血色如不祥的預兆，在三人氣機交彙處一閃而逝，那模糊而玄奧的道韻隨之消散。
楚星瀾的臉色驟然變得無比凝重，彷彿瞬間被冰雪覆蓋。
秦昭玥全程並未刻意做什麼，體內的真氣流轉也未曾受到乾擾，一切彷彿是那本神秘的功德簿自發的呼應。
然而就在那赤紅閃現的刹那，她眼前似乎掠過了一些極其模糊卻令人心悸的畫麵。
奔騰的鐵騎、染血的長槍、無情的屠殺……
破碎的景象交織著慘烈的氣息，雖一閃而過，卻在她心中留下了沉重的陰影。
“方纔……那是怎麼回事？”
秦昭玥下意識地問道，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
楚星瀾眸光沉凝，聲音失去了往日的清冷，帶著前所未有的嚴峻：
“推衍所指，確實是閆無咎，而他此刻正在北境鎮北關。
邊關戰事……恐生钜變！”
在場眾人聞言，神色無不變得異常難看。
相隔千山萬水，難道真的能憑藉術法推衍，瞬息之間便洞察萬裡之外的邊關局勢？
這等手段，未免太過匪夷所思。
然而，說出此言的並非旁人。
若是江無涯所言，眾人或許還會心存疑慮。
這位天衍宗宗主行事跳脫，信任也得打個問號。
但此刻做出判斷的是楚星瀾，是坐鎮大乾皇宮紫薇台整整十四年的令官。
其話語的分量，截然不同。
更何況這是天地人三盤齊聚、兩位二品境術士與一位身負天盤的三品神武境共同推衍的結果，誰又能輕易斷言其虛妄？
軟榻之上，氣息微弱的秦明凰也陡然變了臉色。
她掙紮著想要撐起些許，聲音乾啞得如同砂紙摩擦：
“能……確定嗎？”
每一個字都耗費著她巨大的氣力。
“氣息鎖定，因果牽連，應該錯不了。”楚星瀾篤定道。
禦書房內的氣氛瞬間降至冰點。
科舉換卷餘波未平，宮中刺殺驚魂未定，此刻又傳來北境邊關可能生變的噩耗……
一樁樁一件件，很難不讓人將其聯絡在一起，視為一場針對大乾王朝蓄謀已久的巨大陰謀。
就在這時，秦昭玥心裡猛地咯噔一下，想起了什麼極為關鍵的事情。
她立刻分出一縷心神，沉入腦海之中的功德簿。
隻見那新翻開的一頁上，“國泰民安”四個字依舊。
但其下原本應隨著時間推移而緩慢增長的功德數值，此刻竟完全陷入了停滯。
她的臉色霎時變得無比難看，失聲道：
“不好，恐怕確實是真的，國運正在受損。
我這邊……補不上了！”
她下意識地不想暴露功德簿的詳情，便藉著之前江無涯關於“氣運”的說法來解釋，反正意思大致相通。
此言一出，禦書房內的氣氛陡然變得無比凝沉，彷彿連空氣都停止了流動。
三公主秦昭琬猛地攥緊了拳頭，指甲幾乎掐入掌心。
因極度的震驚與擔憂而止不住地顫抖，聲音甚至帶著哭腔：
“六妹妹！那……那如今該如何是好！”
秦昭玥的臉色同樣陰沉得能滴出水來。
第一時間轉頭望向榻上容顏枯槁、氣息奄奄的母皇。
若母皇此刻撒手人寰，大乾失去主心骨，必將陷入前所未有的動盪。
她們的準備得實在太少了。
兩位最具威望的親王皆遠在邊疆，留在京中的三姐姐雖好，但聲望與根基尚不足以立刻震懾全域性。
加之北地突發戰事，那些潛藏在暗處的野心之輩，心思立刻就會浮動起來。
更何況，還有先太子可能尚存於人世這天大的隱患。
若他果真活著，此刻跳出來振臂一呼，指責女帝禍國殃民，致使邊關失守、民不聊生……
後果不堪設想！
不行，絕對不行！
秦昭玥臉上浮現出前所未有的正經與決絕之色，她看向秦明凰，語氣斬釘截鐵：
“母皇，為今之計隻有一個辦法！
必須讓您立刻陷入沉眠，最大限度地減少生機消耗。
我們要賭一把，賭您的孩子們來得及穩住江山局勢。
賭我們，能為您爭取到足夠的時間！”
禦書房內一片肅靜，所有人的目光都聚焦在龍榻之上，等待著帝王的最終決斷。
秦明凰卻在此時，於那蒼老憔悴的容顏上，緩緩扯出一抹極其微弱的笑意。
那笑容裡帶著無儘的疲憊、深深的歉疚，以及一絲難以言喻的……欣慰。
孩子們……終究是要被推著長大了。
“是母皇……思慮不周……”
她的聲音氣若遊絲，卻清晰地傳入每個孩子耳中，
“還冇來得及……讓你們安安穩穩地成長到羽翼豐滿……
就要把這麼重的擔子，硬生生壓到你們的肩上……”
“母皇！”
皇嗣聞言無不心如刀絞，齊刷刷跪倒在地，悲聲呼喚。
秦明凰卻極其輕微地搖了搖頭，艱難地抬手擺了擺，
“莫跪……都……靠近些……”
眾皇嗣連忙起身，踉蹌著衝至榻前，將龍榻圍得水泄不通。
小七小八小九幾乎是連滾帶爬地撲到最前麵，小臉上寫滿了恐懼與依戀。
秦明凰用儘力氣抬起沉重無比的胳膊。
露出的手背上皮膚鬆弛，佈滿深切的皺紋和可怖的青紫痕跡。
她顫抖著，極其緩慢而輕柔地，從三個最小的孩子頭頂上一個一個撫摸過去，動作帶著一種近乎虔誠的不捨。
“母皇……”孩子們眷戀地喊著。
小九下意識地用頭頂輕輕蹭了蹭母親冰冷的手掌，眼淚如同斷線的珠子，吧嗒吧嗒地滾落。
秦明凰掙紮著，用那粗糲的指腹替小九抹去眼淚，觸感冰涼。
“不要哭……母皇的孩子們要堅強……還有希望的……”
目光轉向跪在榻前的三位年長皇女皇子。
三公主秦昭琬立刻緊緊握住母親蒼老的手掌，心中酸澀難言，眼眶瞬間通紅。
“昭婉……”秦明凰的聲音幾乎低不可聞，“接下來……交給你了……”
“是，母皇！”秦昭琬哽嚥著，語氣卻異常堅定，
“兒臣，必不負母皇所托！”
視線轉向四公主秦昭樞，握住她的手，
“老四，彆總藏著了……
你三姐姐需要你的力量，她會善待你們的……相信她……”
四公主胸膛劇烈起伏，重重點頭，淚落無聲：
“是，母皇！兒臣……必傾儘所有，輔佐三姐！”
然後是五皇子秦景湛，這個平日裡有些憨直的兒子，此刻眼淚早已沾濕了衣襟，泣不成聲。
秦明凰握住他的手，“好孩子，這些年……委屈你了……”
所有孩子中，她內心最覺虧欠的其實是小五和小六。
繼位之處他們尚年幼，自己專心政事，罕有關懷。
“母皇！”五皇子腦子裡一片空白，隻會重複地喊著，緊緊回握母親的手。
“好好好……”秦明凰極其微弱地應著，最終將目光落在了秦昭玥臉上。
她顫顫巍巍地伸出雙手，虛虛地圈著秦昭玥那雙一直按在自己心口輸送真氣的手掌。
她的笑容變得有些飄忽，語氣甚至帶上了一點輕佻味道：
“你啊你……以後少氣點人……母皇這條命……可就真……交給你了……”
秦昭玥緊緊抿著唇。
按理來說，她又不是真的六公主，對這位也冇有什麼深厚感情。
也不知是不是被氣氛渲染的，心緒起伏有些難以自抑，開口時語氣卻是前所未有的沉穩：
“放心，有我在，冇意外。
母皇您還欠著我好多銀子，可都記著賬，肯定得把您救回來。
您就當是……好好睡一覺，歇一歇，這些年也太累了。”
秦明凰笑了笑，氣息愈發微弱：
“難得聽你說句……有孝心的話，是啊……老母親……也……該歇歇……”
話音未落，她一直緊繃的肩膀驟然鬆了下去，原本輕握著秦昭玥的手掌無力滑落。
眼中最後一點神采正在迅速消散，開始變得空洞渙散，意識正在飛速沉入無邊的黑暗。
“裴玄韞，蒙廣……托付……給你們了……”
這是徹底失去意識前，最後一句模糊的呢喃。
兩位重臣連忙重重跪下，聲音沉痛而堅定：
“臣等，萬死不辭！”
秦明凰的眼睛終於緩緩閉上，腦袋無力地歪向一邊，徹底昏死過去。
禦書房內，陷入一片死寂。
唯有眾人粗重的呼吸聲，和那無法言說的巨大悲痛與壓力，瀰漫在每一寸空氣之中。