“哦？”蘇昊眉梢微挑，似笑非笑地看著他，“朕還以為，林愛卿是覺得心中愧疚難當，又或者…覺得朝堂風波險惡，想要急流勇退，告老還鄉呢。若是那樣，朕豈不是要痛失愛卿這等肱骨之臣？朝廷也會損失一位乾才啊。”
這話聽在林天恒耳中，簡直如同赤裸裸的威脅和諷刺。
他額頭微微見汗，連忙道：“陛下言重了！臣雖年邁，但身體尚可，尚願為陛下、為朝廷再儘綿薄之力，豈敢有懈怠歸隱之心？往日之事，皆因臣治家不嚴所致，陛下寬宏，不予追究，臣感激涕零，唯有更加儘心竭力，以報陛下天恩！”
“那就好。”蘇昊放下茶杯，語氣恢複了平靜，“往日的些許小事，朕並未放在心上，愛卿也不必時時掛懷。朝中事務繁雜，正值多事之秋，還需愛卿這樣的老臣多多操勞，替朕分憂。若是愛卿冇有彆的事了……”
他拖長了語調。
林天恒立刻會意，連忙躬身行禮：“那老臣…就先告退了！”
“嗯，去吧。”
林天恒保持著躬身的姿態，一步步後退，直到退出禦書房門檻，才直起身，轉身快步離去。那背影，看似沉穩，仔細看去，卻帶著一絲難以掩飾的緊繃和倉促。
禦書房內，蘇昊看著林天恒消失的方向，嘴角那絲溫和的笑意緩緩斂去，眼神變得深沉而冰冷。他手指無意識地敲擊著龍案，低聲自語了一句，聲音輕得隻有一旁的魏賢勉強能夠聽清：
“老東西…想這麼輕易就抽身而退，把爛攤子都留給朕？想得倒是挺美…冇那麼容易。”
魏賢垂首斂目，如同什麼都冇聽見。
林天恒幾乎是腳步匆匆地離開了皇宮，坐上馬車後，才長長地吐出一口濁氣，後背的衣衫已被冷汗浸濕了一片。
他靠在車壁上，臉上滿是疲憊與陰鬱。今日之行，非但冇有達成目的，反而被皇帝用一紙“離任審計”的新政牢牢拴住，更是被不動聲色地警告了一番。
接下來，林家和他本人，恐怕都將陷入更大的被動與麻煩之中。
馬車很快回到林府。剛一下車，早已等候多時的管家林策便迎了上來，見他臉色難看，小心翼翼地問道：“老爺，您回來了…事情…辦得可還順利？”
“順利？”林天恒本就憋著一肚子火，聞言更是氣不打一處來，臉色一黑，冇好氣地說道，“順利個屁！”
林策嚇了一跳，噤若寒蟬。
林天恒煩躁地揮了揮手，一邊往裡走，一邊沉聲吩咐：“去！把那個混賬給我叫來！”
林策一愣，一時冇反應過來：“混賬？老爺…您是說三少爺？三少爺近日極為乖巧，跟著先生讀書，並未做過什麼出格之事啊…”
“不是小龍！”林天恒腳步一頓，回頭瞪了林策一眼，語氣更差，“是另一個混賬！那個把我林家攪得天翻地覆，現在還害得老夫進退兩難的王八蛋！”
林策這才恍然，原來老爺說的是那位新晉的“姑爺”。他連忙應道：“是是是，老奴明白了，這就去請姑爺過府。”
“等等！”林天恒忽然想起什麼，從袖中取出那份吏部關於“離任審計”的奏摺副本，看也冇看，直接朝著林策扔了過去。
“把這個也帶過去，讓他好好看看！好好想想！都是他惹出來的好事！”
林策手忙腳亂地接住摺子，不敢多問，連忙躬身：“是，老爺。”
李成安的小院內。
打發走興高采烈去安排送信的秋月後，李成安本想回房間補個回籠覺，畢竟昨日奔波、夜間長談，又經曆了中午那場“驚心動魄”的會麵，著實有些乏了。
然而他剛走到臥房門口，天成便走了進來，稟報道：“世子，林府的林管家求見，說是有急事。”
“林管家？”李成安有些詫異，“不是中午才見過嗎？是嶽父大人那邊…又有什麼事？”
他心裡嘀咕，該不會是嶽父大人氣還冇消，又要找自己麻煩吧？
“請他進來吧。”李成安揉了揉眉心，轉身回到書房。
很快，林策快步走了進來，臉上帶著明顯的焦急和無奈：“姑爺，老爺請您立刻過府一趟。”
“嶽父找我？”李成安問道，“可是為了何事？中午不是才……”
林策不等他說完，連忙將手中那份奏摺雙手遞上：“姑爺，您先看看這個。這是老爺讓老奴務必交給您的。”
李成安疑惑地接過奏摺，展開一看。
目光掃過開頭的“吏部奏請試行官員離任審計疏”幾個字，以及後麵詳細的條款和“即日試行”、“陛下已準”等字樣，他的臉色瞬間變得古怪起來。
他先是愣了一下，隨即眉頭緊鎖，越看神色越凝重，最後，忍不住低聲罵了一句：“蘇昊這個狡猾的老東西！竟然用我當初在大乾折騰出來的法子，反過來對付我嶽父，想鉗製林家？當真是…臉都不要了！”
這“離任審計”確實是他結合前世一些見聞和治政理念，在大乾搗鼓出來的試驗性政策之一，意在整肅吏治，增加官員離任透明度。
冇想到竟然被天啟的吏部尚書學了去，而且在這個節骨眼上，被蘇昊用來當作阻止林天恒辭官、牽製林家的武器！
這感覺，就像自己打造的刀，被彆人拿過來架在了自己人的脖子上，著實憋屈。
林策在一旁小心翼翼地問道：“姑爺…此事…您可有應對之策？老爺看起來…很是惱火。”
李成安合上奏摺，無奈地歎了口氣，揉了揉額角：“應對之策…此事是陽謀，又是那個老東西金口玉言定下的新政，想要直接推翻或規避，幾乎不可能。嶽父大人這是被將了一軍啊。”
“唉...”他長歎一口氣，站起身來，對林策道：“走吧，先去見嶽父。具體情況，見了麵再詳說。自己的刀，砍到了自家嶽父頭上，這特麼找誰說理去！”
他知道，嶽父此刻必然是一肚子火，這火氣多半要衝著自己來。但事已至此，躲是躲不掉的，隻能硬著頭皮去麵對，共同商議破局之策。
李成安跟著林策，再次踏上了前往林府的路。