翌日清晨，沈莞醒來時，身側已空。
枕邊還殘留著蕭徹的氣息，淡淡的龍涎香混著他身上特有的味道。
她伸手摸了摸那個位置，指尖觸到錦褥的微涼，心中莫名有些空落落的。
「娘娘醒了？」雲珠撩開帳幔，臉上帶著掩飾不住的笑意，「陛下天未亮就起了，囑咐奴婢別吵醒娘娘，說讓娘娘多睡會兒。」
沈莞坐起身，錦被滑落，露出頸側一處明顯的紅痕，是昨夜蕭徹留下的。她臉一熱，忙拉起被子遮住。
雲珠假裝沒看見，隻道:「太後孃娘派人送了些東西來，說是賞賜。」
「賞賜？」沈莞一怔，「這麼早？」
「可不是嘛。」玉茗也端著熱水進來，笑道，「天剛亮就送來了，好幾箱子呢。有首飾，有衣料，還有...補品。」 追書神器，.超方便
最後兩個字，她說得意味深長。
沈莞臉更紅了。
她當然明白姑母的意思，這是誤會昨夜她和蕭徹...有了夫妻之實。
可這誤會，她卻不能澄清。
難道要說「陛下昨夜隻是抱著我睡了一夜，什麼都沒做」？
這話她說不出口，也沒必要說。
「更衣吧，」她起身，「本宮去給太後謝恩。」
慈寧宮內，太後正用早膳。
見沈莞進來，她眼睛一亮，目光在她身上掃過，尤其在頸側那處紅痕上停了停，眼中笑意更深。
「給姑母請安。」沈莞福身行禮。
「快起來。」太後招手讓她坐到身邊，拉著她的手，上下打量，「氣色不錯。昨夜...可還習慣？」
這話問得直白，沈莞臉一紅，垂眼道:「姑母...」
「好好好，不問了。」太後笑著拍拍她的手，「哀家就是高興。皇帝那孩子...總算是開竅了。」
她頓了頓，又道:「那些賞賜，可還喜歡？那對龍鳳鐲是哀家年輕時戴的，如今給你，正合適。還有那些補品，每日記得用，把身子養好...」
「姑母，」沈莞小聲打斷，「其實昨夜...」
「哀家知道。」太後打斷她，眼中滿是促狹，「你們年輕人，臉皮薄，不好意思說。哀家懂，都懂。」
沈莞:「......」
她張了張嘴，終究還是閉上了。
算了。
誤會就誤會吧。
太後見她這副模樣，笑得更歡了。笑夠了，才正色道:「說起來，馬上就到萬壽節了。」
沈莞抬眼:「萬壽節？」
「是啊。」太後點頭，「十一月初八，皇帝的生辰。今年是整壽，二十二歲，要大辦。鄰國會派使臣來慶賀，各地藩王也要進京，朝中大臣更是要準備賀禮...熱鬧著呢。」
沈莞恍然。
她入宮時間正好是為先帝守孝時，還沒經歷過萬壽節。原來...蕭徹的生辰快到了。
「阿願可想好送什麼了？」太後問。
沈莞一怔。
送什麼？
她還真沒想過。
蕭徹是皇帝，富有四海，什麼珍奇寶物沒有？她送什麼...似乎都顯得微不足道。
「臣妾...還沒想好。」她老實道。
太後笑了，眼中閃過追憶之色:「其實啊，皇帝那孩子，從小就不看重這些。他小時候...可冷淡了，像個小冰塊。」
沈莞好奇:「小冰塊？」
「是啊。」太後嘆了口氣，「你是不知道，他五歲那年，先帝問他想要什麼生辰禮，你猜他怎麼說？」
沈莞搖頭。
太後模仿著孩童冷淡的語氣:「『兒臣沒什麼想要的，父皇隨意就好。』把先帝噎得說不出話來。」
她頓了頓，繼續道:「後來每年生辰，各地進貢的奇珍異寶堆成山，他看都不看一眼。倒是有一次，他奶孃親手給他做了碗長壽麵，他吃得乾乾淨淨，還說了句好吃。」
沈莞心中一動。
「那孩子啊，」太後輕聲道，「表麵冷冰冰的，心裡卻重情。他不看重東西有多貴重，隻看重心意。」
她看向沈莞，眼中滿是慈愛:「阿願送什麼，他都會喜歡的。隻要是...你送的。」
沈莞怔怔地聽著，心中湧起複雜的情緒。
五歲的孩子，對生辰禮說「沒什麼想要的」...
那該是多孤獨，多早熟？
她忽然想起自己五歲時，纏著父親要新衣裳，要糖人，要花燈...那時候的她，被父母寵著，被叔嬸疼著，想要什麼都有。
可蕭徹...
「姑母，」她輕聲問，「陛下小時候...是不是過得很苦？」
太後沉默片刻，才緩緩道:「生在帝王家，哪有容易的。他母後去得早，先帝又忙於朝政...那孩子，從小就學會了自己扛著。」
她頓了頓，補充道:「所以他後來對你好，哀家一點兒都不意外。他啊，是把自己缺失的，都想補給你。」
沈莞鼻子一酸，險些落下淚來。
她想起蕭徹對她的那些好，那些細緻入微的關懷，那些看似霸道實則溫柔的保護...
原來，都是因為他自己不曾擁有過。
從慈寧宮出來時，沈莞心中已有了主意。
她要給蕭徹準備一份特別的生辰禮。
隨著萬壽節臨近，整個皇宮都忙碌起來。
禮部是最忙的。
陸野墨這幾日幾乎住在衙門裡，既要安排接待鄰國使臣的儀程，又要協調各地藩王的進京事宜，還要審核各地呈上來的賀禮清單...忙得腳不沾地。
這日午後，他終於得空歇口氣，坐在值房裡喝茶。
同僚打趣道:「陸大人這幾日辛苦了，萬壽節後，陛下定有重賞。」
陸野墨搖頭苦笑:「不求重賞，隻求別出紕漏就好。」
他端起茶盞，看著杯中浮沉的茶葉，眼神暗了幾分，京城很快就不平靜了。
後宮這邊也不得閒。
尚衣局連夜趕製新衣，尚膳局擬定萬壽宴選單，內務府清點庫房準備賞賜...連景陽宮的采女們都活躍起來。
雖然份例減半讓她們捉襟見肘，可萬壽節是難得的露臉機會。若能在那日得了陛下青眼...
王允這幾日心情極好。
她看著鏡中自己姣好的容貌，再看看其他采女，張采女臉上的疹子還沒好全，劉采女額上的疤還明顯，陳采女更不用說，整張臉都不能看。
至於李知微和宋漣兒...
她冷笑一聲。
那兩個，怕是連門都出不了了。
正得意間，春桃匆匆進來，壓低聲音道:「姑娘，東配殿那邊...請了太醫。」
王允挑眉:「又請太醫？李知微不是快好了嗎？」
「不是看診。」春桃聲音更低了，「奴婢打聽到，李采女...是偷偷請的。換了一個麵生的太醫，花了大價錢。」
王允臉色一變:「她懷疑了？」
「恐怕是。」春桃道，「那太醫在裡頭待了快一個時辰，出來時臉色凝重。奴婢偷聽到一句...說是『藥性已深，需慢慢調理』。」
王允攥緊了拳。
她沒想到，李知微這麼快就察覺了。
不過...察覺了又如何？
燕窩是陛下賞的，她不過是幫忙送過去。李知微就算知道有問題，又能拿她怎樣？
難道還敢去陛下麵前告狀，說陛下賞的補品有問題？
她冷笑一聲:「讓她查。查出來，也是她自己倒黴。」
話雖這麼說，心中卻隱隱有些不安。
李知微...可不是宋漣兒那種沒腦子的。
東配殿內，氣氛凝重。
李知微坐在桌前，臉色陰沉得能滴出水來。桌上攤著幾盞燕窩，正是陛下賞的那些。
其中一盞被掰開了，露出內裡，表麵上看著正常，可仔細看，能發現盞身上有極淡的白色粉末痕跡。
「姑娘，」春杏聲音發顫，「這...這真的是...」
「是催肥藥。」李知微的聲音冷得像冰，「太醫說了，長期服用，會讓人迅速發胖，且難以減重。」
她想起這段時日，自己莫名其妙暴漲的食慾，越來越圓潤的身材，還有那些減不下去的肉...
原來，都是這東西搞的鬼。
「可這是陛下賞的...」春杏還是不敢相信，「王采女她怎麼敢...」
「她怎麼不敢？」李知微冷笑，「燕窩是陛下賞的，可經手的人是她。她大可以說自己不知道，或者說...是別人動的手腳。」
她頓了頓，眼中閃過狠厲:「好一個王允...真是好手段。」
借刀殺人，還不留痕跡。
若不是她察覺不對，花重金請了信得過的太醫來查驗，怕是要一直蒙在鼓裡，直到胖成球都不自知。
「姑娘，咱們...該怎麼辦？」春杏問。
李知微沉默良久。
她看著鏡中的自己，那張曾經清麗絕塵的臉，如今圓潤了許多，下巴的線條都模糊了。
雖然還不至於難看，可離從前的「京城第一才女」形象，已相去甚遠。
這份屈辱，這份算計...
她閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已是一片冰寒。
「我要讓她死。」
聲音很輕，卻帶著刻骨的恨意。
春杏嚇了一跳:「姑娘...」
「不急。」李知微緩緩道，「萬壽節快到了，這是個好機會。」
她走到窗邊，看著偏殿的方向。
王允...
你以為你贏了？
等著吧。
我會讓你知道，什麼叫...後悔莫及。
窗外，秋風蕭瑟。