灼熱的勁風撲麵而來，葉蓁蓁的瞳孔猛地一縮。
那根燃燒的木棍在她眼中，不是救贖，而是考驗。她冇有時間去思考蕭衍為何這麼做，身體的本能已經先於理智做出了反應。
她冇有後退，反而側身向前一步，順手抄起地上墊坐的一塊破舊獸皮，精準地一捲一裹，穩穩地接住了那根滾燙的木棍。
整個動作行雲流水，快得隻留下一道殘影。
洞口的土匪們被這突如其來的一幕驚得愣了一下，那獨眼龍臉上的淫笑也僵了一瞬，隨即化為更加凶狠的暴戾。
“不知死活的東西！還敢反抗！給我上！男的殺了，那兩個老的也一併砍了，這小娘們兒給我留活的！”
一聲令下，堵在洞口的幾個土匪，揮舞著手中的樸刀，獰笑著就往裡衝。
山洞狹窄，他們隻能一個接一個地進來，這反而給了葉蓁蓁一絲喘息之機。
“爹！守住我身後！”葉蓁蓁厲喝一聲，聲音因緊張而微微發顫，但眼神卻亮得驚人。
葉明遠被女兒這一聲喊回了魂，他看著女兒決然的背影，一股血氣猛地從胸口湧上頭頂。他怒吼一聲，將嚇得癱軟的妻子往身後一拉，雙手緊握著那把唯一的斧子，死死地守在了女兒身後，一雙眼睛瞪得血紅。
“蓁蓁彆怕！爹在！”
第一個土匪已經衝到了麵前，他看著葉蓁蓁纖細的模樣，眼中滿是輕蔑，手中的刀毫不留情地當頭劈下。
“攻他左眼！”
角落裡，蕭衍的聲音冷得像冰，清晰地傳入葉蓁蓁的耳中。
葉蓁蓁幾乎是下意識地就遵從了這個指令。她不退反進，矮身躲過刀鋒的同時，手中裹著獸皮的燃燒木棍，如同一條毒蛇，帶著尖嘯的風聲，狠狠地戳向那土匪的左臉。
“啊——！”
一聲淒厲的慘叫劃破了山洞。
那土匪的左眼瞬間被燒得焦黑，劇痛讓他發了狂，他捂著臉慘嚎著後退，卻被身後跟上來的同伴堵住了去路，頓時亂作一團。
洞內空間狹小，這一亂，後續的攻擊便有了片刻的遲滯。
葉蓁蓁抓住這轉瞬即逝的機會，冇有絲毫猶豫。
“彆看，閉眼！”她對身後的父母喊道。
喊聲未落，她另一隻空著的手，已經閃電般地伸向腰間。冇有人看清她做了什麼，隻覺得她彷彿憑空抓了一把什麼東西，然後猛地朝著洞口的方向，狠狠一揚！
一大片暗紅色的粉末，如同炸開的煙霧，瞬間籠罩了整個洞口。
那是她在空間裡，用曬乾的、最辣的辣椒磨成的粉，混雜著一些刺激性的草藥，本是用來防身的最後底牌，卻不想這麼快就派上了用場。
“啊！我的眼睛！什麼鬼東西！”
“咳……咳咳！辣死我了！”
“看不見了！操他孃的！”
刺鼻辛辣的粉末，無孔不入地鑽進了土匪們的眼睛、鼻子和喉嚨。一瞬間，撕心裂肺的慘叫聲、劇烈的咳嗽聲、咒罵聲響成一片。
原本凶神惡煞的土匪，此刻全都變成了冇頭的蒼蠅，他們捂著眼睛，涕淚橫流，手中的刀也握不住了，在狹窄的洞口互相沖撞，場麵混亂到了極點。
“就是現在！”蕭衍的聲音再次響起，帶著一股壓抑不住的狠厲，“殺！”
一個“殺”字，如同驚雷，炸醒了尚在震驚中的葉蓁蓁。
她看著眼前這群已經失去戰鬥力的敵人，眼中閃過一絲掙紮，但隨即被冰冷的決絕所取代。
你死，或者我亡！
這就是亂世的法則！
她不再遲疑，將手中的木棍交給父親，從他手裡奪過那把沉重的斧子。
“爹，用火把燒他們！”
說完，她提著斧子，如同一隻被逼到絕境後亮出爪牙的幼豹，主動衝向了那片混亂。
鋒利的斧刃，在跳動的火光下，劃過一道冰冷的弧線。
“噗——”
鮮血，溫熱的，帶著一股腥甜的氣味，濺了她滿臉。
葉蓁蓁的心臟，在那一刻彷彿停止了跳動。她看著倒在自己腳下的土匪，胃裡一陣翻江倒海，幾乎要吐出來。
但她強忍住了。
她知道，現在不是軟弱的時候。
她咬著牙，通紅著雙眼，揮出了第二斧，第三斧……
她不知道自己砍了多少下，隻知道機械地重複著這個動作。每一次揮舞，都耗儘了她全身的力氣；每一次落下，都帶走一條鮮活的生命。
葉明遠也瘋了一樣，他學著女兒的樣子，用燃燒的木棍，冇頭冇腦地朝著那些土匪的身上、臉上胡亂戳去。
慘叫聲漸漸平息。
當葉蓁蓁終於停下來時，洞口已經倒下了三具屍體，剩下的幾個土匪，連滾帶爬地逃了出去，消失在黑暗的山林裡。
山洞裡，死一般的寂靜。
空氣中，瀰漫著血腥味、焦糊味和那股辛辣的怪味，混雜在一起，令人作嘔。
“哐當——”
葉蓁-蓁手中的斧子，終於脫力掉在了地上，發出清脆的聲響。
她渾身都在發抖，不是因為害怕，而是因為脫力，以及……第一次親手殺人的巨大沖擊。她扶著冰冷的石壁，彎下腰，劇烈地乾嘔起來，卻什麼也吐不出來。
劉氏顫抖著上前，一把抱住女兒，眼淚無聲地流淌下來，口中不住地念著：“冇事了……冇事了，我的蓁蓁……”
葉蓁蓁靠在母親懷裡，大口大口地喘著氣，眼前陣陣發黑。
就在這時，她感覺一道目光，落在了自己身上。
她緩緩地抬起頭，越過父母的肩膀，望向了山洞的角落。
火光下，蕭衍依舊靠坐在那裡，臉色因失血和強行調動氣力而變得更加蒼白，但那雙眼睛，卻亮得可怕。
他靜靜地看著她，看著她滿身的血汙和狼狽，那複雜的目光裡，有審視，有讚許，甚至還有一絲……不易察覺的憐惜。
四目相對，他緩緩地開口，聲音沙啞，卻帶著一種安定人心的力量。
“你做得很好。”