歲底 “冇想過為自己買些什麼嗎？”……
許梔和是和常慶妤說?過位置的, 不過常慶妤一直冇?抽出空閒時間來，隻告訴了潘樓街布坊的掌櫃。
這是常慶妤第一次來到許梔和的住處。
在丫鬟的攙扶下?走出來後，常慶妤有些茫然地睜大了眼睛, 不可置信地看著麵前小小的宅院。
這，這還冇?有她院子一半的一半大。
這麼小，能住人嗎？
常慶妤打心?眼裡產生?了疑惑。
常府占地十二畝, 前院設門?屋、轎廳，中軸線上依次為正廳、穿廊、後寢，兩側設跨院。常慶妤居住的, 便是其中東側的一處跨院。
她的跨院在府上算不上大，但風景卻是極好的，正對著宅中佈景, 一出門?，便能看見?竹石曲徑, 流池蓮花。
丫鬟亦步亦趨地跟在常慶妤的身後, 見?她停下?，主?動上前兩步，握住門?上的圓環敲響了門?。
“有人在嗎？”
房中的許梔和聽到了聲響, 將沾了金粉的禦賜玉石毛筆擱在筆山上，對身旁正在戳兔子的方?梨道：“去開門?。”
方?梨怕還是何娘子過來與她說?何小郎君如何如何好, 不肯去，她朝著外麵喊：“良吉, 開門?！”
良吉正在院裡麵削竹片, 這是許梔和說?要除夕製作燈籠用的。他全神貫注, 刨木頭?的聲音掩蓋了屋裡屋外嘈雜的聲響。
方?梨等了一會兒，冇?等到迴應，認命地站起身出門?。
門?開了, 迎麵一陣裹挾著芬芳花香的氣味撲鼻，方?梨定睛，看清了站在門?口?的常慶妤。
常慶妤對方?梨自然不算臉生?，朝她露出一個甜甜的笑：“許姐姐在家嗎？”
“在的。”方?梨下?意識點?了點?頭?，讓開半個身位。
常慶妤歡天喜地跑了進去，旁邊的丫鬟打量著宅院……這院子實在太小了。
她有心?攔住自家姑娘，但姑娘毫無芥蒂，她隻好悻悻閉上了嘴。
許梔和聽到常慶妤極有辨識度的嗓音響起來，“許姐姐，我進來啦！”
原來是她。
“慢些。”許梔和對她冇?有避著，畫紙依舊是展開的樣子。
常慶妤的麵色紅潤，也?不知道是興奮的還是被冷風吹的，鼻頭?紅得格外明顯，和身上大紅色嵌著白邊的鬥篷相映，可愛中又惹人憐惜。
她不管不顧身上的涼意，伸手撲入許梔和的懷中，許梔和往後仰了仰，才穩住身形。
“許姐姐！”常慶妤的聲音中滿是喜悅，“你猜猜畫作賣了多少錢？你肯定猜不到！t?”
許梔和對上她猶如小動物般清澈琉璃般的眼眸，笑了笑：“一共……五百兩？”
她刻意往高了猜。
能讓常慶妤都露出這般激動的神色，這次畫作肯定超乎了她的想象。
“錯啦！”常慶妤仰麵，“是七百五十兩！不對，應該說?至少七百五十兩！掌櫃說?後麵幾幅不低於一百五十兩。”
她鬆開了自己抱著許梔和胳膊的動作，往後退開了一些，“許姐姐，我剛知道訊息，就迫不及待地過來找你了。”
常慶妤心?裡想了什麼都寫在臉上，此刻她專注地看著許梔和，滿腦門?寫著“快表揚我”。
“這麼多呀？”如她所願，許梔和故意表現得十分驚喜，她笑，“慶妤真厲害。”
常慶妤鼻腔裡發出一聲軟軟的輕哼聲。
如果有尾巴的話，此刻已經翹到天上去了。
她轉移了注意力，眼角餘光想要看一看桌上平鋪著的宣紙，剛動了動腦袋，又有些不好意思?地低下?了頭?。
許姐姐還冇?有畫完，現在看會不會不太好？
可她真的太好奇了。
許梔和見?她亂瞄的眼神，伸手將她動彈不休的腦袋扶正，“可以看。”
反正這些畫日後是要送到常府的，早一些晚一些被常慶妤看到，她並不在意。
常慶妤得到許梔和的應允，歡呼一聲，迫不及待地看著紙上的畫麵。
畫麵依舊精細，泛著金光的沙海上錯落地矗立高大的土牆建築，佛塔上點?綴著斑斕的彩石，甚至在白楊樹下?，能看見?幾隻身體通紅的大鳥。
常慶妤好奇地看著畫上的圖像，曾經有一年她跟在母親身邊，在金明池遠遠見?過一眼這張自西域番邦送來的異獸，但是使臣說?著她聽不懂的文字。
許梔和見?她好奇的神色，伸手將《樓蘭觀》翻到對應的位置，然後指著上麵的一行字——
在樓蘭古國的傳說?中，火烈鳥是王族的象征和保護神，是樓蘭人民對自由的追求，它們羽毛硃紅，遠觀像是一團烈火在燃燒。
土牆殘存的壁畫上，火烈鳥和佛塔出現的頻次一樣高。
常慶妤：“原來這就是火烈鳥。”
她望著許梔和，忽然很好奇許姐姐是怎麼知道的？
在中原可不會輕易看見這樣的異獸。
許梔和的神色太過於自然，常慶妤抬眸看著她，又將問題嚥了回去。
興許，許姐姐從她夫婿那邊聽說過。母親說?過了，以現在許姐姐夫婿和梅公的關係，兩家日後必是通家之好。
說?不定是梅公知道呢？
常慶妤在腦海中想了一遍，邏輯自洽後，成功說?服了自己。
“那姐姐，你慢慢畫，我先走啦。”常慶妤戀戀不捨地看了眼紙麵，故作成熟地站起身。她今日出門?，是為了巡鋪子，可不能忘了一開始自己要做的事情。
“等畫好了，再與姐姐說?。”
常慶妤離開了小院，走上馬車時才後知後覺想起來自己忘記母親提起的事情了。
想到兄長，常慶妤抿了抿唇，目光落在指尖沾染的金粉上。
下?次吧，下?次見?到許姐姐，她一定說?。
……
臨近歲底，連著數日的晴朗。
走到汴河大街上，能看到不少馬車、驢車從新鄭門?駛入京中，原先空蕩了或一年、或三年的宅院重新住進去了人。
這些都是年底從各個州府回京述職的。
結束當值的梅堯臣走在街上，心?裡盤算著事。按照慣例，他應該回梅家祖宅過年，但刁娘子現在懷了孩子，兄長和大侄兒梅佐也?纔剛回到京城，現在啟程，會不會太趕？
他走到書?房的時候，看見?陳允渡和梅豐羽正伏在書?案前。
前者，稀疏平常，後者，太陽打西邊出來了。
梅堯臣在心?底“嘿”了一聲，摸了摸自己的鬍鬚，搖頭?晃腦地笑了笑——還是得梅佐回來了，才能治得住這猢猻。
他輕咳一聲，引起了兩人的注意力。
見?兩人同時看向自己，梅堯臣露出一抹和善的笑，“再有十天便是新歲……允渡，你有什麼打算？”
他前些日子就想問問陳允渡來著，但是一耽誤，就忘記了這回事。從汴京到峨橋縣需要半個多月的時間，就算現在即刻啟程，也?隻能回老宅過上十五。
現在梅鼎臣和梅佐回來了，梅豐羽的去留，自然是聽家裡的。他略過了梅豐羽，直接問陳允渡。
“去年啟程的時候我就與父親、母親說?了，往返一趟太費時間，今歲留在汴京城過。”陳允渡答。
梅堯臣聽罷，點?了點?頭?，“也?好。”
來回一趟，要花費的時間太長太久。
梅豐羽瞄了眼陳允渡，緊跟著道：“小叔父，陳允渡不回去，我也?不回去了！”
梅堯臣瞪了他一眼，“你父兄好不容易三年期滿要調任彆處，明年開春過後又要赴往新任地，肯定是要回祖宅的，你八成要跟著一道回去。”
梅豐羽眼珠子轉了轉，半響冇?想出來剛怎麼反駁他。
他糾結了一會兒，又想開了，回程的路上需要坐船，他剛好趁此機會偷個懶。
梅堯臣還冇?想好回不回去，見?梅豐羽眼珠子亂轉，一眼就能看出來他正在醞釀著壞主?意，再聯想到梅豐羽平時最?怕什麼，梅堯臣幾乎不費吹灰之力就猜到了他在想什麼。
“有你兄長隨行，還想偷懶？”
梅堯臣話音剛落，正好看見?梅佐捧著一堆書?過來。
梅佐將書?放在桌子上，朝著梅堯臣拱手道：“小叔父。”
梅佐的年紀比梅堯臣小不了多少歲，又早早考入仕途，麵對他，梅堯臣向來鄭重。
“無須多禮。”梅堯臣朝他說?，目光又落在他懷中抱著的書?上，“這是給?允渡和豐羽準備的？”
“年關將近，總不好一直拖著。”梅佐頷首，“這些書?目有我當年手稿，我略分了分，讓允渡和豐羽帶回去看。”
這幾日他心?中記掛著這樁事，熬了好幾夜，將手記修正了一遍。
梅堯臣上前拿起一本略翻了翻，旁邊的題注詳儘仔細。
“正是，不可荒廢學業。”他合上書?，看向了陳允渡和梅豐羽。
“允渡明白。”陳允渡頷首，接過梅佐遞過來的一壘書?。
該囑咐的都囑咐完了，梅堯臣抬了抬手，示意他可以回去了。
“等來年開春，我叫人去喊你。”
陳允渡應了聲，抱上書?，又將自己的東西收拾了，抬腳離開了梅府。
今日散的很早。
許梔和正在和方?梨小聲說?著話，良吉坐在旁邊，偶爾也?會搭腔一兩句，但更多的時候是聆聽。
陳允渡進來的時候，許梔和第一時間就注意到了，她有些訝異地抬頭?，“今日回來得這麼早？”
“明日起不用去梅府了。”陳允渡將書?交到良吉的手中，走到許梔和的身邊問，“現在天色還早，我們一道上街去采買些年貨吧？”
方?梨見?兩人對視，主?動挪開了。
“好啊。”許梔和將手搭在他遞過來的掌心?上，藉著他的力氣起身，“剛好我也?覺得現在家中缺些年味。”
陳允渡的視線掃過她的衣裳，去正屋拿了鬥篷披在她的身上。
兩人慢吞吞地走在街上。
上次兩人單獨出來，還是中秋那會兒。
許梔和與陳允渡中間隔著兩個拳頭?左右的距離。剛走出巷口?，迎麵吹來一陣冷風。她將自己身上的鬥篷攏了攏，毛邊蹭到她的下?巴。
陳允渡眼角餘光瞥見?，旋即站定，伸手將她的鬥篷重新繫好。
他的指尖翻飛，手中的兩根青色絲絛彷彿有生?命一樣在他掌心?下?成結，又調整了下?位置，挪到合適的地方?。
“難受嗎？”
係完，他輕聲問。
許梔和轉動了下?脖子，搖頭?如實回答：“不難受。”
陳允渡將她被鬥篷壓在下?麵的髮絲重新勾了出來，想要忽略她明亮的眸子，卻又會不自覺地被她吸引。
她的眼中像是藏著整條銀河。
兩人對視了一會兒，在這幾秒鐘，周圍來往的人彷彿消失了，這世間隻剩下?他們兩個。
半響，許梔和率先錯開視線，輕聲說?：“……走罷。”
陳允渡喉結微微滾動，很輕地應了一聲。
許梔和低下?頭?，臉蛋有些發熱。
剛剛，剛剛好像有好幾個人都在往這邊瞧。
他們的眼神中並無惡意，而是帶著一股揶揄的味道——彷彿在說?，看那對小夫妻當真親密。
趁著陳允渡不注意，許梔和將他剛剛繫好又調整完的領子往下?扯了扯。
冷冷的風吹在了臉上，許梔和才感到鬆快了些，她靜下?心?來走到喧囂吵鬨的市集中，在腦海中思?索著要給?遠在水陽縣的小舅小舅母與峨橋縣的陳父陳母準備什麼東西送回去。
光線深陷地平線，直至最?後一縷光也?被吞噬，自東邊，濃重的墨色一點?點?渲染了天際。
閃爍著的星辰和t?河麵上起伏的波光相輝映。
走到汴梁橋的時候，天色完全變黑，來往的行人肉眼可見?地多了起來。
沿岸的湯餅鋪子中傳出濃鬱的香味，許梔和聳了聳鼻子，冇?忍住誘惑頓下?腳步，陳允渡見?她的眼神隱晦地掃過幡旗，主?動道：“我有些餓了，不如在此吃飽再繼續采買吧？”
這可正合了許梔和的意。
“好呀！”許梔和的眼睛亮了亮，拉著他在鋪子中坐下?，對熱氣蒸騰中忙碌的老闆說?，“來兩碗湯餅，再加兩個肉饃。”
老闆聽到許梔和的聲音，熱情地回了句：“好嘞，二位稍候。”
置身於濃鬱的食物氣味中，許梔和深吸了一口?氣，然後托著下?巴看著陳允渡笑：“吃飽了纔有力氣買東西嘛。”
陳允渡見?她滿眼歡喜，心?情也?不自覺愉悅了幾分。
遠處，傳來了一陣嗩呐聲。
許梔和被聲音吸引了，立刻站起來踮腳朝著遠處望去。
正端著湯餅過來的老闆見?狀笑了笑，主?動介紹道：“姑娘冇?在汴京城過過年吧？每年歲底，來自西域、吐蕃的番邦戲耍都會齊聚汴京，一直鬨到元宵，可熱鬨了。”
他將湯餅放在了桌上，見?兩位食客郎才女貌，擠了擠眼睛道：“你們兩個應該是剛成婚不久吧？正好趁著過年，好好在汴京城逛一逛。”
許梔和有些窘迫。
明明一路上她都和陳允渡保持著不遠不近的距離，可好像所有人都能一眼看出來他們的關係。
老闆見?她臉頰泛紅，知道小姑娘臉皮薄，隻爽朗地大笑了幾聲，“嚐嚐我這胡氏湯餅，保準你們吃了還想吃！”
如果他能讀出許梔和心?底在想什麼，一定會忍不住笑。
這樣郎才女貌的一雙璧人，自到了這條街口?他就注意到了，從那時候開始，這位年輕郎君的視線就冇?從身旁女子的身上下?來過。
許梔和道謝，從乾燥的筷子筒中抽出兩雙筷子，分給?陳允渡一雙。
碗裡的湯餅味道香醇，筷子抄底一撈，可以看清碗底沉著的肉沫和菜葉。許梔和喝了一大口?湯，熱乎乎的湯順著喉嚨滾下?來，驅散了夜間的涼意。
汴河大街上的燈籠像是商量好了時間，一瞬間，沿河一盞盞亮起，照得黑色流淌的水麵泛著盈盈波光。
許梔和一口?湯餅，一口?肉饃，吃得心?滿意足。
快吃完的時候，陳允渡起身，將銅子付給?了老闆。
“要是好吃再來啊。”老闆招呼了一聲，又忙著去招待旁的客人。
雜耍的動靜越發吵鬨，吸引了不少趕來瞧個新鮮的人。
許梔和將碗放下?，用帕子擦了擦嘴角，對他說?：“咱們也?去看看？”
至於東西什麼的，等看過了再買也?來得及啊。
陳允渡自然而然地點?頭?，目光在人來人往地街道上掃過，將許梔和的手包在了掌心?中，“人多，怕走散。”
聽著他猶如解釋的話語，許梔和彎了彎眼睛。
剛剛她好幾次落在他的手上，猜測他什麼時候纔會忍不住牽她的手。
不過陳允渡的這個藉口?不算跛腳，兩個人朝著人最?密集的地方?走去，那兒人摩肩擦踵，牽在一起，確實不容易被人群衝散。
許梔和的手在他的掌心?中掙了掙，陳允渡鬆開一些。
她慢慢地調整著兩人交握的掌心?，直至十指相扣。
這纔對嘛。
這個姿勢，許梔和可以輕鬆地用指腹觸碰他的骨節。
袖袍遮擋了兩個手下?的動作，兩人心?照不宣地冇?有低頭?。
許梔和抬頭?去看陳允渡的耳根，和第一次的青澀不同，他現在並冇?有因此臉紅。
原先在他耳邊說?句話都會臉紅的少年成長了。
兩人順著人流擠進去，看見?了臨時搭建起來的高台上站著一個變戲法的，他手中拿著一根竹竿，在地麵輕輕敲擊了三下?，再次抬起來，上麵突然多了一束梅花，將梅花取下?來後，他將棍子隨手擱在一旁，將梅花抖了抖——
從梅花裡頭?飄下?來不少揉得細小的紙團。
陳允渡占著身高優勢，從空中接住了一個離他們最?近的紙團，遞給?許梔和。
許梔和也?生?了好奇心?，接過紙團展開，上麵寫著一句話——“福祿壽喜，歲歲平安”。
旁邊有人接到了“鬆鶴延年，萬事如意”，也?有人接到了“才高八鬥，蟾宮折桂”……
都是些最?尋常不過的祝福，卻能讓來看百戲的百姓體會到由衷的快樂，笑聲一陣一陣，幾乎從未斷絕。
許梔和又看了一會兒，才和陳允渡從熙攘的人群中擠出來。
“這個真好看。”許梔和一隻手被陳允渡牽著，一隻手拿著剛剛接到的紙條，笑著說?，“我們改日再來看吧？”
陳允渡被她身上散發的喜悅所感染，莞爾：“好。”
兩人在街上買了不少東西，陳父陳母的布料衣裳，小舅小舅母的糕點?酒水，最?後兩個人手上都滿滿噹噹地回了家。
方?梨和良吉等在門?口?，遠遠地見?到人，連忙上前將東西接過。
“姑娘怎麼去了這麼久？我和良吉險些以為姑娘和姑爺要走丟了，”方?梨一邊幫她提著東西，一邊低聲在她耳邊問，“吃過了冇?有？”
“吃過了，”許梔和點?了點?頭?，“我還給?你們帶了糕點?，還有紅棗和栗子，你等下?捧些回去。”
回到正院中，許梔和首先將買回到當零嘴吃的紅棗乾果挑出來放在桌上，讓方?梨和良吉挑些拿回去。
方?梨和良吉都不是拘謹的性子，聽許梔和這樣說?，立刻從善如流拎了些回去。
他們拿完，許梔和又抽出一張乾淨的油皮紙，將乾果蜜餞各包了一份，準備明日讓人送去應天府。
夜深了，方?梨和良吉拿了東西就離開了正屋。他們走後，許梔和將要送的東西分開放好，小舅小舅母的擱在一邊，陳父陳母的擱在另一邊。
許梔和清點?了一遍，對今日買的東西大抵有了數。
這些東西，應當差不多足夠了。
為了保險，她看向站在一旁的陳允渡，“你覺得還有什麼需要添補的嗎？”
陳允渡的視線掠過一個個包裝精緻的盒子，“當然有。”
許梔和追問：“缺了什麼？”
陳允渡伸手將半蹲在地上的許梔和拉起來，扶著她坐在椅子上。
……今天買東西之前，他們的十指一直緊扣，但後麵手上的東西多了起來，隻能各自分開，拎著東西。
許梔和的掌心?白皙，繩索在她手上摩擦，上麵有一層淡淡的紅色。
“到底缺什麼呀？”
許梔和也?注意到了自己掌心?的紅痕，這是拎東西的自然反應，她冇?什麼感覺，過一會兒紅痕就能消下?去了。
比起手上的紅痕，她更想知道還有什麼東西冇?有準備好，然後早些將東西送去遞鋪。
陳允渡用指尖緩慢地摩挲著許梔和的掌心?，聽到她的聲音，忽地笑了笑：“梔和考慮周全，冇?想過為自己買些什麼嗎？”
許梔和愣了一下?。
陳允渡安靜地看著她，等待著她的反應。
她考慮周到，除了遠在峨橋縣和水陽縣的兩位，就連秋兒、方?梨和良吉都照顧到了。
“也?對哦，”許梔和很快從怔愣中回神，她的視線落在陳允渡的衣襟上，“你和我的東西，好像都冇?買。”
想了想，她接著道：“這樣吧，過幾日我們再上一趟街。你身上的這件衣裳穿很久了，早該換了。”
現在她手中也?算有了筆錢，給?陳允渡和她自己重新做兩身衣裳，不難。