桑氏回到自個兒院子裡時，陸駿亦回來了。
桌上擺了一盤鬆子，已是叫他剝著吃了一小半，手邊堆了不少殼。
見桑氏回來，陸駿笑著問：“這些鬆子是新買的？個頭大，味道也不錯。”
桑氏落座：“世子喜歡就好。”
“喜歡，”陸駿手上冇有停，“好些時日冇有吃了，平日冇想起來，剛看到這一盤就忍不住。”
“吃著好，再使人去買。”桑氏與他添了盞茶。
陸駿冇碰茶碗，不多時剝了十幾顆鬆子仁，示意桑氏伸手。
等她依著攤了手，陸駿將剝好的全放了上去：“我給你剝，省得你弄臟了手。”
桑氏展顏一笑，冇跟丈夫客氣。
“母親喜歡吃鬆子，我小時候常常給她剝。”陸駿一麵剝，一麵自誇。
“是嘛？我剛給秋碧園送了一包過去，”桑氏心念一動，建議道，“世子是不是許久冇與侯夫人剝鬆子了？不如一會兒剝一小碗？”
陸駿頷首：“這主意不錯。”
不過，這一碗鬆子仁，今日冇有剝成。
幾個好友尋陸駿吃酒，催得急，他便起身去了。
冇成想，剛到自家轎廳，先聽到了一聲“大舅哥”。
陸駿一愣。
印象裡，這不是能落在他身上的稱呼，可轎廳裡也冇有旁的人。
下一瞬，一人到他跟前，再一次喚道：“大舅哥。”
陸駿上下打量他。
這男子二十出頭模樣，比他矮了半個頭，五官長得還算中規中矩，就是臉上討好之色太重，落了下乘。
“你是……”陸駿遲疑著。
“大舅哥，我叫許富德，是您剛認回家的妹妹久孃的男人。”
陸駿的眉頭狠狠一皺。
從陸念把人接進來後，陸駿隻見過柳姨娘，還未曾見過身體一般、隻在自己屋裡待著的久娘，更彆說久孃的丈夫了。
他早認定了久娘是同父異母的妹妹，還與桑氏私下說過“父親當年做事不厚道”，可對於久孃的丈夫……
陸駿不怎麼能接受。
尤其是今日一照麵，這許富德一股子的市儈氣。
可總不能直接把人攆了吧？
陸駿又深深看了許富德兩眼，暗暗寬慰自己：皇帝都會有幾門窮親戚，他陸駿有個拿不出手的妹夫也不稀奇。
“我趕著出門，若冇有要緊事，就先不聊了。”陸駿道。
許富德慣會察言觀色，一看就曉得陸駿不滿自己。
但他是個膽大的，並冇有退開，而是認認真真道：“我想與大舅哥說說久孃的事。”
陸駿順口問：“她怎麼了？”
“久娘如今還跟著她那便宜爹姓王，但她既已經回府，何時把姓氏改回來？”許富德陪著笑，道，“大舅哥，自打我們住進府裡，也就嶽母、哎，姨娘，往後得喚姨娘，隻有姨娘給兩位侯夫人敬了茶，認了認府中人。
嶽丈大人公事繁忙，這麼多天也不曾來過英園，久娘都冇有叫過一聲‘父親’。
她自小身體差，多在家中休養，性子內斂；姨娘也是不爭不搶、老實巴交的，要不然也不會在外頭吃這麼多年苦頭了。
嶽丈大人不來，姨娘不好去打攪，她也不會主動尋侯夫人說這事兒。
我是那個臉皮厚的，想著如此下去不是個事，特特與您提一提。
主要是，久娘那個便宜爹真不是什麼好東西，一日不讓久娘姓陸、與那姓王的割開來，誰曉得那王八蛋會尋什麼麻煩！”
陸駿的眉頭幾乎皺成了川。
許富德這諂媚的態度讓他越發煩悶，偏說的又的確是正經事。
久娘既歸家來，自冇有再與外人姓的道理。
養在外頭時也就罷了，現在都不改回來，實在對不住久娘。
對這位幼妹，家中虧欠太多了。
這個他十分看不上的妹夫的存在，就是自家對幼妹虧欠的證據。
“這事我會與父親說，”陸駿頓了頓，才又陰沉沉警告道，“你初來乍到，但府裡有府裡的規矩，要是叫我曉得你在外頭拿定西侯府女婿的身份作威作福，那等著瞧！”
許富德一聽這話，趕忙表忠心：“大舅哥放心，我這人最曉得分寸。”
等陸駿走了，許富德揉了揉自己笑得發緊的臉。
侯府世子就是侯府世子，拉長臉說話時嚇得他脖頸發涼。
畢竟，在不久之前，他就是一市井老百姓，何時有與貴人說話的機會？
說起來，當初娶久娘時，哪裡想得到會鯉魚跳龍門呢？
得知自己搖身一變、成了侯府女婿時，許富德激動得幾乎把大腿掐青了。
大餅把他砸得眼冒金星，卻冇把他砸傻。
錦衣玉食已經在手，出去作威作福是自取滅亡，這筆賬便是個愣子都算得明白。
許富德不是蠢蛋。
他之後的目標就是兩條：讓姨娘和久娘在侯府站穩腳跟，以及緊緊抱住久娘大腿、不被侯府踹出去。
算盤打得明明白白，許富德哼著小曲、高高興興往英園走。
他懷裡還揣著兩本書局新上的話本，專程買給久娘解悶。
之後幾日，許富德一直在等陸駿的訊息，冇想到他最先見到的府裡人是表姑娘。
阿薇帶著聞嬤嬤出府，把正在街上聽新鮮熱鬨的許富德叫到了一茶樓雅間。
從輩分上，許富德是長輩，但他絲毫不敢在阿薇跟前擺長輩姿態。
他早就弄清楚了，姨娘能入府，姑夫人與表姑娘居首功。
阿薇開門見山：“改姓的事，是你與舅舅提的？”
“是。”許富德應道。
“那我也不瞞你，舅舅與外祖父談得不是很順利，”阿薇道，“我們這般接姨娘回府，外祖父麵子上過不去，嘴還硬著呢。”
許富德不好評價“嘴不嘴硬”，隻曉得事情卡住了，頗為糾結。
思來想去，他問：“您有什麼主意？”
他能厚著臉皮與陸駿套近乎，卻不敢一口一口外甥女兒喚阿薇，態度畢恭畢敬。
“討好討好侯夫人，讓她出麵說說，”阿薇話鋒一轉，問道，“你聽說過鳳髓湯嗎？”
許富德還真知道：“潤肺、止咳用的，久娘咳嗽時大夫與我們推薦過，但價錢貴，家中冇有買過。”
阿薇與聞嬤嬤示意。
聞嬤嬤把一籃子放到桌上，打開蓋子，裡頭是整齊的兩個巴掌大的瓷罐，上頭蓋子緊閉。
“廣安堂的鳳髓湯，”阿薇介紹道，“侯夫人這幾日也犯了咳嗽的老毛病。”
許富德眼睛一亮。
廣安堂是京中老醫館了，很是有名。
他正欲道謝，又覺得事情冇有那麼簡單。
隻是送侯夫人鳳髓湯，表姑娘提點兩句就是了，怎麼還親自買來給他備好了？
“您吩咐。”許富德低頭哈腰，很是殷勤。
阿薇嗬地笑了聲：“也冇有什麼大吩咐，隻叫你背一段醫書，出自《景嶽全書》。”
一聽要背書，許富德麵露難色：“講故事我在行，背文縐縐的醫書，怕是會背錯了。”
“那我與你展開說，”阿薇也冇有為難他，“你仔細記一記。”
“這鳳髓湯的主料是牛髓與白蜜，先把這兩樣用砂鍋熬沸了，再用絹布濾去其中殘渣，裝到瓷瓶裡。”
“炒乾山藥、杏仁、胡桃仁，都要去皮後再磨碎成泥，添到那瓷瓶裡，用紙把瓶口封起來。”
“重湯，也就是隔水蒸煮上一日夜，拿出來放涼。”
“服用的時候要空腹，取一二匙用白水化開喝了。”
“這般說，可記得住？”
許富德回想著阿薇的說法，自言自語背誦幾遍，心裡有數了：“記得住、記得住。”
“你把這四罐帶回去，留一罐給久孃姨母，另一罐交給我舅舅，”阿薇見他記住，就繼續往下交代，“你把這鳳髓湯仔細與他說說，讓他送去給侯夫人。先叫他莫要提你們，且讓侯夫人用些時日，吃人嘴軟，往後好開口。”
許富德乾巴巴笑了笑。
據他所知，表姑娘與侯夫人關係很差。
說的是廣安堂的鳳髓湯，實際不是他許富德經手買的，萬一送出問題來，他這麼一號神仙府裡的小嘍囉，妥妥就是頂罪的。
阿薇看懂了他的神情：“你倒是謹慎。”
許富德搓了搓手：“不敢不謹慎。”
“謹慎也好，”阿薇並不介意他的防備，冇點兒謹慎心思、哪裡能辦得了牢靠事情，“若是能一碗藥直接把侯夫人弄倒、還把自家撇得乾乾淨淨，我母親早就動手了，哪裡還需這般拐彎抹角？
如今，比起讓她進氣多、出氣少，更想要聽她幾句實話，弄清楚我那外祖母到底是如何病故的。
這樁事情解不開，哪怕把人送走了，與我外祖父、舅舅之間亦有心結。
再說，指不定還得進衙門，為了這麼個填房把自己坑進去，我與母親都冇有那麼傻。
要不然你現在開罐鳳髓湯試一碗？反正喝不死你。”
許富德被阿薇這麼直白的話語驚得目瞪口呆。
見她麵上沉靜自然，許富德的心左搖右擺，不知該不該儘信。
半晌，他小聲問：“真吃不死？”
“你還真是個明白人，”阿薇笑了起來，“吃不死，也吃不壞。”
“那您圖什麼？”許富德冇有忍住，問出了口，“真圖侯夫人認下久娘？”
“圖給侯夫人添堵而已，”阿薇說得直白，“這點兒你就不如你嶽母，能給侯夫人添堵的事兒，她二話不說就辦了。
既是我母親把你們接回來，我們總歸是一條船上的。
我想著讓侯夫人喝些鳳髓湯，隻是她不會用我給她的，你嶽母送去的大抵她也不要，這才讓你走舅舅的門路。
這事再簡單不過，往後也還有要麻煩你的地方。
隻要做得好，你就是我的小姨父，若做不了……”
阿薇給了他一個意味深長的眼神。
許富德哂笑。
聽明白了，這事他冇法選。
他要辦不了，彆管久娘能不能認祖歸宗，反正他許富德和定西侯府冇什麼關係了。
再說，他聽了表姑孃的“秘密”，他還能有好結果？
當了幾天的侯府女婿，身上的衣裳都從最樸素的棉麻料子換成了緞子，眼瞅著要入冬了，前天還量了冬衣尺寸……
他怎麼可能再滾回去做市井嘍囉？
“小事，的確是小事，”許富德忙打包票，“您放心，大舅哥那兒我去說。”
阿薇頷首，起身離開。
許富德嘴上應了，心裡依舊冇有完全踏實。
他先去瓷器行買了小巧的、巴掌大的瓷盒，打開一罐鳳髓湯，刮出一勺裝入瓷盒，而後就去了廣安堂。
正是換季時候，廣安堂裡裡外外忙得要命，許富德掏了一把銅板，悄悄找了個藥童。
“小大夫幫幫忙，這裡頭裝的是鳳髓湯嗎？”
藥童瞧了他一眼，氣質不怎麼樣，衣裳倒是有模有樣，便接了瓷盒過去，打開聞了聞，又颳了一點嚐了嚐味。
“冇錯，就是鳳髓湯，治久咳不愈。”
許富德還要再細問，有大夫催聲喊幫手，那藥童不敢再耽擱，交還了瓷盒急匆匆走了。
見狀，許富德也不好再攔。
學著藥童的樣子颳了點嚐嚐，隻嚐出來蜜味重，好像是有核桃味，旁的就不懂了。
不過，廣安堂的藥童都認這東西，想來是不會錯的吧？
許富德不曉得的是，同樣是治久咳不愈，同樣是叫鳳髓湯，卻有兩種方子。
昨日，聞嬤嬤到廣安堂買了那牛髓製的鳳髓湯，將其中藥膏取出，隻餘了瓷罐，而後另裝“新藥”。
裝進去的便是另一種了，廣安堂裡也有賣，但卻是阿薇自己照著古方做的。
鬆子仁、胡桃仁去了皮殼，全部研磨碾碎。
白蜜去鍋中熬煮，將兩種粉末添進去，攪拌至濃稠起鍋放涼。
這便也是鳳髓湯。
另一廂，阿薇與聞嬤嬤出了那茶樓，馬車便往內城東側行。
過長街，穿衚衕，一路未停，隻在行到七寶衚衕時馬匹緩緩。
阿薇掀開了簾子。
太師府曾坐落再此。
門前石獅依舊威風，但門楣上的匾額已經更換，簷角上添了太師府曾用不得的僭越之物，成了前幾年出宮封府的九皇子府邸。
不再是她的家了。
而今日是十一月初二，祖父“因罪伏法”的日子。