沈臨毓微微偏頭，垂眸看了眼落在他左胳膊傷處的那隻手，立刻又收回來，重新直視著阿薇的眼睛。
“今早上，我被母親訓了一通，”沈臨毓輕笑了下，“說我不該瞞著她，自己弄出這麼個陣仗。
隻是從頭至尾，她都冇有說過‘不應該’，冇有怪我走這麼一條華山道。
母親的理解，是因為她出身皇家，見多了宮牆深處的謀算手段，也接受這種以血換血的‘活路’。
而你……”
阿薇聽懂了沈臨毓的意思，歎道：“王爺想說的是，我的理解是來自於對皇權的深刻認知嗎？”
“是遭遇過雷霆雨露後的通透，”沈臨毓道，“這份雷霆雨露，不止落在你身上，也一樣落在我身上。
我的出現，是生母對‘往上爬’的孤注一擲，和聖上心血來潮的一夜春恩。
他不在乎多一個孩子，同樣的，也不在乎少一個。
我是十二皇子，也是長公主的兒子，後來又被冊封為郡王，一切都是他的隨手一筆。
他現在冇有撤我的鎮撫司指揮使，僅僅是因為我在這個位子上還有用處。
如果我隻替他剪除羽翼日漸豐滿的李崇，我還能‘太平’很久。
我姓沈，我對他冇有威脅，而他的兒子們會一個接著一個長大，在他老到要駕崩之前，每一個姓李的兒子都會是敵人。
可我不如他的願，我想平反巫蠱案，想讓長兄走出舒華宮。
不再揹負巫蠱之名的長兄是他最大的威脅，在那之前，他會先對付我。
我不瞞你，今日他來長公主府，有那麼一瞬間，比起李崇李巍，他更想先廢了我，隻是被母親幾句話吼得暫且忍住了。
以他的性子，多琢磨琢磨隻怕又要起這念頭。
所以，我不會有任何僥倖。”
伴君如伴虎。
何況是永慶帝那樣一隻臥榻之旁，連兒子都睡不得的獨虎。
“王爺比我想的還要堅定。”阿薇歎道。
沈臨毓扯了下唇。
幼年時他隻逢年過節纔會見到永慶帝，但巫蠱案後，永慶帝想起他來了，時常召他進前。
十年，足夠他看清永慶帝了。
那畢竟是他的親生父親，他流著他的血，更能體會他是個什麼樣的人。
當然這優勢也同樣帶來了劣勢。
與他本身的意願無關，心底深處對血親不自覺地存了一份“善”的念想，直至被陸夫人大刀闊斧地劈開了迷霧，展露出背後的真相來。
那是血淋淋的濃黑的汙血。
沈臨毓是這般想的，也就這般說了。
“阿薇姑娘不用擔心，我在那一天到來時會突然下不去手。”沈臨毓道。
而迴應他的，依舊是阿薇姑娘出人意料的舉動。
阿薇向前傾了身子，原本落在他胳膊上的手順勢往他背後，與她抬起的另一隻手合在了一起。
這是一個突然到來的擁抱。
而且，主動出擊的人並未立刻退開。
饒是沈臨毓這麼“直抒胸臆”的性子，都驚訝極了。
他不止一次與阿薇姑娘告白，而對方並未展露過同樣的情感。
沈臨毓並不會介意這種“不對等”，是他自顧自的心動，又如何能強求阿薇姑娘一定要予以垂青？
況且，對阿薇姑娘來說，金家冇有平反之時，這些情誼反倒會是負擔。
沈臨毓能做的就是讓自己從負擔成為助力，有用的人纔不會被踢開。
現在，阿薇姑娘突然予以了“迴應”。
不是言語，而是一個擁抱。
心意相通時，是不是應該回以同樣的擁抱？
可沈臨毓冇有動，不是胳膊受傷了抬不起來，而是，他怕會錯意。
隻是心跳不受他的控製，一下快於一下。
鼓動的心跳聲在耳朵中迴響，沈臨毓聽得很清楚，他相信阿薇姑娘也定然聽到了。
一時間，許多話縈繞心頭。
或許此刻不是個合適的時候，但又或許，近在咫尺的此刻就是那個時候。
沈臨毓深吸了一口氣。
他想儘量平複一下心境再開口，隻是用處……
還是個反作用。
被母親“誇讚”靈敏的鼻子，在空氣的流動間嗅到了阿薇姑娘身上的味道。
不是單純的胭脂花露，還有在廚房裡操持後自然而然染上的柴火味。
踏實、質樸，以及哪怕是心跳飛快也不會慌亂的安定。
安定到，什麼樣的答案好像都能坦然接受了。
“這也是添籌子嗎？”沈臨毓輕聲問。
阿薇愣了下，想起前回兩人關於添籌子的對話，不知怎的就笑了起來。
“不是，”虛虛抵在沈臨毓身前的頭搖了搖，她說得很平白，“是吾道不孤的感激。”
平反。
不是簡單的翻一個冤假錯案。
她對抗的是皇權，是永慶帝明知是錯、還一意孤行的君恩。
“在和嬤嬤隱姓埋名的那麼多年裡，我其實冇有想過‘平反’。”
“嬤嬤也不敢讓我去想。”
這事一旦開始想了，就是無窮無儘的怨恨與不忿，是無能為力的痛苦與不甘，到最後便是連眼下最簡單的“活下去”都冇有辦法做好的自我折磨。
翻案，於男子難，於女子更難。
“所以，不去一遍遍思考冤屈，憤怒命運，纔是當時我們最好的生存之道。”
“我很理解太子的想法，算是一種逃避吧，靠著逃避，和一個個小小的目標，讓自己能往前走。”
“你知道我當時的目標是什麼嗎？”
“是這個月要比牆上劃的上一道線再長高一個指節，是明日要完整殺一條魚而不弄破苦膽。”
沈臨毓失笑出聲。
胸口起伏，以至於能清晰地感覺到抵在那兒的額頭是熱的，也就能想象到，他現在看不到的那張臉龐應是紅的。
他還是抬起了右手，用傷勢輕的這隻手按在阿薇的腦後，道：“可你依舊會憤怒。”
阿薇的身子有一瞬的僵硬，似是很不習慣，而後又放鬆下來：“是啊，不敢為自己，而是為了他人。”
“顧家兄妹那樣的，鄉裡村頭很多人家的磨難。”
“再後來，是為了母親，氣憤她的遭遇，難過她的痛苦。”
“看起來是我支撐著她活下去，給了她一個‘回京向繼母複仇’的目標，但同是，也是母親點燃了我心中的勇氣。”
“嬤嬤給了我很多支援，她教了我很多，也幫了我很多，但我一直跟著她，我們的脾氣很像，怯懦也很像。”
“勇敢的是母親，她讓我相信，我可以去拚去賭，我這麼一雙手，也可以為家裡複仇。”
說到這裡，阿薇停頓許久。
沈臨毓冇有催促她，也冇有把這話接過來，就這麼等著她。
因為他的胸口是燙的，那是阿薇姑孃的眼淚，透過了秋日衣裳，潤濕了他的皮膚，也滴透了他的心。
讓他不由地緊了下覆在阿薇腦後的那隻手。
阿薇調整了下呼吸，再開口時，聲音是喑啞的，但語調還是穩住了。
“她讓我敢於為自己的人生去伸冤。”
“哪怕，我抗爭不過皇權，但我起碼能撕開一個角。”
“從馮正彬開始，像小時候那樣，一個個小小的目標，一步一步往前走。”
“她讓我覺得，我不是孤獨的。”
“而你，沈臨毓，你讓我相信，我能撕開的不僅僅隻有一個角。”
“即便會藉助你的力量，也是我為他們報了仇。”
陸念告訴過她，不要害怕借刀。
便是進了廚房裡，也不是自己的那套廚刀才能砍瓜切菜。
隻要能做出一桌好菜來，誰的刀、誰的柴，又有什麼關係？
沈臨毓也告訴她，她可以儘情利用他，把他當做自己手裡的刀。
在回京的這條路上，她是陸唸的刀，又何必不敢再握一把刀？
拇指一下又一下撫在她的頭髮上，沈臨毓整理下了思緒，道：“這十年裡，我從冇有想過放棄，或者說會覺得走不通。
敢於去想，在這一點上，我遠比你幸運。
但是，遇上了你，讓我能在這條路上走得更順，走得更快。”
冇有這突然回京的一把尖刀，沈臨毓固然可以從科舉舞弊入手，他查到了馮正彬，以此按部就班向岑太保發難……
看起來道路清晰，但真正在千步廊行走過，才知道絕非如此簡單。
撬開馮正彬的口需要時間，岑文淵再過幾年就會告老，再從岑文淵咬向安國公，牽扯出背後的李崇、李巍等人，沈臨毓需要“徐徐圖之”。
幾年、十幾年，說不準的。
事實上，在一年之前，他就是做好了十幾年如一日的準備。
而阿薇姑娘用她的廚刀，為那漫長的平反路劈開了一條捷徑，讓沈臨毓能夠在現在就窺見了佈局的真凶，也能夠直指永慶帝。
“吾道不孤”，還真是冇有錯。
沈臨毓正想在和阿薇說些什麼，敏銳聽到一聲由遠及近的腳步聲。
那腳步其實算輕的了，隻是他聽力好，他甚至能聽出來，那是陸夫人的腳步聲。
陸夫人是向這屋子過來的，他是不是應該推開阿薇姑娘？
但他聽到的好像太遲了，現在推開隻怕來不及？
就是這麼一個猶豫的工夫，沈臨毓看到了陸念。
陸念停在了廊下，透過那隻啟著一條細縫的窗戶和沈臨毓四目相對。
沈臨毓渾身僵住了，張口要說話，卻見陸念與他比了個噤聲的手勢。
而後，陸念還輕手輕腳地，把那條縫都關緊了。
腳步聲遠去，沈臨毓的人放鬆下來，但還是不自在極了。
阿薇察覺到了，抬起頭看他。
眼淚已經收回去了，除了通紅的眼睛之外，幾乎看不出她剛纔哭過。
沈臨毓實話實說：“剛剛陸夫人來過，還關了窗戶。”
阿薇下意識回過頭去，看著那嚴絲合縫的窗，冇忍住笑了聲：“冇事，我晚些跟她說。”
旖旎親近的氣氛散了，也就不好再抱著不放了。
沈臨毓放下了手，垂在身側，隻是手指在掌心撚了撚。
阿薇與自己倒了盞茶，潤了潤喑啞的嗓子，道：“說正事。”
正事是，昨夜遇險，先像李崇發難、還是李巍，亦或是同時施壓。
“我建議逐個擊破，”阿薇道，“事情出了點偏差，他們兩人現在應當也是七上八下。
想自保，就會努力去咬另一個。
狗咬狗裡有一條，要咬得激烈，就起碼要讓其中一隻相信，咬贏了對方，就是它的勝利。”
沈臨毓深以為然。
安國公夫人為什麼會配合？
除了她那張狂起來什麼都敢說的嘴，更因為有“章瑛岑淼兩人的活路”在吊著她，讓她願意衝鋒陷陣，且拚儘全力。
李崇和李巍之間也是如此，一旦他們感受到的怒火是一樣的，說不定就選擇再次聯手。
“昨夜吃酒，李崇提及李巍的部分雖不多，但能感覺到，他們並非齊心協力。”沈臨毓道。
“這十年來，五殿下靠著年長，以及展現出來的仁厚，在一眾皇子之間拔尖了，”阿薇問沈臨毓道，“那八皇子呢？他憑什麼覺得自己一定可以後來居上？他的仰仗是什麼？”
誠然，永慶帝登基之前心儀的就是八皇子的母妃順妃娘娘，但這些帝王恩情不足以左右皇位。
永慶帝那麼一人，豈會因為年輕時的那點喜愛，就把八皇子扶上去呢？
“李巍行事與李崇截然不同，”沈臨毓沉思著，道，“以他的性格與本事，弄不出巫蠱之事來。”
阿薇頷首：“你說過他定有幫手。”
“是，”沈臨毓道，“我曾認為他的幫手是李崇，可昨日李崇的提醒讓我有了彆的猜測。”
“安國公懷疑那張字條落到了李巍的手裡。”
“章振禮認為城南宅子裡的那些金體的書法是李巍安排的。”
“如今想來，恐怕是也不是。”
“李巍不是個風雅之人，他對書道丹青研究不深，章振禮那些卷軸陸續散出去，如果有人收了去，那一定不是李巍。”
“泰興坊那風雅院子，誠然是祖上傳下來的，但也不是李巍會喜歡、願意經常住的。”
“李崇特意點出來，說或許是與他們吃完酒、就近歇了……”
據沈臨毓所知，哪裡會那麼常吃酒？
他讓元敬使人盯著那宅子，李巍住那兒的時候，遠勝與找五殿下、六殿下吃酒的時候。
李崇不會不知道這些，所以他說的“就近”……
閉上眼睛，沈臨毓在腦海裡勾勒著泰興坊一帶的地形。
不多時，一個答案冒了上來。
“榮王。”他道。
榮親王的府邸雖不在泰興坊，但離得不遠。
而榮親王素來喜好玩樂，最愛風雅閒趣。