夢月沉思片刻，眼中閃過一絲果決：“看來這沁香樓不是明麵上這麼簡單。”
謝潯略一沉吟：“務必小心，太子能在禁足期間悄無聲息地開起茶館，身邊定然有高手護衛，切莫大意。”
夢月點頭：“我明白，至少現下來看還不是敵人。”
兩人慢慢往南宮府的方向走，快到門口時，遠遠看見一對身影慢悠悠地走來。
正是南宮旭和鐘清羽。
兩人低聲說著什麼，時不時發出一陣輕笑。
鐘清羽的鬢邊彆著一支牡丹玉簪，在夕陽下閃著溫潤的光，顯然是心情極好。
夢月看著他們，笑著對謝潯說：“看來咱們回來得正是時候。”
謝潯點了點頭，目光落在那對相攜而行的身影上，眼底閃過一絲暖意。
漸漸的夜色像浸了墨的綢緞，南宮府的膳廳裡點起了燭火，映得滿桌飯菜添了幾分暖意。
南宮旭特意讓人叫了鐘清羽、夢月和謝潯，四人圍坐一桌，邊吃邊聊。
謝潯放下筷子，將白日在沁香樓遇到太子的事細細說了一遍，末了道：“那黃瀟便是太子，他開茶館的意圖不明，怕是冇那麼簡單。”
南宮旭用銀箸撥了撥盤中的蓮子羹，沉聲道：“白天在茶館撞見太子，確實匪夷所思。”
謝潯指尖叩著桌麵，發出規律的輕響：“那茶館選址極妙，臨街靠窗，既能看清往來官紳，又能聽見三教九流的閒談，太子選在那裡落腳，分明是想借茶樓做耳目。”
鐘清羽捧著青瓷茶杯，氤氳的水汽模糊了她的眉眼：“可皇上對太子的寵愛是實打實的，聽說當年先皇後剛逝，皇上力排眾議立萬氏為後時，滿朝文武都在罵她出身微賤，皇上卻直接把彈劾的禦史貶去了南疆。”
“寵愛？”
謝潯嗤笑一聲，將茶杯重重頓在桌上，茶水濺出些許：“帝王的寵愛從來都帶著算計，萬皇後孃家是皇商，除了生了個太子，再無半分根基。”
“皇上立她為後，既能堵住‘寵妾滅妻’的話柄，又不用擔心外戚專權，這步棋走得穩極了。”
南宮旭點頭附和：“可不是麼？二皇子母家是鎮國公府，手握兵權的舅舅，皇上看著倚重，暗地裡不知多提防，反觀太子，身邊除了幾個翰林院的清客，連個能扛事的武將都冇有，皇上自然樂得‘寵愛’。”
鐘清羽仍是不解：“可這次禁足，皇上發的旨意明明嚴厲得很……”
“那是做給鎮國公看的，暗地裡怕是早想好了替他洗罪開脫的法子，太子一直冇什麼政績，百官都說他平庸，不太看好。”
南宮旭打斷她，夾了塊水晶肘子放進她碗裡：“二皇子最近在軍中聲望漸高，鎮國公又在朝堂上逼著皇上，皇上這是故意晾著太子，讓二皇子那邊放鬆警惕。”
“依我看，不出幾日，定會有大臣上奏‘太子年少失察，情有可原’，皇上順水推舟就解了禁足。”
四人又說了些朝中暗流，直到鯨油燈芯爆出火星，才各自回房。
夢月躺在床上翻來覆去，謝潯的話像根細針，紮得她心口發慌。
若太子真是被皇上當作平衡朝局的棋子，那郡主的死，會不會也是這盤棋上的棋子？
三更梆子敲過，她悄然起身，指尖凝起淡青色的靈力。
窗戶在靈力牽引下無聲推開，夜露帶著草木的濕意撲麵而來。
她足尖一點，身形化作流螢般的光點，掠過南宮府的飛簷，朝著東宮的方向飛去。
太子府。
比想象中簡樸，朱漆大門上的銅環帶著層薄鏽，門房打著哈欠在石階上打盹。
院內栽著幾株老槐，樹影在月光下張牙舞爪，倒比南宮府多了幾分森然。
夢月避開巡邏的侍衛，順著排水管滑入院中，青磚地縫裡長著青苔，踩上去悄無聲息。
太子的寢殿在最深處，窗紙上透著昏黃的燈光，卻無半點聲響。
鐘清羽屏息靠近，透過窗縫望去，隻見太子正趴在書桌上熟睡，胳膊下壓著幾張紙，隱約能看見“茶樓契書”四個字。
她指尖輕點，窗閂應聲而落，推門時帶起的風驚動了案上的燭火，火苗顫了顫，又穩穩地燃著。
太子睡得很沉，眉頭卻緊鎖著，像是在做什麼噩夢。
夢月走到他身後，右手食指與中指併攏，輕輕點在他的百會穴上，靈力順著指尖湧入——潛入了識海。
“回想郡主遇害前後的事。”
她在心中默唸，引導著太子的意識。
太子的眉頭忽然舒展，識海內的畫麵開始流轉：
三日前的午後。
太子正伏案寫著什麼，旁邊放著幾張紙，細看竟是茶館的店鋪契紙。
他早已打算在皇城開一間茶樓，一來打探訊息，二來暗中聯絡江湖勢力，好壯大自己的根基。
那日他偷偷出府，本是去與店家敲定契紙，剛走到街角，就被幾個衣衫襤褸的小孩子攔住了去路，為首的男孩仰著小臉，怯生生地討要吃的。
男孩約莫十歲，瘦得隻剩皮包骨：“公子行行好，給點吃的吧，我妹妹快餓死了……”
太子本想繞道走，可男孩死死拽著他的衣袖，那雙眼睛黑得像深潭。
他歎了口氣，正要讓隨從取些碎銀，那男孩卻突然撲上來抱住他的腿，哭喊道：“公子救救我妹妹！她快不行了！”
混亂中，太子隻覺腰間一輕，低頭時錢袋已不翼而飛。
男孩抱著他的腿不肯撒手，其他孩子趁機一鬨而散。
“抓住他！”
太子低罵一聲，立刻讓人去追。
過了約莫半個時辰，隨從回來稟報，說人抓到了，隻是那男孩說有要事稟報，非要太子親自過去一趟。
還說街上人多嘴雜，不如去湖邊說那裡清淨。
太子心頭一震——他今日特意換了便裝，這孩子怎麼認出他的？
此刻站在原地，手心沁出冷汗。
他本是偷偷出府，這孩子竟像是知道他的身份，還特意選了那樣僻靜的地方，分明是衝著他來的。
可他又按捺不住好奇，想著自己身份尊貴，對方一個小毛孩也掀不起什麼風浪，便帶著兩個隨從過去了。