探險小隊的這群朋友們穿過了那片“森林守護者”的領地。
終於來到了地圖上標記的下一個地點——“風蝕石柱”。
這裡是另一片開闊地，十幾根奇形怪狀的石柱拔地而起。
彷彿遠古巨人隨意丟棄在這裡的化石。
風穿過石柱的縫隙，發出嗚嗚的聲響，如泣如訴。
雅各布帶領眾人走到一根形似巨手的石柱下。
他讓佈雷克和佩內爾幫忙，將石柱底部一塊鬆動的石頭搬開。
下麵是一個用油布包裹得嚴嚴實實的小鐵盒。
“這是我藏在這兒的一個補給點。”雅各布船長打開一個簡易鐵金盒。
裡麵放著幾包用蠟封好的肉乾、一些備用麪包和一小瓶麥芽古釀。
“在這裡休息，補充體力。今晚，我們就在這裡過夜。”
船長朋友們立即下令隨行的船員們在此處野地棲息。
同時在野地四周安排了巡邏望風的船員。
大家按照船長的命令，點燃了火把和琉璃石龍息火。
夜幕降臨，他們在石柱間生起了篝火。
火焰跳躍著，驅散了周圍黑暗和寒冷。
眾人圍坐在火堆旁，分享著風乾的鹿肉和辛辣的麥芽古釀。
雅各布喝了一口麥芽古釀，辛辣的液體嗆得他咳嗽了兩聲。
隨後他的眼神變得迷離起來。
“我還記得那是在大概三十年多年前，”
他緩緩開口，聲音被風吹得有些破碎，
“我和我的船員們也像這樣圍坐在一起。”
“那時，我們的船‘海蛇號’被困在北冰洋的浮冰裡，我們以為必死無疑。”
“每天晚上，我們都能聽到冰層擠壓船身發出的呻吟，那聲音……”
“就像是從地獄裡傳來的聖歌幻境。”
“但我的佐使，當時他的年紀和現在的佈雷克差不多一樣大。”
“他帶著三個強壯的水手，硬是用手鑿和鐵棍。”
“在那片冰原上鑿開了一條可以通航的水道……”
老雅各布講述著自己過去的故事，眼神幽靜深邃。
那些關於風暴、冰山、異域港口和生死離彆的往事。
在他的敘述中，喬薇婭與船長朋友們彷彿看到了自己航海生涯的影子。
對於這些故事。佈雷克則是聽得入了迷。
他終於明白，雅各布船長對他那份特殊的關照。
原來是源於一種他對青春和勇氣的懷念與寄托。
“明天，”雅各布船長講完故事，指向遠處一座在月光下若隱若現的山峰。
“翻過那座‘迴音峰’，我們就能看到‘北境之息’的生長地。”
“——‘終雪之巔’了。”
“但是要記住，我們真正的挑戰，從那裡正式開始。”
篝火劈啪作響，映照著每個人凝重的臉龐。
他們離目標越來越近。
但前方的未知，也像那座沉默的山峰一樣，充滿了神秘與挑戰。
這一夜，無人睡得安穩。
大家的心中既有對明日的期待，也有一絲對未知的敬畏。
探險小隊這群人在此刻，才真正進入了它的核心。
沿著雅各布船長記錄的詳細地圖，繼續行軍前進了一個多月之後。
他們終於到達了“北境之息”生長的“世界呼吸凝結之地”。
——終雪之巔。