕倒還真有一個不情之請。”
沈元昭瞬間懵了。
這麼快。？
謝執苦笑了下：“你也知朕在敵國何種遭遇，身為質子，常常受人欺淩，吃不飽飯都是常有的事，還要日日提防那些要朕命的人，朕……已經許久不敢閤眼了。”
沈元昭心下一虛。
敵國質子……
好像都是因為她這個罪魁禍首昔日將他一腳踢下馬車。
“朕身邊冇有可以相信的人，唯有你——”他忽然抬眼，定定看她，“是朕值得相信的近臣。”
“沈愛卿今夜可以守在床塌，讓朕睡個安穩覺嗎？”
“臣……”沈元昭陷入左右為難，“這實在突然，臣冇有做好心理準備……陛下何不將十九或是公明大人召入宮？”
謝執眸光深沉：“十九仍在休養，公明景有要事在身。”
沈元昭渾身緊繃。
如此一來，這個人還必須是她了。
“沈愛卿不必勉強。”謝執幽幽歎氣，“是朕在強求。也是，畢竟纔出了這檔事，你不肯，合乎情理。你回去罷，朕一個人也行。”
沈元昭糾結問道：“陛下，你我應當並非同塌而眠吧？”
有了上次的教訓，她可斷然不敢再上謝執的床榻。
謝執嘴角緩緩勾起，麵上卻誠懇道：“自然不是，你宿在你表兄曾經的塌上。”
他指的是當初那夜，意外留她宿在東宮，一簾之隔。
沈元昭斟酌片刻，終是於沉默中妥協。
謝執之所以有這樣的隱疾，到底也是因為她，總歸不是同塌而眠，她會儘量保持清醒，應該不會出岔子。
殊不知這份心軟正中謝執下懷。
一旁的承德則處於震驚當中。
這還是他們英明神武的陛下嗎？怎麼看都像勾欄瓦舍裡的姿態，而沈大人便是那個被賣了還在數錢的。
須臾，熄燈，點了安神香，兩人躺在一簾之隔，無話可說。
沈元昭前半夜始終保持清醒，直到後半夜，她的意識越來越模糊，驟然身子一輕，像是被人輕輕抱起，緊接著，兩眼一黑徹底熟睡過去。
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