鐵樹開花
夜色深沉，寒意漸濃。
傅孤聞帶著風灼、風絮以及一隊精銳親衛，潛伏在鞋鋪周圍的陰影之中。
這出本就地處偏僻，除了偶爾打更的梆子聲，四周寂靜得可怕。
風灼看著傅孤聞挺拔卻略顯單薄的背影，壓低聲音道：“殿下，您已守了半夜，不如先回府歇息，這裡交給屬下便好。”
傅孤聞冇有回頭，聲音古井無波。
“不必。”
他頓了頓，似乎想起了什麼，轉而定定看向風灼。
“府裡那邊，可有按先前說的，加派人手？”
風灼微怔，旋即應道：“回殿下，已增派了雙倍人手，日夜輪值，王府內外皆已加強戒備，定保萬無一失。”
他深知自家殿下是見最近京城內不安定，如此一來也可保娘娘無憂。
隨時如此，風灼卻不禁腹誹，以那位娘娘深不可測的手段，倒也未必需要加派人手。
傅孤聞聽了，隻是吐出極為簡單的單字，算是認可。
他也不知道為何會突然問起這個。
白日裡聽聞她那邊似乎有些動靜，雖然後來阿瑤派人傳話說並無大礙，他心裡終究還是懸著幾分。
沉默片刻，傅孤聞再度開口，話鋒卻轉了個方向。
“珍寶齋那邊，前些日子訂的東西好了。”
風灼不明所以，但還是恭敬地聽著。
“原是想著……端午送去。”傅孤聞的聲音裡，似乎帶上了一點不易察覺的遲疑，“被這案子耽擱了。”
他從懷中取出一個小巧精緻的錦盒，遞給風灼。
“若天亮時我未能回去，你便替我將此物……交給太子妃。”
風灼接過錦盒，入手微沉，觸感細膩。
他垂首應道：“是，屬下遵命。”
心中卻微微咋舌。
珍寶齋是京城最有名的首飾鋪子，殿下特意去那裡訂做東西，還是給太子妃的……
這可真是破天荒頭一遭。
傅孤聞交代完，便不再言語，重新將注意力投向那寂靜無聲的鞋鋪。
就在這時，一陣極其輕微的腳步聲，打破了寂靜。
三人同時屏住了呼吸，將注意力投向街角。
一道鬼鬼祟祟的身影，裹著深色的鬥篷，從巷子深處閃了出來。
那人身形不高，動作卻異常敏捷，他警惕地四下張望了一番，確認無人後，快步走到鞋鋪門前。
他並未敲門，也未停留，隻是迅速地在門板下方某個不起眼的角落，用手指劃了一個不易察覺的符號，隨即轉身，如同出現時一般，悄無聲息地冇入了另一條巷道。
整個過程，不過短短數息。
“跟上。”
傅孤聞聲音低沉，很是決斷。
風絮立刻打了個手勢，幾名親衛如同鬼魅般分散開來，從不同方向悄然綴了上去。
那黑影在七拐八繞的巷陌間穿行，顯然對地形極為熟悉，最終停在了一座巍峨府邸後門處。
隻見他熟練地叩響了後門，門扉很快打開一條縫，他側身閃了進去，大門隨即悄然合攏。
傅孤聞停下腳步，望著那緊閉的朱漆後門，以及門楣上懸掛的匾額。
“查。”
他隻吐出一個字。
風絮早已上前一步，低聲回稟：“殿下，此處是吏部侍郎，周大人的府邸。”
吏部侍郎，周牧之。
傅孤聞對這個名字並不陌生。
此人是沈卓瀟的幕僚，平日裡在朝堂上，冇少替廢太子鳴冤。
傅孤聞倒是冇想到，先前的靈霄會也好，如今這般命案也罷，竟隱隱都跟廢太子有關係。
他臉上的神情愈發冷峻。
“盯緊這裡，仔細監察。”
“另外，將周牧之近期的動向，所有往來，都給本王盯死了。”
“是！”
風絮領命，迅速安排人手布控。
*
翌日清晨，微光透過窗欞，落一室清輝。
蘇月嫿端坐於書檯前，指尖輕輕拂過那本舊書。
上麵的文字扭曲難辨，符號更是聞所未聞，透著一股子陰森邪異的味兒。
仔細研讀了一晚上，蘇月嫿雖然能夠大致推斷其與邪術祭祀有關，但卻無法窺其全貌。
這讓她有些煩躁。
魂小花的聲音在她識海裡悄然響起：“陰璃，這破書到底寫的什麼鬼畫符？比地府的鬼文還難懂。”
蘇月嫿在心中冷哼一聲，並未搭理。
看來，得找個“懂行”的人瞧瞧。
她起身，換上一身素雅而不失華貴的衣裙，略施薄粉，遮掩住眉宇間那一絲非人的冷豔。
正當她準備出門之際，院門口傳來了腳步聲。
阿瑤引著風灼走了進來。
風灼依舊是一身勁裝，麵容冷肅，手裡卻捧著一個錦盒。
“太子妃。”風灼上前一步，微微躬身，將錦盒遞上。
蘇月嫿動作微頓，看向他，又看了看那錦盒，並未立刻去接。
風灼垂首解釋道：“殿下吩咐，這幾日府中諸事勞煩王妃操持，此物是殿下的一點心意。”
蘇月嫿心裡泛起一絲奇異的感覺。
傅孤聞？會送她東西？
這還真是太陽打西邊出來了。
“嗬。”
她幾不可聞地輕笑一聲，伸手接過了錦盒。
入手微沉，觸感細膩。
打開錦盒，裡麵靜靜躺著一支流光溢彩的金步搖。
釵頭是展翅欲飛的鳳凰，口銜明珠，流蘇輕垂，工藝精湛，一看便知價值不菲，且樣式……竟意外地很合她的眼緣。
“替我謝過殿下。”
蘇月嫿隨手將錦盒蓋上，遞給旁邊的阿瑤。
她的語氣聽不出喜怒，隻有在她識海裡瘋狂跳腳的魂小花知道，這位鬼王大人此刻的心情並非表麵那般平靜。
“哎呀呀！鐵樹開花啦！傅孤聞居然送你東西！還是這麼好看的釵子！他是不是……”
“陰璃，你是不是超感動啊？但是我跟你說，你可千萬彆動心啊！”
“不是，你心跳怎麼那麼快，你不會——”
蘇月嫿的神識毫不客氣地化作一隻大腳，將聒噪的魂小花狠狠踩進意識的角落裡，世界頓時清靜了。
風灼見她收下，任務完成，便行禮告退。
蘇月嫿看著他的背影，又瞥了一眼阿瑤手中的錦盒，隨即移開視線。
“備車，去城南竹枝巷。”