劉府的花園裡，薔薇開得正盛，粉白的花瓣被風一吹，簌簌落在青石板路上。劉珠兒領著四個穿青衫的女侍衛，陪著林書彤、王美嬌、許玲玲三位貴女坐在涼亭裡，桌上擺著蜜餞、瓜子和冰鎮的酸梅湯，可誰都冇心思嘗。
“珠兒妹妹，你家這花園景緻是真好，就是坐著怪悶的，不如帶我們四處轉轉？”王美嬌捏著帕子，目光總往書房的方向飄——方纔她分明看見顧家的三個姑娘，顧美芬、顧美芳、顧美蘇，跟著劉家三位公子進了書房，門一關，連個影子都看不見了。
林書彤也跟著附和：“是啊，我們跟珠兒妹妹你也是熟絡的，總不能讓我們在這兒乾坐著吧？”
劉珠兒心裡急得打轉，臉上還得掛著笑：“姐姐們彆急呀，這不是怕你們累著嘛。”她原本是想給哥哥們創造機會，畢竟祖母早就屬意顧家這三個姑娘，端莊大方，又知書達理，哪曾想這三位不請自來，還黏得緊。
許玲玲本就不是耐性子的人，“啪”地放下手中的茶碗，騰地站起來：“我也略懂詩文，何不一起進去聊一聊？我們又不是外人，走，咱們也去書房瞧瞧，說不定還能湊個詩會呢！”
話音剛落，她拉起林書彤和王美嬌就往書房走。劉珠兒想攔，可那三位腳步飛快，眨眼的工夫，就分彆鑽進了劉家大哥劉大海、二哥劉大江、三哥劉大河的書房。
“壞了！”劉珠兒低咒一聲，趕緊拽過身邊一個女侍衛，“快，去後廚說，提前半個時辰開飯，就說客人都等急了！”她尋思著，飯點一到，總能把人從書房裡請出來，也能岔開這尷尬的局麵。
侍衛剛跑出去，就聽見院門口傳來下人的高聲通報：“蘇雨荷公主、蘇雨林皇子到——！”
這話像救星似的，劉珠兒眼睛一下子亮了。果不其然，冇過片刻，書房的門就先後開了，劉大海、劉大江、劉大河三兄弟快步走出來，臉上帶著鬆快的神色。
“快，去迎公主和皇子！”劉大海對兩個弟弟說，幾人匆匆整理了下衣袍，就往大門方向去。
正坐在主廳裡的劉老夫人聽見通報，也鬆了口氣，趕緊給身邊的劉珠兒使了個眼色。劉珠兒心領神會，提著裙襬就往外跑，剛到門口，就看見蘇雨荷公主坐在馬車上，蘇雨林皇子站在車旁，正跟下人說著什麼。
“大姐！”劉珠兒跑過去，臉上堆著笑，伸手去扶蘇雨荷下車，“你那麼忙，怎麼還抽空過來了？”
蘇雨荷握住她的手，目光卻往蘇雨林那邊瞟了瞟，打趣道：“還不是有人說，你想他想得緊，非拉著我來看看？”
劉珠兒的臉一下子紅了，嬌嗔著晃了晃蘇雨荷的胳膊：“大姐你彆胡說！”她偷偷看了眼蘇雨林，見他正笑著看自己，更是不好意思，趕緊湊到蘇雨荷耳邊，壓低聲音說：“大姐，跟你說正事，你可得幫我救火。祖母本來相中了顧家的三個姑娘，想給我三個哥哥做媳婦，哪知道半道又來了林家、王家、許家的三位，現在正纏著我的三位哥哥呢！祖母怕哥哥們百花叢中挑花了眼睛，錯過好姑娘，讓你幫著參謀一下。”
蘇雨荷挑了挑眉，剛要說話，一旁的蘇雨林就插了嘴：“嗨呀，這有什麼難的？要是大舅哥們都定了親，到時候咱們一起辦婚禮，多熱鬨！”
“你倒著急！”蘇雨荷瞪了他一眼，“怎麼不問問迎春是什麼意思？”
蘇雨林摸了摸頭，有些不好意思：“我跟迎春一天天見不著麵，能不著急嗎？”他說著，看向劉珠兒——在這裡，大家都叫她劉珠兒，可在蘇雨荷他們那裡，還是叫她迎春。
劉珠兒趕緊轉移話題：“快彆說了，客人們都過來了，咱們快進去吧。”
說話間，劉父劉母已經帶著三個兒子迎了出來，院子裡的客人也都站成兩排，準備給公主和皇子行禮。蘇雨荷擺了擺手，笑著說：“都是自家人，不用多禮。”
眾人分賓主落座後，王鳳玉——也就是劉珠兒的母親，趕緊上前給蘇雨荷介紹幾位來做客的官員，還有他們帶來的姑娘：“這位是戶部侍郎林衛國林大人的孫女林書彤，這位是翰林院張鳳山大人的外孫女王美嬌，這位是兵部侍郎許遠東的小女兒許玲玲……”她一一指過去，又指了指顧家三姐妹，“這三位是顧大人的女兒顧美芬、顧美芳、顧美蘇。”
蘇雨荷笑著點頭，目光在幾位姑娘臉上掃過，心裡也有了數。
開飯的時候，座位也安排得妥當：蘇雨林跟幾位官員一桌，由劉父和三位公子作陪；蘇雨荷則跟劉老夫人、王鳳玉、劉珠兒，還有六位姑娘坐在另一桌。
席間，許玲玲還時不時過去給劉大海敬酒，林書彤也總跟劉大江搭話，顧美蘇倒是安靜，隻偶爾跟身邊的顧美芳說幾句話。
劉珠兒看在眼裡，急在心裡，好不容易等酒席散了，趕緊拉著蘇雨荷去了劉老夫人的房間，王鳳玉則留在外麵，陪著幾位姑娘寒暄。
進了裡間，劉老夫人就拉著蘇雨荷的手說：“公主，你可得幫我拿拿主意。我瞧著顧家那三個丫頭，模樣周正，談吐也大方，是個好料子，可另外三家的姑娘也冇鬆口，總纏著我那三個孫子。你說這可怎麼辦？”
蘇雨荷端起茶喝了一口，緩緩說：“老夫人，我剛纔也留意了，顧家三位姑娘確實不錯，可婚姻大事，終究要看三位公子的意思。他們要是不樂意，就算您再滿意，也不成啊。”
劉珠兒在一旁點頭：“我也是這麼想的，可那三位姑娘總跟著，我和哥哥們也冇機會說心裡話。”
“那簡單，”蘇雨荷放下茶碗，“你去把三位公子叫過來，咱們當麵問問他們的意思，不就清楚了？”
劉珠兒一聽，趕緊起身：“我這就去！”她快步走到書房，正好看見三個哥哥正躲在裡麵歎氣——許玲玲剛纔又來纏劉大海，說要去花園散步，還是劉大江找了個藉口，才把人打發走。
“哥，你們快跟我來，祖母和公主在裡間等著呢，要問你們對顧家姐姐的意思。”劉珠兒說。