秦景珩整了整衣袍褶皺，卻冇有換衣服的打算，舉步走出書房，徐慎之亦步亦趨跟在身後。
踏入佈置雅緻的膳廳，秦景珩目光一掃，發現廳內隻設了六席。
除他主位和留給徐慎之的副席外，下麵左右兩側隻各設兩席。
此刻已坐了四人，皆是生麵孔。
秦景珩搭眼一瞧，這四人……氣度倒是不凡。
衣著料子上乘卻款式低調，坐在那裡姿態閒適，並無尋常商賈見到皇族時的侷促諂媚，也無名士刻意表現的清高孤傲。
目光迎上秦景珩的打量時，平靜從容得不似常人，嘴角甚至都掛著如出一轍、極淺淡的笑意。
看不出多少敬畏，也無其他明顯的情緒，彷彿隻是來參加一場再尋常不過的聚會。
秦景珩在五六步外駐足，並未立刻上前。
那四人見狀，方纔不緊不慢地起身，動作流暢地行禮，“見過昭王殿下。”
禮數週到，卻無半分熱絡。
秦景珩並未立刻迴應，而是將探尋的目光投向身旁的徐慎之。
徐慎之立刻上前半步，低聲解釋道：
“殿下，四位先生遠道而來，言明欲與殿下談一筆……大買賣。”
他刻意在“大買賣”三字上略作了停頓。
秦景珩心中微動，有了些模糊的猜測。
他如今頂著監軍的名頭，又新封了昭王，手握一定的權柄。
比起在北境軍中聲望卓著的長姐，他在這方麵確實遜色不少，急需尋找自己的支援者。
可無論是想在軍中經營勢力，還是安撫地方，都離不開銀錢打點。
以往這些銀錢往來、商賈之事，他從不親自沾手，一概交由徐慎之處理。
隻是先前十六州水患，他名下諸多產業在夏秋兩季的進項極度縮水，正愁銀錢吃緊。
徐慎之此番安排，莫非是找到了新的可靠門路？
若果真如此，那安排這一場飯局，倒也值得。
心思電轉間，秦景珩麵上不動聲色，淡淡頷首：“原來如此，諸位請坐。”
“謝殿下。”四人再次齊聲道謝，從容落座。
很快，侍女魚貫而入，奉上菜肴。
秦景珩隻瞧了一眼，眉頭便不由自主地蹙了起來。
隻見桌上擺著的，並非南境常見的辛辣鮮香風味，而是幾道極其精緻的鳳京時令菜。
頭一道，溫湯暖玉羹。
這道羹的精髓在食材，取用的是鳳京周邊溫湯水域中所產的一種白鱔。
通體如玉，無鱗少刺，因其常年沐浴在溫泉暖流中，肉質異常肥美細嫩，且帶有一絲獨特的清氣。
白露時節，秋水漸涼，正是溫湯魚鮮最為飽滿之時。
然而，此魚離了溫湯獨特的水溫與水質，不出半日便會僵斃，風味儘失。
將鮮活暖玉鱔取最肥美的中段，用銀刀剔骨取肉，切成薄如蟬翼的魚片。
湯底則以鬆茸、枸杞與黃小米，用清泉文火慢熬一夜，濾得金黃澄澈的米湯。
上桌時，以滾沸的米湯當場衝入盛有生鱔片的玉碗中，瞬間將魚片燙熟，鱔肉如玉片般舒展。
口感滑嫩至極，湯品醇厚溫潤，是白露潤燥滋補的無上珍品。
第二道，金蟬炸玲瓏。
若要講時令，這道菜當之無愧。
時令稍縱，取材天工。
所謂金蟬，並非秋蟬，而是專指鳳京東郊灞河沿岸特定柳林中，於白露前後破土而出的蟬花蟲草。
此時蟬的幼蟲尚未羽化，便被特定菌類寄生，形成形似蟬蛹、頂端開花的珍稀菌株，風味鮮美而特殊。
采摘蟬花必須在破土後數個時辰內完成，否則花朵散孢，價值大減。
灞柳蟬花因其品質最佳，曆來為貢品。
采摘後需以濕潤的柳條筐盛放，小心翼翼送入宮中，任何顛簸都可能損及其嬌嫩的形態。
做法倒是不難，選取形態完整、肥碩飽滿的蟬花，僅以細鹽、胡椒略醃。
然後薄薄裹上一層石蜜研磨的糖粉與精麵調成的脆漿，再用小磨芝麻油文火炸至金黃。
外皮如琉璃般晶瑩酥脆，內裡的蟬花卻鮮嫩多汁。
第三道，寒翠鑲駝峰。
駝峰取自西域朝貢最健壯的成年雙峰駱駝，寒翠則是高山中一種野生石耳。
因其通體翠綠、生長在陰寒的懸崖峭壁背陰處而得名。
采集極為危險，產量罕有，口感脆嫩遠超尋常木耳，並帶有鬆林間的清冷氣息。
將處理潔淨的駝峰白煮至半熟，切為薄片，內中鑲入同樣切片的寒翠、鬆茸以及雞蓉。
用荷葉包裹，上籠屜以寒山鬆枝蒸製。
荷葉的清香、鬆枝的煙燻氣滲入其中，完美化解了駝峰的油膩。
駝峰口感豐腴滑潤，入口即化，而寒翠與鬆茸則提供了脆嫩與嚼勁。
第四道，九重丹桂蜜漬靈棗。
此甜品之貴，一在棗，二在蜜。
靈棗產自華芳池畔僅有的幾株百年棗樹，據傳為先祖皇帝親手所植。
此棗形如雞卵，色澤深紅近紫，核小肉厚，滋味清甜無比，更因沾染宮苑靈氣而被視為祥瑞。
白露時節，棗子剛由紅轉紫，達到甜度的巔峰。
所用之蜜並非尋常花蜜，而是西南千年古刹中，僧人飼養的中華蜂所釀的桂花蜜。
此蜂采集山間野生金桂，蜜中自帶一股清冷幽香，與宮棗的濃鬱果香相得益彰。
此蜜產量極少，多為皇家特供，外間千金難求。
將新鮮采摘的靈棗用銀簪輕刺小孔，放入整塊剔透的琥珀色桃膠中，再傾入丹桂蜜緩緩浸漬。
密封於青瓷壇中，置於地窖陰涼處七日。
啟封時，蜜香、棗香、桂花香交融撲鼻。
靈棗飽吸蜜汁，晶瑩如玉，桃膠軟滑彈糯。
秦景珩嚐了幾口，眉毛微挑。
在這遠離京師的南疆之地，竟能吃到如此新鮮地道、如此華貴到極致的鳳京風味。
“徐先生，”秦景珩語氣微沉，“此番未免太過奢靡了些。”