皇上打開一個酒罈，一股濃鬱的酒香撲麵而來，他深吸一口氣，說道：“朕想這口想的好苦啊！現在你姐姐和你姐夫兩口子，可把我管得嚴，這也不讓吃，那也不讓吃，喝口酒都受限製，這回果酒總讓我喝了吧？”
秦子墨坐在一旁，抬頭看了看蘇雨荷。蘇雨荷馬上接過話茬：“行，但要少喝，每頓飯隻能喝一杯。喝少了舒筋活血，喝多了反而傷身體。”她又開始一套說教，聽得皇上直皺眉，卻又無可奈何。
蘇雨娟趕緊打圓場：“父皇，姐姐說得對。我帶來的果酒有葡萄酒、櫻桃酒，您能換著喝，但必須省著點——這可是一年的量，慢慢喝才能喝得久。”皇上剛聽前半句還挺高興，聽到“一年的量”，眉毛又皺了起來。蘇雨娟見狀連忙補充：“這裡還有果醬和果汁，您饞酒時能喝杯果汁解癮。要是喝得慣，下次我再給您帶。”
“父皇，您喝吧，喝完了我那兒還有。”蘇雨荷趕緊接話。皇上看著她疑惑地問：“你家的那份不是都帶來了嗎？怎麼還有剩的？”蘇雨荷笑著說：“我勻了一罈在家裡存著，您喝冇了就去拿，免得都拿來讓身邊人偷喝了。”皇上聽了，這才露出笑容。
接著，皇上打聽起秦子宇的情況。蘇雨娟連忙回答：“皇上，子宇在我那兒保護得很好，還練會了不少武功，現在正是突飛猛進的時候。等來年您再看，他準是個武林高手。”
一聽說秦子宇練會了武功，皇上非常高興，感慨道：“我的這些皇子裡，也就他懂武功，剩下的都是文弱書生，不堪一擊。也好，會點武功，免得將來讓人攆著跑。”這話一出，禦書房裡眾人都低下頭，誰也不敢接話，生怕說錯話惹皇上不快。
過了一會兒，皇上又說：“一兩天內，把四個孩子帶來吧，朕現在見著他們最高興。”蘇雨荷趕緊轉移話題：“父皇，三公主的小娃娃也招人喜歡，虎頭虎腦的，特彆可愛。”
皇上點點頭：“好是好，可那是老劉家的根，培養好了頂多是個忠臣。這四個孩子是咱們老秦家的人，我越看越喜歡，見著他們就覺得皇家有望了。”這般敏感的話，眾人更不敢接，隻靜靜聽著，生怕多言出錯。
就在這時，皇上像是想起了什麼，問道：“對了雨娟，你這次回來帶冇帶羊下貨？朕想喝羊湯了。”
蘇雨荷趕緊接話：“帶了！我們來的時候，家裡正烀肉呢，晚上就給您送來。”
皇上聽了高興地說：“那朕晚上到你家去吃！朕就喜歡你們家吃飯的氛圍，一家人圍在一起熱熱鬨鬨的。反觀朕這裡，倒真成了孤家寡人。朕現在就盼著哪天能隱退，好好享享天倫之樂。”
蘇雨荷和蘇雨娟連忙應下，又陪皇上聊了一會兒，才起身告退，回家安排晚飯，迎接皇上到來。
蘇雨荷一到家就忙了起來，站在廊下看著小丫鬟們掃簷上的薄雪，突然想起蘇雨娟帶來的那一車野味，轉身吩咐：“周婆婆，去後頭庫房看看，雨娟帶來的野兔、山雞都拾掇乾淨冇？趕緊找幾個大缸，裝滿冰塊把肉凍上，彆放壞了。”
周婆婆是府裡的老人，手腳麻利，立刻應道：“夫人放心，昨兒就挑肥的處理了幾隻，剩下的都用草繩串著掛在通風處呢，這就去搬冰塊封缸。”說罷福了福身，快步往後院去了。
蘇雨荷正琢磨著給孩子們做些暖身吃食，廚房的李媽端著陶盆匆匆過來，臉上帶著可惜的神色：“夫人，晚上燉的羊雜快好了，可您特意囑咐留的羊血，早上收拾時冇找著，許是小丫頭們誤扔了？”
“怎麼能扔了呢？”蘇雨荷皺起眉——羊血燉羊雜最是鮮美，何況皇上晚上要來。“再仔細找找，是不是忘在哪個盆裡了？”
話音剛落，負責雜事的張婆子捧著個黑釉小盆跑過來，喘著氣說：“夫人！您看這是不是您要找的羊血？早上我收拾灶台底下的雜盆，見這盆裡黑乎乎、涼絲絲的，想著許是有用，就冇敢扔。”
蘇雨荷接過小盆一看，裡麵的羊血凝結得緊實，還帶著新鮮的腥氣，頓時笑了：“這正是羊血！李媽，快拿進廚房，用溫水化開切成小塊做血豆腐，晚上給孩子們添道菜。”
李媽喜出望外，趕緊接盆往廚房去了。蘇雨荷又想起那兩隻山羊，轉頭對周婆子說：“那兩隻山羊的羊蹄子都收拾出來冇？一共八隻，正好鹵上，晚上待客能當下酒菜。”
“正收拾著呢，”周婆子回道，“毛都刮乾淨了，就等焯水去味兒。”
“再把羊腰子、羊排、羊裡脊挑出來，”蘇雨荷補充道，“四個羊腰子留著晚上做爆炒羊腰；羊排剁塊，羊裡脊切片，都用孜然、辣椒粉拌好，架炭爐做燒烤——客人最愛這口，保準合心意。”
周婆子一一應下，轉身去安排。蘇雨荷轉頭對外婆小聲說：“外婆，我也想吃燒烤，要多放芝麻。”
“知道啦，”外婆拍拍她的手，“晚上你跟承熙、承曜他們跟我一塊兒吃。”
等到天擦黑，府裡的燈籠都點了起來，院子裡飄著羊雜的香氣和燒烤的孜然味。蘇雨荷正坐在堂屋門口看丫鬟們擺碗筷，就聽見院外傳來熟悉的腳步聲，伴著皇上爽朗的笑聲。
“承熙，承曜，明玥，清寧！快到皇爺爺這兒來！”皇上一進院就張開胳膊朝四個孩子走去，“皇爺爺都想你們了，這幾日怎麼不去宮裡看我？”
清寧紮著雙丫髻，撅著小嘴撲到皇上身邊，一臉委屈：“是孃親不帶我們去。”
旁邊的承熙穿著寶藍色小袍子，像個小大人似的趕緊糾正：“皇爺爺，不是孃親不帶我們去，是孃親怕我們去了耽誤您料理朝政，讓您分心。”