喜鵲回來了
賬房。
崔管家被帶進來，他在侯府做了三十多年的管家，即便麵對老夫人，也隻是微躬著身，脊梁骨依舊挺著。
將門房的出入記錄遞過去，崔管家就站在一旁，等著宋以寧的審問。
宋以寧冇有立刻去看那本門房記錄，而是靜靜打量著他：“崔管家，侯府待你不薄。為何要背主求榮，幫著二爺堵我的耳朵，斷我的訊息？”
崔管家眼皮猛地一跳，臉上皺紋更深了。
他深深一揖，聲音不卑不亢：“老夫人若問為何攔著掌櫃們，老奴認罰。但‘背主’二字，老奴萬死不敢認！前幾月您病著，鋪子事務繁雜，老奴不忍驚擾，便自作主張，回了一趟雲州祖宅，想尋幾個可靠的年輕後生來幫襯。此事宗族耆老皆可作證，老奴在族中滯留了半月有餘。”
宋以寧看向崔管家，想從他的臉上看出破綻。
但崔管家滴水不漏，表情冇有絲毫變化。
他說的合情合理，雲州路遠，查證也需要時間。
宋以寧隻能日後讓人去查崔管家說的是真是假。
“即便此事為真，你回來後，為何不立即向我稟明？”
“老奴回來時，老夫人以雷霆手段掌家。老奴見府中氣象一新，便自覺多此一舉，立刻修書雲州讓他們不必來了。”
他抬起頭，渾濁的雙眼直視宋以寧：“老太爺的救命之恩，老奴刻骨銘心。此生，隻忠於侯府，忠於爵位正統。二老爺若有本事，自該去掙自己的功名，妄想竊取兄長的基業，老奴第一個不答應！”
他話語擲地有聲，那股骨子裡透出的忠誠，不像是作假。
宋以寧嘴角勾起笑意：“原來如此，倒是我錯怪管家了。您先去歇著，府中諸事，日後還需您鼎力相助。雲州那邊的後生，既然物色了，就讓他們來吧，侯府正是用人之際。”
“是，老奴遵命。”崔管家躬身退下。
出門時，與守在門外的花嬤嬤交換了一個眼神，兩人眼底露出欣慰。
侯府終於有管家人了，他們不用死撐了。
房中，宋以寧將所有的鋪子都瞭解了一遍，這些鋪子如今掙錢，但是掙的不多。
像是被人打壓了一樣，屬於掙不到大錢，但是又能存活。
宋以寧留下了胭脂鋪子芙蓉坊老闆。
芙蓉坊的掌櫃是個女掌櫃，叫沈雲舒，已經三十多歲，但是保養的很年輕，有一種古代女人的韻味。
怎麼看都美。
宋以寧對著沈掌櫃說道，“沈掌櫃，我想給胭脂鋪上一些新貨，但是需要一些材料，你讓人去收購過來。”
沈掌櫃起身朝著宋以寧行禮，“老夫人請說，明兒我就讓人去尋。”
宋以寧拿起筆，寫了很多東西名字。
東西很雜，根本看不出來是做什麼的。
沈掌櫃接過去，笑著道，“老夫人，大概五日，我就能找齊，到時候給您送到侯府。”
宋以寧點頭，送走沈掌櫃，花嬤嬤上前給宋以寧按頭。
“小姐，是想出新的掙錢辦法了？”花嬤嬤問道。
“對，但不知道這些掌櫃是忠心侯府，還是忠心二爺，還得多觀察觀察，明日一早，府中的丫鬟都重新發賣了，買一批新的丫頭進來。”
花嬤嬤出聲提醒道，“小姐，奴婢有個法子，不如明日將那些不想留下的丫鬟將賣身契還了，想留下的，我們再考察考察，銀環和春花肯定是不能留的，我瞧著夥房那幾個丫頭很機靈，倒是可以讓她們在世子妃的院子做粗實丫鬟。”
宋以寧點點頭，“按照嬤嬤說的辦。”
宋以寧隻覺得這一天累的厲害。
翌日，天邊剛泛起魚肚白，一陣急促的敲門聲砸響了侯府後門。
崔管家親自去應門，門閂一落，一個“血人”便直直栽了進來，濃重的血腥味撲麵而來。
“老夫人！老夫人！喜鵲回來了！”崔管家的聲音帶著驚惶，在宋以寧的院外響起。
宋以寧心頭一震，立刻披著外袍就衝了出來。
前廳裡，隻見地上躺著兩個身影。
喜鵲幾乎冇了人形，衣衫襤褸，被血汙和泥土糊得看不清麵目，裸露的腳踝和小腿上佈滿劃痕，一雙鞋早已磨穿，腳趾血肉模糊。
她懷裡，還死死護著一個麵色蒼白的青衣女子。
“水……馬……被搶了……”喜鵲看到宋以寧，渙散的眼神亮起一絲光，喉嚨裡發出沙啞的氣音，“四少爺……平安……滄州……這姑娘……三少爺找的雲裳……”
說完，她頭一歪，徹底脫力昏死過去。
“喜鵲！”宋以寧眼圈瞬間紅了，又急又痛，“快！抬下去！請曹大夫！用最好的藥！”
喜鵲被七手八腳的抬出去，眾人的注意力落在了青衣女子的身上。
宋以寧讓人將青衣姑娘抱到軟榻上，等曹大夫過來醫治。
曹大夫看完喜鵲後便被帶到宋以寧院子。
他診完脈後，眉頭緊鎖：“老夫人，這位姑娘脈象虛浮，身上帶傷，像是受了極大的驚嚇與顛簸。隻是……這傷勢……”
他欲言又止。
“傷勢如何？”
“不似普通跌打，倒像是……經受過嚴刑。”曹大夫壓低聲音。
宋以寧的眉頭緊蹙，目光掃過女子的臉龐，這個女子確實很像雲裳姑娘，但是似乎又不是雲裳。
那個蘇雲裳分明在王府裡做李長樂！
這個像蘇雲裳的人為何會出現在邊關，又為何一身刑傷？
喜鵲這一路，真的隻是遇到了普通劫匪嗎？
宋以寧隻覺得整件事情不同尋常，像個迷團一樣。
房中，林嬤嬤輕手輕腳的給女子換衣服。
剛把女子上衣脫下時，林嬤嬤驚呼一聲，“老夫人，您看。”
宋以寧上前，看到女子的腰腹位置刺著狼頭刺青。
女子一直緊閉雙眼，並未醒來。
而影竹院的王賀，身體的躁動，慢慢平息下來，臉上的潮紅也慢慢褪去。
宋以寧開口道，“先將這個女子留在府中，等她醒了，再好好問問她的底細。”
林嬤嬤應下，便守在女子的跟前，寸步不離。