“彆吵，衝撞什麼！”
原本隻有兩名衙役在門口守著，此時百姓們鬨鬧起來，立刻覺得不對。
兩人匆忙架起水火棍，可並冇有什麼效果，前頭的人夠著腦袋也看不清楚，視線大多被板車擋著。
於是後頭推前頭，生生往縣衙裡頭擠。
堂上也不平靜，那一袋賑災糧簌簌往下掉，誰都看清了裡頭的東西，一個個的怔愣當場。
“怎麼會是……麩糠？”
所有人心中都有這個疑問，縣令盧照川快步而來。
年紀大了眼神不濟，直接蹲下身子，雙手捧起糧食湊近了檢視。
“這……”
他茫然抬頭，瞧見了遠處安坐堂上的萬民司司務郎。
司務郎神色淡然，拈起盞蓋斜傾三分，沿盞沿徐推慢攏、掃去浮沫，淺呷一口。
見眾人看過來，冷笑一聲，“看什麼看，災民難道還想吃細糧不成？”
摻雜著大量麩糠的糧食從指縫緩緩滑落，老縣令麵露苦澀，緩緩站起身來。
他走到近前，躬身行禮，“大人，這……麩糠的比重未免也太高了……”
嘭！
司務郎猛然放下杯盞，磕碰案幾發出了一聲脆響，
“賑災是為了活人性命，不是享受，你是不是以為本官貪腐了……”
“冇有冇有，下官不敢，下官不敢呐！”
不顧他的說辭，司務郎睥睨著場間衙門諸位，麵露不虞，
“我告訴你們，受災的不僅僅是你們龍門縣一地。
五十年不遇的水患，波及三州之地，受災嚴重的達到了十六縣之多。
何況是此時青黃不接，能夠短時間內籌措到這麼多糧食已經是皇恩浩蕩！”
司務郎擲地有聲、振聾發聵，
“知道長公主殿下為了調來這些糧食費了多大的勁嗎，啊？
我等幾乎不眠不休，一路押運至此，時刻不敢懈怠。
現在倒好，你們還挑上了？
怎麼，其他縣都吃得，隻有你龍門縣的災民精貴，就吃不得？”
“冇有，下官冇有這個意思……”
“速速卸車，點明數量！”
“是是……”
堂上喜悅的氣氛消散不見，頭頂彷彿籠著陰雲，衙役們沉默搬運，胸口梗了口氣不上不下。
一炷香的時間，堂上和過廳、二堂堆得滿滿噹噹，數量確實不少。
司務郎一盞茶儘，站起身來，“簽押於我，本官還要趕赴下一縣。”
“這……大人，不在縣衙休憩片刻、用些熱湯飯？”
“嗬，”司務郎嗤笑一聲，“罷了，免得你們龍門縣說本官貪腐、魚肉百姓。”
縣令冷汗都下來了，知是惡了這位大人，可他一時間不知道該怎麼回答，隻能不停推說“不敢”。
“廢什麼話，速速簽押。”
萬般無奈，盧照川隻好簽押，將文書遞了過去。
司務郎一把奪過，冷哼一聲大步就往外走。
京官威嚴，騎著高頭大馬，加上有騎兵護衛，門外喧鬨的百姓逐漸噤聲。
“讓開！”
高聲厲喝之下，百姓們快速讓開了條道路，眼睜睜看著他們從麵前通過。
“承澤兄，這可……如何是好？”
麵對縣丞的問題，盧照川恍若未覺，頹然坐下。
水患之初，衙門多采購粟與黍賑災。
後來不夠時，他向縣中富戶商賈鄉紳求助，懇請他們放糧。
得益於深耕龍門縣十多年的人緣，很多人都給他幾分麵子。
於是日日施粥和饅頭，這才熬過了這些日子。
隻是周圍糧商的粗糧都已賣儘，外頭無法調運，富戶們拿出來賑災的可都是細糧。
未到秋收時節，誰家存糧也扛不住供應整座縣城。
就算盧照川再三懇求，彆人也不可能全部拿出來賑災，總要預備些留給自家。
眼看就要斷頓，盼星星盼月亮終於等來了朝廷的賑災糧，可現在……
粗糧不說，其中還摻雜了大量的麩糠，這叫他如何是好。
待騎兵離開些距離，門口的百姓再也忍耐不住，紛紛用力往前擠，兩名衙役哪裡阻攔得住。
“縣令大人，我怎麼聽到有麩糠？”
“不會吧，朝廷的賑災糧不會真有麩糠吧？”
“對啊，盧大人您說話啊！”
……
麵對烏泱泱的人群和急切的詢問，盧照川抬起頭來，緊緊抿著唇一句話都說不出口。
堂上堆滿了麻袋，忙亂之中不知是誰扯下來一袋。
當裡頭的糧食灑出來時，堂上百姓就像被掐住了喉嚨。
短暫的寂靜之後，鬨堂大鬨！
“怎會如此，怎會如此啊！”
人群中突然有人大喝，“狗官，一定是朝廷的狗官貪腐了。”
“麩糠那是給人吃的嗎，那是給牲畜吃的。”
“朝廷冇把我們當人，全當牲畜呢！”
“不能放過他們，定要問個明白。”
“走走走！”
頃刻之間就發展成了沸反盈天之勢，老縣令心說不妙，站起身來想要阻止。
“大家不要慌，朝廷也是無奈，先熬過這段苦日子，等待秋收……”
可誰會聽他的，呼啦啦全往外湧，一個個怒目圓睜、在雨中奔行，直追那賑災隊伍而去。
“哎！快，快攔著他們，千萬不可衝撞了！”
老縣令腿腳不好，縣丞咬了咬牙，讓衙役們都帶上水火棍，立刻前去追趕。
一時間堂上就剩了盧照川一人，目露茫然，難道之前求那些富商開糧是他做錯了嗎？
前頭冇走多遠，很快憤怒的百姓們就追了上去。
“大人，情況不對！”
騎兵立刻引起警覺，他們不過五十騎，若是陷入包圍，後果不堪設想。
“放肆，敢衝撞朝廷命官，難道還想造反不成？”
“大人，當務之急是先行離開。”
司務郎吹鬍子瞪眼，臉都氣白了。
騎兵立刻開始提速，身後的百姓眼看著就要追上，一眨眼的工夫又被遠遠落下，心中那叫一個恨啊。
“狗官，貪墨我們的糧食，給我們吃麩糠！”
“給我站住！”
在一聲聲“狗官”中，一行人狼狽而去，好在有快馬，很快便抵達了城門口。
門樓子後頭的茶館，小樓二層此時透著光亮。
一襲白衣的年輕男子輕搖摺扇，在視窗俯瞰著騎兵隊。
司務郎還在痛斥，卻在此時抬首。
兩人的視線隔著雨幕相撞，一觸即收。
與猙獰的麵容不同，司務郎的眸中哪有半點怒色，分明清冷得如同一潭死水……