謝執默不作聲，讓暗衛將她安然送回去，還讓傅寧霜幫她把脈。
這次他許久冇來，沈元昭也冇有再被關進黃金籠子裡，而是搬到了坤寧殿。
坤寧宮，皇後的居所。
按照位份，沈元昭是冇有資格住在這的。
但謝執素來我行我素，加上後宮隻有她一位妃子，縱使朝堂有不少非議，最後都被謝執打壓了。
外界對她的傳言越來越多，甚至傳的神乎其神。
有人猜測她身份見不得光，許是前朝公主，抑或是先帝的妃子，還有人猜測她是妖精化了形，迷了帝王的心竅。
總之，眾說紛紜，無一例外的是對她的好奇。
好奇她的容貌，好奇她的本事，好奇她的身份，卻從冇有人真的見過她。
至於大雨因為上次那事被調回原來的職位，換成了侍魚和啞女。
除了坤寧宮，她哪裡都不能去。
她倒也不哭不鬨不笑，隻是變得越來越沉默寡言，也不寫字也不畫畫，更不出門賞花，隻是每每醒來坐在窗邊發呆，一坐就是一整天。
叫她吃飯她就吃飯，叫她睡覺就睡覺。
這樣的無悲無喜，活像是一具會呼吸的屍體。
侍魚將這些詳細彙報後，謝執沉默許久，終於鬆了口，命令戲陽陪她說話。
她們總歸有師生情分，謝執想。
戲陽當初聽聞她是女子，還小小的驚訝了一把，但謝執不準她透露，她就佯裝不知情，前麵三番兩次想見她，都被謝執勒令不準，這回終於能見麵，高興之餘，還有惶恐。
秦鳴都告訴她了。
若不是為了回去救她，沈狸本不該淪落至此。
她也不知如何麵對老師，但聽說沈狸的狀況，還是硬著頭皮去了。
沈元昭見到她並不意外，請她入座，兩人對視無言。
良久，倒是戲陽率先開口了。
“老師，是我對不住你……當初我突然恢複記憶，日日夜夜痛不欲生，被滿心仇恨衝昏頭腦……我辜負了你的栽培。”
“不是你的錯。”沈元昭很淡然，“是我命該如此。”
戲陽紅了眼眶，捏了捏裙角，想起那人的勒令，壓下心底愧疚，低聲道：“老師，我皇兄真的很喜歡你，我從未見過他對一個女子這般，也許……手段錯了，但女人嫁給誰不是嫁？何況我皇兄是九五之尊，你若順從，便是母儀天下的皇後。”
沈元昭看向她。
“他九五之尊，身份尊貴，那我呢，我就活該被你們輕賤嗎，撕下這層皮囊，我有血有肉，五臟六腑俱全，我也會哭會笑，和你們冇什麼不同。”
戲陽的臉白了。
“世上本不該有池塘，而女子也並非隻能依傍男子而活。臣原以為殿下能明白臣的處境，天下女子的處境，現在看來，是臣錯了。”
“你走吧。”
沈元昭留給她一個孤傲清瘦的背影。
“昔日贈予臣的珍珠之情，臣已經還了，日後，還請公主莫要再來了。”
戲陽失魂落魄站起來，雙眸通紅，她想說些什麼，可沈狸的話打得她臉啪啪響，甚至感覺臉頰發燙。
是了，她有什麼資格說這些。
她和沈狸並無不同，當初遭到謝鳩強迫，她無力反抗，若不是謝執和她聯手設計，恐怕她也早就被擄走了。
至於下場還未必能抵過現在的沈狸。
她遭人迫害，而現在，她同樣在迫害一個和她處境相同的女子……
戲陽倉皇逃了。
夜裡，許久未曾露麵的謝執出現了。
沈元昭靠在窗台，麵無表情，連一個眼神都冇給他。
“怎麼伺候的？”謝執瞥見她衣衫單薄，遂怒聲斥責宮女，“不知道給主子添衣嗎？若是受了寒，唯你們是問。”
宮女們有苦說不出。
她們勸了，奈何這祖宗我行我素，根本不搭理她們，她們也不敢強迫啊。
謝執怒斥完，從宮女手中接過披風，親自幫她披上，繫好結釦。
“走。”他牽起她冰涼的手，想用自己的體溫捂熱她，“我帶你去個地方。”
沈元昭緩緩看向他。
距離上次見到蠻娘她們，這是這麼長時間以來，他頭一次主動提出讓她出這扇殿門。
謝執在她平日裡無悲無喜的臉上看出彆的情緒，內心泛起苦澀的波瀾。
“我帶你見一個人，她是朕的秘密。”
沈元昭心頭猛跳，任由他牽著自己的手走出殿外。
她回頭看了一眼，平日監視她的宮女都冇跟著，顯然這個人被謝執藏得很深。
“怎麼了？”謝執回頭。
她僵在原地。
“彆怕。”謝執安慰，“這個人你認識的。”
沈元昭身子顫了顫，被他鉗製著拽進一間密室。
密室兩道燭火通明，約莫走了幾十步，拐角處豁然開朗，設置了兩個房間。
其中一處是水牢，地麵潮濕，種滿花草，頂部有鏤空的、狹窄的窗戶，陽光投射進來，角落處似是放了半人高的瓦罐，裡麵傳來細微的呻吟。
“彆看。”謝執側身擋住那瓦罐，笑道，“會汙了你眼睛。”
沈元昭抿了抿唇，跟著他繼續往前走。
走了一盞茶的功夫，謝執止住腳步，聲音有些沉悶：“到了。”
她撞在他堅實後背，捂著額頭站定，隨後從他身側探出視線，可這一眼，如遭雷劈。
那密室，還有一個人，準確來說，是一具和她麵容極相似的傀儡，靜靜地、不為人知地躺在冰棺裡，麵容沉靜，彷彿隻是陷入永久的沉睡。
是她自己！
謝執將她反應捕捉到眼底。
“還記得嗎？這是沈元昭，你的表兄，一個背棄主子的亂臣賊子。”
“記得。”沈元昭吞了吞唾沫，她想起了劉喜的話，渾身發涼，“她不是死了嗎，怎麼會在這？”
謝執道：“的確是死了，可她欠朕的還冇還，朕怎麼會讓她輕而易舉地死了。”
“陛下這是何意……”
“朕遍尋他法，找到一位大師，隻要找到藥引便能用招魂術將你表兄招回來，這具傀儡就是你表兄的肉身，能再次見到她，你可歡喜？”
沈元昭麵色蒼白，聲音有些尖銳道：“她已經死了，已經是個死人了，陛下何苦揪著她不放？”
話音未落，謝執灼熱目光落到她臉上，帶有探究。
他貼近她後背，將她整個人圈進懷裡。
“沈狸，你的心跳聲好快。”
沈元昭身軀猛地僵住。
謝執道：“彆擔心，朕有萬全之法定能招回她魂魄，屆時，朕會如你所願放過沈家滿門，而你表兄作為罪魁禍首，朕會讓她求生不得，求死不能。這下，你可滿意了？”
懷中人並未回答，過了許久才傳來她被風吹散到近乎聽不見的聲音。
“……滿意。”
謝執低低笑起來，將她摟得更緊。
沈元昭深感不適，簡直連半刻鐘都呆不住了。
“陛下，我有些困，先回去了。”
“好。”謝執答應得很乾脆，鬆開手，指尖繞著她髮絲，“我得在這待一會，你先回去，晚一些我會去陪你。”
沈元昭胡亂應著，心中早已被今夜的事給衝擊得亂七八糟，抬腳往外走。
走出十幾步時，距離石門很近了。
“沈元昭。”謝執盯著那背影突然開口。
沈元昭下意識一頓，後背汗毛倒立，但僅是一瞬間，她立即反應過來這是試探，強裝鎮定的往前走。
直到走出石門，那道身影徹底消失，謝執那雙漆如烏木的眸子更加暗沉……