清晨，清芷去禦膳房為墨君玄準備早膳時，喜公公告訴她楚洛進宮的訊息。
清芷欣喜若狂，一路狂奔，在宮門口見到一道挺拔頎長的身姿。穿著素色長衫，腰間佩玉，麵若冠玉，看起來英姿颯爽，玉樹臨風。
清芷想要給他驚喜，提著裙襬躡手躡腳的走過去，這時候聽到旁邊進宮來的幾個宮女在議論紛紛。
“他是雲祁名將楚濂的小公子。長得真是不錯。可惜家道中落，他兄長現在連媳婦都娶不上。我可聽我娘說的，此事千真萬確！”
清芷的笑容倏地凝在唇角。
“洛兒！”失去捉弄他的玩心，清芷徑直喚了聲。鼻子發酸。
楚洛轉過身來，“姐姐！”
清芷將他拉到不遠處的花園濃蔭處坐下來，兩人寒暄一陣後清芷便詢問道，“大哥可曾定親了？”
楚洛粲然的笑容湮冇在眼底。臉色浮出一抹痛色。卻低著頭不說話。
清芷便猜測到，那些謠言並非空穴來風。
楚洛歎了口氣，道，“姐姐，父親讓我報喜不報憂。既然你開口問了。我便告訴你。免得你胡亂猜測。你知道的，大哥學富五車，身手不凡，自然心氣高傲。可楚府不比從前，媒婆說媒，隻給說一些身體有殘缺的女人，大哥心裡堵，他難道還配不上健全的女子麼？”
清芷眼睛一澀，眼淚便濕潤了眼眶。
“大哥當然得找世間最好的女子。”
楚洛搖頭歎息，“孃親為了大哥的事情，操不儘的心，如今臥病在床，大哥內疚不已。哎！”
清芷冇想到，在這個不崇尚自由戀愛的時代，門第觀念如此濃重。
楚洛忽然淒然一笑，“原本也是介紹過幾個好人家的女兒的，可是人家是衝著國丈的身份來提親的。大哥想都不想，一口回絕人家。”
清芷又氣又惱，“這些勢利的女人。”
與楚洛告辭後，清芷的心宛如被打翻的五味瓶，真是酸甜苦辣鹹一起湧上心頭。
回到絳雲殿時，太後與皇上正在熱烈的爭論著什麼。
清芷進來，兩人的聲音戛然而止。墨君玄就看到清芷失魂落魄的走進來，喊她幾聲也不應。彷彿魔怔了似得。
墨君玄走到她麵前，輕輕的擁抱著她，“芷兒，你怎麼啦？”
清芷瞪大杏眼，忽然回過神來。望著皇上，再望著太後，羞紅著臉從他懷裡掙脫。
“皇上！”
“芷兒，你來的正好。哀家正在遊說皇上納妃呢。你幫哀家一起勸勸他。瑤光殿主子失德，皇上不願寵幸她，南儲子嗣單薄。身為皇上，就得開支散葉！這是責任，不是兒女情長。”太後平穩的聲音裡，夾雜著一絲激動憤怒。
墨君玄定定的望著清芷，忽然指著清芷道，“她若同意做朕的妃子，朕便納妃。”
太後近乎懇切的眼神便望著清芷，期待她在這麼長時間的沉澱下能做出一個尊重本心的決定。而不是意氣用事！
屋子裡一時間安靜得彷彿針掉落地上的聲音都能聽到。皇上和太後都望著清芷，這場選妃，其實說穿了就是他們為她設計的一場局。
讓她在選妃儀式上大放光彩，名正言順的坐上寵妃的位置，讓一群朝臣閉嘴。也是太後考慮所在。
如今，萬事俱備隻欠東風。
清芷便是這唯一欠缺的東風。
墨君玄對清芷的首肯是不抱期待的，她若是同意，他們早該在一起了。
“清芷願意。”
然而，輕柔卻果敢決絕的聲音突兀的在耳朵邊迴響時，墨君玄震驚非小。
“你……說什麼？”難以置信的望著麵前的人兒。她的態度如此果決？
清芷便望著他，一字一句道，“皇上若是願意納清芷為妃。清芷願意。”
太後會心一笑。此行目的達成，便從椅子上站起來，笑道，“哀家累了，得回去休息了。皇上，此事你可彆辦砸了。”
薛嬤嬤趕緊上前攙扶著太後離開。
出了絳雲殿。太後再也忍不住輕笑起來。
薛嬤嬤歡喜道，“太後英明。”
太後道，“不是哀家英明，是時機到了。皇上身子骨不好，芷兒心疼他。哀家不過是找了個好時機罷了。”
薛嬤嬤笑而不語。
絳雲殿。
墨君玄楞楞的望著清芷，時空彷彿靜止了般。清芷望著他，他的表情從最初的錯愕詫異轉化為春風似得微笑。
“朕簡直難以相信，朕竟然等到你了。”
墨君玄這才邁開腳步，向她靠近，溫潤如玉的大手撫摸著她透著倔強和堅持的眼。
“你是不是受到什麼刺激了？”墨君玄噙笑道。
清芷點點頭，“芷兒想為你，為楚府，為兒子活一次。芷兒不能再任性了。”
墨君玄微楞，將她攬入懷裡。柔溺道。“雖然聽起來很心酸，不過隻要你同意做朕的妃子，朕依舊歡喜。”
“皇上……”清芷忽然抬頭望著她，小兔子般純真的眼神透著異彩，“芷兒不是蘇清傾，能許我一個溫馨的婚禮嗎？”
墨君玄點頭，“那是當然。”
清芷會心一笑。“能讓我出宮去見見爹孃嗎？”
墨君玄笑道，“當然。”
清芷便與菱香尋了個時機出宮。隻是難得回一次楚府，為了不讓家裡人擔憂，清芷刻意將自己隆重打扮了一下。還將這幾個月攢的銀子，太後賞賜的兩三件珠寶偷偷打包，一併帶回楚府。
菱香掂了掂錢袋的重量，覺得太輕。又偷偷把自己多年來照顧小皇子的積蓄，皇上的賞賜全部塞了進去。
菱香嬌羞道。“小主，菱香這輩子都不嫁人。菱香就跟著小主，隻要小主不嫌棄菱香，菱香便一輩子不嫁人。”
清芷輕斥道，“說什麼胡話呢！”
清芷望著滿鼓鼓的錢袋，道，“從前都是爹孃接濟我，他們用十箱珠寶相贈。如今他們老了，便是我償還哺育之恩的時候。隻是我如今冇有榮耀的身份，不能豐厚的回報他們，隻願這點綿薄之力能讓他們高興一陣便夠了。”
菱香覺得，這樣知恩圖報的小主，纔是她從前認識的小主。