苑馬寺少卿薛文遠被請去了順天府。
千步廊中午歇息時，他剛從正陽門出去，楊府尹已經帶人侯著了。
楊大人客客氣氣，一番恭維，態度卻堅決。
薛文遠隻得給同行的下屬遞了個眼神，隨楊大人回去。
路上談笑風生，說些年前當值最常嘮嗑的“封印後一道喝一盞”、“這一年當官的體會”，在不知情的人看來，儼然是關係不錯的同僚一塊去吃個午飯。
而另一頭，萬通鏢局也被順天府接手了。
這裡不像正陽門下那麼和煦，府丞帶了幾十人手，扣人的扣人，查封的查封。
鏢局一群五大三粗的漢子，哪裡敢跟官差硬碰硬？
不多時，大掌櫃、總鏢頭被帶回去，引得左右鋪麵的人不住往這廂打量。
這些人進牢房，薛文遠進了後衙廂房。
薛大人畢竟是官身，案子還曖昧著，在有裁度之前，得有一份“禮遇”。
楊府尹安排好這一些，又往千步廊中去了一趟。
這一回進了正陽門，行至三公做事的官署，好好整理了一番儀容，這才一臉抱歉又忐忑地去拜見岑太保。
岑太保已經得了訊息了。
心裡窩著火，麵上依舊是那副慈眉善目樣子。
他請楊府尹到清靜書房，吃茶說話。
楊府尹臉上的忐忑更重了：“下官中午把薛大人請回了順天府，您和他兩家姻親，下官思前想後，這事得主動來跟您交個底。”
岑太保抿著茶，不置可否，想聽聽這姓楊的如何交底。
“前頭已經把那薛波帶回去了，他倒還硬氣，冇有說薛大人什麼。”
“下官是有心周旋周旋，底下人糊塗著辦了事，薛大人不知情，不知者無罪。”
“可下官也是有心無力了，定西侯府那位不省油啊！”
“那日把薛波咬出來時，她就在順天府，親耳聽得明明白白，下官已經儘量拖延了，但她三五天催一回。”
“主要是萬通那兒著實不乾淨，發現了的問題弄得下官也不能睜隻眼閉隻眼，真是不辦也得辦，畢竟下官這烏紗帽……”
“那祖宗再鬨，下官架不住她！”
楊大人揣度著岑太保的反應，硬著頭皮說話。
岑太保深深看著他，一盞熱茶下肚，才緩緩開了口：“順天府依法辦事，老夫理解。
說來你們也辛苦，眼瞅著要封印了，手上還擔有一堆事。
彆的話老夫就不說了，楊大人多抓緊些，事情查明白了，該放就放、該關就關，彆大過年的還冇個定數，叫薛大人在後衙一住就要住到來年開印去。”
楊大人點頭道：“下官曉得、曉得。”
說完了，他頂著岑太保銳利的目光退出來，大步不停往外走，一路走出正陽門，纔在寒風下鬆弛了肩膀。
天上日頭淡，他又出了一身冷汗，叫風一吹，他不由打了個哆嗦。
而後，長長歎了一口氣。
這都什麼事！
剛那些話真是說得他渾身雞皮疙瘩，態度諂媚，卻都是和太保對著乾的。
那薛文遠抓都抓了，他卻還得去岑太保那兒表一表“忠心”，這和靈堂裡吹嗩呐有什麼區彆？
要他自己說，肯定是能裝死就裝死。
岑太保不主動來提薛文遠的事，他就躲在順天府衙門裡迅速把案子辦了，真正的一瀉千裡，年前蓋印遞上去，先過個好年再說。
可鎮撫司那兒叫他一定要吹這個嗩呐！
楊府尹天不亮爬起來擦烏紗帽，在得罪岑太保和得罪成昭郡王之間，他咬咬牙選擇了前者。
太保權重，能叫他翻不了身，但朝堂條條框框，太保要公報私仇也得講究下體麵。
郡王矜貴，聽說在禦書房裡都是我行我素、不羈得很。
真把他得罪了，鎮撫司想處置哪位官員，直接拖進去就是。
詔獄那地方，公報私仇輕而易舉，哪怕最後全須全尾把他送出來，他也得在裡頭過個大年。
不遠處，轎子正候著。
楊府尹上前去，起轎了，他閉目沉思。
說到底是薛文遠行事不端在先，順天府依規矩辦事在後，他辦他的案子，辦成什麼樣，不怪他！
冬日夜長，西街上已然是燈火點點。
廣客來的生意中規中矩。
聞嬤嬤關上雅間的門，輕聲說著外頭訊息。
除了貼上封條的萬通和被帶走的薛文遠，還有薛家狀況。
薛少卿在順天府“做客”，薛家暫時冇有被圍，隻遣了幾個人手守門“照顧”，出入有個訊息。
聞嬤嬤道：“岑琅回了太保府。”
陸念今日想吃甜的，阿薇就把醋花生換成了虎皮花生。
糖霜裹著乾脆的花生仁，陸念時不時來一顆，聞言道：“她回去搬救兵？她能搬得動？”
“自找出路而已，”阿薇笑道，“您上回教她‘和離割席回岑家’，此前猶猶豫豫的，今日大事不好，或許就想通了。”
“我敢教，也得她敢學，”陸念嗤笑，“她可不敢孤身和薛家談和離，岑太保不會答應她，她若一意孤行……”
陸念說到這裡頓了下，轉頭問阿薇：“她那點兒斤兩，現在還能做什麼？”
阿薇道：“當尼姑？”
說曹操、曹操來了。
岑琅提著裙子，悶頭沿著台階上來，一路衝到廂房外頭，她的丫鬟都跟不上她。
門關著、卻冇有緊閉，岑琅激動著一推，便看到了坐在桌邊怡然自得的陸念。
“你滿意了？！”岑琅尖聲道。
看著盛氣淩人，可那聲音抖得厲害，足見心中恐懼。
岑琅心裡亂得很。
薛波被抓後，薛家裡頭就壓抑著，她看公爹與丈夫臉色，日子並不好過。
她求助過祖父和胞弟薛瞻，也到定西侯府求助過姑母岑氏，卻冇有得到任何實質的幫助，隻能繼續繃緊了弦。
這根弦，在今日知道公爹被順天府帶走後就斷了。
薛府門外也守了人，岑琅不想坐以待斃，想起那日陸念說的“和離割席”，急匆匆趕回太保府。
明麵上，回府救援，實則是大難臨頭各自飛，她不想被薛家連累。
祖父還未散值。
岑琅隻能和母親哭，和祖母哭。
哭不出個結果，隻哭到了祖父回府，她劈頭蓋腦捱了祖父一頓訓斥。
“愚不可及！”
“樹還冇有倒，猢猻就要散了？”
“你快快給我回薛家去，冇事都被你哭出事來！”
岑琅孤立無援。
她不能賴在孃家不走，真把祖父惹極了，說不定就把她五花大綁、塞入馬車送回薛家。
於是，岑琅想到了岑氏。
可聽說岑氏已經叫陸念母女趕出了京城，岑琅越想越無助，性子上來，到侯府打聽了陸念行蹤，急急尋了來。
陸念鳳眼斜乜，似笑非笑：“我滿意什麼？”
岑琅惱及了她這般看不起人的模樣，幾步進了雅間。
那丫鬟喘著氣上樓來，見這般狀況，忙不迭回身關門，警惕著看著陸念。
“夫人……”她小聲勸。
岑琅揮開了她。
心中有個聲音在叫囂，岑琅想發難，想學陸念砸秋碧園一般砸雅間，可她迎著陸念、心底裡不可避免地發怵，以至於她根本不敢從陸念碰得到的東西下手。
桌上的茶盞碗碟，她不敢碰，可左右再看，這雅間裡樸素極了，一無掛畫二無擺件，光禿禿的牆麵、空蕩蕩的博古架，岑琅無處動手。
她就這麼愣在了原地，一時進退兩難。
陸念看穿了她，笑容越發輕蔑：“你說你，連發脾氣都瞻前顧後，你有什麼用？比起岑氏，你的確差得遠。”
岑琅咬著牙關，怒視她。
“你既連撒氣都撒不明白，”陸念起身，走到薛琅跟前，“那隻能出現問題、解決問題。
我明確告訴你，我不可能放過薛家，薛文遠當你祖父的馬前卒，我暫時弄不死你祖父，但我可以拿薛文遠開刀！
我來猜猜，你回孃家是想求他們讓你和離？冇有人答應你，你失敗。
你也不想想，讓你和離回孃家，薛文遠會以為岑家與他割席，他怎麼還會心甘情願地給你祖父扛事？
要讓薛文遠感恩戴德地扛，犧牲你岑琅又算什麼呢？”
岑琅的眸子顫著。
被陸念說中了，這滋味很不好，但她反駁不了。
陸念卻是笑容明媚：“話說回來，岑太保保不住薛家，難道還會保不住你？保你又不是隻能靠和離。”
岑琅一愣，下意識地，她想問“如何做”。
話還未來得及出口，隻瞧見陸念突然抬起了手，向她探了過來。
岑琅下意識地想往後退一步，但對上陸念那笑裡含刀的目光，她心中一顫，腳下似是長了釘子一般動彈不得。
而那隻手落到了她的後腦勺，抽出長釵，頃刻間岑琅的長髮披散下來。
釜底抽薪般抽走了固定髮髻的長釵，其餘頭麵失了倚靠、紛紛落地，叮鈴哐啷聲中，玉簪裂開、碎片四濺。
丫鬟慘白著臉，想叫又不敢叫，隻用力捂住自己的嘴，難以置信看著陸念。
岑琅在這動靜中回過神來：“你……”
“我心情好，給你指條路，”陸念把那長釵塞到岑琅手中，笑容蠱惑，“絞頭髮吧。你在岑家當尼姑，你祖父能把光著頭髮的你押回薛家去？
畏首畏尾，等著彆人救你？天下哪有這種好事！
趁著薛文遠隻是被扣在順天府，冇有定罪，你趕緊自己想想辦法吧。”
陸念說完，偏轉頭給阿薇遞了個眼神。
阿薇衝她莞爾一笑。
陸念冇有再管岑琅，由聞嬤嬤陪著走出雅間，往後院去了。
雅間裡隻剩下阿薇和岑琅主仆。
阿薇好整以暇地看著她。
岑琅的臉被披散的長髮遮蓋住，看不清楚她的神色，但她的手緊緊握拳。
阿薇瞥了眼她手中的髮釵，暗想，但凡岑琅手上有些力氣，這釵子恐要變形。
但顯然，岑琅冇有那個手勁，就像她本身也冇有不管不顧地蠻勁。
阿薇衝那丫鬟道：“給她梳頭，這雅間等下還要迎客，彆耽誤我們做生意。”
小丫鬟聽說過陸唸的瘋勁。
今日見了陸念本人，此刻正是心潮振動之時，也不敢惹阿薇，隻能看岑琅。
披頭散髮總不是一回事，她怯生生勸：“奴婢先給您梳頭吧。”
岑琅冇有動。
她像是整個人混沌著，幾次張嘴，卻冇有發出聲音來。
阿薇看在眼中，問：“你想說什麼？說冤有頭、債有主，我母親和岑氏算賬，不該算到你頭上？”
岑琅“啊”了聲，喃喃道：“我比她小好幾歲，當年為難她的又不是我……”
“然後呢？”阿薇冷聲道，“岑氏大把大把銀錢拿回岑家，差不多三十年！
你現在幾歲？你過去吃的穿的用的，是你祖父的錢嗎？不，是從我們定西侯府裡吸的血！
你一點都不無辜，你的錦緞綾羅，你的金銀首飾，本來就是我外祖母留給我母親、留給我的。
你們占了去，你有什麼臉麵對我母親大呼小叫？”
“我姑母她……”岑琅怔愣了下，有些疑惑，“她拿侯府銀錢、貼補岑家？”
“她還毒殺了我的外祖母，要不是殺人在前，她會去莊子上過年？”阿薇的語速不快，咬字卻清晰如刀，“我母親從未錯怪過你們岑家！隻有你欠她，冇有她欠你們分毫！”
岑琅的肩膀縮了下，心慌意亂：“我不知道……”
“不知者無罪？”阿薇諷笑，“那你現在知道了。”
岑琅已然失魂落魄，被丫鬟扶到椅子上坐下。
小丫鬟的手抖得厲害，幾次扯到了她的長髮，岑琅都冇有呼痛。
長髮被重新盤起，隻是顯得淩亂，小丫鬟隻得把鬥篷的帽子覆到岑琅頭上做遮掩。
阿薇抬手指向門口：“現在你可以滾了。我母親冇有跟你計較，是她大度。”
岑琅的身子晃了晃。
陸念大度？
這恐怕是全京城最大的笑話！
可陸念是笑話，她岑琅又是什麼？
她不知道。
短短半日間，她已然是天翻地覆。
岑琅被小丫鬟攙著走了。
阿薇站在窗邊，垂著眼看她的馬車離開，這才關上窗戶，下樓去後院尋陸念。
陸念在逗翁娘子的女兒小囡玩。
或許是離鏢局“大戰”那日遠了，又換了生活的地方，小囡的膽子比被翁娘子抱著到定西侯府的那日大了些。
不過，她還是不怎麼愛說話。
翁娘子在前頭照顧生意時，她就在後院老實待著。
這孩子很好帶，廚房、跑堂的時不時看她兩眼，就很能叫人放心。
陸念蹲著在陪小囡翻花繩，這是沉默不語也能玩的遊戲，小囡很喜歡，能不言不語和人玩很久。
阿薇過去，也陪著蹲下來。
陸念輕聲問：“岑琅走了？”
“走了，”阿薇眉宇舒展，一點冇有在麵對岑琅時的冷漠與諷刺，聲音溫和地問，“薛文遠會反水嗎？”
問是這麼問的，其實答案阿薇也自己也知道。
萬通鏢局明麵上做的是行鏢生意，背地裡沾了些不乾不淨的事，但薛文遠並不是萬通的大東家，哪怕算上鄒如海的那份，薛家在萬通也隻占個小頭。
就那點能大能小的事，通過郡王給順天府一點助力，薛文遠自己大抵是要完蛋，要薛家子孫未必不能周旋。
若是反水，咬出一串螃蟹來，薛文遠自己討不得好，子孫更會被人放棄。
老老實實把事兒都扛了，岑太保起碼會保他兒孫的性命。
“岑琅若豁得出去和離了，薛文遠指不定會擔心受怕，可誰叫岑琅是個冇出息的呢？”陸念搖了搖頭，“她絞頭髮當尼姑，不夠薛文遠掂量的。”
說起來，這麼些年，陸念見過形形色色太多種人了。
有人愣頭青，一挑就上鉤；有人膽子小，自己就把自己嚇死了；有人老奸巨猾，很難對付。
岑琅不是最膽小的，也不是最好騙的，她連氣頭上要撒氣都畏手畏腳。
“我們不過是說幾句話，”陸唸的手指搭在紅線上，指尖一勾又一翻，把小囡手上的花繩又翻回了自己手上，“能給岑家添堵最好，添不了也不損失什麼。”
阿薇應了聲。
另一廂。
岑琅回到太保府。
門房上見了她，忙稟道：“姑奶奶，姑爺來接您回去，這會兒在太保大人書房裡說話。”
岑琅的腦袋嗡的一聲，悶頭往未出閣時住的閨房走。
太保夫人聽說她回來了，陰沉著臉要來訓話，一麵走、一麵和岑琅的母親說：“她就是被養得太任性了，冇個主見，你自己的女兒，該怎麼勸她、你自己知道。”
“是……”
婆媳兩人各懷心思，進屋時都還穩重，繞過落地罩，看到岑琅拿著剪子絞頭髮，雙雙變了臉。
“你做什麼！”岑琅母親撲了上去，要奪剪子。
可惜她們裝模作樣來得遲了，地上已經丟了長短不一的黑髮，岑琅的頭髮被她剪得跟狗啃了似的。
“不讓我和離，我當尼姑總行了吧！”岑琅哭喊著。
太保夫人氣得渾身發抖。
她能不知道岑琅是個廢物嗎？
廢物還能有膽量、有想法斷髮？
“她去過哪裡？”太保夫人質問那丫鬟，“她見過誰？”
小丫鬟經不住嚇，哭道：“見、見了定西侯府那位……”
“陸念瘋婆子？”太保夫人頭皮發麻，對岑琅道，“你怎麼能聽那瘋子的話？！”
岑琅滿麵淚水，一麵發抖一麵尖叫：“我以前罵她瘋子，咒罵她、厭惡她，可掉頭來我纔是那個醜八怪！姑母真的殺過人！那我是什麼？我是幫凶嗎？”
岑琅的母親茫然又不安，張嘴要和婆母說些什麼。
太保夫人幾步上前，揚手“啪——”的一聲，一巴掌將岑琅打得偏過頭去：“聽個一麵之詞，就迫不及待給你姑母定罪？昏了頭的東西！”
岑琅被打懵了。
從小到大，她從未捱過巴掌。
她捂著火辣辣的臉，奪回剪子往頭髮上招呼，嚎道：“那您說，真相是什麼？是什麼！”