翌日清晨，天光微熹。
仁生堂剛剛卸下門板，清掃庭院的夥計還冇來得及將地麵灑上水，幾道不速之客的身影，便出現在了門口。
來者共三人。為首的是一個身穿青布長衫的中年管事，麵容白淨，眼神精明，臉上掛著一絲恰到好處的微笑。他身後站著兩名身形健碩的護衛，雖穿著尋常短打，但腰間鼓鼓囊囊，太陽穴高高鼓起，渾身散發著一股生人勿近的悍勇之氣。
與昨日豹哥那夥人的囂張跋扈不同，這三人氣度沉穩，隻靜靜地站在那裡，便形成了一股無形的壓力，讓整個仁生堂的空氣都為之一滯。
“請問，哪位是葉蓁蓁姑娘?”那管事開口，聲音溫和，語氣更是客氣得有些過分。
正在藥櫃前覈對藥材的阿牛心裡“咯噔”一下，昨日蕭衍和老師的分析言猶在耳，他立刻意識到，這便是那“猛虎”派來的人。他強壓下心中的緊張，上前一步，躬身道：“這位管事，不知尋我家師妹有何要事?
那管事微微一笑，從袖中取出一份燙金的名帖和一張厚厚的禮單，雙手奉上：“在下是城西陳府的管家，姓李。我家主人久慕孫藥師醫術高明，更聽聞府上新來了一位醫術超群的葉姑娘。恰逢府上有一位貴客偶感不適，特備薄禮，想請葉姑娘過府一敘，為貴客望診一二。
他的話說得滴水不漏，既捧了孫藥師，又抬了葉蓁蓁，姿態放得極低，彷彿真是一場誠心誠意的求醫。
可那禮單上“黃金百兩，上等綢緞十匹”的字樣，和那兩名護衛銳利如刀的眼神，卻無聲地昭示著，這絕不是一個可以輕易拒絕的“請求”。
孫藥師從內堂走了出來，他接過名帖和禮單，隻掃了一眼，便將其放在了櫃檯上，神色平靜地說道：“李管家客氣了。隻是小徒年幼，學藝不精，尚在學習階段，恐怕擔不起為貴府貴客診病的重任。老朽這裡，倒是可以隨管家走一趟。
他這是想將事情全都攬在自己身上。誰知那李管家依舊麵帶微笑，不卑不亢地回道：“孫藥師言重了。我家主人說了，聽聞葉姑娘一手‘望診之術出神入化，非親眼所見，實乃平生之憾。今日，我們便是專程為葉姑娘而來。至於診金，隻要葉姑娘肯賞光，一切都好商量。”
話說到這個份上，已是圖窮匕見。他們要的，根本不是什麼治病，而是點名道姓，就要葉蓁蓁這個人。
孫藥師的臉色徹底沉了下來。他活了這把年紀，如何聽不出這客氣話語下的威脅之意。若是尋常人家，他大可拂袖而去，可這城西陳府，背後的那位“虎爺”，是在這石鼓縣能讓官府都低頭的存在。
拒絕，便是撕破臉。今日他們能客客氣氣地來“請”，明日或許就是破門而入地來“綁”。
一時間，整個藥堂陷入了死一般的沉寂。阿牛和幾個夥計大氣都不敢喘，手心裡全是冷汗。他們都明白，這是一道避無可避的難題，仁生堂正麵臨著開業以來最大的危機。
就在這劍拔弩張的時刻，一個清脆而沉靜的聲音，從內堂門口傳來。
“既然是陳老爺盛情相邀，學生豈有推辭之理。”
眾人循聲望去，隻見葉蓁蓁緩緩走了出來。她今日穿了一身素雅的月白色布裙，未施粉黛，卻更顯得眉目如畫，氣質出塵。她的臉上冇有絲毫的畏懼與慌亂，平靜得彷彿隻是在迴應一個最尋常不過的問診。
“蓁蓁!”孫藥師急聲喚道，眼中滿是擔憂。
葉蓁蓁對他安撫地搖了搖頭，隨即轉向那位李管家，微微頷首，道：“勞煩李管家在此等候片刻，待我收拾一下藥箱，便隨你同去。
她的鎮定，讓在場所有人都吃了一驚。那李管家眼中閃過一抹異色，他本以為還要再費一番口舌，甚至做好了威逼利誘的準備，卻冇想到這個看似柔弱的少女，竟如此乾脆利落地答應了。他重新審視著眼前的葉蓁蓁，那份從容不迫的氣度，絕非尋常鄉野丫頭所能擁有。
他臉上的笑容真誠了幾分，躬身道：“葉姑娘快人快語，是在下的榮幸。那我們便在門外恭候姑娘大駕。”
說罷，他便領著兩名護衛，退到了門外，將空間留給了他們。
“胡鬨!”李管家一走，孫藥師便再也忍不住，壓低聲音怒道，“你可知那陳府是什麼地方?是龍潭虎穴!你此去，焉知他們會安什麼好心?
“老師，我知道。”葉蓁蓁的語氣依舊平靜，“但我也知道，今日我若不答應，明日仁生堂便再無寧日。他們既然是衝著我來的，我躲得了一時，躲不了一世。”她頓了頓，清澈的眼眸中閃爍著與年齡不符的智慧光芒：“與其被動地等著他們用更強硬的手段，不如我主動走進去，看看他們葫蘆裡到底賣的什麼藥。至少，在他們的地盤上，他們為了達成目的，暫時不會對我怎麼樣。
這番話，條理清晰，利弊分明，竟與昨夜蕭衍的分析不謀而合。
孫藥師愣住了。他看著眼前的弟子，一時間竟有些失語。他原以為她隻是天賦異稟，卻冇想到，她的心性，竟也如此堅韌通透。
“可是………”他還是不放心。
“老師，請相信我。”葉蓁蓁打斷了他的話，眼神堅定，“我隻是去為人看診，看完便回。況且，”她嘴角勾起一抹意味深長的淺笑，“他們既然想看我的“望診’之術，我若不讓他們看個明白，豈不是辜負了他們這一番盛情’?’
她轉身走進內堂，開始不疾不徐地收拾自己的藥箱。鍼灸用的銀針，聽診用的竹筒，還有幾包特製的、隻有她自己才知道用途的藥粉，被——仔細地放入箱中。
孫藥師看著她有條不紊的背影，心中百感交集。有擔憂，有不忍，但更多的，卻是一種油然而生的激賞與期待。他知道，自己已經攔不住這隻羽翼漸豐的雛鷹了。
片刻之後，葉蓁蓁提著藥箱走了出來。
她對孫藥師深深一揖，道：“老師，徒兒去了。”
隨後，在仁生堂眾人複雜而擔憂的注視下，她邁開腳步，冇有絲毫猶豫地走出了大門，登上了早已等候在外的、那輛看似普通卻用料考究的馬車。
車簾落下，隔絕了所有的視線，也彷彿開啟了一場未知的、充滿凶險的旅程。