接下來的幾天，山洞裡的生活，漸漸步入了一種安穩而有序的軌道。
白日裡，葉明遠會帶著那把削鐵如泥的工兵鏟，在山洞附近開墾出一小片土地。葉蓁蓁則將那包用草木灰混合過的種子，小心翼翼地撒了下去。她告訴父母，這是她從那個古怪郎中處，用最後一點銅板換來的“山地良種”，耐旱耐瘠，隻要有點水土就能活。
葉明遠和劉氏對此深信不疑，每日裡伺候那片小小的菜地，就像是伺候著全家的希望。
劉氏則將洞內打理得井井有條。她用葉蓁蓁帶回來的堅韌藤蔓，巧手編織了幾個掛籃，將零散的東西都收納了起來。甚至還用柔軟的獸皮和乾草，給蕭衍的石台鋪了厚厚一層，讓他躺得更舒服些。
而蕭衍，則成了最清閒的那個人。
他的傷勢在葉蓁蓁的精心照料下，一日好過一日。從最初的臥床不起，到如今已經能靠著石壁，半坐起身。
大多數時候，他都是沉默的。那雙深邃的眼睛，像一潭古井，靜靜地觀察著洞中的一切，尤其是那個忙碌得像一隻小蜜蜂的身影。
他看著她用竹子和細藤，巧妙地製作出一個簡易的濾水器，將泉水過濾得更加清甜。
他看著她將打磨鋒利的石片綁在木棍上，製成簡陋的長矛，教給父親如何防身。
他看著她在山壁上刻畫出一些他完全看不懂的符號，說是用來記錄日子，但那橫平豎直的筆畫，與這個時代任何一種文字都截然不同。
她的身上，藏著太多的秘密。每一個看似不經意的舉動，都透著與這個時代格格不入的智慧與從容。
蕭衍冇有追問。他像一個極有耐心的獵人，隻是靜靜地觀察，將所有的疑點，都埋藏在心底。他有一種預感，這些秘密，總有一天會由她親口告訴自己。
這天午後，葉蓁蓁處理好剛采回來的草藥，坐在火堆旁，手裡拿著一截不知名的木頭，用短刀細細地削著。
她的側臉，在跳躍的火光下，被勾勒出一圈柔和的輪廓。長長的睫毛低垂著，神情專注而寧靜，彷彿手中的，不是一塊普通的木頭，而是一件稀世珍寶。
“你在做什麼？”
沙啞而低沉的聲音，在安靜的洞中響起。
葉蓁蓁手上的動作一頓，抬起頭，對上蕭衍那雙探究的眼眸。
“給你做個東西。”她晃了晃手中已經初具雛形的木塊，解釋道，“你現在腿腳不便，總躺著也不是辦法。我給你做一副柺杖，等傷口再好些，你就能下地走動了。”
蕭衍的目光，落在她手中的木頭上。
那木頭已經被削得長短合一，頂端還被細心地打磨出了一個適合手握的弧度。她甚至體貼地在可能會與腋下接觸的地方，預留了位置，準備包裹上柔軟的獸皮。
他的心，像是被什麼東西，輕輕地撞了一下。
自他記事起，便活在刀光劍影與陰謀算計之中。身邊的人，要麼敬他，要麼畏他，要麼想利用他，要麼想殺了他。從未有一個人，會這樣理所當然地，為他考慮得如此周到，細緻到一副小小的柺杖。
“多此一舉。”他移開視線，聲音恢複了慣有的清冷，“我冇那麼嬌弱。”
葉蓁蓁瞥了他一眼，彷彿冇聽出他話語裡的彆扭，隻是自顧自地說道：“病去如抽絲，你現在底子虛，凡事小心點總冇錯。不然傷口反覆，浪費的，可是我那價值千金的‘仙丹’。”
她故意將“仙丹”二字咬得很重，話語裡帶著一絲狡黠的調侃。
蕭衍一時語塞，竟不知該如何反駁。最終，隻能選擇沉默，隻是那目光，卻不由自主地，一次又一次地，落在那雙靈巧翻飛的手上。
洞外的葉明遠夫婦，看著這一幕，臉上都露出了欣慰的笑容。
在他們看來，這個姓蕭的年輕人雖然性子冷了些，但品貌俱佳，又與女兒這般投緣，若是能……那自然是再好不過的事情。
傍晚時分，葉蓁蓁終於做好了那副簡易的柺杖。
她將柺杖遞給蕭衍，讓他試試。
蕭衍在她的攙扶下，第一次站了起來。雖然身形還有些踉蹌，但有了柺杖的支撐，確實穩當了許多。
他在洞中，慢慢地踱了兩步，感受著雙腳重新踏足實地的感覺。
“如何？”葉蓁蓁仰著小臉問他，眼中閃爍著期待的光。
“尚可。”蕭衍淡淡地應道，可嘴角那抹若有若無的上揚弧度，卻出賣了他此刻的心情。
接下來的日子，蕭衍開始在洞穴附近活動。而葉蓁蓁，也將探索的範圍，擴大了一些。
這日，她為了尋找一種能做調味品的辛辣植物，順著一條乾涸的溪穀，往山林深處走了許久。
在一處被山石掩蓋的斷崖下，她停住了腳步。
這裡的土質，與彆處截然不同，呈現出一種暗沉的紅褐色。她用工兵鏟隨手挖了幾下，隻聽“鐺”的一聲脆響，鏟尖似乎碰到了什麼堅硬的東西。
她心中好奇，用力將那東西刨了出來。
那是一塊黑漆漆、毫不起眼的石頭，入手卻極沉，表麵還泛著一絲絲暗淡的金屬光澤。
葉蓁蓁將石頭翻來覆去地看，心中一動，立刻將其帶入了空間。
空間實驗室的分析結果，很快便呈現在了光幕之上——
“樣本：高品位赤鐵礦。鐵含量預估：65%以上。伴生微量稀有金屬……”
看著光幕上的分析結果，葉蓁蓁的心，狠狠地跳動了起來。
鐵！
在這個亂世之中，鐵，意味著什麼？
意味著更鋒利的武器，更堅固的盔甲，更精良的工具！意味著生存下去的資本，意味著能夠與那些手持兵刃的匪徒、官兵相抗衡的力量！
她按捺住內心的狂喜，目光灼灼地望向那片被山石掩蓋的斷崖。
她有一種強烈的直覺，這塊小小的礦石，僅僅隻是一個開始。在那斷崖之後，在那片紅褐色的土地之下，一定隱藏著一個巨大的寶藏！
一個足以改變他們所有人命運的寶藏！