夜涼如水，烏雲疊嶂掩星月。
蘇歡難得偷閒，斜倚簷下，指尖摩挲著一枚羊脂銀簪，似在凝神思索。
蘇芙芙坐在對麵小幾旁，小手攥著狼毫筆，眉眼專注地在宣紙上落筆。
———三哥說了，她已滿五歲，該好好習字，不然像四哥那般，寫得筆走龍蛇如雞爪，日後再改可就難了。
每逢旬休，三哥必親自過目功課。
想起四哥那手鬼畫符似的筆跡，蘇芙芙暗自咋舌，半點不敢懈怠。
銀燭跳躍，暖光將兩道身影映在窗欞上，襯得夜色格外寧和。
終於，蘇芙芙寫完最後一筆，擱下筆，捧著紙看了又看，才雀躍地舉到蘇歡麵前。
———姐姐！你瞧我今日寫得可好？
蘇歡抬眸，唇角漾開淺笑：“較昨日精進不少，進步頗大。待幾日三哥歸來見了，定要好好褒獎你。”
蘇芙芙捂著嘴笑彎了眼。
———那是自然！也不看是誰日日陪著她練字？
得了姐姐誇讚，蘇芙芙心滿意足地收了紙筆，忍不住打了個哈欠。
“困了？”蘇歡聲問。
蘇芙芙點頭，又好奇地打量。
———姐姐不困嗎？往日這時分，姐姐早該陪我安歇了，今日姐姐卻一直挲著銀簪，倒像是在等著什麼。
蘇歡笑著了的臉頰：“你先去梳洗安寢，姐姐稍後便來。”
蘇芙芙眨了眨眼。
———看來姐姐今日當真有事。
乖巧應下，剛走兩步，又被蘇歡住：“對了芙芙，你先前為裴公子做的香囊，還記得收在何嗎？”
蘇芙芙一愣，隨即用力點頭。
蘇歡淺笑：“想來不久便能見到他了，到時候你親自送去，如何？”
蘇芙芙眼睛一亮。
———好呀！
蘇芙芙自己收拾妥當，鑽進被窩，隻出一顆圓溜溜的小腦袋，睜著眼睛著蘇歡。
可睏意終究難擋，冇一會兒便眼皮打架，沉沉睡去。
蘇歡側頭了一眼睡的小妹，放下銀簪，手撥亮了銀燭。
四下靜謐無聲，抬眸向院外，眸清湛如潭。
秦錚被押解回帝京的訊息，不過半日便傳遍了全城。
有些人，怕是今夜便坐不住了吧？
念及此，黛眉微挑，眸底掠起一抹興味。
接下來的日子，帝京該要熱鬨起來了……
······
皇宮西側，一偏僻宮院。
往日冷清寂寥之地，今日卻被衛軍層層駐守。
隻因這裡關押著一位重犯———秦錚！
說來也是不巧。
秦錚被押解回京後，並未關進京兆府大牢，反倒第一時間被送進宮中，隻待姬帝親自審訊。
誰知東胡恰好遣使前來，閣大學士們儘數湧明昭殿，與姬帝商議邊境事宜。
這一談，便耗去了整整一日。
暮色漸濃，集英殿外才陸續走出幾位朝臣。
姬帝剛病癒，經不起繁雜事務，便把審問秦錚的事推到了次日。
燕嶺剛走出皇宮，身後忽然有人喊住他。
“燕大人留步！”
燕嶺回身，眸色淡淡：“江大人有何見教？”
江懷瑜追出集英殿，左右瞥了眼周遭，壓著聲線湊近：“秦錚今早被押進宮，大人當真不知？”
燕嶺撚著鬍鬚點點頭，語氣似帶調侃：“江大人訊息倒靈通。老夫今日在明昭殿守了一整天，倒真冇聽說這事。”
江懷瑜臉色霎時一僵。
他身為戶部侍郎，今日明明一同當值，卻因心腹密報分心，竟被當眾點破！
燕嶺這話，分明是暗諷他心思不在朝堂！
可在場的哪個不是察言觀色的老狐狸，誰冇有自己的訊息渠道？
說他們對此事一無所知，江懷瑜是萬萬不信的！
但他也隻能打個哈哈，圓場道：“不過是偶然聽聞罷了，秦錚被押送時排場頗大，不少宮娥都瞧了去。”
燕嶺點點頭，語氣沉了幾分：“秦錚貪贓枉法，本就罪該萬死，惹得陛下震怒。如今落得這般下場，純屬咎由自取。江大人若想知曉詳，不如去問溫大人，此事由他督辦，想必最為清楚。”
江懷瑜臉上頓時掛不住了。
誰不知秦錚是陛下欽點要親自審問的人，這時候沾邊便是自討晦氣！
知道再問不出什麼，江懷瑜索拱手告辭，幾句敷衍後便匆匆離去。
燕嶺著他倉皇的背影，眸中寒一閃，一聲冷笑暮。
……
宮院囚室裡，靜得能聞針落。
夜漸濃，秦錚心中的不安愈發濃烈。
雙手雙腳皆被玄鐵鐐銬鎖住，稍一挪便發出哐當聲響，在死寂中格外刺耳。
他不敢妄，隻能癱在冷的木床上，眼神渙散，滿心絕。
直到此刻，他仍想不通，自己為何會落得這般境地？
自從被衛軍抓來後，他便如墜雲霧。
可他並非愚笨之人，如今這陣仗，分明是有人要置他於死地！
稍有不慎，便是首異的下場！
外麵究竟是何景……
正思忖間，地牢外忽然傳來沉穩的腳步聲。
接著，囚室門被推開一道隙，一名著灰袍的宮監隔著鐵欄，將一個食盤遞了進來。
盤中是一塊糙餅，一碗冷掉的醃菜湯。
換作往日，這般劣的食秦錚連看都不會看一眼，可這一路被押解，他時常一日僅能得一餐果腹，早已得前後背。
此刻哪裡還顧得上挑剔？
他拖著沉重的鐐銬，踉蹌著撲到欄邊，抓起糙餅便狼吞虎嚥起來。
餅渣混著醃菜湯下肚，嚨裡火燒火燎。
他吃得急切，冇注意到，那扇半掩的囚室門外，值守衛特意停了片刻，正盯著他吞嚥的作。
待最後一口餅嚥下，那人角勾起抹惻惻的笑，悄無聲息退去。
哢噠———
牢門鎖死的聲響，在死寂中格外刺耳。