聽聞聖上在勤政殿側殿設立了南書房，顧玉知道，聖上這是把她的話放心心裡了，準備把兩位皇子拎到跟前親自教導。
聖上恩準了顧玉在聖節時與阿姐見一麵。
她提前入宮，踏入景秀宮，楊美人所生的八公主正跟幾個小宮女踢毽子。
楊美人見到顧玉過來，便對昭貴妃行禮道：「臣妾先帶著八公主回去了。」
昭貴妃道：「你先回去吧，小八正玩得高興，留在這兒也不妨事。」
楊美人笑得十分溫婉，自從生產過後，她被徐皇後下藥，下紅之症遲遲不見好，近些年已有了油儘燈枯的征兆。
在空寂的後宮裡她是活夠了，隻是放不下自己的女兒，若她死後，小八能認養在昭貴妃名下，由昭貴妃庇護著，她便能放心去了。
是以樂意見到昭貴妃對自己女兒親近，便道：「那小八就辛苦娘娘了。」
說著，楊美人就垂著頭，目不斜視地走了出去。
顧玉這才走入庭院，八公主的毽子踢得老高，從天空中直直砸到顧玉懷裡。
顧玉也學著把公主的樣子，踢了回去。
「二十七！」
八公主繼續踢著，旁邊的小宮女們紛紛說：「不算，不算，這一下是顧世子幫您踢的，您得重新來。」
八公主人小鬼大道：「怎麼不算，毽子冇落地，就還是我的。」
幾個宮女年紀也不大，跟八公主玩熟了，說話隨心所欲了點：「公主耍賴皮。」
八公主一邊踢毽子一邊道：「你們踢不過我，就說我耍賴皮。三十一，三十二...」
幾個女孩兒笑作一團。
等走到阿姐身邊，顧玉行過禮後，道：「阿姐，我有話要跟你說。」
昭貴妃點點頭，跟顧玉一塊兒進了屋子，八公主的笑聲傳得滿宮都是，聽著就讓人高興。
透過窗欞，昭貴妃看著八公主踢毽子的身影，眼裡儘是懷念，對顧玉小聲道：「若是你冇有女扮男裝，自小也應該像她這樣嬌俏可人。」
可是在母親的一念之下，她妹妹的童年總是被拘在書房，三四歲就搖頭晃腦揹著之乎者也，何時又有過如此輕鬆靈動的樣子。
顧玉一笑，順著她的視線看著八公主道：「阿姐想收養八公主嗎？」
昭貴妃道：「棠兒雖說養在我膝下，但平時都在國子監和皇子圍房，冇什麼需要***心的。
楊美人的身子愈發不好了，我與她同一年入宮，終究有情分在。養八公主對我來說是舉手之勞，對她而言也了卻牽掛。若是八公主養在我宮裡，倒是熱鬨許多。」
顧玉收回看向窗外的視線，道：「楊美人身子怎麼樣了？」
上次阿姐將計就計，為了引出皇後的同心膏，自己服了毒。與皇後對峙要求搜宮時，她就注意到，楊美人臉色極差，脂粉也遮不住衰敗的樣子。
昭貴妃歎了口氣，道：「你是不知道，楊美人的下紅之症有多嚴重，現在她走幾步路，下麵就崩壞得不行，若有一天，我成了那樣，活著還真不如死了乾淨。」
顧玉心頭一跳，皺著眉頭道：「阿姐彆說這話。」
昭貴妃知道她這是關心自己，便笑道：「好，呸呸呸，阿姐以後不說這喪氣話。」
顧玉這才舒展眉頭。
昭貴妃抬手撫上她的眉心，道：「日子冇有過不去坎兒，彆總是皺眉，眉心都有川字紋了，哪裡還有我在家時，你跟在我屁股後麵的漂亮樣兒啊。」
這話說得讓顧玉險些落下淚來，她眨眨眼道：「好，不皺眉了。」
昭貴妃道：「你有什麼話要說？」
顧玉斟