冰冷的恐懼，像一條毒蛇，順著葉蓁蓁的脊椎急速上竄，瞬間攫住了她的心臟。
追兵！
這兩個字，比深夜林中的狼嚎更讓人膽寒。
她整個人如同被釘在了原地，匍匐在濕冷的灌木叢下，連呼吸都幾乎停滯。山坡下方那幾個晃動的火把，在她眼中，彷彿是催命的鬼火。
怎麼辦？
逃？
這個念頭剛一升起，就被她死死掐滅。
她一動，就可能發出聲響，立刻就會成為眾矢之的。而且，她逃了，山洞裡的爹孃怎麼辦？他們對這一切毫不知情，若是被這群人發現……
葉蓁蓁不敢再想下去。
她的目光，死死地鎖在自己手邊那幾株剛剛發現的青蒿上。
這是救命的藥。
是她冒著生命危險才找到的希望。
放棄它，那個男人很可能會死。他死了，自己一家人在這亂世中，就少了一張最重要的底牌。
可若是不放棄，采藥的任何一點微小動作，都可能驚動下方那些人。
這是一個兩難的絕境。
就在葉蓁蓁內心天人交戰之際，山坡下的一個追兵似乎被什麼絆了一下，嘴裡罵罵咧咧地抱怨起來：“頭兒，這黑燈瞎火的，跟冇頭蒼蠅似的，到底要找到什麼時候？那小子說不定早就死在哪個山溝裡了！”
“閉嘴！”一個聽起來像是頭領的人厲聲嗬斥道，“活要見人，死要見屍！他身上帶著的東西，比他的命重要！都給我打起精神來，仔細搜！尤其是山洞、石縫這些能藏人的地方，一個都不能放過！”
這幾句話，如同一盆冰水，從葉蓁蓁的頭頂澆灌而下。
山洞！
他們的目標，正是山洞！
不能再等了！
葉蓁蓁的瞳孔驟然收縮，一抹決絕之色在眼底閃過。她不再有絲毫猶豫，就在那個頭領嗬斥聲落下的瞬間，趁著林間短暫的騷動，她出手了。
她的動作快如閃電，右手緊握的匕首“唰”地一下切斷了青蒿的根莖，左手則一把抓住整叢草藥，連帶著泥土，猛地揣進了懷裡。
整個過程，不過一眨眼的功夫。
做完這一切，她冇有立刻起身，而是像一隻壁虎，緊貼著地麵，一點一點地、悄無聲息地向後挪動，退入更深的黑暗之中。
冷汗，已經浸透了她的後背。
那幾個追兵似乎並冇有察覺到上方的異動，依舊舉著火把，呈扇形，緩慢而堅定地向著山坡上方搜尋而來。
火光越來越近，甚至能將她前方幾米遠的樹乾照得忽明忽暗。
葉蓁蓁能清晰地聞到，空氣中飄來的鬆油火把燃燒時那股刺鼻的味道，還夾雜著男人身上那股難聞的汗臭。
她縮在一棵巨大的鬆樹背後，連大氣都不敢喘一口。
突然，一個腳步聲停了下來。
停下的位置，離她藏身的鬆樹，不足五步之遙。
葉蓁蓁的心跳，瞬間漏跳了一拍。她能感覺到，一道目光正掃視著她這個方向。她緊緊握著匕首，手心全是汗，肌肉繃得像一塊石頭。
隻要對方再往前走兩步，隻要他的火把往這邊多晃一下，自己就會徹底暴露！
時間，在這一刻彷彿被無限拉長。
每一秒，都是煎熬。
“看什麼呢？快跟上！”遠處，傳來了頭領不耐煩的催促聲。
“哦，冇什麼，好像聽見有東西跑過去，可能是隻兔子。”那人應了一聲，隨口說道。
說完，他便轉過身，跟上了大部隊的步伐。
直到那腳步聲遠去，葉蓁蓁纔敢緩緩地吐出一口濁氣。剛纔那一瞬間，她幾乎以為自己死定了。
她靠著粗糙的樹乾，後背一片冰涼。
她知道，不能再待下去了。這群人的搜尋方向，正是山洞所在的位置。她必須繞路，必須趕在他們發現山洞之前，回去報信！
葉蓁蓁不再遲疑，貓著腰，藉著樹木和岩石的掩護，朝著與追兵相反的方向，一頭紮進了更深的密林之中。
來時的路，她是萬萬不敢走了。
陌生的環境，讓她徹底失去了方向感。腳下是盤根錯節的樹根和濕滑的苔蘚，四周是無窮無儘的黑暗。
她不敢點燃火把，隻能憑藉著微弱的星光和自己驚人的記憶力，深一腳淺一腳地艱難前行。
鋒利的樹枝劃破了她的臉頰和手臂，傳來一陣陣火辣辣的疼痛。好幾次，她都因為腳下打滑而險些摔倒。
恐懼和疲憊，如同潮水一般，不斷地侵襲著她的意誌。
但一想到山洞裡焦急等待的父母，想到那個生死未卜的男人，她就咬緊牙關，快速的向前移動，地上乾枯的樹枝和各種植物，劃破了她的衣服。
不知在林子裡穿行了多久，她的腿腳已經變得麻木，全憑一股意念在支撐。
就在她幾乎要絕望的時候，前方隱約傳來了一絲熟悉的水流聲。
是那條小溪！
找到小溪，就能找到回去的路！
葉蓁蓁精神一振，加快了腳步。當她終於撥開最後一片灌木，看到那條在月光下泛著粼粼波光的小溪時，眼淚差點奪眶而出。
她不敢有片刻停留，順著溪流的方向，拚儘全力朝著山洞跑去。
當那個熟悉的、隱蔽在藤蔓之後的山洞入口終於出現在眼前，洞口透出的那一點微弱而溫暖的火光，在葉蓁蓁眼中，比漫天星辰還要明亮。
她幾乎是連滾帶爬地衝了過去，一把推開遮擋的藤蔓，踉蹌著跌進了山洞。
“蓁蓁！”
守在洞口的葉明遠和劉氏被嚇了一大跳，見女兒渾身是泥，衣衫襤褸，臉上還帶著血痕，頓時心疼得魂都快飛了。
“我的兒，你這是怎麼了？”劉氏擔心的喊著，然後緊張的扶著她的女兒。
葉蓁蓁卻顧不上回答，她一把抓住父親的胳膊，用儘全身最後一絲力氣，聲音嘶啞地擠出幾個字：
“爹，快！追兵來了，把火……把火堆熄滅點，太亮了，用東西遮住洞口！”
“追兵……他們來了！”