林家眾人或坐或躺，包紮傷口，神色疲憊卻難掩劫後餘生的慶幸。
唯有林青鸞，立於原地，目光追隨著那道漸行漸遠的青色背影。
他身形挺拔，岩甲覆身卻不顯笨重，每一步都如踏在風尖上，輕盈而堅定。背上的震嶽弓在夕陽下泛著幽光，彷彿一頭蟄伏的雷獸。
“公子留步！”她忽然開口，聲音清越，壓過了所有雜音。那背影微頓，緩緩轉身。
林青鸞上前兩步，月白勁裝沾了泥點，卻無損其清麗。她微微欠身，禮數週全：
“此犼乃我林家任務目標，火核需上交家族。您若不棄，可隨我等回營，共分戰利品！”
她心中其實另有所圖——此人三箭破犼，身法詭譎，裝備精良，絕非尋常散修。若能結交，對家族大有裨益。
陸一鳴打量她一眼，少女眼神清澈，無半分世家驕矜，隻有真誠與一絲不易察覺的探究。
他搖頭：“戰利品就不用了。”
頓了頓，又補一句：“還有件事——不要叫我前輩，我冇那麼老！”
“咳咳……”林青鸞猝不及防，臉頰微紅，尷尬得想鑽進地縫。
她自幼被尊為“青鸞小姐”，何曾被人如此直白地“嫌棄”過年紀？
但轉念一想，對方救了自己性命，言語直率反顯真性情。
“那……”她抬眸，試探道，“我叫你公子好了？”
陸一鳴點頭，轉身欲走。
“公子既然不願意隨我們回去，”林青鸞急忙追問，“可否留下聯絡方式？”
話一出口，連她自己都愣住了。堂堂林家嫡女，竟主動向一個陌生男子索要聯絡方式！
護衛們麵麵相覷，鐵山皺眉，柳七眼中閃過陰霾。陸一鳴也略顯意外。
他本想遞出一枚同心戒——歸墟社通用聯絡之物。
可念頭一轉：與陌生女子戴同款同心戒，似有不妥。
於是取出一枚普通傳音符，注入一縷神魂印記，拋給她：“有事再尋。”
言罷，縱身躍上樹冠，幾個起落，消失在密林深處。
回到營地，篝火燃起。
林青鸞坐在角落，手中摩挲著那枚傳音符，心緒難平。
鐵山包紮好手臂，冷哼道：“小姐，那人來曆不明，莫要輕信！”
柳七陰惻惻補充：“觀想城來的？那種窮鄉僻壤，能出什麼人物？說不定是故意接近小姐，圖謀林家資源！”
燕翎雖受其救命之恩，卻也附和：“觀想城不過律令城附庸，商販之地，豈能與我東域世家相提並論？”
老三嗤笑：“看他穿得寒酸，連規則武器都用不起，定是走投無路纔來荒山搏命！”
眾人你一言我一語，竟將陸一鳴的救命之恩拋諸腦後，隻因他出身“低微”。
林青鸞蹙眉：“他救了我們性命，豈能如此忘恩？”
“小姐天真！”柳七冷笑，“荒山險惡，人心更險。他若真有本事，怎會籍籍無名？”
鐵山拍板：“此事到此為止。小姐莫要再提此人，免得惹家族笑話。”
林青鸞沉默，望向傳音符，心中卻燃起一股倔強：
你們看不起他，我偏要看看，他究竟是誰！
夜深人靜。
林青鸞獨坐帳中，取出傳音符，注入神魂：“陸公子，我是林青鸞。多謝今日相救。若方便，可否告知觀想城近況？”
符紙微光閃爍，卻無迴應。
她等了一刻鐘，再試：“陸公子，熔岩巨犼火核已上交，家族甚喜。特此致謝。”依舊石沉大海。
第三日，她又傳：“陸公子，荒山深處有‘九幽藤’，劇毒無比，請務必小心。”依然無應。
林青鸞放下傳音符，望著帳外星空，心中五味雜陳。
她並非不知世故，林家乃東域三大世家，律令城核心家族，門第森嚴。
觀想城在律令塔體係中，不過是邊緣小城，以共生商業聞名，
在世家眼中，確如“商販之地”。
可那人——三箭破犼，箭箭致命；岩甲獠刃，配合無間；言語直率，毫無諂媚。
這樣的人，怎會是庸碌之輩？
她想起他割取犼獸材料時的熟練手法，
想起他拒絕戰利品時的淡然，想起他說“我冇那麼老”時眼中的笑意……
“他不是不理我，”她忽然醒悟，“他是根本冇把這件事放在心上！”
這個認知，比被拒絕更讓她心亂。
與此同時，陸一鳴早已將此事拋諸腦後。
他深入荒山腹地，震嶽弓連連開弓，獵殺凶獸：
九幽藤妖：藤蔓含劇毒，被他以靜滯菌霧剋製，取其毒囊；
影豹：速度如電，被他以岩甲硬抗，獠刃斷喉；
雷鷹：翱翔天際，被他以震嶽弓射落，取其雷羽。
他更采集珍貴藥草：
靜心草（與林青鸞所持同源）；龍血芝（可強化體魄）；星露花（可製高級菌種）。
每晚，他便在樹頂打坐，以《守夢經》梳理戰利品，將凶獸殘念導入歸墟社信念之網。
荒山之利，無窮無儘。陸一鳴一心想著發財，早就把女人給忘到了九霄雲外。
他的道，在歸墟社，在共生，在問道。
林家隊伍啟程返城，路上，護衛們仍在貶低陸一鳴：“觀想城那種地方，連像樣的規則學院都冇有！”
“聽說他們社首是個商人，整天算計點數！”
“小姐莫要被表象迷惑，那種人，不配入林家眼！”
林青鸞始終沉默，直到抵達律令城郊，她忽然勒馬：“你們先回，我還要去一趟觀想城。”
“小姐不可！”鐵山大驚，“
觀想城魚龍混雜，您身份尊貴，豈能涉險？”
“我意已決。”林青鸞眼神堅定，“若連真相都不敢追尋，何談曆練？”她策馬轉身，奔向遠方。
林青鸞策馬入城，青衣微塵，眼神卻明亮如星。
她一路打聽“陸一鳴”下落，卻隻得到搖頭：“社首進荒山曆練了，半月未歸。”
“歸墟宅閉門謝客，小舟在調試頓悟室。”
“要不您去共生學院問問？”
希望一點點冷卻，她站在東市街頭，望著熙攘人群——
商販叫賣、匠人鍛器、學子論道……
處處透著一股奇異的秩序感，卻無半分律令城的森嚴。
“這就是他生活的地方？”她喃喃。
忽聞鐘聲悠揚。，一名青袍男子緩步而來，鬚髮皆白，眼神卻銳利如鷹。他身後跟著兩名巡防司，恭敬無比。
“可是林家青鸞小姐？”男子拱手，“老夫觀想城城主，周硯。”
林青鸞急忙下馬行禮：“晚輩冒昧來訪，驚擾城主。”
周硯微笑：“林小姐乃貴客，何來驚擾？
聽聞你尋陸一鳴，可隨我來。”
城主並未帶她去官署，而是直奔歸墟宅。
宅院樸素，無高牆深院，隻有一道木門虛掩。門外，幾名孩童正圍著一位老者學習同心戒用法。
“那是老瘸子，”周硯介紹，“曾是灰鼠頭目，如今是礦脈大師。”
林青鸞驚訝：“灰鼠餘孽，竟能在此授業？”
“在觀想城，”周硯淡然，“過往不罪，唯行是問。”
又見一女子在院中演示火焰控製——掌心火焰如絲，精準包裹玄晶。
“鐵娘子，西市女礦主，”周硯笑，“曾因控火粗糲，煉器屢敗。如今，已是煉器宗師。”
林青鸞心中震撼，律令城講究門第、出身、功法純度，而這裡，卻以能力與貢獻為尊！
“陸一鳴……就是此間主人？”她問。
周硯點頭：“他常說，‘共生非施捨，而是共鑄’。”
兩人在宅前石凳落座，周硯煮茶，水汽氤氳。
“林小姐可知，陸一鳴為何進荒山？”他問。
林青鸞搖頭。
“為武器。”周硯輕啜一口，“
規則之刃耗神，實體兵刃方能持久。他親手獵殺岩甲猯、雷紋角蟒、熔岩巨犼，鍛岩甲、鑄獠刃、製震嶽弓。”
林青鸞心頭一震——那日所見裝備，竟是他親手所製！
“他本可坐享歸墟社之利，”周硯繼續，“卻偏要親入險境，因他信：真正的力量，源於實踐。”
林青鸞想起護衛們的嘲諷——“商販之地”“走投無路”……
“城主，”她忍不住問，“陸一鳴……究竟是何人？”