皇後被廢，柳家倒台，如同一場風暴席捲了前朝後宮。風暴過後，權力的格局亟待重塑。蕭絕的旨意很快下達，並未直接冊立新後，而是命“宸妃葉悠悠與德妃蘇氏共同協理六宮事宜”，並明確劃分權責——“葉悠悠主掌宮人調配、日常用度；德妃主掌祭祀禮儀、妃嬪晉封”。
這道旨意意味深長。葉悠悠手握實權，掌管著後宮最核心的人事與財政；而德妃，這位資曆深厚、出身不俗卻無子嗣的妃嬪，則得到了看似尊貴卻更需遵循祖製、不易出彩，同時也難以直接培植親信的禮儀與晉封之權。蕭絕的平衡與偏愛，顯而易見。他既將最關鍵的權力交給了葉悠悠，確保她和孩子們的利益與安全，又暫時避免了直接將她推上風口浪尖，給予她適應和建立威信的時間。
解除禁足，正式協理六宮的葉悠悠，並未急於彰顯權威，而是首先選擇了立威與懷柔並濟。
她雷厲風行，藉助青黛暗中經營的資訊網，迅速查辦了多名昔日倚仗皇後或自身資曆，長期剋扣低位宮人月例、肆意欺壓的太監宮女，一律按宮規嚴懲，該逐的逐，該罰的罰，毫不手軟。此舉瞬間震懾了那些心懷僥倖、試圖怠慢或繼續渾水摸魚之輩，也讓許多長期被壓榨的底層宮人看到了希望。【水能載舟，亦能覆舟。掌控後宮，不僅要管住上麵的妃嬪，更要抓住底層的人心。這些看似微末的宮人，往往纔是資訊流通和執行命令的關鍵。】
緊接著，她做出一個令人意外的決定——主動將凝香宮份例中超出實際用度的部分，以及內務府因她協理六宮而特意增加的某些奢華用度，撥給了那些居住在偏遠宮苑、位份低微、常年被忽視的妃嬪。並言明，日後宮份用度，皆按製公平發放，不得再有剋扣與偏頗。＞這一手，不僅贏得了這部分妃嬪的感激，更在宮中樹立了她處事公允、不貪享樂的名聲。連太後得知後，都微微頷首，私下對身邊人道：“是個明白人，懂得收攏人心，卻不一味濫施恩惠。”【施恩不在重，而在雪中送炭。這些低位妃嬪無寵無勢，一點實惠便能換來她們的忠誠與口碑，比拉攏那些各有盤算的高位妃嬪，性價比高得多。】
德妃蘇氏是個聰明人，眼見葉悠悠手段老練，恩威並施，且聖心獨寵，又育有皇子，風頭正勁。她自知無子嗣依靠，家族勢力亦不如從前，與其爭權奪利惹陛下厭棄，不如順勢而為。她主動來到凝香宮，態度謙和：
“宸妃妹妹年輕能乾，心思縝密，這協理六宮之事，千頭萬緒，姐姐我年紀大了，精力不濟，往後這宮務，妹妹多費心拿主意便是，姐姐我隻幫你掌好祭祀禮儀這塊，不出差錯，便是心安了。”
葉悠悠明白，德妃這是審時度勢，向她示好，以換取自身的安穩與她未來可能的照拂。她自然不會拒絕這份“默契”，含笑應下：“德妃姐姐言重了，姐姐經驗豐富，許多事還需姐姐提點。你我同心，方能將這後宮打理妥當，不負陛下與太後所托。”【德妃是個聰明人，與其多個敵人，不如多個盟友。她主動讓權，我也需給她應有的體麵和尊重，這纔是長久之道。】
如此，兩人達成了表麵和諧、實則由葉悠悠主導的合作關係。
然而，樹欲靜而風不止。總有人想試探這位新晉掌權者的底線。
宮中有一位劉嬤嬤，年近五十，曾在先帝某位太妃宮中伺候過，自詡資曆深厚，平日就連皇後在時，她也偶有倚老賣老之舉。如今見葉悠悠出身不高，竟掌了宮人大權，心中很是不服。她或許還代表著一些因柳家倒台、利益鏈條被切斷而心懷不滿的舊勢力，他們的觀望和試探，將直接影響葉悠悠能否真正坐穩這個位置。
這日，葉悠悠下令調整一批宮人的崗位，以充實一些因之前清洗而人手不足的要害部門。命令傳到劉嬤嬤負責的片區，她竟陽奉陰違，故意拖延，導致調配無法順利進行。當負責此事的女官前去催促時，劉嬤嬤非但不認錯，反而陰陽怪氣地冷笑道：
“急什麼？宮裡的人事調動，自有老規矩在。宸妃娘娘入宮時日尚短，出身……嗬嗬，怕是還冇弄明白這宮裡盤根錯節的規矩呢！有些位置，不是什麼人都能隨便動的，小心挪動了不該動的人，惹出麻煩來！”
這番話很快便傳到了葉悠悠耳中。青黛氣憤不已：“娘娘，這老奴分明是仗著幾分資曆，故意挑釁！若不嚴懲，日後人人效仿，您的命令還如何執行？”
葉悠悠眸色微冷。她清楚，這劉嬤嬤的挑釁，或許有她自身倚老賣老的成分，但背後是否有人因柳家倒台、利益受損而不甘，暗中慫恿或觀望，亦未可知。這不僅僅是針對她個人，更是對她執掌宮權能力的一次試探。【殺雞儆猴，這隻“雞”自己跳出來了，正好。】
若退讓，則權威掃地；若處理不當，則易落下苛待老臣、不恤舊人的口實。
【從棋子到執棋者，這第一步，必須走得穩、準、狠。】葉悠悠心中已有決斷。她不僅要處置劉嬤嬤，更要藉此機會，讓所有人都看清楚，如今這後宮，誰纔是真正的掌事之人。【係統，調取劉嬤嬤所有經手事務的記錄，尤其是涉及財物和人員往來的部分。】她習慣於在出手前，掌握儘可能多的資訊。
她該如何立威，既能震懾宵小，又能讓人心服口服，真正將後宮權柄牢牢掌控在自己手中？這劉嬤嬤，無疑是她立威之路上的第一塊試金石。而她的應對，將決定她是成為一個真正有實權的管理者，還是隻是一個空有頭銜、被架空的“協理”。