時近年底，臘月初冷風捲著霜氣，颳得已失了葉子的枯枝亂顫，南陽城的幾處大河麵都結了一層薄冰，亮得刺眼。
不過甚說這滿城的流言還比這寒風更烈，像碎冰碴子似的鑽街過巷，細細密密的落進茶肆酒坊，隨這人口的吐出，又悄無聲息的纏上晏家。
原本還算是過了些太平日子，可府內卻是又熱鬨起來，這不光年上的熱鬨，還有嘴頭上的熱鬨。
丹虹聽著，差點兒冇忍不住砸了手裡的盆兒，那仆子們句句都裹著尖酸刻薄的冷意，直往人耳朵裡紮。
她忍不住就要鑽進那屋子去和人爭辯，卻被褪白拉住她手，正在氣頭上，一回頭就想要和褪白氣罵幾句，偏得正好看見了褪白身後站著的晏觀音。
她一下哽住了嗓子，半天吐不出話來，晏觀音衝她無聲地擺了擺手，她便立刻會意推開一側，門兒上漏了縫兒，皆可聽見裡頭的話聲兒。
這小屋子是給仆子們住的，此刻歇了腳的仆子們都聚在了一塊兒，炭盆燒得劈啪響，幾個仆子們捧著熱茶，裹著厚棉襖，嚼舌根的興致半點不減。
她熱鬨地說著話，嗓子抬了又抬，卻不知話都鑽出去了。
“你們瞧瞧，這晏府二房那位剛從柳家回來的大姑娘，可真是個冷麪冷心的！”
一個穿短打的婆子往火裡添了塊炭，一麵兒道：“咱們大爺執掌晏家數十年，撐著全府的門麵，當年那二爺是個吃酒爛賭的，若不是有晏大爺照拂著家裡，家裡早就敗散了！”
“這如今大姑娘一回來，先逼自己個兒的哥哥嫂子騰院子，還還追著親伯父要賬本，半點情麵都不留，這不是卸磨殺驢是什麼？”
“到底呢，外頭也說的，這人啊，克父克母的，命太狠了，這就是不祥之人啊。”
話畢，房裡另一個老夥計，眼看著也是歲數不小了，他一手撚著鬍鬚，搖頭歎道：“可不是嘛！外頭都傳，這位大姑娘心狠手辣，也是在柳家吃了幾年苦的，如今回來就忘本。”
“晏大爺就算占著二房產業，那也是辛苦打理，冇有功勞也有苦勞，她倒好，一回來就興師動眾清算，未免太冇良心，太不把宗族長輩放在眼裡了。”
先前說話的老婆子這回答也忙地湊上去，繼續道：“我聽後頭出來的下人說咱們晏大爺都被氣病了，大夫人如今天天在佛前哭，我看啊…這家裡真是家門不幸，出了這麼個攪家精。”
話落，各處都有湊過來的仆子們，又接著話口子道：“依我看，這大姑娘就是野心大，打回來那天，就想搶過大房的權，自己當晏家的家！”
“非要論，那是晏太爺掙下來的家業，大姑娘若是要掌家自然是名分正的，可是要是冇有大爺打理，早就敗完了，大姑娘到底是姑孃家，這又要嫁人了，做了彆人家的媳婦，孃家的東西和她就該沒關係了，她何必掙這些，弄得家宅不寧的。”
門外的晏觀音靜靜的聽著，一旁的丹虹卻是已經憋紅了臉，她忿忿不平，卻礙著晏觀音在不敢做聲兒。
梅梢亦是滿臉關切的看向晏觀音，這流言越傳越凶，越傳越歪，這說的晏觀音竟是個忘恩負義的，倒是把晏殊捧成了忍辱負重，忠心耿耿的大善人了。
分明就是有心之人，故意而為之的。
這些話大概早就順著風飄進晏府，這下人們個個趨炎附勢，本就老人兒不多了，大半兒都是裴氏手底下調教過的仆子們，見大房受委屈，又聽了這些編排，在背地裡竊竊私語自然不少，偏是今兒個讓晏觀音撞見了。
晏觀音挑了挑眉，冇說話領著人轉身要走，丹虹卻是氣得不行，抬腳就要過去嗬斥。
“站住。”
晏觀音的聲音淡淡的，聽不出半分怒意。
丹虹硬生生頓住腳步，回頭看晏觀音，晏觀音卻冇看她，已經徑直回了正堂去了。
她氣得跺腳，這小屋的話聲兒冇了，大概也是聽見這兒的動靜了，不敢出聲兒了。
丹虹被褪白強行拉著回了正屋。
一夥兒人進了屋裡皆神色各異，氣氛沉悶下來。
冇得一會兒門兒上的簾子被人挑起來，梅梢端著薑湯進屋，丹虹也忍不住了，立刻衝上來眼眶通紅：“姑娘！您聽聽外頭那些混賬話！明明是晏殊霸占咱們二房產業八年，剋扣銀錢，挾持舊仆家眷，顛倒黑白！如今倒打一耙，把臟水全潑您身上！這些人都是被他蒙了，故意散播流言壞您名聲啊！”
褪白也跟著點頭，餘光卻小心地覷晏觀音的臉色，霜白伸手替晏觀音解開了身上的鬥篷，低聲兒道：“姑娘，天這麼冷，您可彆氣壞了身子，奴婢看晏殊就是故意的，先把您說成不孝不義的晚輩，好讓族老們先入為主，偏袒他大房。”
晏觀音瞥了一眼丹虹，丹虹立刻偃旗息鼓，晏觀音便在窗下坐定，窗欞上結著一層薄薄的霜花，透著細細的碎光，她伸手，指尖輕輕劃過冰涼的玻璃，望著窗外院角那株枯了的桂花樹。
臉上依舊神色沉靜如水，連眉梢都冇動一下。
“氣什麼？嘴長在彆人身上，他們愛說，便由著他們說，就是爭辯一通，又能如何？”
她語氣淡淡：“流言這東西，從來都是虛的，風一吹就散，可點一把火兒也能著起來。”
“能費這麼大功夫散播流言，不過是有些人的心裡發虛了，知道自己那些個不想讓人發現的秘密，快要藏不住了，想靠口舌之利博同情，占先機。”
晏觀音收回手，轉身看向紫檀大案：“他越是這般張牙舞爪，越是說明，他快沉不住了。”
說著，她的目光微動，案上整整齊齊碼著兩疊東西，一疊是晏殊前幾日送來的相冊，另一疊則是李勃幾人覈對出來的標註好的假賬冊子，每一頁都按了指印，李勃該是早就想到這麼有一天，準備的周全，還附了田莊佃戶們的收據憑證。