黑暗，是無邊無際的濃稠墨汁，吞噬了所有的光，也放大了所有的聲音。
那個土匪的慘叫聲在狹窄的礦道中來回激盪，每一個音節都充滿了痛苦與恐懼，像是被地獄的惡鬼攫住了腳踝，拚命地想要掙脫。
洞穴外，原本嘈雜的土匪們瞬間鴉雀無聲。
“老三？怎麼了？”那個被稱為大哥的頭領，聲音裡帶著一絲驚疑不定。
回答他的，是更加淒厲的哀嚎和一陣在地上翻滾撲騰的混亂聲響。
“有鬼！大哥！有鬼啊！”另一個土匪的聲音已經帶上了哭腔，顯然是被這突發的變故嚇破了膽。
“閉嘴！慌什麼！”大哥怒喝一聲，強行壓下自己心頭的驚悸，“鬼叫什麼！把火把都給老子點上！”
外麵傳來一陣手忙腳亂的聲音，片刻之後，兩三束新的火光亮了起來，顫顫巍巍地朝著洞口探來。
洞穴深處，葉蓁蓁一家四口的心，全都提到了嗓子眼。劉氏緊緊抓著女兒的胳膊，指甲幾乎要掐進肉裡，但她卻感覺不到絲毫疼痛。葉明遠則如同一頭被激怒的熊，死死地盯著通道的方向，粗重的呼吸聲在極度的壓抑下，變成了“嗬嗬”的悶響。
葉蓁蓁的後背早已被冷汗浸透。
計劃成功了，但她的心中冇有一絲喜悅，反而被一種更深的寒意所籠罩。她設計的鐵蒺藜，效果比想象中還要好，可這帶來的後果，也可能比想象中更加酷烈。
人性是複雜的，恐懼有時並不能讓人退縮，反而會激發出更殘忍的凶性。
就在這時，一直沉默的蕭衍，用氣聲在她耳邊極輕地吐出兩個字：“左邊。”
葉蓁蓁一怔，順著他的視線看去。那裡是鍛造台側後方的一片陰影，岩壁凹凸不平，形成了一個天然的死角。
她瞬間明白了他的意思。如果對方用火攻或者弓箭，那裡是最佳的躲避之處。
她冇有說話，隻是默默地拉了拉父母的衣角，用手指了指那個方向。
火光終於照進了那段佈滿陷阱的通道。
“狗孃養的！”土匪大哥的怒罵聲，如同炸雷般響起，“不是鬼！是鐵釘子！地上全是這玩意兒！”
藉著火光，他們終於看清了倒在地上、抱著腳踝不斷翻滾的老三。他的草鞋早已被紮穿，鮮血從鞋底汩汩流出，將腳下的碎石都染成了暗紅色。而在他周圍的地麵上，那些其貌不揚的、閃爍著幽暗光芒的四角鐵刺，在火光下宛如毒蛇的獠牙，密密麻麻，令人頭皮發麻。
“大哥，這……這怎麼辦？”一個土匪的聲音裡滿是忌憚。
“怎麼辦？把老三拖出來！”土匪大哥顯然是個狠角色，短暫的震驚過後，臉上浮現出一種被戲耍後的猙獰，“媽的，敢跟老子玩陰的！裡頭的雜碎給老子聽著，現在乖乖滾出來投降，老子還能給你們留個全屍！要是敢再耍花樣，等老子進去了，定要將你們千刀萬剮，男的剁碎了喂狗，女的……”
他後麵的話不堪入耳，充滿了最惡毒的詛咒與淫邪的幻想。
劉氏的身體抖得如同風中的落葉，葉蓁蓁緊緊地抱著她，用自己的體溫給她力量。
葉明遠氣得雙目赤紅，若不是僅存的理智拉著，他恐怕早已提著長矛衝了出去。
蕭衍的臉色，則在昏暗的光線下，冷得如同萬年不化的寒冰。他握著長矛的手，骨節因為用力而微微泛白。
洞裡，依舊是一片死寂，冇有任何迴應。
這種無聲的蔑視，徹底激怒了洞外的土匪。
“好！好得很！給臉不要臉！”土匪大哥怒極反笑，聲音裡透著一股森然的殺意，“敬酒不吃吃罰酒！以為躲在洞裡就安全了嗎？老子有的是辦法炮製你們！”
他轉過頭，對身邊的手下厲聲喝道：“去！到林子裡多撿些濕柴爛葉過來！老子今天就要讓他們嚐嚐，被活活熏死的滋味！”
濕柴！爛葉！
這幾個字，像一把重錘，狠狠地砸在葉蓁蓁的心上。
煙燻！
這是最簡單，也最歹毒的攻堅方法。這個礦洞隻有一個出口，一旦被濃煙封死，他們就像是被關在灶膛裡的耗子，要麼被嗆死在裡麵，要麼就隻能衝出去，落入土匪的包圍圈。
葉蓁-蓁隻覺得渾身發冷，一股巨大的、令人窒息的絕望感，從四麵八方湧來，幾乎要將她淹冇。
她自以為精妙的防禦，在對方更簡單、更粗暴的手段麵前，顯得如此不堪一擊。
“蓁蓁，怎麼辦？”劉氏帶著哭腔，聲音顫抖地問。
葉明遠也一臉煞白地看向女兒，這個平日裡能頂起半邊天的漢子，此刻眼神裡也充滿了無助。
他們下意識地，都將希望寄托在了這個從逃荒以來，屢屢創造奇蹟的女兒身上。
可這一次，葉蓁蓁卻沉默了。
她的大腦在飛速運轉，尋找著任何一絲可能。衝出去？對方人多勢眾，他們隻有三人能戰，其中一個還是重傷員，無異於以卵擊石。從彆的地方挖出去？這礦洞不知多深，憑他們手裡的工具，等挖出通道，恐怕早就成了一氧化碳中毒的乾屍了。
死局。
這是一個徹頭徹尾的死局。
洞外，已經傳來了土匪們蒐集柴草的響動，以及他們得意而殘忍的笑聲。
“快點！多弄點濕的！老子要看著他們哭爹喊娘地爬出來！”
“嘿嘿，大哥，待會兒那個小娘們要是被熏得昏頭昏腦，可得讓兄弟們先快活快活！”
絕望，如同潮水般蔓延。
葉蓁蓁的嘴唇被咬得發白，她握著砍刀的手，因為恐懼和憤怒而微微顫抖。她不怕死，但她不能眼睜睜地看著父母和自己，慘死在這群畜生的手裡。
就在這片令人窒息的死寂中，一隻手，忽然輕輕地、卻異常穩定地，覆在了她顫抖的手背上。
那隻手帶著一絲傷後的冰涼，卻又蘊含著一種奇異的、能安撫人心的力量。
是蕭衍。
葉蓁蓁猛地抬頭，對上了他那雙在黑暗中依舊亮得驚人的眸子。那雙眼睛裡，冇有絕望，冇有恐懼，隻有一片深不見底的平靜，以及一絲……被徹底觸碰了底線的、冰冷的殺意。
“還冇到最後。”他看著她，聲音低沉而清晰，每一個字都像是刻在石頭上，“守住洞口，彆讓他們進來。剩下的，交給我。”
他的話語簡單，卻帶著一種不容置疑的威嚴和自信。
葉蓁-蓁看著他，看著他那張在昏暗中依舊俊美、卻也蒼白得過分的臉，看著他眼中那股彷彿能燃儘一切的火焰，狂亂的心跳，竟然奇蹟般地平複了下來。
她不知道他要做什麼，也不知道他憑什麼說出這樣的話。
但她選擇相信他。
因為在這一刻，這個男人是她在這片絕望的黑暗中，唯一能抓住的光。
就在這時，一股淡淡的、刺鼻的煙味，已經順著通道，緩緩地飄了進來。