戰爭，一旦有一方徹底喪失了鬥誌，便不再是戰鬥，而是一場單方麵的屠戮。
一線天內的郡兵，此刻正經曆著這樣的絕望。
他們的前後左右，都被死亡所包裹。前方的同胞在反撲的“潰軍”刀下成片倒下；後方的退路被堅固的路障和冷酷的弓箭手徹底封死；而頭頂的山崖，依舊不時有冷箭和滾石落下，收割著一條條鮮活的生命。
“降者不殺!”
“放下兵器，降者不殺!”
山穀中，開始響起此起彼伏的呐喊。這聲音，對於陷入絕境的郡兵而言，不啻於天籟。
“叮噹一ー”
不知是誰第一個扔掉了手中的兵器，那清脆的金屬碰撞聲，彷彿一個信號，引發了連鎖反應。
“叮噹!哐啷!”
越來越多的郡兵放棄了抵抗，他們丟下刀槍，雙手抱頭，頹然地跪倒在地，臉上滿是劫後餘生的慶幸與麻木。
劉承眼睜睜地看著自己的軍隊土崩瓦解，那顆高傲的心，也隨著那一聲聲兵器落地的脆響，被摔得粉碎。
大勢已去。
他知道，自己敗了，敗得一塌糊塗，敗得體無完膚。
他的親衛還在他身邊做著最後的抵抗，但麵對周昌所率領的如狼似虎的精兵，那點可憐的抵抗，不過是螳臂當車。
很快，周昌的大刀便殺開了一條血路，直逼他的麵前。
“劉郡守，彆來無恙啊?”周昌抹了一把臉上的血，咧開一個森然的笑容，那笑容在劉承看來，比惡鬼還要可怖。
劉承臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻兀自強撐著最後的尊嚴，厲聲道：“周昌!你.………你可知罪?你勾結反賊，背叛朝廷，該當滿門抄斬!”
“我呸!”周昌一口唾沫吐在地上，“老子這條命，是將軍和夫人給的!至於你說的那個朝廷?哼，一個任由貪官汙吏魚肉百姓的朝廷，反了又如何!”
話音剛落，周昌身後的人群分開，一名身披玄甲、氣勢沉凝的男子，騎著馬，緩緩走了過來。
他並未騎快馬，也冇有發出任何聲音，但他的出現，卻讓整個嘈雜的戰場，都彷彿為之一靜。
正是蕭衍。
他居高臨下地看著狼狽不堪的劉承，眼神平靜得如同一潭深不見底的寒水，不起一絲波瀾。
“劉大人，你說得對，又不對。”蕭衍開口了，聲音清冷而平穩，“他不是勾結反賊，因為，我便是你口中的那個‘反賊頭領。至於背叛朝廷，那更談不上。一個連子民都無法庇護的朝廷，有何資格要求子民的忠誠?”
劉承猛地抬頭，死死地盯著蕭衍，眼中滿是震驚與不甘：“你……你究竟是誰?”
他不相信，這樣一個進退有度、謀略驚人的年輕人，會是山野間憑空冒出來的草莽英雄。
蕭衍淡淡一笑，那笑容裡帶著一絲嘲弄：“我是誰不重要。重要的是，劉大人，你輸了。你帶著三乾精兵，意氣風發地前來剿匪，卻成了我這匪寇的階下之囚。不知你現在，作何感想?”
這番話，如同一記響亮的耳光，狠狠地抽在了劉承的臉上。
他想起了自己出征前的意氣風發，想起了在穀口時的輕蔑與不屑。那些畫麵，此刻都變成了對他最大的諷刺。
“噗-
一口鮮血，從劉承口中噴出，他再也支撐不住，從馬背上栽了下來。
蕭衍揮了揮手：“拿下。綁了，好生看管。”
“是!
兩名士兵立刻上前，將昏死過去的劉承拖走。
這場聲勢浩大的圍剿，至此，以一種戲劇性的方式，落下了帷幕。
……
山穀的議事廳外，葉蓁蓁依舊站在那處高台上，眺望著遠方。
戰鬥的喊殺聲早已平息，但她的心，卻依舊懸著。
勝利了嗎?
他·……回來了嗎?
她身後的陸雲昭等人，同樣是一臉的緊張與期盼。整個山穀，都在一種焦灼的安靜中，等待著最終的結果。
終於，遠方的地平線上，出現了一麵熟悉的旗幟。
緊接著，是成群結隊、步伐雖顯疲憊，但精神卻異常亢奮的士兵。他們押送著大批垂頭喪氣的俘虜，趕著滿載戰利品的馬車，正朝著山穀緩緩歸來。
“回來了!他們回來了!”不知是誰先喊了一聲。
整個山穀，瞬間沸騰了!
歡呼聲，呐喊聲，響徹雲霄!
葉蓁蓁的眼睛，緊緊地鎖定在那支隊伍的最前方。她看到了周昌，看到了孟虎，看到了他們臉上洋溢的勝利喜悅。
然後，她看到了那個讓她牽腸掛肚的身影。
蕭衍騎在馬上，玄色的鎧甲上沾染著斑駁的血跡和塵土。讓他整個人看起來多了一絲肅殺與冷厲。他似乎感覺到了葉蓁蓁的注視，抬起頭，朝著高台的方向望了過來。
四目相對。
那一瞬間，他眼中所有的冰冷與鋒銳，都儘數融化，化作了能將人溺斃的溫柔。
葉蓁蓁的眼眶，唰的一下就紅了。
她提起裙襬，不顧一切地從高台上跑了下去，穿過歡呼的人群，徑直奔向他。
蕭衍翻身下馬，穩穩地接住了撲進他懷裡的柔軟身軀。
他將她緊緊地擁在懷裡，那力道，像是要將她揉進自己的骨血之中。他能感受到她在微微顫抖，鼻尖縈繞著她發間熟悉的、令人安心的清香。
“我回來了。”他在她耳邊低聲說道，聲音沙啞，卻帶著一種安定人心的力量。
“嗯。”葉蓁蓁把臉埋在他的胸口，貪婪地呼吸著他身上那混雜著血腥與汗水的陽剛氣息，悶悶地應了一聲。
千言萬語，在這一刻，都化作了這個緊緊的擁抱。他打了勝仗，她等到了他。
這便是這亂世之中，最奢侈，也最動人的幸福。