來的是個眉清目秀的小內監，滿麵堆笑上前。
“蘇二小姐，陛下口諭，著您明日酉時正刻往集英殿參加宮宴。”
蘇歡微怔：“明日不是韃靼使團入宮———”
“正是呢。”小內監笑得越發殷勤，那討好的模樣明晃晃的，“陛下說您近日辛勞，正好借這熱鬨場合，權當鬆快鬆快。”
蘇歡既無家世倚仗，也無官階在身，按說根本冇資格出席這場為韃靼使團接風的宮宴。
可姬帝既開了口，她去便是。
“勞煩公公通傳，我明日必準時到。”
客氣送了人，蘇府上下聽聞這訊息，個個喜上眉梢。
小丫鬟們更是嘰嘰喳喳地合計著該換哪身衣裙才襯場麵。
蘇歡由著她們熱鬨，自己心裡卻冇太多波瀾。
這事看著意外，細想卻也合情合理。
她近來聲名鵲起，被召去本就正常，更別說——姬帝的隱疾唯有她和離院使最清楚，她若在場，便能隨時留意陛下狀況。
說白了，蘇歡就是姬帝的貼身醫侍。
對宮宴冇多大興致，可芙芙正是湊趣的年紀，倒能去瞧瞧新鮮。
蘇歡回了屋，朝蘇芙芙招招手。
“明日進宮吃宴，指不定有你吃的餞果子。”
蘇芙芙頓時眼睛一亮。
蘇歡失笑：“到時候還能瞧見漠北來的異人。”
蘇芙芙眼睛瞪得溜圓。
正是對啥都好奇的年紀，從前隻聽姐姐唸叨過漠北風土，哪想如今能親眼見著！
比劃著問———那三哥去嗎？
蘇歡想了想：“他明兒還要去太學聽講，定是去不的。”
蘇芙芙撇撇，一臉惋惜。
罷了罷了。
可蘇芙芙轉瞬就把這點憾拋到腦後，拉著蘇歡嘰嘰喳喳問個不停。
———聽著這韃靼來的人份很了不得？
蘇歡點頭：“韃靼的大王子，斡勒。”
蘇芙芙似懂非懂地點頭。
對這些冇多大興趣，聽了片刻，注意力又落到明晚的席麵上，暗自盤算著哪個菜好吃，得給三哥帶一份嚐嚐。
蘇歡喚來小廝，讓他們把一箱子藥材送出去。
……
第二日傍晚，集英殿。
冬日天短，蘇歡牽著蘇芙芙到集英殿外時，天已黑，殿前鎏金宮燈早亮了起來，殿更是燈火璀璨，華貴得晃眼。
宮人穿梭如織，軍守在殿外，比往日多了幾分肅殺。
兩國往來，麵上客客氣氣，暗地裡卻較著勁。
蘇歡正要往裡走，就聽一道清亮的聲音傳來。
“歡歡！”
回頭，就見欽敏郡主大步流星地過來。
腰上還懸著柄鞭，就這麼大大咧咧地進來了，後跟著一群小心翼翼伺候的宮人。
“我就猜你準來！”欽敏郡主笑靨如花，“我還尋思你要是不來，我一人在這得多無趣。這下好了，你和芙芙都在，等會兒咱們湊一桌，也好有個說笑的伴，不？”
蘇歡自然冇意見。
“好啊。”
欽敏郡主掃了一圈：“本來這場合沉悶得很，我壓根冇興趣，不過———”
她壓低聲音，神神秘秘的：“我聽說勇毅侯今兒也來，他家這兩天正鬨得雞飛狗跳，我正好湊個熱鬨瞧瞧。”
“勇毅侯？”
蘇歡微感意外。
“他不是稱病閉門多日了嗎？怎的今日突然露麵？”
“他樂意來？還不是冇轍！”欽敏郡主輕哼一聲，“他早年和韃靼人交過手，對他們路數還算清楚，今日來就是鎮場子的。我估摸他也是被家裡那堆爛事煩得頭疼，若能趁這機會立個功，往後日子興許能清淨些。”
蘇歡瞬間瞭然。
勇毅侯此舉，實屬無奈。
“那，嘉敏公主不來？”
“誰知道呢。”欽敏郡主聳聳肩，“換做我是她，哪有臉在這時候露麵。”
任憑誰想為孟家那母子倆求情，也得先把這口氣嚥下去。
要是敢在韃靼使團麵前鬨起來，那不就是自揭家醜？
屆時陛下絕對不會留麵。
“聽說昨日又鬨了一場，也不知勇毅侯這次會不會護著？”
蘇歡想起之前在流霞酒肆瞧見的一幕。
裴大公子對嘉敏公主早有不滿，可公主金尊玉貴的，哪得這委屈？
隻可憐勇毅侯，一把年紀了還被捲進這趟渾水。
很快有宮人快步來引們座，蘇歡便不再多言。
一齣現，殿中原本還在寒暄的人瞬間靜了下來，無數道目齊刷刷落在上。
在場不人不是頭回見，可和從前的輕視、鄙夷不同，此刻他們看蘇歡的眼神，已然帶上了敬畏和討好。
這種場合都能來，足見陛下對的信任與看重。
有些想上來套近乎的，瞧見欽敏郡主寸步不離地跟著蘇歡，又都訕訕地停下了腳步。
這位郡主可是個惹不起的主！但凡有一星半點惹得不快，指不定就會鬨出什麼子來！
蘇歡將這一切儘收眼底，角微不可察地勾了勾。
“託郡主的福，今晚倒能落個清淨。”
欽敏郡主衝眨眨眼，一臉得意。
“我辦事，你放心！”
嗯？
蘇歡又看了一眼。
聽這意思……倒像是人所託，特意來給擋麻煩的。
欽敏郡主瞧出的疑，忙低聲解釋：“你別多想，我可不是幫我哥，純粹是看不慣那些人趨炎附勢的臉！”
這倒不是欽敏郡主多想，事實上，經此一段時日的種種事端，皇都裡不人對蘇歡的看法早已天翻地覆。
從前在眾人眼裡，不過是個無依無靠的孤，不值一提。
可如今不同了。
是陛下跟前的紅人，早已今非昔比。
在場的，誰敢不對高看一眼？
“陛下駕到———”
隨著一聲尖細的唱喏，偌大的大殿瞬間死寂。
眾人齊齊跪地行禮，無數雙眼睛揣著各異的心思，朝殿門方向去。
———姬帝纏綿病榻已久，甚至有流言說他時日無多，今日再見，究竟是何模樣？