源城，夜色如墨。
城主府某間書房內，謝守城周身的黑氣彷彿有了生命，翻湧不息，宛如活物在舞動。他的黑袍在無風的情況下自動飄拂……隱約間，露出他那張蒼白而堅毅的麵容。他掐訣的手指間，幽冥符文如同活蛇般纏繞，每一次呼吸都彷彿能牽動四周的黑氣，使其更加洶湧澎湃。
這一切翻天覆地的變化，都源自二先生與小院長的到來，以及那位煞帝藉助他的肉身降臨於源城。
自那次驚心動魄的大戰過後，謝守城自願將自己囚禁於源城，並全身心投入到小院長贈予他的鬼修之法——《幽冥輪迴訣》的修煉之中。
時光如梭，自那日之後，他便如同與世隔絕，全身心投入到功法修煉，對於外界的流逝的時間已毫無概念。今日當他從沉睡中醒來，驚訝地發現，自己的修為竟然已經達到了祖境後期的圓滿之境，這速度之快，連他自己都難以置信。
然而，更令謝守城感到震驚的是鬼修之道。
在此之前，無論是城主府的藏書，還是天元星域其他的修行體係，他都不曾聽聞過任何關於鬼修的傳說，更不用說接觸到如此詭異且卓絕的功法——幽冥輪迴訣。
在他深入研習的幽冥輪迴訣中，對鬼修之道作了詳儘的介紹——鬼修多源於修士肉體破滅後的無奈轉修，或是普通人因強烈的怨念、執念，在特定環境下，如陰暗無陽光、聚陰煞氣之地脈形成的鬼魂。這些鬼魂在機緣巧合之下，開始修煉鬼道功法，踏上了這條與眾不同的修行之路。
鬼修的修煉之法主要有三種：
一是吸收陰氣，通過吸納陰效能量來提升修為，這些陰氣、冥氣等，實則是黑暗源氣的另一種轉化形式，這也是鬼修與暗域功法的一大不同之處；
二是修煉鬼道功法，其中《幽冥輪迴訣》提到的種種功法不下百種，如《幽冥鬼典》、《鬼王心經》等，皆是上乘之選，這些功法往往蘊含著獨特的修煉法門和術法技能，小院長所贈的《幽冥輪迴訣》卻並未有任何詳細的闡述；但在他看來，《幽冥輪迴訣》定是強於其他功法；
三是吞噬魂魄，這與暗域的術法修煉有些相似，都是通過吞噬其他生靈的魂魄或修者的神識來提升自身的力量。
總的來說，鬼修之道與暗域修行雖都被視為邪惡之道，但兩者之間卻存在著顯著的差異。
鬼修之道雖被視作邪惡，但卻更有章法，對於更高境界的提升，需要修者對生靈尚存敬畏之心。而暗域修行則是無道可循，不遵循任何章法，對生靈毫無敬畏之心，隻要是生靈皆可吞噬——無論是普通凡族生靈還是修者，無論是他們的肉身、魂魄還是神識，一切皆在吞噬之列。
《幽冥輪迴訣》的總篇中，對於鬼修一道的等級也有著詳細的說明。
按謝守城估計，如今他的修為，已經達到了鬼王境，這與他先前所瞭解的天元星域內修行體係的祖境同等。
而再上一境，便是鬼帝境——對於這一境界，謝守城雖未達到，但他猜測那應該就是傳說中的源境。至於源境之上是否還有更高的境界，總篇中並未提及，他也無從知曉。
對於暗域的修行之法，謝守城並未有過直接的接觸，但自從修習了鬼修功法後，他深刻體會到，自己最需要克服的，便是心中那份日益增長的貪慾。
就比如現在，當他運轉幽冥輪迴訣時，心中依舊會湧起那股衝動——想要挾持源城，自立為王，脫離書院的束縛。
這種念頭自從謝守城從修煉中醒來後，便如影隨形地纏繞著他，他無法確定這是否是自己內心深處的真正渴望，還是修煉《幽冥輪迴訣》所帶來的副作用。他時常感到自己彷彿已經站在了源境的門檻上，隻需輕輕一跨，便能邁入那個全新的境界。他甚至有過這樣的念頭——以自己如今的修為境界，恐怕已經超越了書院中的那幾位先生。
這幾日裡，謝守城的心中又隱隱升起一種感覺，那就是他似乎已經能夠完全掌控源城。這種感覺既讓他興奮，又讓他感到深深的掙紮和矛盾。他深知，一旦放縱這種慾望，後果將不堪設想。
下一刻，謝守城緩緩睜開雙眼，凝視著城外那片混沌不清的黑暗，心中那股慾望如同烈火般灼燒著他，讓他的眼神中不自覺地湧上了絲絲黑氣。
然而，他並未因此而徹底沉淪……他深吸一口氣，雙手迅速捏訣，開始運轉書院傳授的淨心術法。隨著術法的運轉，他心中的那股慾望逐漸被壓製下去，取而代之的是一片寧靜與平和。
謝守城收回目光，身形一動，朝著城主府的方向飛去。他心中暗自堅定，既然已經決定以這殘破之軀守護源城，那麼無論心中產生何種慾望，他都不會因此而改變初衷。儘管他至今仍不清楚為何源城會出現在這黑暗空間之中，自己又將在其中扮演何種角色，但他始終堅信，終有一天他會再次見到父親，以及書院中的那些熟悉的麵孔。
如今，他唯一的任務便是守護好源城對暗域的封印，確保那些暗域生物無法衝破封印。至於自己是否能夠真正克服心中那股慾望的衝動，他隻能儘人事而聽天命。
當然，如果真有那麼一天，他發現自己已經無法再控製自己的慾望，那麼他會在被慾望徹底吞噬之前，主動散去自己的神識，以免成為禍患——有些事已錯了一次，他不想再錯一次。
……
冥淵的中心地帶，雖說罡風肆虐，但一座散發著七彩流光的巨大法陣卻靜靜佇立——其光芒璀璨奪目，熠熠生輝，將整個冥淵的中心點綴得如夢似幻。
在七彩法陣的不遠處，原本肉眼難以察覺的淵牆此刻卻如一道巍峨的高牆，橫跨整個星域，將南北星域分隔開來。
這道淵牆漆黑如深夜，表麵不時泛起層層詭異的漣漪，彷彿隱藏著無儘的秘密與力量。
在被淵牆隔斷的南星域一側，無數黑氣洶湧澎湃，如潮水般不斷衝擊著淵牆。每一次撞擊都伴隨著淒厲的哀鳴之聲，彷彿有無數的生靈在黑氣中掙紮哀嚎。而這些淒鳴之聲，在北星域淵牆的一側，則化作了與之對應的漣漪，彷彿在訴說著南北兩星域間無法逾越的鴻溝。
此時，南星域的虛空中，無數飛舟沿著淵牆一字排開，宛如天際中的繁星，璀璨而壯麗。飛舟之上，身著金色鎧甲、手持長戟的士兵們肅然站立，他們的目光堅定而銳利，彷彿每一柄長戟都蘊含著斬破黑暗、守護光明的決心與力量。
這些飛舟散發著淡淡的光芒，如同天際中綿延不絕的金色長龍，將整個冥淵周圍的虛空裝點得莊嚴而神聖。然而，與之相對的冥淵淵牆之下，卻是一片無儘的黑暗。就連飛舟處溢散的光芒，在靠近淵牆時也被吞噬得無影無蹤，而那淒厲的嘶吼聲卻從未間斷，彷彿淵牆之下隱藏著無儘的恐懼與絕望。
“嗚嗚……”
突然，一陣低沉而悠長的號角聲在天地間響起，彷彿是大自然的呼喚，讓整個天地都為之一靜。
緊接著，隻見四道身影自虛空中緩緩降臨，他們正是天道王庭的四大天王智囊——紫霄、青華、赤焰、玄冥。
四人皆身著華麗戰甲，手持法寶，威風凜凜，氣勢如虹。他們的到來，使得整個虛空都為之震顫，連那不斷衝擊淵牆的黑氣都似乎感受到了他們的威嚴，為之一滯。
在虛空之儘頭，天帝的身影緩緩浮現。
他身披五彩霞光，頭戴玉冠，眼神深邃而睿智，彷彿能洞察世間的一切。天帝的出現，彷彿給這片星域帶來了一抹希望的曙光，讓原本躁動不安的黑氣也漸漸平息下來。
緊隨天帝身後的，是一身著黑色玄衣與灰色儒衫的左右護法——左翊與右塵。兩人皆身背長劍，氣勢不凡。左翊臉色陰冷，而右塵則神色平靜地望著天帝，似乎一切儘在掌握之中。
隻見右塵朝天帝施了一禮，輕聲問道：“大人，是否要吩咐四位大人與暗域一道，共同進攻淵牆？”
天帝目光如炬，掃視著冥淵的每一處角落，彷彿在尋找著什麼。
片刻後，他淡淡地開口：“不必了。冥淵封印在此，即便加上本帝與噬帝，也難以打破這道淵牆。隻需吩咐他們駐守觀察，防止北星域的人穿過淵牆即可。”
天帝頓了頓，繼續道：“噬帝也明白箇中關鍵。他之所以放任暗域生物攻擊淵牆，皆因上次源城大戰過後，北星域各處的暗域通道皆被封閉。那些低階的暗域生物無處釋放，留在暗域反而會占據暗域的資源。而暗域高階生物雖然可以通過吞噬低階生物來提升境界，但並非無限製地吞噬。否則，反而會適得其反。再者，暗域生物的生長速度之快，是人族生靈所無法比擬的。本帝的記憶當初定是隨冥淵一起封印了，所以對於暗域我所知也僅限於此。”
聽了天帝詳儘的解釋後，天道王庭的左右兩大護法，左翊與右塵，皆緩緩點了點頭，神色間透露出幾分凝重。在兩人心中，乃至整個天元星域，對於暗域的瞭解或許真的如同迷霧一般，唯有書院纔是那唯一可能撥開迷霧的地方。
與此同時，在北星域書院的鎮守處，謝酆與鄭鵬並肩懸浮於那座七彩法陣的上空，兩人的目光不約而同地聚焦於那淵牆之上，淵牆的漣漪與背後的嘶吼聲雖不絕於耳，但對他們而言，這已是再熟悉不過的背景音。
“這五年來，暗域生物對淵牆的衝擊從未停歇，真不知道那暗域之中到底有多少暗域生物。”鄭鵬眉頭緊鎖，目光中滿是疑惑，他轉向謝酆，希望從他那裡得到一些答案。畢竟，謝酆不僅鎮守過源城數百年，更是小院長的隨侍書童，對於暗域的瞭解，理應比他更為深入。
謝酆自然明白鄭鵬心中的疑惑，他輕輕回望了一眼鄭鵬，語氣中帶著幾分無奈與坦誠：“我雖然曾是小院長的書童，但對於暗域的瞭解，其實並不比你多多少。而且，關於暗域的具體情況，恐怕除了老院長，無人能夠真正知曉。”
聞言，鄭鵬無奈地搖了搖頭，眼神中閃過一絲失落。自他們踏入書院的那一刻起，便被告知要與書院共同抵禦暗域的侵襲，但對於暗域的由來、成因，書院卻始終未曾給予明確的解釋。唯一明確的，便是暗域生物那令人膽寒的習性——吞噬生靈魂魄與修者神識。
正當兩人交談之際，一道人影悄然出現在他們身後，謝酆與鄭鵬立刻察覺，連忙轉身，朝著來人執了一書生禮。
“言主任，書院對冥淵的鎮守是否有新的安排？”謝酆率先開口。
言衍微笑著朝著兩人回禮，隨後緩緩說道：“大先生已經吩咐，自即日起，冥淵封印將由四組人員輪流值守，其餘人員則轉至天瀾星待命。至於那些可能穿越淵牆而來的南星域修者，則由兩位師兄自行安排。”
謝酆與鄭鵬聞言，點了點頭，表示已經明白。隨後，謝酆舉起右手，朝著虛空深處輕輕一揮，隻見無數身著黑色鎧甲、手持長戟的身影從虛空中浮現而出，他們胸前的“源城”二字在虛空下熠熠生輝，顯得格外醒目。
緊接著，以黃啟為首的數十道身影從士兵中脫穎而出，他們迅速飛到三人身前，整齊地站定並行禮，齊聲道：“末將見過三位大人。”
三人微微頷首，以示迴應。
隨後，謝酆將剛纔從言衍那裡得到的訊息詳細地對黃啟進行了傳達，黃啟領命後，便率領身後的數十人相繼飛離。
片刻之後，虛空中飄浮的源城士兵也相繼隨那些侍衛隊長離去。
待黃啟等人離去之後，謝酆再次將目光轉向言衍，語氣中帶著幾分期待地問道：“大先生是否提及了封印何時開啟？”
言衍沉吟片刻，道：“大先生並未明確提及，雖然如今三先生已重生，可以一同施展印法，但聽大先生與二先生的意思，似乎這一切都與小院長息息相關，所以還是要等小院長回來再做定奪。”
“那可有關於小主人的訊息？”謝酆的眼神中閃爍著期盼的光芒，他緊緊盯著言衍，希望能從他那裡得到一絲線索。
言衍無奈地搖了搖頭，說道：“小院長自五年前離開書院後，便再無訊息傳回，所以我們亦不知曉他如今身在何方。至於大先生他們，既然他們未曾提及，想來還不是我們知道的時候。”
謝酆聞言，心中雖有些失落，但他與鄭鵬都明白，有些事情並非他們能夠操心的。如今，他們隻需嚴格執行書院的命令，確保冥淵封印的安全無虞即可。
見兩人再無疑問，言衍朝著兩人再次行了一禮，說道：“兩位師兄既然都已知曉書院的安排，那小弟便不再久留。冥淵處還需勞煩兩位師兄多加看顧，至於天瀾星那邊，武主任會負責看顧。”
兩人聞言，連忙回禮道：“有勞師弟。”
言衍點了點頭，隨後身形一閃，便在原地消失不見，隻留下謝酆與鄭鵬兩人，隻是下一瞬兩人亦是身形一閃消失不見。
本章完。