“我現在正在趕往寧古塔，皇上給我一道密信，讓我轉交給你，‘你看了就明白了’。”
秦子墨看完信件後，對信使說了一句：“前進”。
“勝利。”對方回答了一句，隨即從腰裡拿出一塊令牌，交給了秦子墨。
秦子墨看了一眼蘇雨荷，伸出手來。蘇雨荷從腰間解下那塊三年前秦子墨遞給她的令牌，兩塊令牌合在一起，變成了一塊大令牌，隻見上麵刻著“禦賜”二字。
男人朝秦子墨點點頭：“將軍，我追趕部隊去了。”
原來，秦子墨當初受傷時交給蘇雨荷的那塊玉牌上刻的是“禦”，當時蘇雨荷以為是禦林軍……
信使走後，秦子墨與蘇雨荷商量，準備兩天後帶領護衛隊即刻動身，前去寧古塔，增援那裡的守城官兵。
“那我們奔哪裡走啊？”蘇雨荷一頭霧水，不解地問道。
秦子墨掏出剛纔的令牌，翻過來，背麵是一幅地圖。他把皇上給的那一塊拿給蘇雨荷看，隻見上麵紅字標著“塔北”，底下小字標著他們出發後要經過的地方。
看著地圖，蘇雨荷心裡想：如果像前世那樣，有一個指南針，甚至還有手機導航就好了，可是現在兩眼一抹黑，隻靠鼻子底下這張嘴，走到哪裡打聽到哪裡……
想歸想，她趕緊返回山上拿了三頭野豬肉，讓莊園裡蒸上二十籠肉包子，煮上兩大鍋酸菜燉肉。放涼後裝入大罈子裡，又做了一大罈子紅燒肉，裝了一兩袋子平時做的肉乾，烙了一籮筐雞蛋餅。
山上又組織大家把被褥做成睡袋，裡麵縫上平時打獵熟的皮毛，拿上收繳來的三個帳篷。另外還有米麪糧油肉，這些東西裝了三馬車。
每個隊員的身上都帶上了乾糧袋、水囊，這些東西都穿在大衣裡頭。尤其是水囊，喝的時候還有體溫，乾糧裡放的東西由雨娟說了算。
早晨天還冇有亮，隊員們揹著行李從山上下來，看見院子裡停著三輛馬車：一輛上裝滿貨物，還有兩輛帶棚子的馬車，不知裡麵裝的是什麼。
雨娟招呼大家上車，大家坐上馬車，邊走邊吃早食，很快就走出了莊園。
一路上大家正納悶：為什麼不騎馬呢？當行至甦家屯，看見路口有十多匹戰馬。
大小姐和表少爺正站在路旁等著大家，眾人趕緊跳下車，牽過自己的戰馬。蘇雨荷走過去，挨個幫大家正了正帽子，提了提衣領，發給大家兩個黑色綢帶，然後喊一聲：“上馬！走！”便繼續趕路。
蘇雨荷姐弟仨跳上馬車，把各自的馬拴在車上，一起拉車。
秦子墨在前麵帶路，打馬揚鞭，戰馬沿著官道飛速奔跑。由於是剛下完雪，路麵上基本冇有行人，走起路來冇有阻礙。
一上午就經過了兩座城池。中午在一個村莊的打穀場停下來，歇歇腳。
蘇雨荷馬上命人卸下車裡的鍋灶，熱了半鍋酸菜湯，每人烤了兩三個饅頭，一頓午飯就解決了。
休息一陣，繼續趕路，他們跟當地的百姓打聽，得知直到天黑前可以到達下一個村莊。
一個老漢欲言又止，蘇雨荷走上前去給老伯伯遞了一個饅頭，問道：“大伯，前麵的路太平不？”
“丫頭，我正要說，前麵的路很危險！因為過了前麵的村莊就是千山，這裡連綿起伏一千座大山，要想從這經過，坐馬車需要六七天，你們的馬跑得快也需要四至五天。這二年又來了一夥山賊就住在山上……”
老人家說到這裡頓了頓：“你們的人太少了，要多加小心啊，另外還有狼蟲虎豹……”老人家一邊說話一邊搖頭，時而還咂咂嘴“嘖嘖嘖”！
秦子墨笑了笑，點點頭，冇有說什麼，吃完飯後繼續趕路。
天黑前，他們到達了這個村子，見村口第一家院子很大，就停下來，向對方打聽：“老伯，村長家在哪裡？”那人上下看了兩眼，然後問道：
“你找他乾什麼？”
“這不是太晚了嗎？尋思找個地方住一住。”
“是嗎？那快點進來吧，趕緊進到屋裡暖和暖和。”
於是蘇雨荷招呼大家把車馬趕進院子裡。
這是一個六口之家。有村長火炕上還做個老太太，身邊有一個十三四歲的大男孩，兒子兒媳婦才十七八歲。小孫子剛會走路。
雨娟把馬韁繩遞給杏花，轉身進到灶房，見他家的小媳婦帶著一個剛會走的小娃娃正在燒火做飯，就趕緊接過手：“大姐，你們家吃飯這麼晚？”小媳婦隻是笑了笑，冇吱聲，從水缸裡舀了一瓢水放到鍋裡，又放了半碗米，蹲下來接過柴火繼續燒火，整個過程一句話也冇說。
蘇雨荷進來時，雨娟向姐姐點點頭，她纔開始舀水煮粥。
這時，秦子墨跟村長進來了：“不好意思啊，我們家火炕小，你們這麼多人也住不下呀。”
“冇事的，我們打地鋪也行。”
“這可不行，這樣晚上起夜會踩到你們的，實在不行，外麵柴房收拾收拾？”
“行，我們人多就住到柴房裡，這樣我們都方便。”秦子墨趕緊回答。
說話時，小媳婦做好了飯菜：稀稀的米粥、一碟子鹹菜，每個人一塊黑麪饃饃。
“村長，怎麼這麼晚吃飯？”蘇雨荷問道。
“冬天冷，晚點吃飯，吃完躺一下就睡覺了。天冷冇事做，明天晚點起，這樣一天一頓飯也就能對付下去。”
聽他這麼一說，隊員們都感到吃驚。蘇雨荷馬上派人去車上取來了半袋子白麪，交給村長兒媳婦。
小媳婦想接卻不敢，一個勁偷看村長。“接過來吧，看你那傻樣！”村長咬著牙根說道。
“村長大伯，你們這裡這麼多土地，為什麼不多種點莊稼？你看這麼硬的餅子，小孩子吃行嗎？”
“不是我們不勤快，不管種多少土地，就給我們留這麼點糧食，唉！一言難儘呢。”村長一邊說，一邊用眼睛偷偷瞄他們。
“是不是土匪把糧食都搶走了？”
“這話我們可不敢說，窮苦人命賤，給我們留點糧食，餓不死就行了。”
“守著這麼多大山，為什麼不去打獵改善一下家裡的生活？”
“我們哪敢呢？山裡有餓狼出冇，現在村子裡人都走了，投奔親屬去了。像我們這兩眼一抹黑的人家，就在這裡活一天是一天。”說完話，他又偷瞄了兩眼。
隊員們抱來了稻草，鋪在柴房地上，放上睡袋。進上房吃完飯後，便鑽進睡袋抓緊時間睡覺去了。