中秋家宴，林晚昭的“桂花酒釀圓子”（在侯爺“親切指導”下改良了酒釀發酵後）大放異彩，清甜軟糯，桂香酒香交融，成了家宴上最受歡迎的甜品，連帶著其他幾道新式點心也備受讚譽。顧昭之雖未多言，但林晚昭能感覺到，侯爺的心情似乎頗為愉悅。
中秋的餘韻還未散儘，侯府又迎來一件大事——秋獮。
所謂秋獮，乃是皇家傳統，於秋高氣爽、獵物肥美之時，皇帝率宗室勳貴、文武重臣前往京郊皇家獵場行圍狩獵，既是練兵習武，亦是彰顯國威，更是君臣同樂的重要場合。安遠侯府作為勳貴之首，自然在隨行之列。
訊息傳來，府中上下都透著一股興奮勁兒。能隨駕秋獮，是極大的體麵，更是難得的放鬆和玩樂機會。尤其是年輕的小廝仆役，個個摩拳擦掌，盼著能被主子選中帶出去見見世麵。
聽竹軒裡，張媽媽卻犯了愁。
“秋獮一去便是大半個月，風餐露宿，路途奔波。我這把老骨頭，怕是經不起折騰了。”張媽媽揉著痠痛的腰，看著林晚昭，眼中滿是無奈和不捨，“可侯爺的飲食起居是頭等大事，馬虎不得。獵場那邊條件簡陋，不比府裡，火頭軍做的大鍋飯，侯爺定是吃不慣的……”
林晚昭心中一動。秋獮？皇家獵場？能出府？能見識古代皇家狩獵的盛況？光是想想，就讓她這個現代靈魂興奮不已！
“張媽媽，”她按捺住激動，主動請纓，“若您不便前往，不如……讓奴婢試試？奴婢定當竭儘全力，照顧好侯爺的飲食！”
張媽媽看著林晚昭亮晶晶的眼睛和充滿朝氣的臉龐，猶豫了片刻。林晚昭的手藝和應變能力，她是放心的。比試“一雞三吃”的急智，汙損食材時的力挽狂瀾，都證明瞭這丫頭靠得住。隻是……獵場環境特殊，野外做飯，柴火、水源、食材保鮮都是大問題，她一個小姑娘，能行嗎？
“晚昭啊，你有這份心是好的。”張媽媽歎了口氣，“可那獵場，不比府裡。起灶要自己壘，柴火要自己撿，水要自己挑，食材更是要提前備好，路上還要防著壞了餿了……辛苦不說，萬一出點岔子，伺候不好侯爺，那可是大罪過。”
“媽媽放心！”林晚昭拍著胸脯保證，眼中閃爍著自信的光芒，“奴婢不怕辛苦！柴火水源這些力氣活，可以帶夏荷和兩個得力的小廝去！至於食材保鮮……”她狡黠地一笑，“奴婢自有法子！保管讓侯爺在獵場，也能吃上新鮮熱乎的！”
張媽媽見她態度堅決，又想到她那些層出不窮的新奇點子（比如硝石製冰、酥山），心裡也鬆動了幾分。她拉著林晚昭的手，語重心長：“好孩子，你有這誌氣，媽媽就替你向侯爺舉薦！隻是……這擔子可不輕，你要有心理準備。”
“奴婢明白！謝媽媽！”林晚昭高興得差點跳起來。
張媽媽果然說到做到。隔日，顧昭之在書房處理秋獮隨行名單時，張媽媽便尋了個機會進去回話。
“……侯爺，老奴年邁，恐經不起獵場奔波，反倒誤了伺候。聽竹軒小廚房的林晚昭，手藝是極好的，心思也靈巧，前番比試和家宴都立了功。她主動請纓，願隨侯爺前往獵場伺候飲食。老奴想著，這丫頭年輕力壯，又肯用心，或許……能當此任？還請侯爺定奪。”
顧昭之執筆的手微微一頓，抬眸看向張媽媽：“林晚昭？”
“是。”張媽媽恭敬道，“這丫頭雖然年輕，但遇事沉穩，頗有急智。獵場條件艱苦，或許正需要她那些新奇的點子。”
顧昭之放下筆，指尖無意識地輕輕敲擊著紫檀桌麵，發出篤篤的輕響。書房裡靜了片刻。他眼前似乎閃過那張時而狡黠、時而窘迫、時而又專注得發亮的小臉。冰沙、酥山、一雞三吃、還有那碗被他“提過意見”的酒釀圓子……味道似乎都還不錯？獵場的火頭飯……確實難以下嚥。
“嗯。”他淡淡應了一聲，重新提起筆，在隨行人員的名單上，於“聽竹軒廚役”一欄後麵，添上了“林晚昭”三個字。“讓她準備吧。所需人手、器具、食材，列出單子，找墨硯支取。”
“是！謝侯爺！”張媽媽大喜過望，連忙告退。
當林晚昭從張媽媽口中得知侯爺準了的訊息時，興奮得差點在小廚房裡轉圈圈！成了！她可以去秋獮了！
興奮過後，便是緊鑼密鼓的準備。這可不是出去郊遊，是實打實的後勤保障任務！林晚昭瞬間切換回現代餐飲項目經理模式，開始列清單。
第一，人手。夏荷是肯定要帶的，小丫頭手腳麻利，人也機靈。還需要兩個力氣大、肯吃苦的小廝，負責挑擔、拾柴、打水等重活。人選交給張媽媽去挑。
第二，炊具。府裡的大鐵鍋太沉，不適合野外。她畫了草圖，讓鐵匠鋪緊急打造兩口輕便小巧、帶鍋蓋的熟鐵行軍鍋，一口炒菜，一口煮湯。還有輕便的炒勺、湯勺、長柄漏勺、大號砧板（輕便木料）、幾把鋒利的菜刀、幾個大容量的陶罐（裝水、裝湯）、竹編的食盒（多層，帶保溫夾層）……林晚昭恨不得把整個小廚房都搬走。
第三，食材！重中之重！獵場肯定有新鮮野味，但基礎食材和調味料必須自備，而且要耐儲存。
主食：上等精米、精麪粉（用油布包嚴實防潮）。
乾貨：乾蘑菇（香菇、榛蘑）、木耳、筍乾、海帶、蝦米、乾貝（提鮮神器！）、粉絲、耐放的乾菜（梅乾菜、豆角乾）。
醃臘：臘肉、臘腸、鹹魚（少量，增味）、醬瓜、醃蘿蔔（下飯小菜）。
調味料：鹽（多帶！）、糖、醬油（用密封陶罐裝）、醋、芝麻油、一小罐豬油、花椒、八角、桂皮、香葉等常用香料（分裝小布袋）、自製的混合香料粉（椒鹽味、五香味）、還有她視若珍寶的一小罐蠔油替代品。
其他：大量耐儲存的雞蛋、幾罐蜂蜜、茶葉、以及……硝石！這是她保鮮的秘密武器！
第四，保鮮！這是林晚昭最費心思的環節。獵場路途遙遠，天氣尚熱，食材保鮮是大問題。
她特意讓木匠做了幾個帶蓋的、內部襯了錫皮的厚實木箱，縫隙用桐油灰仔細封好。
出發前，去冰窖取大量冰塊，砸碎，鋪在箱子底層。
將需要保鮮的肉類（提前用鹽和香料略微醃製）、雞蛋、牛乳（少量）、甚至一些時令水果，用油紙或乾淨荷葉包好，放在碎冰上，再覆蓋一層厚厚的碎冰，最後蓋上蓋子，用濕布包裹箱子，放在陰涼通風的車廂裡。利用硝石溶於水吸熱的原理，可以維持更長時間的低溫！這是她準備的王牌。
至於蔬菜，則儘量選擇耐儲的：大白菜、蘿蔔、南瓜、冬瓜、土豆、洋蔥。新鮮綠葉菜，隻能在路上遇到集市時少量補充了。
林晚昭列出的清單長長一串，看得張媽媽和夏荷目瞪口呆。
“晚昭……這……這是不是太多了？”張媽媽看著單子上密密麻麻的物品，有些擔憂。侯爺出行，雖說不算簡樸，但帶這麼多鍋碗瓢盆食材調料……會不會顯得太過了？
“不多不多！”林晚昭信心滿滿，“媽媽您想，獵場條件艱苦，咱們準備得越充分，侯爺才能吃得越舒心！這叫有備無患！您放心，哪些是必備的，哪些是可以路上補充的，奴婢心裡有數！”
看著林晚昭眼中閃爍的、如同即將出征將軍般的鬥誌和精光，張媽媽無奈地笑了：“行行行，都依你！我這就去找墨硯小哥，讓他照單子準備！”
秋獮的日子一天天臨近。聽竹軒小廚房裡，堆滿了打包好的箱籠。兩口嶄新的行軍鍋擦得鋥亮，各種調料罐子分門彆類裝好。林晚昭一遍遍地清點物品，確認硝石的分量，指導夏荷和小廝如何照料冰盒。她既興奮於即將到來的廣闊天地，又深感肩上責任重大。
這一次，她這個小廚娘，要走出侯府的高牆，走向真正的“戰場”了！目標——餵飽那個越來越會“挑食”的腹黑侯爺！