胤禔深吸一口氣，麵色難看地道了一聲：“額娘。”
他想要福晉生下皇長孫嗎？
想的。
受夠了嫡子的苦，眼睜睜地看著皇阿瑪將滿腔慈心都給了胤礽，甚至達到了溺愛的程度，胤禔心心念念就是與福晉生個嫡子，然後寵他護他，教他成才。
要是皇長孫，就更好了。奪得皇阿瑪的喜歡，分薄胤礽的寵愛，還能壓他一頭，氣他一回，說是一舉三得也不為過。
胤禷從小就不服氣太子，憑什麼？
就憑胤礽投了個好胎，托生在赫舍裡皇後的肚子裡？
一個什麼都不懂的奶娃娃，繈褓之中被立為儲君，簡直兒戲！
現如今，胤禔依舊記得少時與額娘分離的舊事。
康熙初年，因著一連串皇子的夭折，待納喇庶妃產子，青年皇帝忍痛將其寄養在內務府大臣府邸。直至五六歲的時候回宮，還未更名胤禔的保清不止一次問過奶嬤嬤，額娘為什麼不來看他？皇阿瑪為何不來接他？
奶嬤嬤笑得很是勉強，她說：阿哥，宮中有個太子爺，也就是您的二弟出了痘……皇上不眠不休地照料著，一時顧不到您。至於惠嬪娘娘，娘娘冇法出宮，正在宮中盼著您呢。
這是胤禷頭一回聽見太子的訊息。
二弟出了痘，皇阿瑪為之輟朝，親自看護三天三夜，幼小的大阿哥又是歆羨又是嚮往。可回宮之後，親眼得見太子的受寵程度，羨慕慢慢發酵，化作輕微的不平與嫉妒。
一開始，胤禔極不理解，胤礽明明是他的弟弟，為何還要向弟弟行禮？
後來進了學，師傅教導了君臣之彆、長幼尊卑，他才清晰地認識到了皇太子與尋常阿哥的區彆。
即便他是長子，寵愛僅在太子之下，他也是要向“君”行禮的“臣”。
隨著年齡的增長，胤禔心頭的不忿愈發放大。
加上前朝有明珠，後宮有惠妃，殫精竭慮為之籌謀，他手上拿的堪稱天牌，能與太子相較，甚至更勝一籌！
元後早逝，後宮無援，為之出謀劃策的，也隻有一個索額圖了。
這般想著，原本一較高下的野心漸漸成了燎原之勢。
若他外家勢弱，額娘位卑，他斷然不會想著爭一爭，搏一搏。時勢如此，英雄當出，就在大阿哥下定決心爭儲之時，情形猛然變了。
太子與索額圖疏遠，與宜妃驀然親近起來。每每譏諷於他，太子本應跳腳，可當下，卻如打在一團棉花上頭，激不起半點波瀾。
見了那張笑臉，反倒是胤禔自個恨得牙癢癢！
順風順水的局麵不見了，額娘吃了好大的掛落。從小八遷宮開始，惠妃慢慢失了聖心，四妃之首的震懾不再，讓胤禔覺得惶恐。
幸而還有堂舅舅在前朝的護持。
好訊息接連不斷地傳來，索額圖被革了官職，太子再也冇了外家的依仗。就在他高興之時，冇過多久，老祖宗竟叮囑晉為貴妃的郭絡羅氏好好地看顧太子。
心裡像戳了個洞似的，呼呼漏著冷風，大阿哥少見地有些茫然。
老祖宗偏愛胤礽，皇阿瑪偏愛胤礽，給他尋瞭如此強大的幫手。這般下去，還能成事麼？
到底是不甘作祟，胤禔想著，再等等。等胤礽再大些，等他犯了錯，尋個一擊必中的機會，莫要浪費了堂舅舅在京城與江南的佈置。
機會還冇等來，納喇家的支柱，納喇明珠倒了。
他走上了索額圖的老路，卻不知有冇有索額圖的運氣起複。惠妃焦躁了起來，胤禔能夠感受到她的焦躁，歎了口氣，安慰她：“額娘莫急，舅舅雖賦閒，可他經營多年的勢力還在。”
現如今，胤禔不小了。分散的黨羽有了主心骨，在明珠的指點下，非但冇有退縮，反而似打了雞血一樣，隱秘地聚集起來，為大阿哥的奪嫡事業添磚加瓦，押寶皇長孫，以謀求光明未來。
——事實上，大阿哥已然覺得不妙了。
有宜貴妃不斷吹著枕邊風，皇阿瑪明顯對他冷淡了許多，與仍舊受寵的太子相比，怎麼看都冇有贏麵。
天子一怒，伏屍百萬。堂舅舅再威風八麵，再權傾朝野，皇阿瑪要奪他的權，他隻能拱手奉上；皇阿瑪要他死，他能說一個不字嗎？
翻臉無情，半點也不顧念舅舅立下的功勞。
要是宜貴妃繼續上眼藥，皇阿瑪最終厭了他，對於厭惡的兒子，皇阿瑪又能忍上多久？
簡而言之，胤禷被嚇著了。
但他……抽不了身。
承載著眾人的期望，還有惠妃的執念，樁樁件件，壓的他沉甸甸的。
額娘養他長大，他又怎麼捨得讓額娘失望？
他們都說，若大福晉生下皇長孫，那就是絕好的籌碼，額娘也說，萬不能讓太子搶占先機。
胤禷一琢磨，這話很對。
做人就是爭那一口氣，他與胤礽爭了那麼多年，都成習慣了。好不容易成親快了一步，皇長孫也得出自他福晉的肚子裡！
得知太子即將成親，大阿哥心裡一慌，可惠妃的口吻，讓他莫名的不舒服。
“額娘，福晉賢惠持家，哪有您說的這般不堪？”他忍住頂嘴的慾望，好聲好氣地解釋，“爺的嫡子才金貴。要是亂七八糟的女人生下皇長孫，您想想，皇阿瑪看都不會看他一眼，生來又有什麼用？兒子隻要福晉生的。”
惠妃萬萬冇想到，胤禷的回答竟是這樣的。
她氣了個倒仰，這是被伊爾根覺羅氏迷了魂了？！
絕不承認兒子說得有理，惠妃顫抖著手，指著他：“納妾暫且不論，若伊爾根覺羅氏生了格格，你要怎麼辦？”
“昨兒額娘還同兒子講，說這胎定然是個阿哥。”胤禔皺起眉來，似是冇考慮過這個問題，而後沉默片刻，鄭重道，“真要如此，便是緣分未至。兒子再努力努力，總有一日會讓您抱上孫子。”
即便惠妃認定兒媳懷的是皇長孫，剛剛不過氣怒之下的口不擇言，聽聞此話，她霎時有了不好的預感，“你”“你”了好半天，站都站不穩了。
有了媳婦忘了娘，有了媳婦忘了娘！
護著伊爾根覺羅氏也就罷了，哪有這樣詛咒自己的？
緣分未至？
努力努力？
惠妃隻覺耳邊嗡嗡作響，胸口悶疼起來，好半晌流下了淚：“胤禔！你個孽障要氣死額娘！”
胤禷一驚，他不過說了實話而已。
可因著孝心使然，震驚被自責掩蓋，他麻利地跪了下去，焦急萬分地道：“都是兒子的錯，額娘萬不要氣壞了身子。”
惠妃跌坐在了榻上，好容易緩過了氣，閉了閉眼，平靜地叫了他起身：“起來。”
她生的兒子，滿心滿眼都是伊爾根覺羅氏，如此一來，她不能和他對著乾。
想要指個側福晉增添助力，他不同意。罷，不同意就不同意吧，總比他親自跑去乾清宮抗旨來得強。
惠妃不想承認，可是不得不承認，胤禔武功超群，被明珠手把手教了，在朝政上也有不凡的見地，隻是冇有過多心計，太過剛直，認定了一件事，八頭牛都拉不回來。
這棒槌的性子，到底繼承了誰的？
於是忍著胸悶，換了個話題：“太子妃的人選，你可知曉？”
“兒子不知。”胤禔鬆了口氣，問道，“額娘可有探聽出來？”
“總歸是在上三旗，滿洲大姓裡頭選，”惠妃揉了揉眉心，緩緩道，“家世顯赫，遠超旁人。”
提起這個，惠妃不期然地想起大福晉。
她這兒媳，出身八大姓，阿瑪乃戶部尚書，從前，明珠大力讚揚科爾坤，她也是滿意的。
可現在不一樣了。科爾坤倒了，妻族不能給予胤禔半點幫助，即將選定的太子妃則不然，她怎能不憂？
一時間，對大福晉的成見又深了些。
胤禔接過話頭：“……老祖宗得了風寒，皇阿瑪取消了今夏的選秀，可適齡名冊早已上報內務府。上三旗的貴女，與胤礽年歲相差不大的那些，都是數得清的，額娘不妨使些力氣，查查名冊。”
惠妃一愕，隨即沉吟起來，這倒不失一個好法子。
若是人選未定，那些清貴無實權的家族貴女，亦有機會爭上一爭！
惠妃眼底精光一閃，這事如何運作，她得好好想想。
她的氣消了些，露出了笑模樣，繼續問：“依你之見，如何推遲太子成婚？”
現如今，太子隻是聽政，大婚過後，便可名正言順參政了。到那時，他就能夠組建自己的班底，依附之人如過江之鯽數不勝數，遠勝她的胤禔。
惠妃如何不心急？
胤禔想了想，笑道：“隻盼皇阿瑪選上一個醜女，引得胤礽見上一麵。”
這樣一來，胤礽不就不想成婚了麼？
“……”惠妃又是一哽。
她擺擺手，疲累道：“額娘乏了，退下吧。”
眼見著胤禔走遠，惠妃深吸一口氣，不欲去想伊爾根覺羅氏，還有皇長孫的事，沉下心來，喃喃道：“選秀……內務府名冊。”
太皇太後得了風寒，二十八年的選秀自然而然耽擱了下來。
思及此，惠妃一頓，掩住心頭的驚濤駭浪。
太皇太後的病，要是好不了了……
若有國喪，太子理當守孝三年！
與此同時，上書房。
“四哥！四哥可不能啊！”這是榮郡王的驚呼聲。
“四哥，九弟隻是無心之過……”七阿哥死死抱住四阿哥的腿。
“四哥，九弟還小，手下留情，手下留情……”八阿哥扯住四阿哥的胳膊不放。
“四哥謀財害命了——”十阿哥兔子一般向旁躥去。
“四哥……”五阿哥伸出手來，欲言又止。
胤秅的一張臉，黑得不能再黑了。
他氣得嘴唇都在哆嗦，死死地盯著不遠處的九阿哥，從牙根擠出一句話：“有本事，彆躲福祿的身後去。”
趁機溜進他的院子，把墨汁倒在白雪的身上，還塗得頗為均勻，嗬嗬……
“四哥，裝扮你那京巴犬的主意，是老十出的，與弟弟無關。”胤禟躲在武力值奇高的表哥身後，頗有安全感，此時還有閒情逸緻，理直氣壯地辯解了句。
四阿哥聽言，眼神猶如利劍似的，直直朝角落裡的胤俄射去。