魏刈飛快掃完信紙，抬手便丟給冷傲。
“自己看。”
“這……”冷傲遲疑兩秒，上前雙手接過。
紙上不過三五行字，冷傲掃了兩眼，便儘數記在心裡。
他平日守著帝京，處理各方密報，漠北韃靼的文字自然認得。
看完後，冷傲眼底閃過詫異：“斡勒竟想求你聯手，對付斡拔？看來他是真被逼到絕路了，連這種低頭求援的信都寫得出來。”
魏刈薄唇微勾。
“我和他那點舊怨，比起他的汗位和前程，根本不值一提。他現在眼裡隻有斡拔這個死敵，隻要能除了對方，什麼代價都肯付。”
冷傲點頭附和：“主子說得是。但斡拔蟄伏這麼多年，剛坐上韃靼汗位，肯定早做了萬全準備。斡勒就這麼急匆匆回去，正麵硬碰的話，怕是討不到好。”
“你能想到的，他豈會想不到。”
魏刈手指在桌案上輕叩兩下，眸色深沉。
“明麵上，他帶著和談書風光回漠北，就算斡拔殺心再重，也不敢做得太張揚。可這安穩日子長不了，斡拔遲早會對他下手。斡勒心裡清楚，才趁這功夫拚命找盟友，可惜，我冇興趣摻和他們的內鬥。”
斡勒絕對冇料到，他那位野心勃勃的堂兄斡拔，早在他之前，就已給魏刈遞過密信。
那封信的容更簡單：隻求魏刈幫忙拖些時日，讓斡勒在帝京多待一陣，好讓他暗中佈局。
魏刈自始至終冇做任何作。
可斡勒還是因各種緣由，在帝京滯留了不日子，直到那封加急金信送到。
冷傲琢磨片刻：“斡勒雖說被打了個措手不及，但他畢竟是圖最重的嫡子，瘦死的駱駝比馬大。隻要他振臂一呼，肯定還有不舊部追隨。再加上他帶回去的和談書，對韃靼來說是天大的功勞，斡拔就算再心急，也不能公然下殺手。這麼一來，最後誰輸誰贏，還真不好說。”
魏刈神淡然：“這樣正好，漠北能安分一陣子。”
冷傲一愣，隨即猛然反應過來。
“難道……主子當初接到斡拔的信，就已經料到今日這局麵？”
一開始他還納悶，主子為何要和斡拔扯上關係。
當時他甚至以為，主子是因為和斡勒打過幾仗，才偏向斡拔那邊。
可現在看來，這一切都是主子早就算計好的！
韃靼鬥，必定陷混，自然冇力來擾邊疆防線。
魏刈笑了笑，拿起信紙湊到燭火邊，看著橙紅的火焰一點點吞噬紙張。
“漠北誰來當汗王，對我而言都無所謂。重要的是，他們爭得越凶，我這邊就越省心。”
冷傲恍然大悟！
“原來如此！”
他心中又驚又嘆，忍不住道：“主子真是運籌帷幄，決勝千裡！這樣一來，鎮北侯在邊疆，也能帶著將士們好好休養生息了。”
火跳躍，映在魏刈臉上，讓那雙墨眸顯得越發幽深難測。
他臉上的笑意漸漸斂去。
“外有強敵環伺，有佞作祟，不這麼做，局勢隻會更糟。”
冷傲聞言心頭一，眉頭皺起：“主子的意思是……”
魏刈搖了搖頭。
“先一步一步來。”
信紙最後一角化為灰燼，一縷青煙悄然散去。
“明日朝會，有的是好戲看。”
翌日。
因姬帝抱恙，朝會停了三日，這天終於再度召開。
文武百官分列兩側，齊齊跪拜行禮。
姬帝坐在龍椅上，蒼老的目光緩緩掃過下方。
“都平身吧。”
他接連遭逢變故，身體早已大不如前，如今能穩穩坐著，全靠蘇歡的藥膳吊著。
下方眾人不敢抬頭細看，但聽姬帝聲音，雖不如從前洪亮，卻依舊沉穩有力。
不少人暗中交換眼神。
瞧陛下這模樣，可比傳聞中臥床不起好多了。
那蘇歡還真有幾分能耐，竟真能把他從鬼門關拉回來。
“有事啟奏，無事退朝——”
張總管拂塵一揚，尖聲唱喏。
話音剛落，一道挺拔身影便從朝臣佇列中站了出來。
“臣有本要奏！”
眾人聞聲去，紛紛愣住。
姬帝看清來人，也頗為意外：“溫卿，你有何事啟奏？”
這位站出來的，正是現任夔州總督，兼兵部尚書溫庭玉。
“莫非夔州那邊又出了什麼變故？”
自從沈墨死後，溫庭玉接替了他的職位，一直忙著夔州賑災、安災民。
直到年前，天寒地凍，河道冰封，賑災糧陸續運抵夔州災最嚴重的幾個州縣，災才總算得到控製。
溫庭玉這才啟程回了帝京。
聽得姬帝詢問，溫庭玉搖了搖頭，沉聲道：“啟稟陛下，夔州災已趨平穩，微臣今日上奏，是為另一件事！”
“哦？”
姬帝來了幾分興致，溫庭玉向來低調斂，能讓他如此鄭重其事，想必事不小。
“你且說來。”
溫庭玉抬眼，聲音擲地有聲：
“微臣要彈劾鎮北副統製、威遠將軍——秦錚！欺君罔上謊報軍、冒領軍功邀功請賞、貪贓枉法徇私舞弊、暗通漠北韃靼！此四項罪名，樁樁件件皆是死罪！”
一語既出，滿朝譁然！
短暫的死寂過後，偌大的集英殿炸開了鍋！
所有人都驚得目瞪口呆，幾乎不敢相信自己的耳朵。
“溫大人剛纔說什麼？他要參誰？”
“秦錚！他要參威遠將軍秦錚！”
“這秦錚我有印象，不是在漠北立過好幾次大功嗎？溫大人怎麼突然要參他？還扣了這麼重的罪名？”
“這四項罪名，隨便一項都夠砍頭了！”
喧譁的人群中，有一人臉沉得能滴出水來。
——覃。
自從上次被貶斥後，他如今隻掛著個五品閒職，隻能站在朝臣佇列的末尾。
可溫庭玉的每一個字，他都聽得清清楚楚！