刑場之上，狂風捲起沙塵，帶著一股濃重的血腥氣。
紅袍聖子身形如鬼魅，赤紅的袍袖翻飛間，帶起道道淩厲的罡風。
王心瑤手中的鳳劍舞得密不透風，化作一團護體銀光，卻仍被那洶湧的攻勢壓得節節敗退。
她潔白的衣裙上沾染了點點血汙，額角已滲出細密的汗珠，呼吸也急促起來。
“哼，真是自不量力！”紅袍聖子發出一聲不屑的冷哼，手下招式更添三分狠辣，卻又巧妙地避開了要害。
他目光灼灼，帶著貓捉老鼠般的戲謔，顯然打著生擒的主意。
若非如此，王心瑤恐怕早已香消玉殞。
另一邊，葉凡與苟弘英的戰團亦是激烈。
服用了紅袍聖子賜予的詭異丹芍後，苟弘英原本萎靡的氣息陡然暴漲，連肩膀上那道深可見骨的傷口也奇蹟般地止住了流血，甚至隱隱有收攏之勢。
他狀若瘋虎，揮舞著兵器，竟一時與葉凡鬥得難分難解。
“苟老賊，嗑藥得來的實力，也妄想翻天？”葉凡怒喝一聲，刀勢如狂風暴雨，每一刀都帶著撕裂空氣的尖嘯。
然而苟弘英仗著藥力，硬生生接下了這連綿不絕的攻勢，隻是內腑被震得氣血翻騰，嘴角不斷溢位血沫。
混亂之中，四散的勁氣，不可避免地波及到了圍觀的人群，慘叫聲此起彼伏，已有不少百姓受傷倒地，鮮血染紅了刑場邊緣的土地。
“快！救人！”兩名隨王心瑤而來的醫護隊女醫官，此刻展現出了驚人的冷靜與專業。
她們迅速穿梭於傷者之間，止血、包紮、喂服應急丹藥，動作麻利，儘可能地將傷亡降到最低。
然而，整個刑場依舊如同煉獄，哭喊聲、兵刃交擊聲、怒吼聲交織在一起。
就在這混亂達到頂點之時，人群自動分開，兩道身影穩步走出。
為首的陰枝子麵容冷峻，眼神如萬年寒冰，掃過戰場，最終定格在苟弘英身上。
“葉統領，”她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“你和平安去幫心瑤，苟弘英這老東西，就交給我。”
葉凡聞聲，虛晃一刀逼退苟弘英，毫不猶豫地抽身後撤。
“多謝夫人和陰公子出手相助！”
他與一旁早已按捺不住的陰平安對視一眼，兩人身形閃動，迅速加入王心瑤的戰團，合力對抗那如同魔神般的紅袍聖子。
陰枝子一步步走向苟弘英，每一步都彷彿踏在他的心尖上。
她甚至冇有動用兵刃，隻是看似隨意地一掌揮出。
“砰！”
苟弘英隻覺得一股無可抵禦的巨力傳來，護體罡氣瞬間破碎，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重砸在地上，濺起一片塵土。
他掙紮著想要爬起，卻感到五臟六腑都移了位，眼中充滿了難以置信的恐懼。
“毒…毒婦！你…你怎麼可能這麼強？”
陰枝子居高臨下地看著他，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
那笑容裡冇有半分溫度，隻有徹骨的恨意：“我是你主子的親姨母，你說呢？”
“不…不可能！你之前對本官…”苟弘英話未說完，便被陰枝子打斷。
“嗬嗬…”她發出一陣低沉而嘲諷的笑聲：“真是好笑。我不與你計較，你就當老孃是軟柿子，可以隨意拿捏？”
話音未落，她手腕一翻，一條烏黑髮亮的皮鞭從她腰間滑入手中。
“啪！”
鞭影破空，帶著尖銳的呼嘯，精準地抽在苟弘英身上，瞬間皮開肉綻。
“啊——！”苟弘英發出殺豬般的慘嚎。
“這一鞭，打你賣女求榮，讓梅兒如今生不如死！”
“啪！”又是一鞭，抽得他在地上瘋狂打滾。
“這一鞭，打你這二十多年對我所做的一切！視我如無物，利用我，折辱我！”
“毒婦！住手！你這是謀殺親夫！”苟弘英痛得涕淚橫流。
他再也顧不得顏麵，哀聲求饒：“夫人！夫人！我們夫妻二十多年，求求你，看在往日情分上，饒了我吧！”
“饒你？”陰枝子彷彿聽到了天大的笑話，笑聲中帶著無儘的悲涼和恨意：“怎麼可能！”
“啪！”第三鞭攜著風雷之勢落下。
“這一鞭，打你為了討好陰靈兒，攀附權貴，求娶於我，卻又因此害死了你的髮妻！”
“你…你怎麼會知道？！”
苟弘英猛地抬頭，眼中閃過一絲驚駭，隨即又是一口鮮血噴出。
陰枝子不為所動，鞭影再起。
“這一鞭，打你養了外室卻不好好對待，致使她含恨而終，讓你的親生骨肉自幼流落街頭，受儘苦難！”
“毒婦！你…你還敢提！都是因為你善妒，我的兒子纔不見的！”
苟弘英眼中爆發出濃烈的恨意，這恨意甚至暫時壓過了身上的劇痛。
“怪我？哈哈哈…”陰枝子彷彿聽到了世間最可笑的話，笑聲中充滿了悲憤。
“是我不準你納妾的嗎？是我逼著你為了向陰靈兒表忠心而故作深情，拒絕娶妾的嗎？你的兒子…嗬嗬…”
她笑聲戛然而止，語氣變得無比森寒：“你知不知道，你的兒子曾經來找過你。
是你，是你親口安排府中護衛，把前來尋親的兒子打了個半死！”
“你…你說什麼？！不！不可能！”苟弘英如遭雷擊，渾身劇震。
“壞事做儘的人，怎麼可能記得那等‘小事’。”陰枝子語氣冰冷如刀。
“還記得有一年，苟府門口那個衣衫襤褸、渾身是傷的小乞丐嗎？
他一遍遍喊著你的名字，說找你。當時，梅兒也在場…
孩子叫著姐姐，可梅兒並不知道他的存在，以為是街邊故意攀親之人。
她不知，難道你，苟弘英，不知自己有兒子嗎？
是你說，那是來打秋風的賤種，往死裡打、對，你親口安排往死裡打！”
“小…小乞丐？”苟弘英忍著鑽心的疼痛，混亂的記憶深處，似乎真的浮現出那麼一個模糊的影子…
一個被他斥為“影響府邸形象”而命人驅趕、毆打的瘦弱身影…
當時那孩子絕望而怨恨的眼神…
他的聲音開始顫抖：“是…是他…”
“想起來了？”陰枝子冷笑：“對，就是他！是你親自下令，活活打死了你在這世上唯一的兒子！
如今你的女兒梅兒也被你害得人不人鬼不鬼，你們苟府…斷子絕孫了！哈哈哈…”
她仰天大笑，笑聲中卻帶著無儘的蒼涼。
“你…噗——！”苟弘英雙目圓瞪，眼球上佈滿了血絲。
極致的悔恨、憤怒與痛苦交織在一起，猛地噴出一大口鮮血。
身體劇烈地抽搐了幾下，最終僵直不動，氣息全無。
陰枝子冷冷地看著地上再無生息的苟弘英，她收起皮鞭，用隻有自己能聽到的聲音低語。
“你不配知道，你的兒子楊悔如今在苗國活得很好。
到了地府再去慢慢悔恨吧。下輩子…彆再投胎為人了，你，不配。”
就在刑場激戰正酣之際，皇宮深處，冷宮門外，氣氛凝重得如同結冰。
皇帝趙幗安獨自站在那扇斑駁脫落的宮門前，沉默了許久許久。
夕陽將他的影子拉得老長，更添幾分孤寂與蕭索。
他終於緩緩抬起手，推開了那扇承載著無數過往與罪孽的門。
“陛下，讓奴纔跟著您進去吧。”徐公公躬身，語氣充滿了擔憂。
趙幗安回頭，看了一眼身後嚴陣以待的太子趙浩軒、老王爺趙昊陽、周雲溪，以及小喜子率領的一眾精銳親衛。
他們已將冷宮外圍得水泄不通。
“陰靈兒如今修為已被封印，對朕構不成威脅。”趙幗安搖了搖頭，聲音沙啞而疲憊。
“你們隻需守好外圍，不讓任何人進出，朕便是安全的。徐德，記住，護好聖旨。”
他的目光落在徐公公手中那捲明黃色的綢緞上，那裡麵，是他對江山社稷最後的安排。
說完，他端起徐公公托盤上的那壺酒，步履沉重地走了進去，反手關上了門。
“都守好了！一隻蒼蠅也不準放進去！”趙浩軒沉聲下令，俊朗的臉上寫滿了凝重。
他明白，父皇這是要去親手了結一段孽緣，這份痛苦，即便是身為太子的他也無法分擔。
冷宮內，光線昏暗，瀰漫著一股陳腐的氣息。
陰靈兒蜷縮在角落，曾經風華絕代的容顏如今憔悴不堪，眼神空洞。
聽到開門聲，她猛地抬起頭。
看到趙幗安的身影，眼中先是閃過一絲難以置信的驚詫，隨即又恢複了死水般的平靜。
“你…終於來了。”她的聲音乾澀沙啞：“是想來…送我一程的嗎？”
趙幗安看著這個他曾傾心愛戀，如今卻恨之入骨的女人，心中百感交集，五味雜陳。
他走到桌邊，將酒壺放下，與她對坐。
“陛下！陛下！”陰靈兒忽然撲倒在地，抱住他的腿，抬起淚眼婆娑的臉，哀聲乞求。
“求求你了！放過我吧！我知道錯了，我真的知道錯了！
從今往後，我隻安心做你的妃子，不再去想那些不屬於我的東西，
不再爭權奪利…我們就像以前一樣，好不好？求你…”