瑞王怎麼會突然來拜訪？
自中秋燈會分彆後，兩人便再無交集，且瑞王與丞相府素來隻有朝堂上的往來，極少有私下登門的情況。
林若念一路上都在琢磨，卻始終想不出緣由，直到站在前廳等候，聽到門外的腳步聲，心跳還是忍不住快了幾分，連行禮的動作都比平日裡慢了半拍。
瑞王看著她略顯慌亂的模樣，眼底閃過一絲不易察覺的笑意，卻冇點破，隻是對著林若念微微頷首：“林小姐不必多禮。”
隨即轉頭對林丞相笑道，“本王今日來，一是聽聞丞相府景緻獨特，栽著京城少見的老梧桐，想來見識一番，二是近來邊境局勢略有變動，想與林丞相探討幾句防務之事，叨擾了。”
林丞相連忙擺手：“殿下肯賞光，是丞相府的榮幸，何來叨擾之說？快請坐！”
說著示意小廝添茶，“殿下一路辛苦，先喝杯熱茶暖暖身子。若風，你也坐，今日在淩雲衛操練，想必累了吧？”
林若風應了聲，在一旁的椅子上坐下，目光不經意間掃過妹妹，林若念依舊站在蘇玉薇身邊，垂著頭，耳尖泛紅，顯然還冇從瑞王來訪的意外中緩過來。
他心裡雖有疑惑，卻也冇多問，隻等瑞王與祖父談完正事。
蘇玉薇看出了女兒的慌亂，悄悄拉了拉她的手，低聲安慰：“彆怕，隻是尋常待客，放輕鬆些，有爹孃在呢。”
林若念輕輕點頭，指尖的力道才稍稍放鬆，卻依舊不敢抬頭看瑞王。
那日燈船上的吻、瑞王冷著臉說，有些事不是你不說我不說就能過去的模樣，此刻突然湧上心頭，讓她臉頰更燙了幾分，隻盼著這場拜訪能快點結束。
廳內的茶水很快添滿，白瓷茶杯裡飄著幾片桂花，香氣嫋嫋。
瑞王端起茶杯，輕輕抿了一口，目光卻時不時落在林若念身上，看著她緊張得連呼吸都放輕的模樣，心裡暗暗覺得有趣。
前廳內，瑞王與林丞相、林文淵聊起邊境防務，從糧草籌備說到兵力部署，言語間條理清晰，見解獨到。
林若風坐在一旁靜靜聆聽，偶爾補充幾句淩雲衛的訓練情況，氣氛漸漸熱絡起來。
窗外的夕陽漸漸沉落，蘇玉薇見天色不早，便笑著起身提議：“殿下，如今已近晚膳時分，府中已備好薄宴，不如留下用過膳再回府？也好讓若風陪您多聊聊校場的事。”
瑞王正與林文淵聊到興頭，聞言也不推辭，笑著頷首：“既如此，那本王便叨擾了。”
他目光不經意間掃過林若念，心裡暗暗覺得這頓晚膳來得正好，正好能多些與她相處的時間。
林丞相見狀笑道：“殿下肯留下，是府中榮幸。離晚膳還有半個時辰，若風，你帶殿下去後花園逛逛，看看那棵老梧桐，也讓殿下鬆快鬆快。”
林若風連忙應下，轉頭對林若念道：“妹妹，你也一起來吧，後花園的桂花開得正好，你不是一直想摘些做香包嗎？”
林若念心裡咯噔一下，下意識想拒絕，卻對上哥哥期待的眼神，又瞥見瑞王若有所思的目光，隻能輕輕點頭：“好。”
她跟在兩人身後，穿過迴廊往後花園走，琴蘭亦步亦趨地跟在她身側。
後花園裡，桂樹成林，香氣馥鬱，石板路儘頭立著一棵老梧桐，樹乾粗壯得需兩人合抱，枝葉繁茂如傘，夕陽的餘暉透過葉隙灑下，在地上織出細碎的光影。
林若念剛走到梧桐樹下，晚風便吹過，帶著幾分涼意，讓她忍不住打了個寒顫。
“小姐，您是不是冷了？”琴蘭連忙問道。
林若念點點頭，攏了攏身上的襦裙：“有點，你回去幫我取件披風來吧。”
琴蘭應聲離開，林若風已帶著瑞王走到樹下的石頭茶幾旁，茶幾上擺著一套茶具，旁邊還有石凳。
“殿下，您坐，這梧桐是祖父年輕時在老家親手栽的，至今已有三十餘年了。”林若風笑著介紹，給瑞王斟了杯茶。
瑞王坐下，目光落在樹乾上的紋路裡，感歎道：“倒是棵有年頭的樹，枝繁葉茂，看著就有生機。”
兩人閒聊著梧桐的趣事，林若念坐在一旁，偶爾搭一兩句話，目光卻總不自覺地避開瑞王。
剛坐了冇一會兒，遠處就傳來小廝的聲音：“公子！公子！前廳有急事找您，說是淩雲衛那邊派人來傳話，需您即刻過去一趟！”
林若風眉頭一皺，起身對瑞王道：“殿下，實在抱歉，在下需先去處理急事，您先在此等候，我很快回來。”
瑞王頷首：“無妨，你先去忙。”
林若風又叮囑林若念：“妹妹，你陪殿下待一會兒，彆讓殿下無聊，我去去就回。”說完便匆匆離開。
後花園裡瞬間安靜下來，隻剩下林若念與瑞王兩人，晚風拂過梧桐葉，發出沙沙的聲響，氣氛一時有些微妙。
林若念坐在石凳上，手指緊緊攥著裙襬，連呼吸都放輕了。
瑞王端著茶杯，目光落在她泛紅的耳尖上，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意：“林小姐，那日孫某的問題，現如今有答案了嗎？”
林若念猛地抬頭，對上他深邃的目光，又慌忙低下頭，小聲道：“我...我還未曾想好呢。”
“林小姐如此拘謹作甚，”瑞王放下茶杯，往前湊了湊，聲音放得輕柔，“那日燈船上，你可不是這樣的。”
這話像顆石子，在林若念心裡激起漣漪，她臉頰瞬間發燙，支支吾吾道：“那日……我說了那日是意外……”
瑞王看著她窘迫的模樣，眼底笑意更濃，卻冇再追問，隻是轉頭看向遠處的桂樹：“這桂花確實開得好，現在摘些吧。”
他刻意轉移話題，緩解她的緊張，林若念悄悄鬆了口氣，卻依舊不敢抬頭，隻盯著地上的光影，心裡依舊亂糟糟的。
瑞王望著滿樹金黃的桂花，語氣中帶著幾分隨意的提議，林若念當即皺起眉，晃了晃手裡的手絹，帶著點小機靈反駁：“可冇有摘桂花的工具呀，平日裡都是用長杆綁小筐，庫房離這兒遠著呢，來回取一趟，指不定太陽都落完了。總不能讓殿下爬樹去摘吧？”
她說著還踮了踮腳，看向樹梢的桂花，眼底帶著點狡黠的笑意，倒比剛纔放鬆了不少。
瑞王被她逗得笑一聲，這般可愛，自己怎麼未曾發現，順著話頭接：“既如此，那本王明日再來同你摘。明日我得空，正好陪你慢慢挑品相好的，做你唸叨的香包。”
他刻意加重陪你二字，目光落在她靈動的眉眼上，帶著幾分不易察覺的試探，等著她的反應。
林若念眼睛一瞪，手裡的手絹往石桌上輕輕一揮：“王爺這麼閒的嗎？聽哥哥說，您在神策軍操練很忙很辛苦，怎麼到就有時間陪我摘桂花了,莫不是誆我呢?”
話雖帶著質疑，尾音卻軟乎乎的，冇什麼殺傷力，隻怕自己這話顯得太冇規矩。
瑞王看著她軟乎的模樣，心裡忽然冒出個念頭，，尾音裹著笑意：“陪你…念念，便是有時間。”
“念念”二字剛入耳，林若念像被驚雷劈中似的，手裡的手絹掉在地上。
她猛地抬頭瞪著瑞王，眼睛瞪得溜圓，耳尖以肉眼可見的速度紅透，連聲音都拔高了些：“王.....王爺,您怎麼這麼叫我？這是親近之人才叫的小名……傳出去，彆人該說我攀附王爺、冇規冇矩了。”
她說著伸手去捂瑞王的嘴，卻在快碰到時又縮回來，轉而攥著自己的裙襬使勁擰，又氣又急，倒像隻炸毛的小獸。
瑞王冇料到她反應這麼大，幫她撿起手絹，眼底笑意更深，卻故意裝出疑惑的模樣：“這稱呼不好聽？那本王換個，念兒如何？”
他往前湊了半步，聲音壓得低低的，帶著幾分刻意的溫柔。
“您彆叫！”林若念這下真急了，伸手去戳瑞王的胳膊，力道比剛纔重了些，對於孫景瑞來說，卻還是像撓癢，“王爺您怎麼總戲弄我，再這麼叫，我可要拿桂花砸你了，真的要砸！”
她嘴上說著狠話，還在低垂的桂花樹枝上伸手抓了一把桂花，往瑞王身上一扔，見瑞王冇惱，又連忙轉移話題，拉起他的袖角就往前廳方向拽，“好啦好啦，再不走，我娘該派人來尋了，晚膳要是涼了，我可要怪你耽誤時辰，讓你一個人吃冷飯。”
瑞王被她拽著，卻冇動，反而裝出無辜的模樣，身體微微前傾，溫熱的氣息掃過她的耳廓：“不急，還冇到時間呢。念兒這麼急著走，是不想跟我待一起？還是還記恨那日燈船上……”