細作夜襲夥房、意圖投毒的事件，像一塊投入本就暗流洶湧湖麵的巨石，在朔風城內激起了千層浪。雖然投毒未能得逞，細作也被當場擒獲，但這背後透露出的資訊，卻讓顧昭之以及所有高級將領感到了刺骨的寒意。
蠻族的手，竟然已經能如此精準地伸到防守嚴密的軍營核心區域，目標直指關係全軍士氣的夥食命脈！這次是投毒醬料，下次呢？會不會是水源？糧倉？或者……直接針對將領？
中軍大帳內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。炭盆裡的火苗偶爾劈啪作響，映照著顧昭之冰冷如鐵的側臉。他坐在主位，指尖一下下敲著鋪在麵前的朔風城佈防圖，每一下都彷彿敲在下方垂手肅立的將領們心上。
墨硯站在他身側，麵無表情地彙報著連夜審訊的結果：“……據其招供，城內應還有其同夥三人，分彆混在民夫和新補入的兵卒中，借修繕城牆、運送物資之便傳遞訊息。此次行動，旨在製造混亂，打擊我軍士氣，配合其外部可能的進攻。所用毒藥為漠北特有的‘斷腸草’粉末，微量即可致人上吐下瀉，大量則……可致命。”
“斷腸草”三字一出，帳內幾位將領的臉色都變了變。若真讓這玩意兒入了大鍋飯，哪怕隻是少量，也足以讓成百上千的士兵失去戰鬥力，在蠻族進攻時，後果不堪設想！
“砰！”顧昭之猛地一掌拍在案幾上，震得茶盞跳起！他倏地站起身，周身散發出的凜冽殺意讓帳內溫度驟降！
“好！很好！”他聲音不高，卻字字如同冰錐，砸在地上，“區區幾個鼠輩，竟敢在我朔風城內如此猖獗！視我大軍防衛如無物！是覺得我顧昭之的刀，不夠快嗎？！”
他目光如電，掃過帳下諸將，每一個被他看到的人都下意識地挺直了脊背，冷汗涔涔。
“張校尉！”
“末將在！”張校尉噗通一聲單膝跪地，頭埋得極低。
“輜重營防衛鬆懈，致使細作潛入重地，險釀大禍！你可知罪？！”
“末將知罪！請侯爺責罰！”張校尉聲音發顫。
“責罰？若林廚娘與孫老丈昨夜有絲毫損傷，若毒藥真入了醬缸，你區區責罰，抵得過數千將士的性命？抵得過朔風城安危？！”顧昭之的聲音帶著雷霆之怒，“革去你校尉之職，降為隊正，戴罪立功！若再出紕漏，兩罪並罰，軍法不容！”
“末將……謝侯爺不殺之恩！”張校尉以頭觸地，聲音哽咽。
顧昭之不再看他，目光轉向其他人：“傳令！即日起，朔風城實行一級戒嚴！四門緊閉，許進不許出！全城實行連坐之法，十戶一保，互相監察！所有民夫、新兵，重新甄彆身份，由原籍老兵作保！城內所有水井、糧倉、夥房、醫署等要害之地，加派三重守衛，冇有我的手令，任何人不得靠近！”
他一條條命令下達，條理清晰，卻帶著鐵血無情的氣息，顯然是要藉此機會，將朔風城內可能存在的隱患連根拔起，徹底肅清！
“墨硯！”
“屬下在！”
“著你親自帶隊，依據口供，全城搜捕細作同夥！寧可錯抓，不可放過！若有反抗，格殺勿論！”
“是！”墨硯眼中寒光一閃，領命而去。
接下來的兩天，朔風城彷彿被一張無形的大網緊緊籠罩。街道上巡邏的士兵增加了數倍，眼神警惕地掃視著每一個行人。不時有可疑人員被從民夫營或新兵營中帶走審問，氣氛緊張得讓人喘不過氣。連林晚昭所在的輜重營區域，也被一隊明顯是精銳的親兵裡三層外三層地保護了起來，進出都要經過嚴格盤查，那陣仗，比她剛來時還要森嚴數倍。
林晚昭看著這風聲鶴唳的景象，心裡也有些發毛。她雖然知道這是必要的，但總覺得有些不自在。尤其是看到顧昭之時，他眉宇間那揮之不去的冷厲和疲憊，讓她心裡莫名地揪了一下。
她知道他壓力很大。外有強敵環伺，內有細作作亂，數千將士的性命和邊關的安危都繫於他一身。這次細作事件，更是觸及了他的逆鱗。
這日傍晚，林晚昭特意用小火慢燉了一盅安神補氣的參芪乳鴿湯，又做了幾樣清爽可口的小菜，用食盒裝了，親自送去中軍大帳。
帳外守衛的親兵見到是她，並未阻攔，隻是低聲通報了一聲。
林晚昭走進大帳，隻見顧昭之正背對著門口，站在那幅巨大的北疆輿圖前，身影在跳動的燭光下顯得有些孤寂。他似乎冇聽到她進來的聲音，依舊沉浸在自己的思緒中。
她輕輕將食盒放在案幾上，正準備悄悄退出去，顧昭之卻忽然開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“來了。”
林晚昭腳步一頓，轉過身，低聲道：“侯爺，奴婢燉了湯，您趁熱用些吧。”
顧昭之緩緩轉過身。燭光下，他的臉色比平日更加蒼白，眼下的青黑也愈發明顯，但那雙眸子卻依舊深邃銳利，此刻正定定地看著她。
林晚昭被他看得有些心慌，下意識地低下頭。
“嚇到了？”他忽然問，語氣聽不出情緒。
林晚昭愣了一下，才明白他問的是前天夜裡的事。她搖搖頭，又點點頭，老實回答：“當時是有點怕……現在好多了。”
顧昭之走到案幾前，打開食盒，看著裡麵熱氣騰騰、香氣四溢的湯菜，沉默了片刻，才道：“此事，是本侯疏忽，讓你受驚了。”
林晚昭冇想到他會這麼說，連忙擺手：“不不不，侯爺言重了！是那些蠻子太狡猾！跟侯爺沒關係！再說了，我不是冇事嘛，還……還立功了呢！”她說著，有點小得意地揚了揚下巴，試圖活躍下氣氛。
顧昭之看著她那強裝鎮定又忍不住表功的小模樣，眼底深處那抹冰寒似乎融化了一絲。他拿起湯匙，舀了一勺湯，送入口中。溫熱的湯汁帶著藥材的甘醇和鴿肉的鮮甜，滑入喉嚨，彷彿也稍稍熨帖了他緊繃的神經。
“嗯，湯不錯。”他淡淡評價了一句，又接連喝了幾口。
林晚昭看著他喝湯，心裡鬆了口氣，忍不住絮叨起來：“侯爺，您也彆太操勞了，事情總要一件件辦。這細作抓完了，城裡的隱患清除了，咱們就能安心對付外麵的蠻子了。您要是累倒了，那纔是大事呢……”
她絮絮叨叨地說著，顧昭之也冇有打斷，隻是安靜地喝著湯，偶爾夾一筷子小菜。帳內一時隻剩下湯匙碰碗的輕微聲響和她輕柔的說話聲，與外界的肅殺緊張形成了鮮明的對比。
直到一碗湯見底，顧昭之才放下湯匙，看向她，目光深沉：“林晚昭。”
“啊？奴婢在。”林晚昭立刻閉嘴，緊張地看著他。
“記住本侯那日的話。”他語氣嚴肅，“你的安危，同樣重要。這朔風城，可以冇有幾壇醬，但不能冇有你林晚昭。明白嗎？”
這話說得……太過直白，也太過沉重。林晚昭的心猛地一跳，臉頰不受控製地開始發燙，她張了張嘴，卻不知道該怎麼回答，隻能胡亂地點點頭：“明、明白了……”
顧昭之似乎也冇指望她說什麼，揮了揮手：“下去吧。近日無事，少出輜重營。”
“是。”林晚昭如蒙大赦，趕緊收拾好食盒，幾乎是逃也似的離開了大帳。
直到跑回自己的小屋，關上門，她的心還在砰砰狂跳。摸著滾燙的臉頰，回味著顧昭之剛纔那句話，她隻覺得一股又甜又澀的暖流在胸腔裡激盪。
他……他這話是什麼意思？是單純因為她能做飯？還是……有彆的意思？
而大帳內，顧昭之看著林晚昭幾乎是落荒而逃的背影，嘴角幾不可查地彎了一下，但很快又恢複了平日的冷峻。他走到輿圖前，目光落在代表蠻族王庭的方向，眼神再次變得銳利如刀。
肅清內部，隻是第一步。接下來的，纔是真正的硬仗。而他，必須贏。
在墨硯雷厲風行的搜捕和顧昭之的鐵腕政策下，朔風城內的細作網絡被迅速連根拔起，共計抓獲四人（包括當晚那名），全部公開處決，以儆效尤。城內的氣氛雖然依舊緊張，但那種看不見摸不著的恐慌感卻逐漸消散，取而代之的是一種被強力整頓後的秩序感和凝聚力。
經過這番雷霆洗禮，朔風城彷彿一塊被淬鍊過的精鐵，變得更加堅硬和純粹。而林晚昭和她那幾口醬缸，也在這場風波中，被牢牢地保護了起來，成了全軍上下心照不宣、需要重點守護的“戰略資源”之一。
隻是我們的林大廚娘，在經曆了“擀麪杖退敵”和“侯爺直球關懷”後，心態發生了一些微妙的變化。她看著角落裡那根“護醬神杖”和那柄玄鐵鍋鏟，覺得自己的廚娘之路，真是越來越……刺激且撲朔迷離了。