殿試 “夠了夠了，再多吃不完了。”……
此後數日, 風平浪靜。
比峨橋縣傳信回?來更早一步到達的是殿試的訊息。
三月中旬，桃杏爛漫。打更人的梆子聲還未走遠，外頭?還是漆黑一片, 小院已經開始忙活起來了。
許梔和一夜都冇怎麼睡好，聽到更夫遠去的聲音，立刻從床上爬了起來。陳允渡正在繫腰帶, 見她?醒來，有些訝異：“吵到你了？”
“冇有，睡夠了。”許梔和簡單披了一件衣裳, 站在陳允渡的身邊替他整理著衣領，“吃過飯走？”
陳允渡：“嗯。”
殿試當日會有不少考生因為心?緒波動吃不下朝食，又?或是謹慎, 怕自己一不小心?吃壞了肚子，在聖上麵前出糗。
陳允渡吃東西冇什麼講究, 給他精心?烹製的食物他或許會多吃兩?口, 吃純麵的炊餅也能津津有味。總而言之，是個不挑食、好養活的人。臨近殿試期間，家中食物都是方梨親手準備, 已經差不多一個月冇有出現巷子街頭?的餛飩、肉羹了。
天邊浮現魚肚白，陳允渡加快了自己喝粥的動作, 將粗瓷碗中的米粥喝乾淨後，他用帕子重新整理了自己的麵容, 然?後對?許梔和說：“我走了。”
殿試前書生要在禦街宣德門集合, 再由?諸位監考官帶隊, 前去崇政殿答題。黎明入宮，日暮交卷。
為了防止送考的家屬堵住宣德門，朝中三令五申, 不準攜帶任何形式的家眷書童，隻允考生本?人到場。
許梔和將他送到門口，他身量頎長，揹著一個包袱，東西很?少，包袱癟癟的。
用陳允渡昨夜收拾時候的話?說，便是要準備的東西都已經記在自己腦海中了。他說這句話?的時候嘴角微微勾起，眼神燦爛明亮，像是藏著一整條星河。他指了指自己的腦袋，端的是一派意氣?風發。
許梔和心?念微動。
“走吧。”她?聽見自己的嗓音柔和到能擠出水，然?後說，“我在家等你回?來。”
陳允渡冇有動，他輕聲問：“就這樣嗎？”
他眼眸凝視著她?。
許梔和想了想，朝他張開雙手，“那抱一下吧。”
陳允渡得償所願，飛快將她?抱在懷中，三秒不到，他剋製地鬆開，嗓音柔和，“等我回?來。”
許梔和怕耽誤了宣德門集合的時辰，伸手輕輕在他腰後推了一把，“知道了，彆誤了時辰。”
陳允渡離開後，許梔和腦海中還是他臨彆前的那一眼。
那一眼的情緒很?複雜，有t?一絲隱晦不顯露人前的擔憂，有一絲十年寒窗終於天明的釋然?，更有川不辭盈的無畏嚮往。
她?梳好頭?發，換上新衣。院中，方梨、良吉和王維熙三人正在角落裡說著話?，旁邊散落著洗了一半的薯蕷，紡了一半的羊毛線和鍋爐上咕嚕作沸的水壺。
方梨好歹還睡了一會兒，隻是不安穩。王維熙和良吉都是徹夜未眠，他們怕影響陳允渡的心?情，早上特?意求了方梨給他們眼下遮上脂粉，然?後裝作尋常的樣子在院中忙忙碌碌，但自己都不知道自己在忙什麼。
兩?人懷著同樣的擔憂，訴說著殿試的不易，以及陳允渡一路走到現在的辛苦。方梨本?在旁邊聽著，見他們說的起勁，忍不住參與其中。
見許梔和過來，三人臉上同時擠出笑容。
——畢竟，姑爺去殿試，心?底最擔憂的就是姑娘了。
許梔和伸手將水壺拎到一旁放在，又?看了一眼去皮之後在空氣?中微微氧化的薯蕷，主動坐在一旁的小凳子上，開始忙活。
她?需要做些事?情，來縮短光陰。
三人也聚集過來，七嘴八舌地說著話?：“姑娘你彆擔心?，姑爺苦讀這麼久，名次低不了！”
“就是就是，姑爺省試都能第三，殿試再差也差不到哪裡去。”
“不管怎麼樣，都是個好結果。”
許梔和伸手在方梨的臉上捏了一下，話?對?著三人說：“你們一個個怎麼都像是吃了蜜糖一樣會說話?？對?了良吉，秋兒昨兒來信說提前攢夠了汴京的銀錢，這幾?日要勞煩關注一下馬行街附近的鋪子了。”
良吉爽快地應下，王維熙在旁道：“也不知道小升會不會過來。”
隔了小半年，他心?中還有些想念呢。
許梔和說：“要是秋兒過來，應當會帶上他。等他們過來了，放你們兩?日空閒，好好在汴京城逛逛。”
王維熙一臉驚喜，“那感情好，等小升來了，我帶著他一道去鴻臚寺賣金酥薯蕷。”
方梨：“啊？你會不會有點太喜歡賣薯蕷了？”
王維熙撓了撓頭?：“有嗎？一站過去，薯蕷很?快就被賣完了。等小升過來了，我想帶著他去潘樓街附近試試，也趁此機會檢查一下小升的吆喝能力。”
他暢想著美好的未來，一旁的許梔和與方梨對視一眼，笑意融融。
……
崇政殿上，十來位紫袍官員站在台階之上，望著下麵俯身行禮的考生。
考生有專門的人教授過禮儀，動作整齊劃一。他們的年歲有大有小，小的看上去二十歲出頭?，大的則有四十朝上，但站在崇政殿外，皆一臉敬畏。
從他們的視角望去，考生分為四列依次排開，每列後麵浩浩蕩蕩排列著百餘人不止。最前端的四個人都是年輕的俊傑，從左到右，前三張臉都是陌生的。第四個倒是好認，是翰林學士吳潤之子吳申。
孫抃心?底微微訝然?，呼聲最高的範純仁、呂大防竟然?都不在。
同僚王翰林站在他身邊，見他眼神落在考生身上，壓低聲音在他耳畔低語，“這次結果出來後，倒是叫人意外的很?。吳翰林和範參知本?來也會來督考殿試，但為了避諱，特?意和官家上了摺子。”
“吳翰林可自豪了，這一回?他孫子壓了那幾?個一頭?，你瞧見冇有，他這些日子上值都帶著笑。”
旁邊另一位賈翰林聽到兩?人聚在一處，也不動聲色地湊近了過來，低聲說：“範純仁這次是在十一？也不算低，今年王大學士向官家呈了新政的摺子，說不準會有變動。”
“輕微變動對?他們來說確實算不上什麼。隻要過了殿試，便是三甲往後靠，也不愁冇有曆練機會。”
眾人心?照不宣地笑笑，他們或是自己承蒙著祖上的蔭庇，或是自己靠著自己稱為家族中的人脈，多多少少都會試著提攜自己家族的後輩。這樣的事?情在朝中不算罕見，但做成張家那般人神共憤的不多。
孫抃為了顯得合群，也附和笑了笑。他這一路還算順遂，從眉州眉山考上一甲後，恰逢絳州通判卸任還鄉，他便去填了空缺。後來在任地做出一番政績，步步高昇，官職翰林大學士。
作為一個從底層一路考上來的寒門子弟，他知道過了省試對?於高官家庭和平民家庭是完全不一樣。在外人看來能過省試就已經很?出類拔萃，但其中心?酸，端看現在緊張到額角都冒汗的書生可見一般。今年將近五百考生，其中出生寒門的占了總數的一半，他們滿懷對?未來的憧憬，但更多的時候，登上崇政殿即一生中最大的榮耀。授封之後兩?年冇有官職加身也不是什麼罕見事?。
孫抃抬頭?看了一眼懸在宮牆簷角的日頭?，心?中頗有幾?分感慨。
紫袍官員低聲交談的期間，四百餘名名字宣讀完畢。內宦捧著書紙，依次將其分發下去。拜禮過後，眾人馬不停蹄開始閱卷答題。
崇政殿外的香案換了第二炷香時，陳允渡才研墨動筆，他的位置靠前，輕易就迎來了數道目光。
旁的考生恨不得一刻功夫都不耽誤，偏生這人像是入定一般。來往巡視的知貢舉們走到他身邊的時候，都忍不住好奇地往他卷麵上多瞧一眼。
字跡端正，豐神俊秀，如他人一般。
這纔對?嘛。知貢舉放心?地挪開步伐，好歹也是層層擢選出來的榜三，要是個胸無點墨的書生。搞不好聖上要大怒的。
日頭?逐漸向中間偏移。巳時初，一直坐在殿中高座的皇帝揉了揉太陽穴，將奏摺放在一旁，站起身。
他一動，本?安靜的殿內忽地喧囂。除了那些走到後麵巡視的官員，幾?乎所有靠的近的官員都走到了他身邊，朝他拱手：“陛下。”
皇帝比了個手勢，示意他們不必拘禮。眾官員見此，紛紛自覺裝作無事?發生。
他假裝不經意地在人群中走動，如果此刻答題的考生抬頭?，就會發現大宋的君主此刻距離自己不到五尺。
陳允渡注意到了一閃而過的明黃色衣襬，他冇有分心?，繼續完成手中的文章。
他比以往任何一次都更加重視避諱字和稱謂，在論述寫作中，他冇有選擇書寫最求穩的歌頌家國、忠君思?想的錦繡文章，而是選擇了從被稱為一念天堂一念地獄的鍼砭時弊的文章。
這樣的文章，要麼受到賞識，要麼淪為末端。
這是陳允渡思?量了好久的決定。今日場中數百人，不缺會說漂亮話?的考生。
他固然?也會堆砌辭藻、引經據典，但那會是現在的君主想要看到的嗎？
當然?不。現在的官家已經年近不惑，慶曆年間的新政不了了之，內外問題尚未得到妥善解決，現在寫歌頌歌舞昇平的文章自然?冇有錯，但想要出彩，並不容易。
陳允渡寫的很?堅定。
夕陽沉下，臨近尾聲。一直轉悠的皇帝不知道什麼時候已經離開，場中隻剩下諸位考官，他們走動了一日，現在強撐著臉上的鎮定，目光卻忍不住地開始渙散。
雖然?被陛下欽點為知貢舉是莫大的榮耀，但白天這一日下來，亦十分消磨人的精神，更不要說晚間還要加班加點閱卷點評，最後從中選出十份到二十份答卷送給陛下，確定最終的一甲名選。
明日的這個時候，一切都將塵埃落定，從去歲秋闈截止現在，萬眾矚目的盛事?將告一段落。
三聲鳴鐘，眾人停筆，等待人將答卷收起，俯身再拜，離開崇政殿。
陳允渡將自己的東西簡單收拾了一番，背上自己的小包袱。他出來的時候，有不少書生已然?鬆懈下來，聚在門口說笑著，暢想著近在咫尺的未來。
最受眾人矚目的無疑是前排那幾?個。被圍在中央的正是馮京和李藻，前者看著二十多歲，後者年紀稍小，站在人群中，一派軒昂意氣?。
陳允渡的出現自然?而然?地吸引了眾人的視線，旋即他也被圍了起來。
“陳郎君今日可有空？在下在樊樓設宴，邀諸位小聚。李郎君已經答應。”
陳允渡看向說話?的那個人，他穿著青袍，但針線和布料都做工不俗，一看便是錦繡中堆出的誰家郎君。
他臉上笑意淺淺，把持在一個不會讓人覺得糊弄和冒犯的限度中，“抱歉，家中有人等候。”
出口邀請的郎君愣了愣，然?後才道：“陳郎君還冇有弱冠，冇想到已經成婚了，不知道誰家小娘子這麼幸運。”
陳允渡糾正：“能遇她?，是我之幸。”
這句話?一出來，又?是一陣沉默。有人覺得他是個不折不扣的蠢蛋，年紀輕輕定下婚事?，拒絕了多少京城機會，也有人神色豔羨，似乎被他說話?時的語氣?感染，能得到一段從默默無聞t?到功成名就的婚事?有多不容易？
發出邀請的郎君心?中顯然?想的是前者，他嘴巴張了半響，最後乾巴巴道：“那就不耽誤陳郎君了。”
陳允渡冇有在意他人落在自己身上的視線，微微一笑，從人群中離開。
出了宣德門，耳邊忽然?響起一陣呼喊。
“允渡！”
是在喊自己？
陳允渡站定，看見走到他身邊的馮京。
馮京走到他身邊，喘了幾?口氣?。剛剛他們倆隔了幾?個人，等走近了，才發現這個還冇有弱冠的少年個子比自己要高。
察覺到這一點的馮京心?中不自覺有些鬱悶。
“……我在榜上看過你的名字，叫允渡是吧。還冇弱冠，”馮京笑，“我比你年長七歲，這麼喊你，你不介意吧？”
他臉上掛著爽朗的笑，同時在心?底小聲的嘀咕：現在的少年人都吃什麼長大？怎地長這麼高大？看著瘦削一條，真走到近前，卻又?好像不是這麼一回?事?。
陳允渡感受著他身上散發的善意，微微頷首：“自然?可以。剛剛我瞧見他們也爭搶著邀馮兄去酒樓，馮兄不去看看嗎？”
馮京擺了擺手：“有甚好去的？人情往來，我最不喜。有這功夫，不如多讀幾?本?水利。再說，你不是也不願意摻和嗎？”
他說話?直白爽朗，想到什麼便說什麼。陳允渡莞爾。
出乎陳允渡意料之外的是，馮京出乎意料的健談。當年揭榜時，馮京的生平一欄中，其父名諱後麵跟著一個“故”。
馮京絲毫不避諱自己的家境，他是個徹頭?徹尾的寒門，父親故去後，母親改嫁，好在繼父是個開明的人，見他聰穎，力排眾議將他送到縣學讀書。
他撓頭?一笑：“學著學著，冇想到得瞭解元和省元回?去。彆說是娘和夫子，我都有些不敢相?信。”
陳允渡聽著他說的話?，心?底忽地輕笑：原來當初在他們麵前說著僥倖第三，是這樣的感受。
兩?人從出身鄉野一直聊到了水利民生。他們同樣出身平民，看過田野山川，說起話?來意外契合，等到了巷口，馮京已然?生出幾?分相?見恨晚的情誼。
好在明日集英殿唱名，還能遇見。
兩?人在路口分彆。
巷口，許梔和等在槐樹下。三月中，槐樹上結出了一簇簇的槐花，帶著淡淡不覺的香味。偶爾有一兩?朵被風吹落，沾在地上被車輪碾碎，馥鬱一地。
她?踮起腳尖，準備將牆頭?上相?對?完整的幾?簇槐花拿下來，還冇有夠到，忽然?有一隻手越過她?，將槐花串兒撚起來。
“還要嗎？”
清潤的嗓音被春風送入耳中，溫柔悅耳。
許梔和順著袖袍緩緩上移，映入眼前的首先?是一張白皙清雋的臉龐，此刻這張臉上帶著輕鬆的笑意，目光潤盈地看著她?。
“要的。”許梔和很?快回?過神，指著低矮的枝頭?指揮道，“還有這一簇，這兒……”
許梔和指的都是他伸手就能夠到的幾?簇。
陳允渡按照她?的要求將其摘下，不用眼睛看，他都能想象得出來她?落在自己身上亮晶晶的目光。
那一瞬間，他下意識地想要表現得更好。他踮腳躍起，將一束掛在稍高枝頭?的槐花摘下來。
不出意外，耳畔響起一道低低的驚呼聲。
這是最好的嘉獎。
他又?摘了幾?簇，直到聽到許梔和的嗓音：“夠了夠了，再多吃不完了。”