裴承衍眸色冷冽，望著那道倉皇背影，緩緩提步，踏碎殿外殘陽。
明昭殿內。
裴硯秋剛跨進門檻，一股濃烈的藥氣便直衝鼻腔。
姬帝端坐案前，龍袍暗紋在燭火下流轉。
他不敢抬頭窺伺聖顏，垂首斂眉，趨步至殿中，雙膝跪地。
“臣裴硯秋，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
額頭貼緊冰涼金磚，禮數週全到極致。
可姬帝彷彿未聞，指尖捏著藥碗，慢條斯理地吹拂著藥沫。
大殿靜得落針可聞，連呼吸聲都被放大數倍。
裴硯秋維持著跪拜姿勢，四肢漸漸僵硬，冷汗順著額角滑入鬢髮，心臟狂跳不止。
無形的龍威如泰山壓頂，讓他連動一根手指都不敢。
片刻後，殿門再次被推開。
裴承衍緩步而入，與裴硯秋隔著三尺距離，宛若未見，撩袍便跪。
“陛下寬宥，承衍擅自宮，特來領罪！”
姬帝這才抬眼，目掃過他，角勾起一抹似笑非笑：“朕未曾降罪，你倒先請罪了？”
裴承衍垂眸：“宮森嚴，臣逾矩在先，不敢不請罪。”
姬帝仰頭飲儘湯藥，眉頭微蹙：“今日這藥，怎比往日烈上三分？”
陳恪躬接過空碗，恭聲道：“回陛下，是蘇二小姐調整了藥方，添了兩味輔藥，說陛下龍日漸康愈，需加重藥效穩固。”
姬帝擺了擺手，語氣帶了幾分玩笑：“你也跟著哄朕，哪有愈病癒烈的道理？”
陳恪察言觀，笑道：“陛下龍康健，自然知曉輕重，蘇二小姐的醫，陛下素來信得過的。”
姬帝臉稍緩，頷首道：“的手段，朕自然信。”
話鋒一轉，目落在裴承衍上：“朕記得，先前勇毅侯府裴傅病重，是你請診治的？”
裴承衍應聲：“回陛下，確有此事。”
姬帝點頭又搖頭，目飄向殿外，語氣難測：“醫卓絕，隻可惜……你父親無福消。”
裴承衍沉默不語。
裴硯秋心頭猛地一震，差點破功抬頭。
陛下為何突然提及先父？襲爵的是他裴硯秋，陛下不問他，反倒垂詢裴承衍！
這消失的時日裡，裴承衍到底做了什麼？今日宮，又打的什麼算盤？
無數疑問在腦海中翻湧，尚未理出頭緒，姬帝的聲音已再次響起。
“裴硯秋，你可知朕今日宣你宮，所為何事？”
語氣平淡無波，卻藏著不容置喙的威。
裴硯秋雙手撐地，指節泛白。
“臣……臣愚鈍，未能參陛下深意！”
第701章驚雷炸頂！（一更）
姬帝對他這答覆並未半分訝異，語調平緩卻帶著威：“那你可曾問過你二弟，今日宮所為何事？”
裴硯秋一顆心狂跳不止，幾乎要撞碎腔。
他自然問過，可裴承衍那廝牙關咬，半個字都不肯吐！
片刻後，裴硯秋的頭垂得更低，聲音發：“微臣……亦不知。”
姬帝默然不語。
殿死寂得人不過氣，裴硯秋越發惶恐，絞儘腦辯解：“微臣這二弟……雖與微臣脈相連，卻自頑劣不羈，不服管教。別說微臣，便是先父在世時，也屢屢訓誡無果，深為頭疼，所以……”
裴承衍眸冰寒，角勾起一抹若有似無的譏誚。
都到這般境地了，裴硯秋還想著往他上潑臟水，這份執念，倒也算難能可貴。
姬帝眼簾微抬，目掃過裴硯秋，語氣聽不出喜怒：“你這般說，朕倒也記起來了。昔年裴傅將軍，確是常為這小子氣，每回提及，皆是恨鐵不鋼。”
裴硯秋心頭一鬆，忙順著話頭道：“臣弟頑劣不堪，微臣為長兄，本該悉心教導，奈何——”
“裴傅生前曾與朕言，你子孱弱，不宜習練武藝。所幸這二小子，在拳腳功夫上倒有幾分天賦。”姬帝驟然打斷他，話鋒一轉，“可惜啊，這小子往日隻知流連市井，蹉跎了一本事，著實讓裴傅失。”
“……”
裴硯秋剩下的話儘數堵在嚨，噎得他臉青一陣白一陣，麵皮火辣辣的，宛若被人當眾扇了一記耳！
姬帝這話，無異於明說——當年裴傅心中，本是更看重裴承衍的，隻是這小子無心仕途，纔不得不作罷！
這事兒，裴硯秋何嘗不知？可他偏生不願承認！
裴承衍？
不過是個不學無的浪子！即便有幾分蠻力，又能如何？
還能翻了天去？
他從未將這個弟弟放在眼裡半分。
可如今姬帝當眾點破，生生將這層遮布扯得碎，把兩人的差距擺到了明麵上！
裴硯秋臉皮僵，勉強扯了扯角，卻不知該如何接話。
姬帝卻似未察覺他的窘迫，淡淡一笑：“不過此番，這二小子倒是為朕立了一功。裴傅若泉下有知，想必也會深感欣慰。”
裴硯秋險些控製不住，猛地抬頭，臉色煞白。
立功？！
他能立什麼功！？
裴承衍分明一早便在集英殿外候著，那模樣，明明是來請罪的，怎會是——
裴承衍斂眉垂目，神色平靜地躬身：“陛下謬讚，承衍愧不敢當。”
姬帝笑著點了點他，語氣帶著讚賞：“何須過謙！若非你昨日連夜追查，截獲那封毒殺秦錚的密信，又當場擒獲同黨，這威遠將軍怕是早已性命不保！此乃大功一件，朕當重賞！”
裴硯秋如遭晴天霹靂！
腦子瞬間一片空白，哪裡還顧得上君臣之禮，霍然抬頭，臉色慘白如紙。
姬帝迎上他驚惶的目光，臉上笑意未減，眼底卻寒芒畢露：“哦，倒是朕疏忽了，你剛被傳召入宮，想必還不知曉此事。”
接下來的每一個字，都如驚雷般在裴硯秋耳邊炸響，震得他耳膜生疼！
——“朕已決意，親自審問那逆黨與秦錚。你既來了，便留下做個見證，如何？”
第702章誰敢脅你（一更）
裴硯秋大腦一片空白，渾彷彿瞬間凍結，彈不得。
姬帝這話聽著輕描淡寫，可他如何忘了，自己是如何被暗影衛“請”進宮來的！
如今陛下說要親自審問，還要他在一旁見證……
這分明是要審他！
裴硯秋嚨乾，過了許久，才臉慘白地艱難開口：“……微、微臣……遵旨……”
姬帝卻似未察覺他的異樣，臉上笑意斂去，語調驟然冷肅：“帶上來。”
陳公公躬應諾，快步退了出去。
姬帝這才抬眼，目在裴硯秋與裴承衍兄弟二人上掃過，緩緩道：“都起吧，此非朝會之地，無需多禮。”
“謝陛下。”
裴承衍從善如流地站起，而後側退到一旁，垂手而立，神淡然。
裴硯秋愈發尷尬。
事已至此，他也別無他法，隻能著頭皮起。
或許是跪得久了，又或許是心頭驚惶過度，他起時雙猛然一，竟是踉蹌著險些栽倒在地。
姬帝靠在龍椅上，淡淡瞥了他一眼，語氣聽不出喜怒：“怎麼？子不適？”
裴硯秋勉強站穩形，連忙躬道：“多謝陛下關懷，微臣、微臣無礙。”
說罷，他也退到另一側，垂首而立。
隻是那依舊慘白如紙，整個人看起來驚魂未定，連指尖都在微微抖。
大殿再次陷死寂，裴硯秋甚至能清晰聽到自己擂鼓般的心跳聲。
無數紛的念頭在腦海中翻騰，讓他心神不寧。
就在這時，殿外傳來沉穩的腳步聲。
裴硯秋心頭一，下意識扭頭去，就見暗影衛押著一名著囚服的男子走了進來。
那男子正是秦錚，年未滿三十，便已至威遠將軍，本是前途無量，平步青雲。
若非犯下大錯，日後必定能更進一步，權傾一方。
可惜——
如今的他頭髮散，囚服上沾染著跡，渾狼狽不堪，哪裡還有半分昔日的威風？
忽然，裴硯秋腦中靈一閃！
——不對！
既然昨晚的事已然敗，秦錚怎會看起來……毫無中毒的跡象？
裴硯秋越想越覺得不對勁，雙眼死死盯著秦錚，恨不得將他看穿！
這究竟是怎麼一回事——
冇等他想明白，又有一人被押了上來。
看清那張臉的瞬間，裴硯秋懸著的心驟然沉穀底，涼了半邊子。
他幾乎是慌不擇路地收回目，再也不敢抬頭多看一眼。
然而，殿的靜，依舊清晰地傳耳中。
陳公公躬稟道：“陛下，威遠將軍秦錚與逆黨於穆，已帶到。”
秦錚自昨夜昏迷後，直至今日清晨才甦醒，剛睜開眼便被押來此。
先前他尚且懵懂，此刻踏集英殿，看清那道明黃的影，頓時魂飛魄散！
“陛、陛……”
他結結地開口，竟是連一句完整的話都說不出來。
就在這時，旁的於穆已然搶先一步，跪倒在地痛哭流涕：“陛下！奴才知錯了！奴才也是被無奈啊！求陛下明察！”
姬帝目漠然如冰，淡聲開口，語氣帶著徹骨的寒意：“你為司禮監秉筆太監，居要職，何人敢脅迫於你？”