肅殺威壓瀰漫，直教人心頭髮緊！
任誰都聽得出姬帝話音裡的雷霆之怒！
顏覃身為朝中新貴，竟遭人暗下寒蝕毒，若不是今日議事堂突發異狀，滿朝文武怕是還被矇在鼓裡！
細思極恐！
更何況……東胡使團尚未踏入帝京半步，這陰毒秘術已染指朝中命官！
姬帝如何能忍！？
偌大帝京，怕是早被人鑿得千瘡百孔！
“陛下息怒。”
率先開口的竟是蘇歡，她斂眉垂眸，聲線清泠如玉石相擊，
“顏大人此症，未必便是寒蝕毒作祟，依臣女之見，需以銀針刺穴驗明虛實。”
這話落在盛怒的姬帝耳中，宛若杯水車薪。
若非奇毒侵體，顏覃臂膀怎會浮現這般詭異的烏青血線！？
短短半月光陰，竟被抽乾精氣神，形同枯槁廢人！
姬帝早聞東胡寒蝕毒狠，何況東胡質子戊還囚於宮，東胡皇室正星夜馳援……
樁樁件件，由不得他不多想！
更蹊蹺的是———
“覃。”
姬帝沉聲道，“上前回話。”
覃早已彈不得，兩名衛軍反應極快，立刻架著他往前半步。
他勉強支撐著跪伏於地。
“陛、陛下……”
“朕問你。”姬帝耐耗儘，語氣冷冽，“你告病半月，莫非早就知曉自己子已垮到這般境地？”
覃心頭猛地一沉。
“回、回陛下，微臣先前隻覺惡寒纏，久咳不愈，這才告假休養。至、至於這紋路……”
他聲音虛弱得幾不可聞，說罷下意識瞥了眼自己的臂膀，
“此等異狀，微臣先前毫不知……昨日便昏死過一次，今早才醒轉，想來、想來是昨夜突發的……”
聽這意思，他自己都不知這青黑紋路的來歷。
自然更談不上知曉什麼“寒蝕毒”了。
“是嗎？”
姬帝顯然不信，蒼老卻銳利的目如鷹隼般鎖住他，似要穿皮看穿虛實。
“你病期不算長久，病卻凶險至此。朕記得上月朝會，你還神矍鑠，不過月餘，竟頹敗這副模樣。聽聞，你連孫醫都未曾請過？”
最後一句看似平淡，卻如驚雷炸響在覃心頭！
他臉愈發慘白，連連叩首辯解。
“陛下明鑑，微臣、微臣罪該萬死！”
姬帝端坐龍椅紋不，靜待他的後文。
覃冷汗浸袍，每一個字都耗儘氣力。
“微臣自遭貶謫，日夜愧疚難安。染病之後，更是憂思難平，子一日衰過一日，卻實在不敢叨擾聖駕，亦不願請醫診脈……這才拖延至今。”
這話倒也說得通。
從風光無限的吏部尚書，一朝被貶為五品閒職，不知遭多少人暗地裡嘲諷排擠。
隻是……不請禦醫也就罷了，竟連尋常郎中都未曾尋過？
姬帝看他一眼，語氣稍緩。
“身子為重，何至於此。便是請個良醫調理，也強過如今這般。”
顏覃低頭咳了幾聲，苦笑道，“多謝陛下關懷，微臣也未曾想過，此次竟病得如此沉重……”
“說起來，顏大人府中下人，未免太過失職。”蘇歡忽而開口，眉眼間凝著淡淡寒霜，
“前日我偶遇顏大人，已寫下解毒丹方，叮囑他按時服藥好生休養。但看大人如今境況，貴府下人怕是未曾儘心照料，甚至連丹藥都未曾煉製一爐？”
蘇歡話音未落，語氣已帶了幾分冷厲。
“即便顏大人身邊無親眷陪伴，這些下人既領了月錢，便該儘忠職守。怎敢趁大人病弱，這般怠慢欺辱？”
顏覃中舉前，曾在清河鎮娶妻，當年多少名門想招他為婿，皆被他婉拒。
更有人勸他休妻另娶，被他怒斥逐出門外，此生再不往來。
此事當年傳為美談，人人稱頌顏覃重情重義。
可後來他派人去清河鎮接妻子帝京時，才知妻子早已病逝。
覃悲痛絕，此後終未再娶妻納妾。
也正因這份義，他運亨通，一路升至尚書之位。
若非後來牽涉華州河防貪腐案，此刻早已位極人臣。
覃臉一僵，下意識便想回頭張。
卻終究強行忍住了。
沉默許久的裴承衍忽然開口，語氣不鹹不淡。
“蘇二小姐與家人兄友弟恭，患難與共，自然難得。怕是不懂有些人家，親人之間隻顧著互相傾軋，甚者連生父母都能棄之不顧。所謂親……有不如無。”
這話瞬間中了裴硯秋的痛。
他立刻跳腳怒斥，“你含沙影罵誰呢！？”
裴承衍似笑非笑地瞥他一眼，“侯爺何必怒？我不過隨口一說，並未提及你姓名，你急什麼？”
“你———”
裴硯秋這才察覺自己失態，臉頰火辣辣地燒，恨不得找個地鑽進去。
裴承衍卻彷彿冇看見他的窘迫，抬了抬下。
“這世上之事本就因人而異，有壞的，自然也有好的。你看秦大人，便對大人關懷備至。聽聞二位是表親，常年疏於往來，卻仍這般牽掛，真是令人容。”
他說著，故作慨地嘆了口氣，神愈發真摯。
“不過話說回來，最初也是大人不顧自病，執意宮為秦大人辯白……這般深厚誼，更是難能可貴啊。真是讓我好生豔羨。”
裴承衍說這話時，表誠懇得無可挑剔。
其實他說的倒真是心裡話。
可在覃聽來，卻與催命符無異！
覃哆嗦著，“親骨，本就該守相助……何況我知他清白，怎能眼睜睜看著他蒙冤———”
姬帝忽然低笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷。
“事到如今，你還敢說，他是清白的？”