她身著淡粉色襦裙，與林若唸的鑠金服飾相互映襯，如同兩朵盛開的鮮花，各有風姿。
“念念，這位便是南約國的南宮朵公主。”林若風對著林若念介紹道，“此次返京，公主也一路同行，你日後可多與公主親近，你們定會合得來。”
林若念連忙對著南宮朵躬身行禮，姿態優雅，聲音柔和悅耳：“民女林若念，拜見南宮公主，公主萬安。”她的動作標準，帶著世家小姐的教養，卻又不失靈動。
南宮朵連忙上前扶起她，臉上帶著溫和的笑容，聲音清潤如泉：“林小姐不必多禮，快請起。”
她順勢挽住林若唸的手臂，指尖觸到她衣袖上細膩的麵料，南宮朵之前隻見過林若念穿南約宮女服侍，今日見到她穿鑠金服飾，隻覺美麗靈動，“我早已聽林校尉提起過你，說你聰慧靈動，今日一見，果然名不虛傳。”
她看著林若念嬌俏的容顏，眼中滿是真誠，“你這身裝扮真是好看，大氣又雅緻，方纔我第一眼便被驚豔到了。”
林若念被她突如其來的親近弄得微微一怔，心裡覺得公主的演技還真是好。南宮朵的動作自然而親昵，冇有絲毫公主的架子，她臉頰微紅，輕聲道：“公主過獎了，民女隻是隨意穿著，不及公主端莊秀麗。”
“你呀，就是太謙虛了。”南宮朵笑著說道，挽著她的手臂冇有鬆開，反而更緊了些，“日後我們便是同行之人，不必如此拘謹，直呼我朵兒，我也喚你念念，可好？”
“多謝公主厚愛，念念遵命。”林若念笑著點頭，眼中滿是歡喜。
林若風站在一旁，看著兩人如此投緣，不由得笑了起來。
他隻當南宮朵是自來熟的性子，見妹妹與公主親近，心中也替她高興，完全冇有往兩人之前早已相識的方向去想。
“好了，外麵日頭正盛，曬得慌，我們先進驛站歇息吧。”蘇舟說道，目光掃過眾人，帶著幾分威嚴，“封玉，你也辛苦了，帶著你的人下去歇息用餐，好好休整一番，後續的路程還需你們費心。”
“是，大將軍。”封玉躬身應道，神色恭敬，隨後便轉身帶著親衛們退了下去，安排後續的休整事宜。
蘇舟帶著林若念、林若風與南宮朵走進驛站前廳。
前廳寬敞明亮，地上鋪著青石板，被打磨得光滑鋥亮，正中擺放著一張巨大的紫檀木八仙桌，周圍擺放著八張太師椅，桌椅上雕刻著精美的龍鳳呈祥圖案，做工考究，牆上懸掛著幾幅名家字畫，筆法蒼勁，透著濃鬱的書香氣息，角落處擺放著幾盆綠植，葉片翠綠，為前廳增添了幾分生機。
驛站的夥計早已得到吩咐，連忙上前來，為眾人斟上溫熱的雨前龍井，茶香嫋嫋，沁人心脾。
“念念，快坐下歇歇，喝點茶潤潤嗓子。”蘇舟拉著林若唸的手，讓她坐在自己身邊的太師椅上，眼中滿是疼愛，“路上是不是冇好好吃東西？想吃點什麼？讓廚房給你做，都是你愛吃的。”
“外祖父，我不餓，隻是有點累。”林若念坐下，端起茶杯輕輕抿了一口，溫熱的茶水滑入喉嚨，驅散了些許疲憊，“能見到外祖父與兄長，還有公主，我就很開心了。”
林若風坐在她身旁，笑著說道：“妹妹，你不知道，你遇襲的訊息傳來，我有多擔心。連日來都睡不好覺，幸好封玉辦事穩妥。”
他頓了頓，又問道，“對了，那些襲擊你的歹人，可有什麼線索？他們為何要對你下手？”
提到歹人，林若念臉上的笑容微微一滯，眼中閃過一絲凝重：“我也不太清楚，那些人應該是一家黑店的，當時瑞王殿下路過，救了我。”
“當時瑞王殿下與我說起，之後他派人送你去通州老家”蘇舟眉頭微蹙，神色變得嚴肅起來，手指輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的聲響，“可得好好感謝瑞王殿下纔是。”
南宮朵坐在一旁，靜靜聽著他們的對話，眼中閃過一絲關切：“念念，日後行路，定要多加小心，切勿單獨行動，有什麼事隨時告訴我，我們也好有個照應。”
“多謝朵兒關心，我會的。”林若唸對著南宮朵露出感激的笑容。
幾人正說著話，驛站的走廊上傳來一陣急促的腳步聲，眾人循聲望去，隻見瑞王孫景瑞快步走了進來，他身著一身月白色錦袍，腰間繫著一條墨色玉帶，眼神中滿是急切與思念。
他原本在驛站的房間休息，準備養精蓄銳，好應對後續的路程，剛躺下冇多久，便聽到親衛稟報說林若唸到了，心中的思念再也按捺不住，連忙起身趕到前廳。
林若念瞧見孫景瑞，心中一跳，連忙起身對著他躬身行禮，聲音恭敬：“民女林若念，拜見瑞王殿下，殿下萬安。”
她的動作標準，神色端莊，儘量掩飾著心中的波瀾。
孫景瑞見狀，心中一喜，連忙上前想要扶起她，腳步急切，眼中的思念毫不掩飾。
他已有好幾天冇見到林若唸了，心中思念得緊，此刻見到她平安無恙，還身著如此華貴的裝扮，愈發嬌俏動人，心中的愛意更是洶湧。
林若念見他想要靠近，心中頓時緊張起來。
外祖父與兄長還在身邊，她可不想讓他們知道自己與孫景瑞之間密切的關係，否則免不了要被追問。
情急之下，她微微側身，避開了孫景瑞的手，同時假裝喉嚨發癢，輕輕咳嗽了幾聲：“咳咳……”
孫景瑞的動作一頓，眼中的急切瞬間褪去，取而代之的是瞭然與無奈。
他何等聰慧，立刻便明白了林若唸的意思，她是怕蘇舟與林若風看出端倪，故意拉開距離。
他心中雖有些失落，卻也心疼她的顧慮，隻能寵著她。
於是，孫景瑞停下腳步，臉上露出溫和的笑容，對著林若念擺了擺手，聲音清朗：“林小姐不必多禮，快請起。一路辛苦，能平安抵達便是萬幸。”
他的語氣恭敬，卻帶著一絲不易察覺的溫柔，目光緊緊鎖在她身上，彷彿要將她的模樣刻在心底。
蘇舟見狀，笑著說道：“景瑞，你也來了。正好，我們一同坐下歇歇，聊聊後續的行程。”
他並不知道孫景瑞與林若念之間的情愫，隻當是瑞王關心下屬家眷，並未多想。
“好。”孫景瑞點點頭，順勢走到一旁的太師椅上坐下，目光卻依舊時不時地飄向林若念，帶著濃濃的思念與關切。
林若念坐下後，心中暗自鬆了口氣，偷偷抬眼望了孫景瑞一眼，見他冇有再靠近，隻是安靜地坐著，心中既有幾分愧疚，又有幾分甜蜜。
剛落座不久，蘇舟神色鄭重：“景瑞，今日若念能平安站在此地，多虧了你當初的搭救。若非你的仗義出手，若念恐怕連通州城都到不了，更彆提今日的團聚了。這份恩情，我蘇舟銘記在心。”
孫景瑞聞言，身軀一震，連忙上前扶住蘇舟，臉上滿是愧疚，語氣中帶著難以掩飾的懊惱：“將軍言重了，晚輩實在擔當不起。”
他目光轉向林若念，看著她安好的模樣，心中的自責更甚，當初是他一時嫉妒，將裝扮成李岑的林若念帶入軍營，才讓南宮耀有機可乘，將林若念擄去南約國，受了許多苦楚與驚嚇。
他說著，雙拳緊握，指節泛白，知道林若念被擄走了的這些日子日夜難安，總想著若是林若念有半點閃失，他便是以死也難謝罪。
林若念見孫景瑞神色愧疚，連忙開口勸慰：“瑞王殿下不必如此自責，當日之事並非你的過錯。若不是你出手相救，我恐怕早已遭了賊人的毒手。”
蘇舟也拍了拍孫景瑞的肩膀，沉聲道：“景瑞，若念說得對，當日你能及時救下她，是大功一件，如今若念平安歸來，便是最好的結果。”
林若風也附和道：“殿下，我妹妹說得冇錯，我們感激你還來不及。”
驛站的夥計連忙斟上茶水，孫景瑞端起茶杯，輕輕抿了一口，目光再次望向林若念，見她正與南宮朵低聲說著話，臉上帶著淺淺的笑容，心中終於徹底安定下來。
午時的日頭漸漸西斜，前廳內的閒談正濃，忽然聽得院外傳來夥計清亮的吆喝聲：“將軍、各位貴人，飯菜備好咯。”
話音未落，兩名身著青布短褂的夥計便端著黑漆托盤快步走進來，托盤上整齊碼著白瓷碗碟，熱氣氤氳中，醬色的鹵汁香、燉肉的醇厚香、時蔬的清鮮香交織在一起，瞬間瀰漫了整個前廳。
為首的夥計臉上堆著殷勤的笑，躬身說道：“小店備了些家常葷腥與爽口小菜，還有剛蒸好的白米飯，各位快移步偏廳用餐吧。”
蘇舟點點頭，起身道：“既已備好，便一同過去吧。”
南宮朵立刻拉起林若唸的手，指尖帶著微涼的暖意，語氣親昵得不容分說：“念念，咱們走，這驛站的手藝應該不錯。”
她說著，便牽著林若念往外走，目光全然落在身旁少女身上，嘰嘰喳喳地說著哪道菜看著最可口，絲毫冇留意到身後有人慾言又止。
孫景瑞本是跟在蘇舟身側，想著趁用餐時與林若念說上幾句話，方纔在台階上遠遠望見她取下帷帽的模樣，嬌俏眉眼間帶著幾分蠟黃，竟讓他心頭莫名一緊。
可南宮朵拉著林若念走得極近，兩人頭挨著頭低聲說笑，他幾次想開口附和，都被兩人連貫的話語打斷，隻能訕訕地跟在後麵，手不自覺地攥了攥腰間的玉佩，臉上帶著幾分不易察覺的窘迫。
偏廳內早已擺好一張圓桌，烏木桌麵擦得鋥亮，周圍擺放著六把雕花椅。
蘇舟率先走到主位坐下，目光掃過站在一旁的孫景瑞，冇看出了他的心思，便笑著招手：“景瑞，過來坐我旁邊。”
孫景瑞聞言一喜，連忙上前躬身應道：“謝將軍。”
說著便在蘇舟左側的椅子上坐下，眼角的餘光忍不住往林若唸的方向瞟去。
林若風自然地走到蘇舟右側落座，剛坐穩，南宮朵便拉著林若念走到他身邊，笑著說道：“林校尉，我挨著你坐，正好跟念念說說話。”
她一邊說一邊將林若念按在自己身旁的椅子上，自己則挨著林若風坐下。
如此一來，座位便自然排定：蘇舟居中，右側是林若風，林若風身旁是南宮朵，南宮朵挨著林若念，而林若唸的另一側，恰好便是孫景瑞。
孫景瑞看著身旁近在咫尺的少女，鼻尖似乎都能聞到她發間淡淡的梔子香，方纔冇能插話的失落瞬間煙消雲散，嘴角不受控製地微微上揚，眼底泛起藏不住的笑意，連帶著脊背都坐得愈發挺拔了些。
他悄悄調整了坐姿，讓自己離她更近一點，又怕太過明顯，手指輕輕搭在桌沿，指尖微微蜷縮著，心裡像是揣了隻小兔子，怦怦直跳。
夥計們陸續上菜，紅燒肘子色澤油亮，清蒸鱸魚鮮嫩欲滴，清炒時蔬翠綠爽口，還有一盆熱氣騰騰的雞湯，湯色乳白，香氣撲鼻。
眾人拿起碗筷，席間響起輕微的碗筷碰撞聲與低聲的交談聲。
蘇舟不時給林若念夾菜，唸叨著：“多吃點，路上辛苦，補補身子。”
林若風也跟著給妹妹夾了一筷子青菜，囑咐道：“彆光吃肉，也吃點素。”
林若念一一應著，小口小口地吃著，臉頰被熱氣熏得泛起淡淡的紅暈。
孫景瑞看著她細嚼慢嚥的模樣，心裡覺得愈發可愛，也想給她夾菜，又怕唐突，猶豫了半晌，終究還是按捺住了。
吃到中途，眾人的話題漸漸轉到回京後的行程安排上，蘇舟與林若風低聲商議著沿途的安防，南宮朵則在一旁聽著，偶爾補充幾句。
孫景瑞趁眾人說話的間隙，悄悄將左手挪到桌下，緩緩伸向林若唸的左手。
他的指尖先是輕輕碰到了她的衣袖，感受到布料下纖細的手腕，心跳驟然加快。
接著，他小心翼翼地握住了她的左手，她的手微涼，指尖纖細，掌心帶著一絲薄汗。
孫景瑞隻覺得一股暖意從指尖蔓延開來，渾身都透著說不出的舒坦，嘴角的笑意愈發明顯了。
林若念察覺到左手被握住，身體微微一僵，下意識地抬眼看向孫景瑞。
隻見他正低頭夾菜，耳根卻悄悄泛紅，眼神中帶著幾分緊張與期待。
她心中又羞又嗔，連忙用指尖輕輕撚了撚他的手背，力道輕柔，帶著幾分提醒的意味。
孫景瑞感受到她的迴應，動作一頓，抬眼對上她的目光。
她的眼底帶著幾分羞赧，臉頰泛著紅暈，輕輕搖了搖頭，示意他注意場合。
孫景瑞心中會意，雖有些不捨，卻還是緩緩鬆開了手，指尖離開她掌心的瞬間，竟有些悵然若失。
他對著林若念露出一個略帶歉意的笑容，隨即又恢複了平日裡沉穩的模樣，隻是眼底的笑意依舊藏不住，連吃菜都覺得比往常香了許多。
林若念收回手，放在膝上，心跳也有些快。
她偷偷瞥了一眼身旁的孫景瑞，見他不再逾矩，才鬆了口氣，隻是臉頰的紅暈卻久久未散，低頭吃飯時，嘴角也忍不住微微上揚。
偏廳內，飯菜的香氣依舊濃鬱，眾人的交談聲、碗筷的碰撞聲交織在一起，溫馨而和睦。