“嘩啦”一聲。
沈元昭被撈出水麵，因長時間窒息憋得臉色發紫，渾身濕透，手腕被鉗製出紅痕，匍匐在冰麵，眼睫輕顫，氣息微弱。
謝執解下濕透的狐裘，緩緩蹲下身，用冰冷的指腹捏著她下巴，居高臨下睨著她，冷冷道：“可知錯？”
沈元昭被凍得瑟縮了一下，聽到他的質問，眼睫輕微動了動，蒼白唇瓣輕啟，想順著他的話說些什麼，甫一張口，喉嚨裡澀疼的厲害，像是被冰刃割開，一個音節都發不出。
她默默閉眸，無聲流淚。
的確錯了。
當年她就不該走捷徑故意接近他，利用他，否則何必受這折磨。
謝執皺眉睨著她這副咬牙強撐的模樣，心中煩悶。
“哭？你還好意思哭？”
“記住這次教訓，好好的天子近臣你不做，非要做那背叛主君的亂臣賊子，給我認清你是個什麼身份，是個什麼地位！”
“再敢哭，我就把你丟到你那些同僚麵前！讓他們瞧瞧你現在這副自甘墮落的樣子！”
沈元昭閉著眸，低聲抽泣。
哭到最後，她冇了反抗的力氣，隻無聲淌淚，哀慼悲涼。
謝執從未見過她如此絕情的神情，縱使當初萬般低哄誘騙，權勢逼迫，她也是圓滑周全，或是惱怒反抗，而非……此刻這般死寂。
冰湖外圍已陸續有暗衛趕過來，風雪交加，垂首肅立，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜等候著他們的主子發話。
謝執沉默許久，心煩意亂的揮手，十九飛身而來，恭敬呈上一件蓬鬆柔軟的狐裘。
他俯身用狐裘將她從頭到腳嚴嚴實實裹起來，打橫抱起，闊步走出冰湖。
“情況如何？”
十九上前，低聲道：“魚上鉤了，公主殿下……捅了他三刀，傅姑娘已將人關押起來了。”
謝執腳步未停，嗯了一聲。
“附近可有驛站？”
十九看向懷裡那裹得密不透風的人形，垂眸道：“回稟主子，五裡開外有驛站，屬下這就去安排。”
“去吧。”
快馬加鞭，頂風冒雨。
約莫不到半個時辰，宴朝地界的城牆在夜色中展露輪廓。
謝執此次暗中追來，不願暴露行跡，冇有直接大張旗鼓走正門，而是跟著安排好的守衛走的側後門。
剛進驛站，他徑直邁入內院，將懷中昏迷不醒的人安置在榻上，喚來侍魚吩咐：“煮碗薑湯灌下去，再給她換身衣服。”
末了，他沉眸：“看好她，這回若是再出錯，你和侍月也不必活了。”
侍魚臉色一白。
她知陛下這是在怪罪她們冇有看好沈大人，但公主殿下是陛下的親皇妹，她們隻是做了最正確的選擇……
不管如何，陛下眼下似乎並不高興。
謝執點完她後，回了主院，沐浴更衣，推門而入時，裡麵早已有幾人在候著。
其中被摁跪在正中央的人，不是謝鳩，還能有誰？
侍月見他麵色陰沉的進來，下意識往後縮了縮脖子。
十九簡單交代了情況，並將可足晉陽跑了的事稟報清楚。
謝執一撩袍角，坐在檀木圈椅中，“無妨，小國皇子掀不起風浪。你們先下去罷。”
“是。”
幾人準備退下。
謝執又慢悠悠道：“侍月任務失敗，自去領罰五十鞭。”
幾人渾身一震，五十鞭，那得被抽成血葫蘆吧。
侍月聞言，眼前一黑，險些冇站住。
她同樣心知這是對於冇能護好沈大人的懲罰，儘管她認為一個沈狸比不上戲陽殿下的安危，可陛下發話，她認了。
“是，陛下。”
院門合上，清亮月光傾瀉而下，猶如鋪滿整個青苔台階，如絲如霧般朦朧。
謝鳩撲在地上，被毒打得奄奄一息，雙手雙腳都被重重鎖鏈捆住，聞聲隻是吃力地坐起來，單膝屈著，抬手撣去衣袍的灰塵，靜靜仰頭和麪前之人平視。
這個永遠看不起他的，名義上的皇弟，生在花團錦簇裡的太子，而自己是占了他名頭，僅三年就倒台的笑話，如今再見，他依舊高高在上，而自己淪為階下囚。
謝執品著香氣馥鬱的茶，方覺體內寒氣驅散，居高臨下睨著眼前狼狽不堪的男人，玩味冷笑：“皇兄，許久未見，你怎麼隻剩一隻眼了？”
“是你教她的？”謝鳩滿臉陰鷙。
他喜歡的皇妹金枝玉葉，天生高傲，從不屑於玩弄心機，此番重傷他兩次，顯然是有備而來，他可不信皇妹會有這個本事。
一定是謝執從中作梗，挑撥離間。
聞言，謝執動作微頓，心頭驟然湧起一股惱火。
“你對戲陽做了什麼，還需要我來說嗎？”
他一字一句吐出那兩字：“亂\/倫。”
謝鳩臉色不改：“正因我和她體內都流淌著同樣的血脈，所以我們纔是這世間最親密的人，她合該就是我謝鳩的——”
話音戛然而止。
謝執滿臉陰鷙，溫雅表皮下有青筋暴起，猙獰可怖，他站起身，一腳將這大言不慚的狂徒踢翻在地，如同碾死一隻螞蟻，在對方傷處死命折磨。
“你一個野種也配和戲陽相提並論？”
“戲陽對你恨之入骨，何須我來教她如何報複你？”
“那你呢？”謝鳩腿骨斷裂，被他踩著更是鑽心的疼，瞬間臉色蒼白，可他卻不肯低頭，猙獰笑著，“你又算什麼好皇兄？”
“謝執，你還真貪心，不僅想利用親皇妹釣出我，還想對西夏一網打儘，戲陽呢，你就冇想過若你計劃失敗，戲陽被丟給西夏會遭受什麼？”
直到現在，謝執的計劃終於擺在明麵上，戲陽恢複記憶後知道自己遭受謝鳩的侮辱，主動找上謝執，求他答應和親，她要以身入局釣出謝鳩，同時將西夏一併收入囊中。
隻可惜半路殺出個可足晉陽，否則待戲陽公主成功被迎進西夏，謝鳩聞聲而來，等待他們的將會是一場屠殺。
坐收漁翁之利的自然是幕後主使謝執。
皇妹，江山，他全都要，可不就是道貌岸然的小人嗎。
說到底，他們謝家上下骨子裡都是瘋子。
父親奪了朋友的妻，強\/暴生子，他強奪了皇妹，謝執呢則強奪了自己的臣子。
論畜生行徑，當屬他們謝家排第一，又何必在這互相詆譭。
被拆穿麵目的謝執不怒反笑：“彆想激怒我，我已經不是當年那個被你們耍到團團轉的少年了，你且放心，我不會讓你死，我要讓你親眼看著戲陽出嫁，嫁給她喜歡的人，而你將一生為自己所作所為贖罪。看得到，卻永遠，碰不到。”
謝鳩表情有一絲皸裂。
而謝執懶得再看他一眼，讓外頭的人將他關押。
至於身上的傷，死不了，若好不了就當個廢人。
謝鳩被暗衛左右拖了下去，仍是滿心不甘，麵目猙獰，嘶吼著要與謝執拚命。
謝執一字未聽。
良久，院中一片寂靜，窗外天色早已漆黑，唯有屋簷下凝結成霜雪，反射著淒涼的光，映得窗紙慘白。
“陛下。”
輕輕的叩門聲打亂了他的思緒。
謝執皺眉，不耐煩道：“進。”
十九推門而入，肩上、眉上還沾著未化成水的雪花。
他小心翼翼睨了眼謝執的神色，低聲道：“沈大人發起高熱，燒得神智不清……陛下可要去看看？”