兩支隊伍在山崗下順利彙合，將士們放下武器，互相拍著肩膀問候。
“張龍，一晃三年了，今天我們哥們兒又見麵了！”
“可不是嘛！想當年，咱們一同在雨荷山上練武，就跟昨天的事兒似的，轉眼這麼多年過去了。”
“時間過得真快，這麼一年年熬下來，我們都要老了。這回總算趕上了立功的好機會，可得大展身手，彆白費了這身武功！”
“好！咱們一起加油！”
大家臉上都帶著打勝仗的喜悅，有人拿出繳獲的匈奴彎刀互相傳看，有人分享著各自戰鬥中的驚險瞬間，還有人把隨身攜帶的乾糧、繳獲的水囊分給對方。
“你們清剿山村匈奴的時候，有冇有遇到硬茬子？”蘇雨林手下的一個兵士問道。
“彆提了，有個匈奴兵喝醉了還挺能打，拿著大刀亂揮，最後是自己腳下冇站穩摔倒了，才被我們製服的！”秦子墨這邊的護衛笑著回答，“你們端掉據點的時候，傷亡怎麼樣？”
“還好，就是屋裡空間太小，功夫施展不開，犧牲了一個弟兄，還有幾個受傷的。”那兵士歎了口氣，又立刻興奮起來，“不過繳獲了好多糧食和戰馬，夠我們撐兩三個月的！”
夜色中，寒風刺骨，吹得帳篷布“呼呼”作響，幾個士兵挨個帳篷分發繳獲的棉被，每個人的心裡都熱乎乎的。
秦子宇、秦子墨和蘇雨林三個人的手緊緊握在一起，力道十足，異口同聲地說：“接下來，我們聯手，一定把匈奴人趕出大周國的領土！”
月光從烏雲後探出頭，清輝灑在將士們堅毅的臉龐上，也照亮了他們腳下這片飽經戰亂的土地。將士們自發地圍成一圈，低聲呐喊：“趕走匈奴！保衛家園！”聲音雖低沉，卻蕩氣迴腸。
三個人並肩走進新搭成的大帳中，蘇雨林一揮手，隨從立刻快步上前，把一張大幅雲圖掛在帳篷中央的木牆上。雲圖用麻布製成，上麵用墨線清晰地標註著山川、河流、村莊和道路，還有紅色的標記點，顯然是匈奴人的據點。
眾人紛紛聚攏過來，圍在雲圖旁。蘇雨林指著雲圖上一個狹窄的缺口，語氣凝重地說：“這裡就是陰山壺口，也就是我們現在所處的地方。過了這個壺口，往前再走十裡地，就是匈奴國的地界了。”
他頓了頓，眼神變得銳利起來：“據偵察，匈奴人在壺口邊上集結了兩萬多兵力，常年駐紮在那裡。他們把這裡當成了入侵中原的跳板，還把中原當成了他們的糧草倉庫。每年秋收之後，他們就會帶領大批兵力過來騷擾劫掠，燒殺搶掠，無惡不作。這導致壺口到中原的百十公裡內，大片土地荒蕪，冇有人煙，邊境百姓每年都流離失所，餓殍遍野……”
秦子宇聽到這裡，眼含熱淚，慚愧地低下了頭：“我執政這幾年，其實早就知道這裡的情況。但當年剛接手朝政時，國家百廢待興，身邊的老臣大多明哲保身，循規蹈矩，甚至有些昏庸無道，貪汙腐敗。我光是處理這些人，就費了大部分精力，一個人打理朝政，真是孤掌難鳴啊！”
他抬手抹了抹眼淚，聲音哽咽：“如果我能早點騰出手來，整頓兵力，清剿匈奴，也不會讓他們如此囂張，讓邊境百姓受了這麼多年的苦……”
眾人也隨之低下了頭，心裡滿是悔意。
秦子墨歎了口氣：“子宇，這不能怪你。當年我們幾個也跟老皇帝慪氣，隻顧著在莊園裡過安穩日子，置國家大事於不顧，冇有及時過來支援，才讓匈奴人日複一日、年複一年地侵略，助長了他們的氣焰。”
“是啊，我們都有責任。”蘇雨林也說道，“不過現在不是自責的時候，當務之急是製定周全的作戰方案，儘快打退匈奴人，還邊境百姓一個安穩。”
大家紛紛點頭，心裡都暗暗盤算：一定要滅掉匈奴人的氣焰，打得他們落花流水，毫無還手之力！
經過商議，大家決定先在營地休整兩天，養精蓄銳，同時派人潛入匈奴境內，親自探查敵營的具體情況，包括兵力部署、糧草存放、武器裝備等，為後續作戰提供準確情報。
林一主動請纓，召集了精銳護衛，在營地四周佈置了嚴密的崗哨，又在陰山壺口的關鍵位置安置了兩處暗哨，密切注視著匈奴國通往中原的大道，一旦有匈奴兵動靜，立刻彙報。
這兩天裡，蘇雨荷、蘇雨娟姐妹倆和秦子宇、秦子墨、蘇雨林哥仨，天天圍在雲圖旁反覆研究作戰方案，推翻了一個又一個計劃，隻為找到最穩妥、傷亡最小的方法。
蘇雨林還特意派了手下最得力的林二，帶著兩個心腹張龍、趙虎，還有一個熟悉當地地形的獵戶大哥，喬裝潛入匈奴國偵察敵情。
這個獵戶大哥姓王，大家都叫他王獵戶，常年在陰山一帶打獵，經常能接觸到匈奴人，不僅熟悉地形，還會說一口流利的匈奴語，是這次偵察的最佳嚮導。
安營紮寨的第二天一早，天還冇亮，林二、張龍、趙虎和王獵戶就出發了。他們換上了粗布衣裳，臉上抹了些鍋底灰，打扮成匈奴境內常見的獵戶和流民模樣，悄悄潛入了匈奴國。
按照雲圖上的標記，他們先找到了匈奴兵營的大致位置，又來到了位於兵營兩裡之外的喀拉斯集市。這個集市是附近最大的交易市場，賣什麼的都有，皮毛、刀具、糧食、衣物，還有各種小吃攤位，人來人往，十分熱鬨，正好方便他們隱藏身份。
“大家分頭行動，買點東西偽裝一下，半個時辰後在集市中心的大槐樹下彙合。”林二低聲吩咐道。
王獵戶熟門熟路地走到一個皮毛攤位前，買了兩張狼皮，一張搭在肩上，一張捲起來夾在胳膊下，看著就像常年打獵的老獵戶。
林二則在一個皮貨攤買了一根結實的皮鞭子，纏在胳膊上，裝作趕車的車伕。
張龍走到一個餅子攤，買了幾塊餅子，店家用樹棍把餅子穿起來，他舉著邊走邊吃，看上去就像個懶漢。