安遠侯府的大門再次洞開，但此次迎接顧昭之和林晚昭歸來的，不再是平日裡的寧靜，而是一種緊繃而高效的忙碌氣氛。
欽差大臣！代天巡狩！督查江南漕運！
這幾個字如同投入平靜湖麵的巨石，在侯府上下激起了千層浪。下人們行色匆匆，臉上帶著與有榮焉的激動和顯而易見的緊張。管家和幾位得力的管事早已接到墨硯派人傳回的訊息，正指揮若定地調度人手，準備欽差儀仗、通關文書、以及一應出行物資。
顧昭之一回府，便直接去了書房，召見幕僚和即將隨行的屬官，緊閉的門扉內，隱約傳來嚴肅而快速的議事聲。顯然，突如其來的聖旨打亂了原有的計劃，他必須立刻調整部署，應對江南複雜的局麵。
林晚昭則站在庭院裡，有點茫然地看著眼前這片突然加速運轉的景象，感覺自己像個誤入了精密儀器內部的螺絲釘，有點找不到北。
“林姑娘！”管家眼尖地看到了她，快步走過來，語氣比往日更加客氣，甚至帶上了幾分恭敬（畢竟是被聖旨點了名的人），“侯爺吩咐了，請您也儘快準備隨行行李。一個時辰後準時出發。您看您都需要些什麼？老夫立刻讓人去備辦！”
“啊？哦哦！”林晚昭回過神，連忙道，“多謝管家，我…我自己回房收拾就好，需要什麼我再跟您說。”
她辭彆管家，快步朝著仆役院的小屋走去，心裡也開始盤算起來。
一個時辰！時間太緊迫了！
此去江南，山高路遠，可不是三五日的京郊小聚，起碼得一兩個月甚至更久吧？
她需要帶什麼？
換洗衣物自然是要的，但不用多，夠換洗就行，侯爺說了“輕車簡從”。
銀子要帶一些，以備不時之需。
還有她的小本本和炭筆，必須帶上，沿途記錄風土人情和食材見聞！
對了，還有藥材！南方氣候不同，蚊蟲多，容易水土不服，她之前準備的藿香、蒼朮、艾葉、薄荷還有止瀉的黃連素（古代替代品）得多帶點！
最重要的是——她的“吃飯傢夥”！
一想到這一路都要負責欽差大人的飲食，林晚昭的鬥誌就熊熊燃燒起來。侯爺的嘴那麼刁，沿途官驛的廚子手藝未必合他胃口，而且聖旨裡也說了“以備沿途供奉及宴飲之需”，說不定還要招待地方官員，這宴席的檔次可不能低！
她衝回小屋，開始翻箱倒櫃。
小桃和夏荷也被府裡的動靜驚動了，跑過來幫忙，聽到林晚昭要隨欽差出巡江南，兩個丫頭驚得嘴巴都合不攏，又是羨慕又是擔心。
“小林姐！江南好遠的！聽說那邊說話都聽不懂，吃的也怪！”小桃一邊幫她疊衣服一邊說。
“是啊，而且路上萬一遇到危險怎麼辦？”夏荷也憂心忡忡。
“冇事冇事，侯爺是欽差，有官兵保護呢！”林晚昭嘴上安慰著她們，手下卻不停。她找出一個最大的、結實的藤編行李箱（還是她升任小廚房管事時侯府配發的），開始往裡塞東西。
幾套利落的衣裙鞋襪塞進去，隻占了一小角。
錢袋和貼身收藏的玉扣、金耳墜（這些可不敢離身）放在最底層。
藥材包塞了滿滿一包袱，也放了進去。
小本本和炭筆用油紙包好，揣懷裡。
然後，她開始往箱子裡裝她的“寶貝”：
一口她用得最順手的小鐵鍋——炒菜香！
一把剁骨刀、一把切片刀、一把小雕花刀——磨得鋥亮，用厚布包好。
一個小石臼——搗香料、蒜泥必備。
幾個大小不一的陶罐——裝自製調味醬料。
一大包她自製的混合香料粉、花椒粉、辣椒粉（托商隊找來的稀罕物）、豆豉、醬曲……
甚至還有一小包老麵引子——萬一路上想發麪呢？
還有一小罐豬油——關鍵時刻，豬油炒青菜都是人間美味！
眼看著箱子越來越滿，越來越沉，小桃和夏荷的表情也從幫忙變成了目瞪口呆。
“小…小林姐……”小桃嚥了口唾沫，“您這是…要把咱們小廚房搬空啊？”
“這…這口鍋也要帶？”夏荷指著那口黑乎乎的小鐵鍋，難以置信。
“當然要帶！”林晚昭一臉理所當然，“廚子怎麼能離開自己的鍋？這就好比將軍不能離開自己的劍！你們不懂，不同的鍋炒出來的菜味道就是不一樣！侯爺吃得出來的！”
她費力地把箱子合上，扣好搭扣，試著拎了一下……好沉！差點冇拎動！
但一想到路上可能遇到的烹飪挑戰，她又覺得這一切都是值得的。
“走！幫我抬出去！”林晚昭招呼兩個丫頭。
三人費了九牛二虎之力，才把那沉甸甸的藤箱抬到了院子集合的地方。
此時，院子裡已經堆了不少行李。大多是書箱、文案、以及護衛們的簡單行囊，看起來都頗為精簡。墨硯正帶著人清點物品，安排裝車。
當林晚昭那個碩大無比、看起來就分量十足的藤箱出現在一堆“正常”行李中時，顯得格外突兀和……滑稽。
墨硯的目光掃過來，在那藤箱上停留了一瞬，那張萬年不變的冰山臉上，眉頭似乎幾不可查地蹙了一下，嘴角也微不可查地抽搐了半分。他什麼都冇說，隻是揮手讓兩個侍衛過來接手。
兩個膀大腰圓的侍衛上前，一人一邊，準備輕鬆提起箱子——然而，箱子紋絲不動！兩人愣了一下，互看一眼，同時發力，才勉強將箱子抬了起來，腳步都有些踉蹌地朝著裝載物資的馬車走去。
周圍幾個正在忙碌的侍衛和仆役都偷偷投來好奇和忍笑的目光。
林晚昭有些不好意思地摸了摸鼻子，小聲辯解：“都…都是必不可少的……”
這時，顧昭之也從書房出來了，身後跟著幾位神情嚴肅的屬官和幕僚，似乎剛安排完正事。他一眼就看到了那個正被艱難抬上車的、與眾不同的藤箱，以及站在箱子旁邊、一臉“我冇錯但我心虛”的林晚昭。
顧昭之的腳步頓了頓。
他目光掃過那口因為冇蓋嚴實而露出一角的黑鐵鍋，又看了看那幾個抬箱子侍衛吃力的樣子，再看向林晚昭，眉梢微微挑起，眼神裡帶著一種難以言喻的……瞭然和戲謔？
林晚昭的臉唰地一下就紅了，趕緊低下頭，恨不得找個地縫鑽進去。完了完了，侯爺肯定覺得她是個事兒精，出門帶這麼多亂七八糟的東西……
一位看起來像是賬房先生模樣的屬官也看到了那箱子，皺了皺眉，上前一步似乎想說什麼，大概是覺得這不符合“輕車簡從”的要求。
然而，顧昭之卻先開口了，語氣平淡無波，彷彿那隻是一箱普通的衣物：“都裝上車吧。林廚孃的這些……工具，於沿途膳食大有裨益，不可或缺。”
那屬官到了嘴邊的話又嚥了回去，恭敬應道：“是，侯爺。”
顧昭之的目光再次落到林晚昭身上，淡淡道：“都收拾妥當了？”
“妥…妥當了！”林晚昭趕緊回答，心裡卻因為侯爺那句“不可或缺”而雀躍了一下。
“嗯。”顧昭之不再多言，轉身走向他的專屬馬車。
林晚昭鬆了口氣，拍拍胸口。還好侯爺冇生氣，也冇讓她把鍋扔了。
最終，林晚昭的寶貝藤箱和那口小鐵鍋（實在冇地方塞，隻好單獨用布包著），還是被妥善地安置在了一輛物資車的角落裡，與那些重要的文書、銀箱、以及護衛的兵器為伴。
欽差儀仗終於準備就緒。
顧昭之登上了他那輛更加寬敞、堅固、並帶有欽差標識的馬車。林晚昭和其他幾個有品級的屬官、幕僚，則分乘後麵幾輛較小的馬車。墨硯率領著一隊精銳的侯府護衛，騎馬護在四周。隊伍最後還有幾輛裝載物資和低階隨員的大車。
時辰一到，隨著墨硯一聲令下，車隊緩緩啟動，駛出安遠侯府，朝著城南方向而去。
街道兩旁，早有聞訊而來的百姓圍觀，對著欽差儀仗指指點點，議論紛紛，眼神裡充滿了敬畏和好奇。
林晚昭坐在顛簸的馬車裡，忍不住掀開車簾一角，回望著漸漸遠去的安遠侯府，以及更遠處根本看不見的“雲深處”方向，心中感慨萬千。
這一去，前途未卜，但必定精彩紛呈。
她摸了摸懷裡的小本本，又想了想物資車裡那些她精心準備的“家當”，嘴角緩緩揚起一個充滿期待的笑容。
江南，美食，我來了！
侯爺的胃，就交給我來守護吧！
（當然，如果能順便嚐遍江南美食，那就更完美了！）
車隊轔轔，駛出京城，官道漫漫，直通南方。
林晚昭的第一次長途巡遊，伴隨著一車“奇葩”的行李，正式拉開了序幕。