冷燼袖中抽出一疊密函，指尖翻飛遞向蘇歡。
“主子說，近日帝京風波迭起，恐擾蘇二小姐清寧，特命屬下送此密函，囑您安心靜養，莫為塵囂所擾。”
蘇歡接過函件，徑直拆封。
內裡僅襯一頁素箋，筆鋒疏朗帶鋒，恰如寫信人風骨。
寥寥三行字，暗藏三重機鋒：
——紀薄傾今日暗會鳳王。
——蘇景熙正處風口浪尖，凡事當謹言慎行。
——三月芳菲漸盛，城外踏青正宜。
蘇歡唇畔勾起一抹淺笑，將素箋收入袖中。
“密函我曉得了，替我回稟你家主子，他的心意我儘數明瞭。”
冷燼頷首應諾，身影一晃，已掠出院牆，悄無聲息。
蘇歡轉身，便見蘇芙芙扒著廊柱，眼饞地盯著她的衣袖。
冷燼往來數次，蘇芙芙早已見怪不怪，此刻滿心隻剩對函件內容的好奇。
蘇歡自然瞧出的心思，抬手輕叩的額角。
“天日漸暖，改日帶你三哥四哥出府轉轉。”
蘇芙芙一聽“出府”二字，頓時眼睛發亮。
———原來世子哥哥是約姐姐去城外踏青？
可轉念一想，又鼓著腮幫子犯了難，大眼睛滴溜溜轉。
——若是姐姐與世子哥哥同行，和三哥四哥跟著，豈不是煞風景？
蘇歡見狀，不莞爾。
“這可不是你該心的事。”
指尖輕點蘇芙芙的鼻尖，“何況你四哥在帝京待不了幾日，趁此時機，多陪他走走也好。”
蘇芙芙驟然睜大眼睛，先前的好奇瞬間被擔憂取代，哪裡還顧得上追問踏青的事。
———姐姐，四哥又要去守關了嗎？
何嘗不知，蘇景逸此次回京已是意外之喜。
若非他在邊疆浴戰，立下赫赫戰功，也換不來這短暫的團聚。
如今封賞已頒，四哥終究要重返鎖關，戍守邊疆。
這些都懂，隻是……隻是捨不得。
蘇歡著蔫蔫的小臉，彎腰了的發頂，語氣緩了許多，眉眼彎好看的弧度。
“難道芙芙不盼著你四哥征戰沙場，屢立奇功，名震天下嗎？”
蘇芙芙一怔，怔怔對上蘇歡含笑的眼眸。
“那可是你四哥畢生所求啊。”蘇歡輕聲道。
———是啊！
蘇芙芙猛然醒悟。
———四哥自小便立誌戍邊殺敵，護國安邦！
“世間路途，鮮有坦途。”
蘇歡神平靜，語氣溫和卻帶著不容置喙的堅定，“尤其你四哥所選之路，更是荊棘叢生，危機四伏，稍有不慎便可能埋骨沙場。但———”
“這是他自己選的路。”
蘇芙芙似懂非懂，卻將每一個字都刻進了心底。
“落子無悔。”
······
巴戊直到次日辰時，才昏昏沉沉醒來。
高燒未退，身子虛弱得連起身都難，更別提趕回東胡。
路途遙遠，顛簸難避，以他此刻的狀況，定然難以承受。
東胡使團眾人雖歸心似箭，卻也隻能暫且滯留帝京，待巴戊傷勢稍愈再啟程。
為避人耳目，他們不敢請太醫診治，隻能指望紀薄傾。
然而……
“殿下肩頭箭傷，恕我無能為力。”紀薄傾再度開口，語氣添了幾分冷淡，“你們既不願我以蠱術施治，便隻能這般耗著。”
“這———”
拓拔可憂心忡忡地瞥了眼床上的巴戊，生怕這話刺激到他。
可或許是連日變故磨儘了心氣，又或許早已預料到這般結果，巴戊聞言竟無半分波瀾。
他直直躺著，雙目無神地望著屋樑，形如枯槁，毫無生機。
拓拔可暗自嘆氣，對著紀薄傾道：“家主，並非我等不信你神通，隻是殿下金枝玉葉，這蠱術……”
紀薄傾抬手打斷他，神淡然。
此事換作旁人尚可，但關乎戊，需得請示東胡可汗。
可遠水難救近火，眼下也隻能如此。
紀薄傾心中亦是煩躁。
名義上，他是戊的授業恩師，如今弟子出事，他難免牽連。
更何況戊肩傷已廢，日後再難大事，於他而言，不過是從助力淪為拖累。
這般變故，他如何能不在意？
“若殿下恢復得快，五日後便可。”紀薄傾沉聲道。
拓拔可一日也不願在此多待，卻也隻能忍。
“好。往後幾日，我等流照看邦王，盼他早日康復。”
見紀薄傾轉走，拓拔可遲疑著開口：“對了，昨日……家主行事可還順遂？”
昨日紀薄傾徑直離去，兩時辰後才歸，神冷峻如常。
拓拔可本不願多問，可今早見他眉宇間凝著寒意，似是昨日之事不順，生怕牽連整個使團，才忍不住發問。
這話不說還好，一提便勾得紀薄傾憶起昨日那場不快的會麵。
他眸微沉：“我的事，不勞拓拔大人掛心，你在此照看好邦王便是。”
拓拔可一噎。
他為東胡老臣，如今對著比自己兒子還年輕的晚輩，竟要這般小心翼翼，實在憋屈！
可紀薄傾近年聲名鵲起，權勢滔天，他也無可奈何。
強下心頭鬱氣，拓拔可緩緩道：“……自然。”
紀薄傾轉朝門外走去，竟是又要外出。
“紀———”
拓拔可剛喚出一字，便生生嚥了回去。
紀薄傾仿若未聞，徑直踏出房門。
此次，他竟是明正大出行。
府門外，馬車早已備好。
“去流霞酒肆。”他沉聲道。