“先前不過存疑，如今，已是板上釘釘。”
蘇歡幾番旁敲側擊，皆被姬鳳尋由頭遮掩過去。
她縱有疑慮，卻礙於對方鳳王身份，不便直查，這疑團，便在心底壓了許久。
如今，終是水落石出。
“其腿疾早愈，數年偽裝，不過欺世罷了。
今身敗名裂，再無顧忌，用儘手段逃遁，隻求留一線生機。”
姬修嗤笑一聲：“朕這位弟弟，往日韜光養晦，今日方知，其心機手段，無一不精。
隻是……那秘徑究竟何來，還需細查。”
魏刈頷首應是。
“不提此事了。”姬修話鋒一轉，“漠北韃靼那邊，談得也算妥帖，斡拔需靜養調息，短時間內不會生事，邊疆總算是能安穩些時日。”
他看向魏刈，語氣和緩了幾分：“朕記得，魏相離京已有數載，如今恰逢時機，該召他回帝京了。
你父子也好團聚，再者……大長公主近來身子違和，雖未明說，心底卻一直記掛著魏相。”
魏軾坐鎮漠北數十載，鮮少歸京。
如今韃靼局勢稍緩，也該歸來看了。
姬修瞥了眼蘇歡，麵上終是漾開一抹笑意。
“便是朕要賜婚，也得等魏相見了蘇二小姐纔是。”
蘇歡驀地一愣。
賜婚？
是與魏刈？
尚未開口，魏刈已拱手躬，沉聲謝恩：“謝陛下聖恩。”
蘇歡：“……”
“你先別急著謝。”姬修笑意微收，輕嘆道，“你二人分，朕看在眼裡，本想早定此事，奈何國喪守製，隻得暫緩。待魏相歸京，再擇吉日，如何？”
姬修與二人相匪淺。
魏刈自時便與他相識，分深厚，姬修能登基，魏刈居功至偉。
而蘇歡，曾於危難中救過姬修命，這份分，自然不同尋常。
所以麵對二人，姬修全無帝王架子，直言相告。
魏刈頷首：“陛下思慮周全，微臣無有不從。”
姬修斜睨他一眼，忍不住道：“你自然無異議，朕問的是蘇二小姐！”
魏刈：“……”
蘇歡：“……”
嗯……雖覺突然，這位新帝做事，倒也算周全。
姬修笑著問道：“蘇二小姐，你意下如何？若不願嫁他，隻管同朕說便是。”
魏刈也了過來，深邃的眼眸中似有波瀾，轉瞬又被下。
———他竟也會張。
蘇歡想到此，忍俊不。
他們曾在月下相握雙手，他們曾……
可魏刈竟真的拿不準，是否願嫁。
畢竟曾數次言明，無心婚嫁。
若不願邁出這一步……
換作是她，他竟也會患得患失。
“好啊。”
蘇歡噙著笑，眉眼彎彎。
“那便屆時再議吧。”
……
二人一同離去，並肩而行。
“此事倒可告知褚伯。”蘇歡道，“或許，他也知曉那秘徑？”
當初，褚伯也曾被囚死牢數年，姬鳳能從牢中悄無聲息逃遁，有這般手段，倒也不足為奇。
魏刈點頭：“他怕是依舊緘口不言。不過……”
蘇歡打量著他神色，心中有了幾分猜測：“你已查到他的身份？”
“算，也不算。”魏刈沉吟道，
“不過尋到些蛛絲馬跡，真假與否，還需再證。”
蘇歡瞭然點頭，又問：“姬鳳如今在何處？”
王府已被抄查封，朝中與王有牽扯的員，也陸續被揪出。
如此看來，帝京已無他容之地。
他能往何去？
魏刈沉片刻，抬眸向遠方。
長空萬裡，宮闕巍峨，儘顯威嚴。
“他若仍在帝京，倒還好，遲早能尋到。若已離京……隻怕麻煩。”
蘇歡側眸看他：“你這般想？或許他想遠遁帝京，永不回來，唯有如此，才能保命，不是嗎？”
魏刈笑了。
“你明知，他不會。”
“在外如喪家之犬般流亡，於他而言，與淩遲無異。曾掌控整座帝京之人，豈會甘心就此罷休？”
他與蘇歡對視，語氣清淡卻篤定：“他定會回來，無論以何種方式。”
……
王失蹤的訊息，被暗中瞞。
暗影衛四下搜尋其蹤跡，幾乎將帝京翻了個底朝天，卻始終一無所獲。
他彷彿憑空消失，再無半點痕跡。
但這並未影響帝京百姓的生活，眾人依舊如常度日。
無論先皇還是新帝，無論是姬修還是姬，這些朝堂紛爭，於他們而言，本就無關要。
隻要最後坐上那龍椅的是贏家便罷。
隻是，所有的平靜，都在這一日，被一份八百裡急報打破。
———雁門郡忽現一路軍，流竄作，
短短一月，已連下三座城池！
無人知曉這群人從何而來，又如何集結，
待眾人察覺不對，局勢已岌岌可危。
這並非尋常流寇，而是軍紀嚴整的軍隊！
他們一麵攻城略地，一麵以重金招兵買馬，不斷擴充勢力。
訊息傳回帝京時，已然了心腹大患！